阿豐和蕭妄一直等在門外，他們不知道屋內的兩人都聊了些什麼，不久後房門被開啟，燕辭晚拄著柺杖一瘸一拐地出來了。

她衝阿豐說道：“把朝食送進去吧。”

阿豐面色一喜，應了聲好，立刻就端著托盤大步走進屋內。

蕭妄扶著燕辭晚走下階梯。

“謝娘子願意送謝刺史最後一程了？”蕭妄如此問道。

燕辭晚表示她也不知道，反正她已經盡力去勸了，最後如何決定，還得看謝初頌自己。

兩人原路返回，在刺史府門口與九叔會和。

他們乘坐馬車回到雲客來，此時蕭磲正在命人準備路祭所用物品，待到傍晚時分，護送謝檀玉出殯的隊伍從刺史府正門出發，前有府兵騎馬開路，後有府兵舉幡，加上轎攆車馬足有數百人，聲勢頗為浩大。

街道兩邊早有地方官員及鄉紳富戶準備的路祭。

九叔與另外兩個僕從跪在路邊，將事先準備好的紙錢和祭文放到火盆中焚燒，當出殯隊伍經過雲客來時，蕭磲帶著蕭妄站在路邊，朝著謝檀玉的棺木叉手行禮。

死者為大，客棧裡的人此時全都躬身作揖。

燕辭晚悄悄抬頭看了一眼，正好看到謝初頌，她穿著素白孝服，身披麻衣，腰繫麻繩，腳上穿著草鞋，雙手捧著謝檀玉的靈位，腦袋低垂著，眼眶紅紅的。

她心裡或許還是介懷二十年前徐家滅門之事，可這二十年來謝檀玉對她的愛護，她也無法徹底忘掉。

在恨與愛之間，最終她還是選擇了後者。

阿豐跟在謝初頌的身後，他正不停地朝著設下路祭的人們作揖道謝。

待到出殯隊伍遠去，雲客來內的眾人方才直起腰。

燕辭晚拄著柺杖往回走，她聽到劉氏在感慨。

“沒想到當年那個驚才絕豔的狀元郎，竟就這樣走了，太可惜了。”

聞言燕辭晚腳步一頓，她扭頭看向劉氏，好奇問道：“夫人也認識謝刺史？”

“算不上認識，只是聽說過他的事，據說他是大業朝有史以來最年輕的狀元郎，不僅年輕有為而且長相也頗為俊秀。當年他們打馬遊街時，引得全長安的女郎都去圍觀了，特別轟動，可惜我那時候在宮裡當醫女，沒機會去親眼目睹盛況。”

朝露扶著劉氏的胳膊，一邊走一邊問道：“我聽說當年謝刺史從牢獄裡被放出來時，傷得很重，是外祖父治好了他。”

劉氏道：“謝刺史被放出來的時候，我已經和你父親離開長安好幾年了，倒是不知竟還有此事。”

他們穿過堂屋，進入後院，這兒人比較少。

燕辭晚壓低聲音問道：“二十年前徐家被滅門一事，你聽說過嗎？”

“自然是聽說過的。”劉氏提及這件慘事不免有些唏噓。“當年仁獻太子帶著太子妃躲進徐家，當時太子妃已經身懷六甲，竟被那天殺的叛軍生生刨開肚腹，腹中胎兒被強行挖出來摔死。徐家上下五十多口人，無一倖免全部慘遭叛軍殺害，聽說鮮血順著徐家大門的臺階往下流，都流到了大街上，真的太慘了。”

這番描述聽得在場眾人都心頭髮顫。燕辭晚不著痕跡地瞥了一眼蕭妄，見他面色如常，似乎對劉氏所言並無多大反應，但若仔細觀察的話，就能發現他的嘴唇一直緊緊抿著，熟悉他的人才能知道，這是他心情不好的表現。

劉氏繼續說道：“後來徐寒時被文帝下旨追封為忠國公，他的靈位被供奉在了烈英祠，這也算是對他們徐家的補償吧。”

李乘歌忽然戳了旁邊的杜凌洲一下，說道：“我記得你父親的靈位也被供奉在烈英祠內吧？”

提及自己的父親，杜凌洲立刻就挺起胸膛，驕傲地道：“對啊！當年我父親和徐寒時一樣，都是為了保護仁獻太子而犧牲的，所以他們是一起被追封的，他們都是忠肝義膽的大英雄！”

李乘歌慢悠悠地說道：“聽說當年仁獻太子門下有七駿，分別是西州王世子燕珩予、太子衛中郎將杜雲照、戶部侍郎徐寒時、狀元郎謝檀玉、大理寺少卿周南敘、忠遠伯之子朝遠之、以及五皇子。”

五皇子就是如今的聖人，為免犯忌諱遂不敢提及全名。

燕辭晚在聽到燕珩予這個名字的時候，心頭微微一跳。

這正是她父親的名字。

她沒想到燕珩予年輕時竟與仁獻太子有過交集。

還有當今聖人李柏舟，他曾經也是仁獻太子的左膀右臂，這說明年輕時的李柏舟與燕珩予是夥伴關係。

可這些年來燕珩予從未提及當年往事，他偶爾提到李柏舟時，也都是一臉的戒備和憎惡，絲毫看不出他們曾交好過。

蕭妄似有所思地說道：“七駿中的後代幾乎都聚集在了這裡，話說這到底是單純的巧合，還是冥冥之中自有註定？”

杜凌洲覺得這事兒挺有趣的，他興致勃勃地指了指自己和朝露，說道：“你是朝遠之的女兒，我是杜雲照的兒子，徐寒時的女兒剛剛經過這兒，謝檀玉的兒子雖然不在這兒，但我們也已經見過了，五皇子的……”

他說到這兒頓了下，眼睛看向李乘歌，結果被李乘歌給冷冷地瞪了回來。

杜凌洲只得改口道：“聽說西州王的女兒已經到長安了，她很快就要跟太子完婚，到時我們應該能看到她和太子，這樣一來七駿裡就只差周南敘的後代我們沒有見過。”

劉氏嘆息：“我記得周南敘被叛軍殺害時還只有二十出頭，雖已成婚卻未有子嗣。”

饒是神經大條如杜凌洲，也不免為周南敘感到惋惜。

但很快他恢復精神滿滿的狀態，充滿期待地說道：“真想快點到長安啊！”

一行人邊走邊聊，而後各自回屋休息。

夜深人靜時分，燕辭晚躺在床上，腦子裡還在琢磨七駿的事兒。

杜凌洲提到五皇子時看向李乘歌的那個眼神，被燕辭晚看得清清楚楚，她對李乘歌的身份早有猜測，如此看來她猜得沒錯，李乘歌很可能是皇子，至於他具體是哪個皇子，暫時還不清楚。

包括她在內，七駿的後代們全都碰過面了。

就像蕭妄說的那樣，這一切不知是單純的巧合？還是冥冥之中自有註定？