李柏舟激動不已，他以為母親終於脫離危險了，興奮地叫道：“太好了，你沒事了！”
門外正在打盹的太監聽到動靜，睜開眼往屋內望了一眼，見到是姜美人醒了，撇撇嘴又扭回去，閉上眼睛繼續打盹。
李柏舟沉浸在欣喜之中並未注意到姜美人的異樣，燕辭晚卻看得清楚，此時的姜美人臉上泛起病態的嫣紅，面色一下子變得紅潤了起來，可她的眼睛卻恍惚空洞，視線看起來像是落在了李柏舟身上，但仔細看起來又像是落在很遠的地方。
姜美人這副模樣很明顯是臨死之前的迴光返照。
她輕聲說道：“阿舟，聽說太子病了，回頭你替我去看看他。”
李柏舟抓著她的手說道：“你也病了，我現在更關心你的安危。”
“我沒事，我只是覺得有點冷，還有點累，我想睡一覺。你不要一直待在這裡，快回去吧，等我睡醒了，抄完一百遍《心經》，我就回去給你做棗泥酥。”
姜美人一邊說著，一邊緩緩合上眼睛，整個人以肉眼可見的速度衰敗下去。
此時李柏舟終於察覺到不對勁。
他慌忙喊道：“母妃你不要睡，你睜開眼看著我，我哪兒也不去，我就待在這兒陪著你，你別丟下我，我一個人害怕……”
姜美人聽到兒子的哀求，她勉為其難又打起一點精神：“阿舟別怕，你已經是大人了，以後就算我不在你身邊，你也能照顧好自己的。”
“不，我不能沒有你，母妃。”李柏舟泣不成聲。
“別哭，我要去地下尋你的阿公和阿婆，這些年我一直都很想念他們，如今終於可以跟他們團聚了，你該為我開心才對。”
“那我怎麼辦？我只有一個人，你不要拋下我。”
“你還有你的太子皇兄啊，他是個好人，只要你安心跟著他，他不會虧待了你的。我真的很累了，我得睡一會兒，就一小會兒……”姜美人說著說著就再次閉上了眼睛。
這次不管李柏舟如何呼喚，姜美人都沒再睜開眼。
她就這樣永遠地陷入了沉睡。
李柏舟的情緒徹底崩潰，他趴在姜美人的身上哭得不能自已。
門外的太監聽到動靜，趕緊跑進來檢視，他見姜美人情況不對，心裡有點惴惴不安，難道她真的死了？
太監壯起膽子去摸了下姜美人的鼻息，當真是沒氣了。
他被嚇得連連後退，心想這下糟了，鬧出人命了！
雖然姜美人不受寵，可她畢竟是聖人的妃嬪，而且她還育有一個皇子，如今她死在了這個小佛堂裡，這事兒可不好收場。
太監心亂如麻，慌忙跑了出去。
他得趕緊把這件事告知謝貴妃，好讓謝貴妃想個應對的法子。
李柏舟沒有去管太監的去留，他沉浸在失去母親的悲痛之中，淚水如雨般落下，整個人哭得肝腸寸斷。
旁觀這一幕的燕辭晚心中發酸，當年母親病逝，她也和李柏舟這般悲痛不已。
至今她都不敢回想母親臨終時的模樣，只要一想起來就會心如刀絞，難受得不行。
太監離開後就沒再回來，李柏舟哭了很久，直到嗓子哭啞了，眼淚流乾了，他才漸漸止住哭聲。
此時窗外太陽漸漸西斜，夜幕又要來臨。
李柏舟呆呆地坐在地上，他抱著母親已經涼透了的遺體，整個人彷彿靈魂出竅了一般，臉上沒有任何表情。
此時此刻，沒有人知道他心裡在想些什麼。
香案上的檀香快要燒完了，牆上的菩薩像微微低頭，雙目靜靜凝望著地上的母子，很快蠟燭也燒完了，佛堂內陷入黑暗，菩薩那慈悲的面容隨之被黑暗吞沒。
李柏舟就這樣在黑暗之中，抱著母親的遺體坐了整整一宿。
待到次日凌晨，天才剛剛亮，就有急匆匆的腳步聲靠近。
燕辭晚走到窗邊，看到是寧清漾來了。
寧清漾提著裙襬跑得飛快，她推開門衝進佛堂，興奮地喊道：“太子殿下的病情已經穩定了，聽說太醫們都已經回到太醫院，我們現在就可以去太醫院……”
她的話還沒說完，就看到了李柏舟懷中已經面色青白的姜美人。
李柏舟的眼睛又紅又腫，臉上有淚水乾了後留下的痕跡，他看了一眼寧清漾，啞聲說道：“不需要太醫了，我的母妃已經走了。”
他的語氣很平靜，彷彿失去母親對他而言並不是什麼大不了的事情。
寧清漾走過去摸了摸姜美人的脈搏，確實是一點脈象都沒有了。
她想要安慰李柏舟，卻又不知該如何開口？
李柏舟說：“能幫我一下嗎？這裡太冷了，我想把母妃揹回去。”
“好。”寧清漾幫忙將姜美人放到李柏舟背上，李柏舟右手的傷還沒完全痊癒，揹著姜美人站起來時，他的右手感覺很疼。
可他面上一點表情都沒有，就這樣揹著姜美人走出佛堂。
寧清漾滿心擔憂，亦步亦趨地跟在他們後面。
回去的路上，他們碰見了很多宮人和金吾衛，所有人都喜氣洋洋的，因為太子的病情穩定了，聖人的心情變好了，宮中所有人不必再整日提心吊膽，終於可以鬆口氣了。
李柏舟從宮人們身邊走過，那些宮人歡喜的笑容，像是一把鹽，撒在了他本就已經潰爛了的傷口上。
他的母親不在了，但宮裡沒有一個人知道，因為所有人的注意力都放在了太子身上。
沒有人在意他母親的死活，沒有人關心他的悲喜。
燕辭晚眼前的景象再度發生變化，片刻後她出現在了靈堂中，靈堂正中間擺著一口棺木，前面是姜美人的靈位。
此時李柏舟正披麻戴孝地跪在靈位前，身後傳來通傳聲。
“太子殿下到！”
李柏舟回頭，看到李暄合被人攙扶著走進來，此時李暄合的病情還未痊癒，太醫不讓他外出，可他放心不下五弟，堅持要親自過來看看。
他推開身邊的侍從，從李柏舟手裡接過線香，朝著姜美人的靈位拜了拜。
李柏舟幫他將線香插入香爐內，然後跪下對他磕頭。
李暄合趕緊將他扶起來：“五弟，實在是對不住，這幾天我病得稀裡糊塗，不知姜美人竟病故了，沒能在你最需要的時候陪在你身邊，是我這個做兄長的失職。”