古寒雲院兒裡，一左一右有巨大的柿子樹。平時不怎麼起眼，現在樹上柿子開始漸漸成熟，便熱鬧了。
每天都有數不清的鳥雀來樹上候著，等太陽出來，等杮子變黃，然後大肆飽餐。
棗娘便常常撿些石子兒，站在問天閣上驅趕。祝恆道:“農夫常言‘天一半，地一半，莊稼佬兒得一半’，你攆它們作甚？這麼多果子，他們豈能都吃完？”
棗娘攆著鳥兒答他:“公子從前錦衣玉食，自然不知這莊稼和糧食來的辛苦，沒有吃的會何等狼狽。農夫們啊，還有一句話叫‘顆粒歸倉’。前幾天在廚房，我聽玉英嫂子和洪飛洪泰二人講話，咱們的糧食怕是吃不到明天秋收。正愁呢！”
“可這是果子。”祝恆說。
“公子，是個人都是饞嘴兒的。咱們山莊雖有些老果樹，可也不多。公子每日吃的果子，都是山裡去找的。主子們有好果子吃，其他人可沒有。這果子稀罕著呢！我今天趕這些雀雀兒，多護一顆，我們莊裡的小孩就多得一顆。不好嗎？”
棗娘說得頭頭是道。
祝恆:“你倒是想得多。”
棗娘:“公子，我聽我哥哥說這山莊幾個月前還是荒山一片，現在住進這麼多人需要吃喝，其實是件極困難的事情。寒雲公子能收留我們這些人實屬難得，我們應該想辦法報答他才對。棗娘幹不來別的活兒，攆雀雀兒這樣的事我還是可以做的。”
祝恆沉默。
他向來過的是衣來伸手，飯來張口的日子，一切都覺得理所當然。即使到了峨月山莊，也是這麼想的。
權勢王道他不關心，百姓也與他無關。他只知道自己沒有家和家人了，很傷心。
“你是不是看著我像個廢物？”他停下手中的畫筆，一臉嚴肅地問棗娘。
棗娘一滯，慌忙伏地:“奴婢絕對沒有這個意思！”
“……”祝恆:“雀雀兒又來了！”
棗娘立馬起身，欲抓石子兒恫嚇，不料石子兒扔完了，只好拍手吆喝。可她聲音不大，收效甚微。
祝恆站起來拉棗娘:“走，我們一起去撿石子兒，多撿些！”
棗娘大喜:“公子和我一起攆嗎？”
祝恆:“一起攆！”
孟小竹和鶯兒正蹲在中堂院邊兒扒草，極為專注。祝恆主僕二人路過，問:“你們幹什麼呢？”
孟小竹:“找寶貝！”
鶯兒回頭，看到朱恆和趙良手裡都抱著一盒小石子，問:“你們抱這麼多石子兒要做什麼？”
棗娘:“攆雀雀兒！”
祝恆卻蹲下來看孟小竹扒拉的“寶貝”:“是花兒麼？不像是蘭草啊！”
孟小竹嘆了口氣，懶聲懶氣道:“蘭草在這山中算什麼稀罕？今日今日，惟有能吃的才是這山裡最稀罕的！”
祝恆聞言喜道:“你的意思是說山裡蘭草很多？”
“遍山都是。”孟小竹聽到棗娘說，後莊院兒裡的柿子開始黃了，道:“何苦去攆雀雀兒？讓你們家公子喊人把快熟的柿子摘下來就是了！”
棗娘眨巴著眼睛道:“可是還沒熟呀！昨天我在地上撿了一個掉下來的，半黃，咬了一口，舌頭澀了半天！”
祝恆卻問:“他不是你的公子嗎？”
孟小竹嘴巴張了張，道:“不好意思，我老家那地方每個人都是獨立的，沒有主僕之分，只有親朋好友。所以，習慣了。”
祝恆道:“我不信！哪朝哪代沒有主僕？頂多稱呼不同而已。”
孟小竹:“愛信不信！”
“可你現在在峨月山莊，應當入鄉隨俗。吃古家的，穿古家的，用古家的。不應該尊子灤一聲‘公子’嗎？”祝恆說。
孟小竹仔細打量祝恆，然後撩起袖子叉腰問道:“你今天話有點多，是來和我幹架的嗎？”
祝恆向後退了一步:“我只是聽了棗娘一番話，有所感悟而已。全莊上下只孟姑娘你一人直呼子灤名諱，不覺得不妥嗎？”
“名字取了不就是讓人叫的嗎？我就叫！古寒雲！古寒雲！古寒雲！……”她不但叫，她還望著天上叫，而且越叫越大聲。
祝恆一臉朽木不可雕的表情，搖頭嘆氣，棗娘和鶯兒掩嘴偷笑。
“叫我做什麼？！”
古寒雲突然出現，嚇所有人一跳。
孟小竹沒想到把本尊給叫來了，尷尬笑著，眼珠一轉，指著土坎兒上剛冒出來的草芽道:“這些不是野草，是黃花兒菜，你叫人不要再拔它們了。這，這，這，這些全部都是！最好再給些肥水！”
古寒雲看了看那剛冒出土的草尖兒，又看了看孟小竹的腿:“你成天上躥下跳的閒不住，腿傷全好了？”
孟小竹低頭看看自己的腿，笑道:“完全不痛了！”
古寒雲點點頭:“有什麼事，你直接跟呂德勝說就行了，不用什麼事都叫我。”
誰稀罕叫你！
“知道了！”孟小竹答。
古寒雲轉頭對祝恆:“問心說你幾天不去西莊練功了，是想當個廢人嗎？”
祝恆目光閃爍:“明天就去！”
古寒雲:“嗯。”
棗娘見古寒雲要走，趕緊朝孟小竹使眼色道。古寒雲見了，問:“還有何事？”
孟小竹道:“剛棗娘說你院子裡的柿子黃了，鳥雀爭食，若是不管怕是所剩無幾。柿子不用在樹上成熟，快熟的果子摘下來存放好一樣可以熟，而且還儲存久些。摘下來存放能免鳥雀之害，還能避免果子熟了掉下來砸著人，地上乾淨也不怕早晚沒看清踩著摔倒，一舉多得。”
古寒雲轉頭對無愧道:“那就叫何楫帶幾個人來摘吧！”
無愧:“是！”
田裡的稻穀也金黃一片，十分喜人。
即使何楫的工作重點不在地裡了，但他每日經過稻田時看到稻穗兒越來越鼓、越來越沉、越來越黃時，總是抑制不住內心的激動和喜悅。只要有空，還到地裡幫忙。忙了幾個月，收穫的季節終於到了！
他望著稻田無比感慨。
張喜抱著一抱剝光削整齊的玉米杆子進莊，對站在田邊的何楫說:“再來兩個大太陽，就可以打穀子了。”
“這杆子還能吃嗎？”何楫看著他手中的玉米杆子問。
張喜笑答:“有點水分，有點甜，雖然比不得甘蔗，也可以給小孩兒們吃著玩。”
說著朝牆根兒玩耍的小孩兒們喊:“小崽子們，誰要吃這個？過來拿！”
小孩子們聽的有吃的全都撲了過來搶，一人一根還有的剩。
張喜遞給何楫一根:“你嚐嚐。”
何楫自是好奇，拿來當甘蔗啃，果然水分不多，卻也清甜。
正吃著，一個小廝跑來:“楫掌事，公子讓你下午帶幾個人到他院兒裡摘柿子！”
張喜聽了，道:“喲！那得準備些籮篼和乾草。要說這漚柿子，幹樅毛兒最好！”
“那我去叫小子們弄些回來曬乾！”何棹從簷下背了兩個大背篼就往林子裡去了。
沒多久，用牛馱著兩大背篼松針回來，攤開了曬在谷坪上。
張喜已經在招呼人準備打穀子的事。籮篼背篼曬墊全搬到了簷下，圓桶也裝上水泡著，幾個人在磨鐮刀。
石匠坊的人在『胃宿』裝備碾房，熱鬧得很。何叔在旁看著，欣慰地同呂德勝道:“正好能趕上纓婆婆60大壽，到時候全莊吃新米！熱鬧一下。”
旁人聽了，喜道:“那可大喜！”
呂德勝嘆道:“可惜沒有戲班子。”
有人道:“讓孟姑娘組一個唄！上次中秋節她唱的歌兒又特別又好聽！”
何叔:“胡鬧！孟姑娘乃山莊貴客，中秋乃是興起，大家聽得了，那是各位的福分！怎可還想著讓她供大家娛樂？！”
呂德勝也道:“休得胡言，大少奶奶的話都當作耳邊風了？”
那人忙解釋:“非是不尊重孟姑娘，我看她是個好動的性格，又不愛做尋常姑娘家針線活兒。纓婆婆大壽，她定是喜歡熱鬧的。莊裡現在有了小孩兒，領著樂一樂，才是真有氣氛。繡坊的姑娘，聽說也有學過戲的，若能唱上一段便是錦上添花。可大家都沒得這空，纓婆婆和公子都喜歡孟姑娘，我覺得唯有孟姑娘牽頭辦這事兒最合適。”
眾人一聽此人說得極有理，紛紛點頭。
何秋帆和呂德勝聽了，也覺得確實可行。人們天天忙碌，卯勁幹活，也是枯燥。既然要給英婆婆辦壽宴，公子又特別交代要辦好，山莊各項物資有限，不適合大操大辦。若能辦得有趣兒一些，也不顯寒磣。
何秋帆道:“我去找她說說看！”
下午後莊子裡摘柿子，孟小竹也來看熱鬧。那鳥雀啄食過的，她也捨不得扔，全撿了放籃子裡。
何秋帆相信，她確實是貧苦出身。
“太青的不要摘！再讓它們長長！”
何楫他們在樹上摘，她在樹下喊。
古寒雲本在屋裡繪圖，聽到外面一直吵吵，索性不畫了。出來看見孟小竹站在樹下，喊她:“你倒是站遠一些，等下柿子掉下來砸著！”
孟小竹見他出來，跑過去給他個柿子:“這個完全熟了，給你！”
古寒雲拿起一看，已被鳥兒啄了指頭大個洞，笑:“你倒是大方！”
何秋帆笑著說:“不管怎麼講，孟姑娘心裡還是想著公子的！”
“何叔怎麼來了？”古寒雲剝掉柿子皮咬了一口，眼睛一瞪:“這柿子真甜！”
何秋帆道:“有事找孟姑娘商量。正好公子也在，一起商量吧！”
孟小竹回頭喜道:“何叔也有需要我的地方？什麼事？不用商量，您老人家直接吩咐我做就行了！”
古寒雲瞧著滿頭大汗的孟小竹問何秋帆:“她能做什麼？”
“什麼都能做！”孟小竹。
“屋裡說吧！”古寒雲向鶯兒:“給她打盆水來洗洗臉！”
“是，公子！”
鶯兒剛要跑，孟小竹叫住她:“不用麻煩！我自己去洗了來！”
古寒雲道:“你跑來跑去做什麼，讓何叔等你？鶯兒，打水來！”
孟小竹一想，讓何叔等確實不太禮貌，不再堅持，跟著進了屋。
無愧在屋裡整理一堆建築模型，見他們進來，燒了一壺茶，拿了張乾淨帕子過來給孟小竹擦臉:“孟姑娘拾了多少柿子了？”
孟小竹不接:“鶯兒馬上打水來了。”
又道:“這兩棵樹全摘下來，估計十大筐都裝不完！一筐300個，十筐就有3000個！人人都有得吃！”
何秋帆嘆道:“看著多，一分下去，也沒多少！”
孟小竹突然想起山溝裡還有野柿子，道:“沿著山下的溪水往上走五里左右，有幾棵野柿子！果子比鴿子蛋大一些，那種也很好吃！現在應該也熟了！”
古寒雲:“不用專門去採，給放牧的小孩子們和山裡的鳥雀留一些。”
孟小竹:“算你還有點兒善心！”
鶯兒端水進來，孟小竹把手和臉洗了:“水別亂倒，拿去淋祝恆的花～”
“好！”鶯兒端著盆出去。
何秋帆笑:“孟姑娘真是物盡其用啊！”
孟小竹:“勤儉節約是我們中華民族的傳統美德，當然要奉行到底！”
何秋帆點頭稱是。
無愧把茶沏上，端上來:“小心燙～”
孟小竹:“無愧你真是賢惠！”
何秋帆差點沒忍住。
無愧笑道:“那孟姑娘可要多跟我學學，以後好照顧……相公。”
孟小竹:“為什麼偏偏要女子照顧相公？而不是相公照顧娘子？”
無愧並不在意孟小竹的詰問，道:“我以為，非是誰一定要照顧誰，而是各有各的照顧。孟姑娘覺得我說得對嗎？”
何秋帆和古寒雲各懷心思，默默看著孟小竹，看她怎麼回答。
孟小竹對無愧道:“你一定會娶到好妻子的！繡坊的姑娘有看中的嗎？我幫你去說。”
無愧笑開了:“暫時還沒有。”
“咳！”古寒雲:“說正事吧！何叔，你要商量何事？”
何秋帆:“纓婆婆60壽宴的事。”
“纓婆婆要過生日了？什麼時候？”孟小竹歡喜問。
“九月二十九，再過五天便是。”何秋帆將上午在匠坊裡大家的話複述了一遍。
又道:“我覺得大夥兒說的沒錯，反正小孩兒們也沒有事做，天天莊裡莊外調皮搗蛋，不是搞得一身髒得像個泥娃娃，就是爭搶東西打架，就今天早晨，馮裁縫的兒子還跑到木匠坊偷拿了鐵釘，把張石匠的女兒胳膊上戳了一個洞。”
孟小竹聽完，道:“沒問題！這事兒包在我身上！就讓我來收拾這幫小兔崽子！”
古寒雲看著她的樣子，有些擔憂:“你可別到時候跟一群孩子打起來！”
無愧笑道:“公子多慮了。就算打起來，孟姑娘也不會吃虧！”
孟小竹向無愧嘲諷道:“你倒是真看得起我～”又向古寒雲道:“放心，不會動用武力，我自有辦法！就等著看我們文藝匯演吧！公子，幹得好有賞嗎？”
古寒雲:“幹好了重重有賞！”
“得嘞！小的這就去準備了！告辭！”孟小竹起身抱拳行了個禮便出門了。
古寒雲也被逗笑。
無愧道:“孟姑娘總是這麼樂觀，公子要多學學。”
古寒雲:“她一天三頓吃飽再無大事，當然樂觀。”
何秋帆搖頭:“我倒不這麼認為。想她應該是在苦水裡泡大的，現得了公子照拂，所以才天天這麼開心的。你們沒發現她現在氣色越來越好了嗎？”
無愧恍然大悟。
古寒雲:“是嗎？”
仔細想想，面板好像的確是比以前更白嫩了不少。與人講話時也算得上是明眸善睞，唇紅齒白。只那一頭長髮，總是亂糟糟隨意地插根簪子挽著，便多了兩分潑皮相。
無愧瞧古寒雲發呆，與何叔對視一眼，故意嘆氣道:“可惜嫁人了～”
何秋帆點頭:“正房是不可能了，做個填房倒也不是不行～”
古寒雲:“看我做什麼？！你們別亂來！她說了，當我是兄弟！”
“那公子呢？”無愧問。
古寒雲:“我自然也當她是兄弟！”
何秋帆:“可孟姑娘是個女子～”
古寒雲:“她身上可一點女人味兒也沒有！你們可以把她當成一個男的。”
何秋帆:“教就是了。玉卿說，新來的皮匠的女人，很是溫婉賢淑，叫什麼來著……”
無愧:“蘭馨。”
何秋帆:“對，就是她。”
古寒雲斜著眼看向無愧:“你怎麼這麼清楚？”
無愧:“她幫我補過衣服。”
何秋帆:“聽說她待皮匠那叫一個溫柔體貼，匠人們都羨慕得很呢！讓她多去孟姑娘房裡走動走動。”
“你們別亂來！”古寒雲。
何秋帆起身:“公子，我還有很多事要忙，就先走了。”
“何叔！”古寒雲站起來撫額。
無愧拉他坐下:“小公子還小，古家等著你開枝散葉呢！”
古寒雲雙手一攤:“我還年輕呀！不對！你和問心比我大，我得給你倆張羅張羅！省的你倆一天到晚煩我！”
“……”無愧:“公子嫌我兩兄弟煩了？”
古寒雲:“對！”
無愧也不示弱:“公子果然還是看孟姑娘順眼！我和問心終究是錯付了！”
古寒雲:“……”