齊慕言笑著答應：“行，咱們定個規矩，手術中一旦遇到困難，第一不可喪失信心，第二不可半途而廢，第三不可輕易落淚。”

“去你的。”

路上積雪不多，齊慕言僅用了一個小時便抵達了苗韻家。新車越發順手，這款霸道遠勝他先前駕駛的路虎。苗韻曾因疼痛頻繁失眠，如果不是對手術心存恐懼，恐怕早已接受治療。如今經由齊慕言運用精妙手法為其按摩，症狀明顯改善，對此她深感感激。

在治療間隙，苗韻側身躺著，雖不算舒適，卻能面對面與齊慕言交談。她對齊慕言說：“你們醫院的老榮即將退休，新任院長會是內科的劉綺夢，需不需要我提前替你打聲招呼，給你些關照呢？”

“原來劉主任已晉升為院長，我還以為會是外科的沙主任呢。不必特意打招呼，我自已能應付。”

“劉綺夢在市委擔任保健醫生已有三年，與上級關係融洽，你們外科副院長此次怕是無緣了。”

齊慕言可能是最早得知新院長人選的普通醫生之一，然而並無大用，因為齊慕言依賴的是自已的醫術而非人脈。治療結束後，苗韻挽留齊慕言共進晚餐，但他婉拒了，打算儘快返回縣城，冬夜天黑得早，路況不佳。

當齊慕言趕回縣醫院時，天色已黑，工作人員均已下班。此時，莫問春怒氣衝衝的來電響起：“齊慕言，你到底在哪？縣醫院院長請你吃飯，就差你一個人了，趕緊過來，在縣委賓館最大的包廂等你。”

剛結束通話電話，苗遙的電話又接踵而至，“齊老師，聽說你去了市裡，所以我讓服務員晚點上菜，你快到了嗎？要是還需要一會兒，我就先讓他們享用果盤解解饞。”

苗遙深知齊慕言頗具影響力，故刻意示好。齊慕言連忙回應：“不必等待，我已經回來了，馬上過去，你讓他們先吃，別餓著肚子等我。”齊慕言掉轉車頭，再次駛向酒店。

酒店老闆娘親自從大廳走出迎接，“真是難得啊，近日總有喜鵲前來報喜，據說齊醫生調到市醫院了，之前沒能為你送行，實在失禮。這次無論如何也要盡地主之誼，請問您回來打算待幾天呢？”

齊慕言與老闆娘相握著手，笑言道：“咱們也算是舊相識了，就不必過於禮節了，酒樓的大廚身體無恙吧。”

老闆娘樂呵呵地回應：“好得很吶，跟個沒事人似的，一點問題都沒有。好了，我就不耽誤你時間了，快進去吧，日後我們再聯絡，醫院的人已經都在左邊的大包廂裡了，我親自送你過去。”

冷盤剛上桌之際，齊慕言步入其中，韓獻即刻起身，笑容滿面地說：“我們這兒最年輕的專家醫師到了，快來，齊慕言，坐我旁邊這個位子，特意給你留著的。”其右座是邵學文，邵學文身旁則是苗遙，而左座位置確實為空，專為齊慕言預留。

“韓院長，您真是太客氣了，我隨意找個位置就行。”

韓獻卻堅持道：“那怎麼行，在這裡你就如同回孃家一般，而且還是上級單位派來支援我們的代表，必須坐在這裡。”邊說邊將齊慕言引至座位。兩位內科主任心中略有不悅，暗忖一個小小住院醫師竟坐上了貴賓席，還代表著上級，這還有沒有點自知之明。離院才幾日，就不懂規矩了嗎？儘管如此，他們更多是在責怪韓獻。韓獻在市醫院任職時就有喜好擺弄上下級關係的習慣，規矩繁多。

甫一落座不久，葉新的電話便打了進來，身處包廂內部的齊慕言無法出去接聽，只能在座位上接聽了，只聽葉新在電話那頭問：“齊慕言，聽說你到縣裡來了，是嗎？”

“是的，葉姐，我今天剛到。”

“這樣啊，晚飯吃了沒？走，我請你吃飯去。”

“哎呀，真是抱歉，醫院今晚為我們接風洗塵，就在縣賓館宴請呢。”

“那行，你先吃著，一會兒有位領導想找你談談，飯後記得給我打電話。”

韓獻恰好在齊慕言身邊，電話中的對話他聽得一字不漏，心知那位要見齊慕言的領導便是欒谷夢。然而，經過上次的教訓後，韓獻變得更為圓滑世故，表面上不動聲色，簡單交談幾句後便開始了宴會。

韓獻頗為體貼地不讓齊慕言飲酒，藉口稱齊慕言還要開車，其實他知道飯後齊慕言尚有要事待辦。若非那個電話，韓獻定會設法讓齊慕言喝醉，雖然此刻對待齊慕言十分熱絡，實則也是出於無奈之舉，畢竟對於一個小住院醫師，他本不屑於過多理會。

齊慕言不喝酒，老韓便將勸酒的焦點轉向邵學文。兩人同為正高階職稱，如今韓獻已晉升為院長，手下的科室主任自然要看他的臉色行事。

邵學文被勸得酩酊大醉，不得不醉，實在是因為太過盛情難卻。然而，他倒也並不在意，畢竟一年之中也難得有幾次暢飲的機會，偶爾借酒釋懷一番也不錯。席間，外科主任向齊慕言傾訴苦衷：“院長對我們外科的支援不夠，明顯偏袒內科。腹腔鏡自從你離開後就沒再啟用過，擱在牆角都積灰了。”

韓獻甫一晉升為院長，便遭到上級不留情面的訓斥，弄得他頗為尷尬狼狽。這半年來，他全身心投入整合團隊工作，對外科採取保守穩重策略，抱著“無過便是功”的心態，只求平穩無事。韓獻選擇了閉門苦練，未積極組織外出學習新醫療技術，只求一切運作有序。普外科的幾位醫師及主任雖心急如焚，但韓獻早已被種種壓力嚇得畏首畏尾。這時，外一科主任江懿軒又開口道：“你來的正好，每到冬季，由於飲食油膩，導致膽囊炎、闌尾炎患者激增，你若能多示範幾例手術，引領我們進步，腹腔鏡技術正是未來趨勢。現在病人一聽我們要開腹做膽囊或闌尾手術，都紛紛轉投市區醫院，咱們實在留不住病患。”

餐畢，已有多人酒酣耳熱。齊慕言步上三樓，撥通了葉新的電話：“葉姐，我們這邊結束了，現在領導方便嗎？”說話間，房門應聲而開，葉新探出頭看見是齊慕言，笑容滿面地說：“快進來吧，領導已經忙完了，正等著你呢。”

進入房間後，葉新請齊慕言落座，並告知：“領導正在裡面，我去叫一下，你先稍坐片刻。”

葉新進內不久，欒谷夢隨即走出。“齊醫生，近來如何？這次回來打算待多久呢？”她問。

“一切都好，感謝領導關心。這次我是受命前來支援縣醫院，具體停留時間並未確定，不知何時才能回去。”齊慕言答道。

“確實如此，就怕突降大雪，縣醫院人力不足。最近見到鍾小霜了嗎？”欒谷夢借鍾小霜之事，意欲引向苗韻的話題，展現領導也需運用策略的一面。

“來之前已經和鍾姐打過招呼了，還是在苗姐家裡。”他與鍾小霜保持著每日通話，豈會不知其動態。

“哦，這樣啊，那苗姐身體可好？她的腰傷恢復得怎麼樣了，還在接受治療嗎？”欒谷夢繼續詢問。

“嗯，她一直堅持治療。每天下午我會回市區一趟，陪她做完治療再返回。”齊慕言回應。

“辛苦你了，你是個盡職盡責的好醫生。房間的暖氣怎麼樣？如果不暖和就告訴葉新，讓她聯絡物業解決。”齊慕言現下居住的房子正是欒谷夢的。“相當不錯，既不熱也不冷，溫度恰到好處。感謝領導關心。”

“這是應該的。下次如果你苗姐要去省會，如果方便的話，請私下通知我一聲，可以嗎？”欒谷夢拐彎抹角的目的終於浮出水面。

“哦，好的。”齊慕言略感愕然，心頭閃過一系列枯燥的詞語：臥底？偵查員？密探？雖然欒谷夢做出許多解釋，但他仍感到疑惑不解。

唉，在這座小城裡，即便是大女子，也玩起了圍城的遊戲。