古寒雲房間。
問心和無愧一個在沏茶，一個在喝茶。古寒雲卻在練字。
祝恆走進來:“哎呀，有些人說話不算話，想耍賴呀！”
問心和無愧在笑。
古寒雲將筆一擱:“這晚飯都還沒吃，這一天便沒有過。你這話早了些。”
祝恆走過去看看他寫的字:“那0
你準備了什麼給孟姑娘？拿出來看看？”
“又不是給你的，拿給你看做什麼？”古寒雲坐著不動，接了無愧遞給他的茶杯。
祝恆坐到問心身旁，拿過無愧新沏的茶:“你這樣吊別人胃口，小心別人不稀罕了。不對，可能人家本來就不稀罕。”
“怎麼就不稀罕了？石燕！”
“公子有何吩咐？”
石燕從外面跑進來，垂手而立。
祝恆打趣他:“你小子什麼時候叫你都在你耳朵怎麼這麼尖呢？跑這麼快，樓底下是不是抹油了？”
石燕笑道:“纓婆婆給了孟姑娘一匹素白雲紋織金羅，說是做身兒秋天穿的羅裙。因是素白，總覺得太素，要我來向公子討些玉珠子，好做配飾。這不剛走到院兒裡就聽到公子在叫我。”
祝恆道:“若你不來，你們家公子豈不是叫一個空？古寒雲，你原是狐假虎威？”
石燕又笑:“公子耳力過人，自是聽到了我的腳步聲才叫的。”
祝恆瞥古寒雲一眼:“裝腔作勢！”
古寒雲在抽屜裡抓了一把玉珠子，裝到一個小錦盒中，遞給石燕:“拿去吧，叫她……算了！”
石燕:“？？？”
祝恆笑道:“快去請孟姑娘到公子這兒來品茶！”
石燕笑容擴散開來:“小的馬上就去請！請公子稍後！”
孟小竹正在房裡看纓婆婆給她的妝盒子，胭脂水粉樣樣俱全。
蔦兒正兩眼放光站在一旁說:“這是成都府極富盛名的『煦芳齋』頂尖兒的好貨，名為春山黛。只有達官顯貴才買得起。我在天香樓的姑娘風若那裡見過一回，這些東西畫出來的妝，豔而不俗、媚而不妖，可是美得很！
“天香樓是什麼地方？風若又是什麼人？”
孟小竹伸手沾了些胭脂，對著銅鏡往自己臉上抹。
婆婆是嫌她平日太素了麼？
“天香樓是成都府排名第一的歌舞坊，風若姑娘是天香樓的頭牌舞姬，她跳的芙蓉醉好看得很，我為了去看，揹著我娘偷偷去天香樓做了一個月的丫鬟。”鶯兒拿了條帕子來彎腰來擦孟小竹臉上的胭脂：“姑娘，這胭脂不能就這麼往臉上抹，得先抹些香膏，我幫你弄~”
“算了，臉上抹東西，我總覺得我毛孔都不會呼吸了。”孟小竹輕輕擋掉鶯兒的手：“我更喜歡把臉洗得乾乾淨淨，清清爽爽，舒舒服服。”
孟小竹午睡之後，起來便把臉上的妝洗了。妝面雖然漂亮，但她總覺得像蒙了一層面具。
石燕門口報:“孟姑娘，公子請您後莊子裡去品茶。”
“品茶？我不去！”
孟小竹將妝盒子蓋了：“我是粗人，他那一壺子茶只夠我喝一口，去了掃他們雅興。”
“孟姑娘，恕小的多嘴，斗膽揣測公子心思。這喝茶只不過是個由頭，問心無愧和祝公子也在，公子們叫您去應該是今日大家都不用做事，難得清閒，有了興致，想找你說說話、聊聊天罷了。”
石燕在外頭說。
“可是今日我應該陪著婆婆。” 孟小竹說。
石燕笑道：“婆婆這會兒正在大堂和老太太們聊天呢，姑娘若去倒成打擾了。”
孟小竹出門來：“去去去，這就去！”
石燕笑著拱手：“姑娘請！”
三人來到後莊，棗娘柿子樹下啃撿的柿子，屋裡響著有一下沒一下的古琴音。棗娘見到石燕來，給他一顆，卻是個完整的，又紅又大。石燕重新塞給她手中：“你吃！”
“我還有！”棗娘又將柿子塞給石燕道：“祝公子不愛吃柿子，他那份兒全給我了。孟姑娘，公子們都在裡面等著呢，你快進去吧！”
孟小竹對身後的鶯兒：“今日大家都休息，我也不會到別處去。你去同繡坊的姑娘們玩吧！棗娘，你日日跟著你們祝公子，也成天悶著。今兒祝公子難得與大家一起說話，就讓他多和人待會兒。裡面既然是喝茶聊天，便沒什麼可伺候的，同你哥哥去說會兒話。”
鶯兒大喜：“謝姑娘！”
棗娘：“我去跟祝公子說一聲。”
孟小竹：“我進去跟他講。”
石家兄妹高興，齊聲道謝：“謝過孟姑娘。”
“她真是誰的奴僕都敢指使！”古寒雲正要站起來，祝恆將他拉下：“可她安排得並無不妥，甚至極有人情，你又何需要管？好好坐著吧！別把孟姑娘惹惱了，不理你。既然人來了，我們馬上走，她怕是也不會留。梅落先生見多識廣，我、問心、無愧又做陪客，不如請她好好兒聊一聊她‘家鄉’的事？”
古寒雲心中一動，方安坐。
孟小竹進來，見香爐燃著，無愧在一邊撫琴。梅落先生、問心、祝恆和古寒雲圍案而坐，案上有茶，有點心。他們見她進來，除古寒雲外，皆起身相迎。
梅落先生：“孟姑娘，正等你呢！”
祝恆：“快請坐！”
孟小竹看，梅落先生坐在左側，祝恆坐在右側，問心和古寒雲對坐。問心身邊，有個空位，古寒雲身邊有個空位。她自然走到問心身邊，剛要坐。無愧那邊放下琴站起來：“孟姑娘，那是我的位置。”
“……”
孟小竹看古寒雲，他兀自喝茶，並不發話。
可孟小竹這會兒感覺不自在，不想坐他身邊。於是伸手就推祝恆手臂：“你坐過去！”
再平常不過的一個舉動，可大家都反應極大。祝恆差點跳起來，問心和無愧一臉吃驚的樣子，梅落先生雖然面上反應不大，可眼睛卻看著她的手。而古寒雲握著茶杯的手擲在了案上，雖然聲音不大，但聽得出很有力。
“幹什麼？”孟小竹雙手僵在空中。
梅落先生率先緩和氣氛，笑道：“孟姑娘，聽煙蘿說，你常與萱草說起你家鄉的事。姑娘可曾說過，你們家鄉學堂是男女一起讀書寫字？坐車也是男女老幼一起坐，擠的時候擠成一堆，臉對臉，背擠背？”
其他人聽聞，皆是吃驚的表情。
孟小竹卻點點頭：“是啊，能擠上就不錯了。”
“坐下說話。”梅落先生指指古寒雲身邊的凳子。
“所以……，我剛要推祝恆，不行？”
孟小竹只好挨著古寒雲坐下。她怕她再做點什麼，他們又要大驚小怪。
梅落先生笑道：“也不能這麼說。只是我們這裡的禮節……”
孟小竹手一伸，打斷他：“懂了！男女授受不清！瞭解，以後不碰你們就是了。可是，無愧也抱過我啊！古寒雲也抱過我啊！還有……”
古寒雲臉色越來越難看，梅落先生趕緊打斷她：“那些都是危急關頭，情勢所逼。”
無愧剛要坐下，看到古寒雲臉上神色，尷尬至極：“公子，我……去廚房拿些點心來！”
說著便轉身跑了。
“所以，在你眼裡，我是不乾淨了？”
孟小竹扭頭問古寒雲，眼中怒氣正在聚集，也泛起了霧氣。不只如此，她還嫁過人呢，她也說過了。古寒雲沒想到孟小竹會如此質問他，握著茶杯的手抓得更緊了，卻忍著沒有開口。明明好好的氣氛，搞砸了。祝恆和問心都不便開口，此刻低頭喝茶，如坐針氈。
梅落先生忙道：“孟姑娘嚴重了。若公子真這樣想，怎會事事還想著姑娘？切莫再冤枉公子了。”
“是嗎？”孟小竹問古寒雲。
古寒雲鬆開手中的杯子，盯著孟小竹的眼睛問：“你不乾淨了嗎？”
梅落先生一閉眼，在心裡嘆了口氣。
問心和祝恆感到了窒息。
孟小竹沒想到古寒雲會這樣直白地問她，一時既羞又怒。兩人對峙了幾秒，孟小竹一顆眼淚滾了出來，忽拉一下站起，抬手就狠狠打向古寒雲：“你才不乾淨呢！你全家都不乾淨！”
古寒雲見她落淚方反思不該逼問於她，心生愧意便由著她打，讓她消氣。可聽到後面一句時怒火頓起，抬手一拂，孟小竹的身子便滾了出去！
“啊！——”
“公子！——”
問心大駭，梅落先生趕緊去扶孟小竹。
祝恆站起來，指著古寒雲道：“你真是不可理喻！算我多管閒事了！”
說完，指袖而去！
孟小竹自落入山崖以來，雖然種種曲折，受過重傷，也差點死去。但皆一一挺了過來。今日，既受辱，又受屈，還捱了打。種種過往湧入心頭，眼淚撲瀨瀨往下掉，牙齒咬得咯咯響，人卻一聲不吭，扶著被撞的肩，掙脫梅落先生的手，便奪門而出，奔下山去。
梅落先生向古寒雲：“孟姑娘什麼都不知道，一時失言，公子何苦與她計較？”
問心站起來：“我去看看。”
古寒雲：“不準去！”
問心為難，看梅落先生。
梅落先生搖搖頭。