在故事開始的很久前。

虞夕催沒騙虞燭明，她的前世確實叫虞霽光。

這個故事開始於兄妹雙親去世，虞夕催帶著虞霽光四處求生的時候。

正如千年之後他念叨的那樣，這時候的虞夕催併不關心虞霽光，他倆的關係甚至不如之後虞燭明和虞淮的。

虞夕催帶著虞霽光於當時混沌的菩提城頑強求生。虞家並非大族，這點與史書記載的有異。據說是後來傳授虞夕催禁術的那位雎帝授意史書改寫，只是虞夕催併不在意這些。

那時兩兄妹能果腹已是難事，冬日甚至求不得一床溫暖的被褥。

虞夕催只能沒了命的去賺錢，什麼髒活累活都幹過。

他倆皮囊都長得漂亮。

曾有老鴇要拉他們去做皮肉生意，善言誘引，皆不得，老鴇甚至想強買強賣。

幸好虞霽光當時有熟識的風塵女子憐惜她半生坎坷，提前走漏風聲，兩人連夜逃離菩提城，這才躲過一劫。

據說後來那個善良的姐姐被發現告密，老鴇將她毆打致死。

兄妹倆都是不善言辭之人，得知此事後，相顧無言，悲從心來。

從那之後，兩人就跟約好似的，白天在京城打雜賺錢，晚上挑燈夜讀書，經年累月，學到的東西竟也能說道說道。又一年科舉，兩人一同進舉。

虞霽光確實聰慧，一舉奪魁，入選殿試。然而彼時的制度尚不完善，歧視女子入朝為官的風氣依然存在，迫於壓力，雎帝沒給虞霽光一官半職，只給了個縣主頭銜，名義上還是個賞官，卻沒實權。

虞夕催當年是落第了。

兩人都沒洩氣，沒實權，好歹是有新的住所了，可以不再露宿街頭。生活條件改善了，虞霽光也因一舉奪魁有了名氣，可以在外頭賣些字畫營生，不必再賣力氣。

虞夕催三年後中舉，是殿試榜眼，獲正三品封官。

那時的官職名叫什麼來著？虞夕催不記得了。只記得有了實權，有了官名，他終於可以給虞霽光鳴不平。次年，虞霽光獲封從五品女官，掌管宮內新入宮侍女的培訓。

虞霽光閒暇之餘，也致力於推動男女平權運動，鼓勵更多婦女參與科舉，參與政治。

大魏的民風開放，由此奠定基礎。

虞夕催說見過江雲浦，也不是編的，只是這時的江雲浦並不叫這個名字，而是姓柏。

彼時大魏也還沒建國，柏姓男子當時是作為偷渡者被虞霽光逮捕的。

虞夕催當時在慎刑司裡，於是見到了江雲浦。對他能留下印象是因為，虞霽光難得對這個男人有幾分耐心。

又確有幾分姿色。

虞霽光往常抓了人，一般就直接用布條把這些人嘴堵住，省得唾沫橫飛，出言不遜。

卻只是綁了江雲浦，沒堵他嘴。

虞夕催忙起來後就甚少跟虞霽光聯絡，他自己捲入了雎國的皇室拉扯之中，並不希望虞霽光也被牽扯進來。

那日見後，偶爾能聽見虞霽光跟那柏姓男子的訊息，卻都只是捕風捉影，當不得真的。

有幾次宮宴，虞夕催會問虞霽光，對於婚嫁之事有什麼想法。

虞霽光並不覺得婚嫁是人生大事，當時就回答說：“也許我會終身不嫁吧。”

豈料一語成讖。

柏姓男子死於某次再度偷渡，海難，被救上岸時已經斷了氣。

他們兩兄妹一起去的現場，虞霽光一滴眼淚都沒流。

後來的日子真的好忙啊，忙得虞夕催已經忘了他那個妹妹是否需要情感上的寄託，需要安慰，或是需要傾訴。

等到虞夕催再度回頭望向那個總是在等他的妹妹的身影時，虞霽光已經變成了一個殺人不眨眼的機器。

她調任到船舶司，專司查捕偷渡客。

不服抓捕者，斬；形跡可疑而不能自證無辜者，斬；有疑竊財而盜運者，斬……

趁著百姓輿論尚未發酵到怨聲載道時，虞夕催逼迫虞霽光辭官，並把她關在了家裡。

虞夕催很明白他這麼做不完全是為了虞霽光別再濫殺無辜，而是不希望虞霽光染了一身腥後，把他也拖下水。

那時的虞夕催已經是雎帝面前炙手可熱的一把手，他要把權臣的位置坐穩，要成為一人之下萬人之上的存在。虞霽光必須被囚禁。

當金子不再發光時，收藏者往往出於佔有慾和抱著它會再度發光的期待而繼續留著金子。

虞夕催要虞霽光寫，稱頌他功績的詩文。

可虞霽光只是執法太嚴，並非真的被什麼蒙了雙眼，她依舊看得清晰，她知道虞夕催為了坐上那個位置做了多少骯髒事。

所以她拒絕了，虞夕催記得那天，她眼神冰冰涼涼的，站在她的寢屋門口，對虞夕催下了逐客令：“你的手上沾的血，一點不比我少。”

然後門在他面前關閉。

虞夕催也是氣急，竟真的令人一日沒送吃喝。

至第二日他氣消想去找她道歉，看見她房門有侍女偷偷送來的吃食，但沒動過。虞夕催暗叫不好，開了門發現虞霽光已經昏迷。

匆忙找來大夫醫治，卻落了病根，從此體弱多病，不復從前神勇。

拾起了早年的行當，虞霽光沒跟虞夕催一起住，在外頭自己置辦屋子、鋪子，賣起了字畫，她名聲鶴立，前來買畫的人不少，自給自足是沒問題的。

兩兄妹從此就疏遠了來往。

虞霽光在餘生中緬懷著逝去的時光，但也從未自怨自艾。虞夕催是一步步登上權力巔峰，在這條路上，他確實害死了不少人。

也深得雎帝信任。

於是在彌留之際，雎帝把維持長生的方法授予虞夕催，並令他扶持下一任君主。

原本下一任雎帝也是很器重虞夕催的，原本虞夕催也是準備篡位的。

可帝位遞幾世後，便有君主心生不悅，憑什麼虞夕催作為臣子，能擁有長生不老的秘術？虞夕催也在虞霽光死後，從良了。

他痛恨不曾關心過虞霽光的自己，虞霽光賣些字畫，其實是存了不少積蓄的，可他甚至在虞霽光死前都沒去見她最後一面。

還是錢莊掌櫃去找他，他才明白，虞霽光放心不下的始終是他這個哥哥。

也曾問過虞霽光，要不要與他一同長生。

虞霽光罵他想成仙想瘋了。

於是不歡而散，沒再提過這個話題。

虞夕催就悔啊，恨啊，想到從前兩兄妹是怎麼相依為命一步步走到現在的，想到後來沒有言語的決裂，想到跟虞霽光決裂了還是在死前給他留下這麼多財產。

虞夕催覺得是自己忘了本。

原本是要做官，讓他倆生活變好些的，他卻一味追求權力。

葬了虞霽光，從此屈居菩提城，虞夕催不再強行干政。

可他的傳說延綿幾世，那些沒跟他深交過的君主怎麼會信任他一個手握重權的“老”臣？

常有針對。

虞夕催的心逐漸麻木，他想，既然長生不老術真實存在，那為何轉世輪迴說不是真的呢？

因此開始暗中搜尋轉世輪迴的資料，一面應對來自京城的明槍暗箭，一面開始尋找虞霽光可能的轉世。

終於，跟弘能初遇時，虞夕催從他那兒學到了占星之術。

算到了虞燭明即將降生，也算到了虞燭明必定與他為敵。

都過了一千多年了，還有什麼愛恨無法釋懷，還有什麼誤會無法解開的。

虞夕催決定他要向虞燭明投降。

無論他提什麼條件。

虞夕催一輩子沒對誰動過心。

也沒開過葷，他如一瓢浮萍，於人生長河裡飄搖，遇到了符言。

救符言確實只是無心之舉，可小姑娘也無處可去，且用過禁術後，符言需要他的配藥才能延續生命。他只能留著她在身邊。

說是日久生情也好，說他心理變態是看上了符言才救她一命也罷，虞夕催從來不在乎別人怎麼罵他。

跟虞燭明說他與符言“雙修”過是假的，他只是一心求死，希望虞燭明對他印象再差點，想死在虞燭明手上而已。

可虞燭明壓根就沒信他。

又出於這種不信任，反而成為了虞燭明起初不打算殺他的緣由。

活了一千多年的老狐狸，死了會不會有後手？虞燭明不知道，所以要把他帶在身邊。

又遇到了弘能，弘能那樣似活佛的人，真的用了一身法術去幫他超度孽障。準備重修時還被親傳徒弟所害，不知算不算是他孽障的延續…

虞夕催又活了下來，送走了身邊很多人。

也送走了這一世的虞燭明。

虞燭明身體真的好差呀，他這樣想著，收起了江雲浦寄過來的信。

這時的虞燭明已經病危了，她也不想治，覺得這輩子的心願已了，沒有遺憾，死了就死了。

可江雲浦捨不得她死，想讓虞夕催看看還有沒有救治的可能。

於是虞夕催再一次踏上了虛映島，看著虛映島上孩童們嘻笑打鬧，聽著學堂裡的朗朗讀書聲，虞夕催從旁邊的水池窺視著自己的容貌。

沒有變老。

似乎不需要特意服藥去維持禁術，禁術已經在他體內根深蒂固，無法解除。

闔了眼，到了江雲浦與虞燭明居住的小木屋裡。

他倆已經不教書了，但仍很受島上居民愛戴。

門前有許多鮮花水果，皆是居民們祈禱虞燭明快些好起來，送的。

虞夕催覺得她真的很成功，無論去哪周圍都能有人追隨著她，她似乎就是這樣，沒有卻勝似有神力。

門沒有鎖，但沒人會去打擾虞燭明休息。虞夕催推了門，踏進小木屋，一種木質清香鑽入鼻孔。

江雲浦靠在桌旁睡著了，虞燭明是醒著的。

見虞夕催進來了，她對他比了個噓聲的手勢。

會了意，虞夕催動作很輕地關了門，躡手躡腳走到離他們還有一段距離的窗子旁，倚著牆，外面是大好春色。

虞燭明又挺過了一年冬日，怕是想死也沒那麼容易死呀，虞夕催無奈地想著，不免腹誹起自己這想法，多少是受了虞燭明影響的。

遠遠地看著她，虞燭明的臉色確實不太好，煞白煞白的，沒有血色。

江雲浦雖說在虞燭明身邊是完全放鬆警惕的，但對周遭的感知仍在，虞夕催於他而言是“非我”的因素，江雲浦便很快醒了。

見是虞夕催來了，江雲浦朝他點了點頭，而後牽住虞燭明的手，“就算是為了我，好好治治病吧。”

虞燭明之前說的是“醫者不自醫”，要順其自然，愁壞了江雲浦。愁絲見長，江雲浦兩鬢竟然花白了。

虞夕催也已經被他請了過來，再拒絕就不合適了。

於是也點了頭，答應會配合醫治。

虞夕催便上前給她把了脈，血氣虧空，經脈也見亂象。

沒在她面前說，是說了沒什麼大事，又開了幾副補藥，才跟江雲浦換了地方說話。

“幾年前見面，她身子還不見這般，心境也不似如今的一心求死。這幾年，可是出了什麼事？”

這時候的大魏，也失去了它的文帝莊成行一段時間了，莊成行復闢了舉賢制，新任國君並非他和虞梓英的孩子。

而新任國君並不如他被選上之前的那般為民謀利，相反，他加重了賦稅，甚至在這太平年間，仍強徵民兵，導致一些家庭沒了賺錢的支柱，百姓叫苦不迭。

虞燭明自然是收到了訊息的，也透過捕風捉影的訊息，知道新國君擔心舊制復辟，把虞梓英和兩個孩子都幽禁在皇宮裡，終日不見外人，不得優待。

她的千鳥軒並沒有遣散，期間也遣尚思等人去看過虞梓英的情況。

終不得解決。

一年後，虞梓英薨。

虞燭明專程回了趟魏國，新國君卻要對她加上莫須有的罪名，讓虞燭明不能再踏入魏國國境。

“霽光她……覺得是自己的錯誤決策導致瞭如今的狀況，覺得半生的奔波都白費了，因此也就沒了求生的念頭。”江雲浦語氣平靜地敘述完這段過往，可這幾年的艱辛都寫在了他眸中流轉的光華里。這些日子是怎麼過的呢，是他哄著虞燭明堅持活著。

可他也知道虞燭明心裡難過，身體的垮塌更讓她不願再面對現實，那他讓虞燭明活著，是否本身就是對她的一種虐待。

“如今，六國已趨穩定，新國君如此暴政，必將導致新的矛盾產生。”虞夕催嘆了口氣，“不可否認，這樣一來，確實會導致霽光半生的心血都白費了，可是人們也確實實在在的過了這麼多年的好日子呀。”虞夕催抬頭，望向站在樹蔭下的江雲浦，虞燭明折磨自己的同時何嘗不是在折磨江雲浦，兩人華髮都見了滿頭，明明兩年前見面那白髮的數量還屈指可數。

“我會去勸勸她的，只是……”虞夕催沒繼續說，江雲浦卻明白他的意思。虞燭明是個認死理的人，她認定的“真實”便是他人無法改變的，虞夕催如果真的用剛剛的理由勸她，那虞燭明怕是會更想死：明明一切都成功過了，為何又在成功的頂峰中跌落谷底呢？

而她已經沒有更多時間去維持新的秩序了。

因此在這次的打擊下，虞燭明選擇了自暴自棄。

或許她於江雲浦而言是太陽般的存在，可虞燭明原本心中就有的陰暗面是客觀存在的，並不會因江雲浦的意志而轉移。

兩個男人相顧良久，虞夕催終於是做好了心理準備，進了房間，要去跟虞燭明說道說道。