幾日後，待收到飛鴿傳來訊息說京城內宣王府已一切安排妥當，皇帝便稱身體不適要回宮休養，提前結束了今年的春蒐。

為期二十日的行程被砍半，縮短至十日，彷彿圍獵並無多重要，他來此只是為了有機會接觸元卿，為他演一場戲。

這位皇帝並不十分愛來圍場，據說去年的四季狩獵他只辦了兩場，來了也是興致缺缺。

姜念想起了那句名臺詞：“就是為了這點兒醋，我才包的這頓餃子。”

竟覺得用在這位皇帝身上非常合適。

離開西山圍場的這日，大部隊收拾妥當，又浩浩蕩蕩的回了京城。

元卿如今已是王爺，不能再與姜念同乘侯府馬車。

馬車上只剩姜念和姜榕各兩對主僕，沒了來時與元卿作伴，她只好往知意肩頭靠。

小丫鬟有些胖乎，靠起來按理說肉肉的舒服得很，但姜念卻覺得怎麼都待不住。

她想念他身上乾淨又清冽的熟悉味道，倚在他臂膀結實又可靠。

出行總是來時覺得路程緩慢，回時快些，但她覺得沒有元卿在的時光一分一秒都是那麼難捱。

甚至想在車上打個盹都睡不著，她都要懷疑他身上是不是用了什麼安神香了。

她自認為自已不是什麼戀愛腦，可是似乎精氣神都快被抽走了，難道這就是傳說中相思的滋味嗎？

元卿這頭想的更為複雜，他此次入京身份不同，之前在暗處時端王兩次暗殺未遂，今後入了朝堂，不知還有多少未知的黑暗，他只覺得周身危機四伏。

父皇已登基十餘載，尚不能肅清朝臣中前朝顏相留下的勢力，可見端王母族手握多大權力。

……

馬車行至宮門處便需步行入宮，太后身邊的高福高公公此刻正立在宮門外，似乎已在此恭候多時。

高公公看起來有些年紀了，頭髮花白，雖是太后身邊的總管太監，卻並沒什麼架子，生得慈眉善目。

見元卿的馬車停下，高福立馬示意身邊的小太監上前候著，元卿卻並不需要人攙扶，準確的說他還不習慣事事被人伺候。

高福滿臉堆笑，身子躬得低低的，元卿知曉他是敬著自已身份，並未言語。

“奴才參見宣王殿下！”高福聲音難掩激動。

“太后娘娘聽聞皇上尋回了一位流落在外的皇子，高興壞了，現下正在壽康宮等著您呢！”

皇帝當年登基後無心踏入後宮，在朝臣和太后“皇嗣乃國之根本”之類的多次勸諫下，才勉強有了四位皇子，大皇子和三皇子還不幸夭折了。

若沒有這位剛找回來的宣王，如今皇子中只有端王和宜王二位王爺。

一想到皇帝子嗣不多，太后實在是憂心不已。再加上當初四皇子誕生後，皇帝便說足夠堵那些臣子嘴了，從那時起便不怎麼願意踏入後宮，去了也只是看望那幾個有子嗣的嬪妃就走，並不留宿。

勸得多了，皇帝甚至威脅若太后執意如此，他便要自行服用避子藥，為了皇帝龍體著想，她只好歇了這個心思。

“煩請公公帶路。”元卿晨起時便被告知，待回宮之後，太后定會迫不及待地召見自已，他對此早有心理準備。

儘管他自知與那素未謀面的皇祖母並無多少親近之感。

一行人行走在宮道上，入目皆是金頂紅牆，連綿不絕，每一處都透露著皇家的氣派。

一刻鐘後，一行人行至太后所居住的壽康宮。

步入殿內，元卿第一次見到了他的這位皇祖母。

太后嫻靜端莊地坐在她的寶座上，雖能瞧出年華老去的跡象，卻依然保持著大家閨秀的高貴氣質，髮髻梳得一絲不苟。

見到來人，衰老憔悴的眼中霎時有了光彩，皺紋裡藏著無盡的慈祥。

“快，快到面前來，讓哀家瞧瞧！”

太后緊握扶手，似是坐不住，與皇帝在圍場第一次見到元卿時的動作如出一轍。

“孫兒給皇祖母請安。”元卿面上溫和，內心卻無太大波瀾，大約是從未見過這位祖母的原因。

“抬起頭來讓哀家仔細看看。”

“像！真像啊，與皇帝年輕時確是一模一樣。”

“皇帝傳信來哀家還不敢信，如今終於見著了，皇天庇佑，難得哀家還真能有這福分。”

太后激動得不行，自已一個人在上首說了這麼多，終於意識到元卿還在下頭跪著。

“快快起身，一路上累著了吧，快坐下喝口茶吃些點心。”

太后眼神緊緊落在元卿身上，只微抬下巴示意宮人伺候他入座。

剛一坐下，另外幾個宮人立馬端上熱茶和好些點心。

元卿垂眸看著陸續擺滿桌面足足有十幾種的精緻點心，心想若是念念瞧見了，定要說什麼“點心開會”，想著不由得輕笑了聲。

這笑容落在太后眼裡，以為是合他口味，慈愛笑道：

“哀家頭一回見你，不知道愛吃些什麼，現下未到晚膳時辰，只讓小廚房多備了些點心。”

“不知道哪種合孫兒的胃口，若是喜歡，待會兒都帶上。”

元卿想起了從小照顧他的胡嬤嬤，也就是母親當年最親近的老僕。她待自已如親孫兒一般，也是這樣變著花樣將吃食呈到自已面前來。

他身份特殊，母親逝後外祖家並未收留他，不是不想，是不敢。

當年顏相手眼通天，任他外祖父是將軍，也怕護不住他。只得將他與胡嬤嬤和幾個僕人安置在一處不起眼的莊子裡，且並不常常見他。

他幾乎將胡嬤嬤當作了自已的親祖母，在那段躲躲藏藏的日子裡與她相依為命。

元卿心下一暖，對這位初見便十分慈愛的皇祖母多了幾分親近之感，只當是多了一個祖母疼愛自已。

“孫兒多謝皇祖母。”

太后抬手打斷了他的道謝，沉重道：

“可憐你母親福分薄，當年的事對皇帝打擊不小，所幸還留下了你平安長大。”

“哀家這麼多年都不曾知曉，自已竟還有一個孫兒，且都長這麼大了。”

“跟皇帝一樣，都覺得虧欠了你，日後有什麼便來跟哀家說，無事也可多來這壽康宮坐坐。”