“我、我也很喜歡您，千——千枝閣下。”諾亞輕聲說，臉傾暈出淡淡淺紅，似芙蓉花般豔麗。

“這瓶‘凝月’，為了消除貴國的顧慮，您可以先送至醫官那裡檢測一下”諾亞想將手中藥劑瓶放入千枝手心裡，但在半途就被身後的伊恩截住。

伊恩箍住諾亞的手腕，露出面具笑容，公事公辦地回應：“非常感謝您對帝國提供的如此大的幫助。”

他的藍眸波瀾不驚，帶著些縝密的審視：“我會如實稟報皇帝陛下，後續將會對您研發的最新科技進行進一步的回應。”

伊恩看向千枝，小姑娘的眼睛彷彿黏在了藥劑瓶上，她的確對這瓶藥劑很感興趣，他也一樣。

嚮導的精神力汙染一直是讓帝國頭疼的問題，現如今唯一的紓解方式就是透過千枝的藤蔓。

如果“凝月”真的有效，意味著嚮導終於可以從慢性死亡中解脫出來，同時也讓他的小姑娘不用太過憂心於其他的嚮導，而是將更多的目光投到她的哨兵們身上。

山羊嚮導在千枝的撫慰下從異化的狀態下清醒，隨著醫官去做更深入的檢查，而亞倫和他的下屬臭鼬則是被軍方帶走。

“等一下，蘭德。”

將小臂放在後腦上，正要吊兒郎當離開的蘭德被身後的千枝叫住。

他轉過頭，看見千枝攤開手掌，讓柔軟纖細的藤蔓攀爬在他的小臂上，又揉了揉不知道何時冒出來的屬於他的老虎精神體。

這隻巨大的貓咪正從喉嚨裡發出呼嚕嚕的滿足低鳴，前爪上一點暗色的汙染在千枝的撫慰下慢慢消失。

“如果後續還有任何不舒服的地方，記得告訴我。”面前只到他胸膛的少女正仰著頭認認真真地對他說。

幸好剛剛蘭德反應的速度異常的快，要不然臭鼬散發出的毒氣炸彈將會成為攻擊性極強的生化武器，讓整整一層樓的人精神體或者是身體受到損傷。所以即使是他來自聯邦，也理應得到她的治療安撫。

“小千枝。”蘭德玩世不恭的笑容斂下去，柔和的弧度浮現在他的唇角和眼尾。“你呀不應該對所有人都這樣溫柔。”

她純粹的眼中只有對錯和善惡，她所見到的、瞭解的人心的複雜難測、慾望的幽深叵測，只是冰山一角。

就連他自己也一樣。

這樣的精神體傷痕，在老虎斑斕的毛皮下面曾交疊了無數個，從沒有人留意過，連他自己都不在乎。

但當撫慰的甘甜從他的面板和精神體上流過去，他那顆頑劣堅硬、被浸泡在寒涼的水裡多年的心臟，居然像是被突然流淌的溫水燙了一般，柔軟地塌陷下去一瞬。

他明白溟為什麼甘願將生命獻給千枝。

如果有這樣的人去關心他、愛他，他也會像飛蛾一樣，撲入焚燬自己的火裡。

太危險了，他不能再靠近了。

諾亞提供的那瓶藥劑的檢測報告在帝國眾多專家的參與下被解析得很快。

它的確非常有效，甚至可以媲美千枝精神撫慰的百分之六十的功效。

對於現在備受精神力汙染困擾的嚮導們來說，無異於天大的好訊息。

可是對於某些哨兵們來說，從某些方面並不算什麼好訊息。

西奧冷著臉，看著腕上訊息，不耐地大踏步走向實驗室溫室。

在開啟門的瞬間，那煩鬱難看的表情，就瞬間換上了溫和乖順的笑意。

只是當他看見眼前一幕的時候，臉色就瞬間又沉了下來。

軍靴踩了一腳旁邊半耷拉下來的茶花，將它碾了又碾，西奧才緩緩吐出口濁氣，坐到一邊的椅子上。

又揚了揚下巴，問著旁邊的侍從。

“那傢伙，和千千聊多久了？”

侍從嚥了咽口水。

“快一個小時了，殿下。”

“嘖。”那朵茶花的花瓣被踩得更爛了。

不遠處，諾亞被身後冷戾的視線刺到，先是微不可察地勾了下唇，然後纖薄的肩輕輕顫了顫。

“怎麼了？是這裡的溫度調得太低了嗎？”千枝雖然沉浸在藥劑的討論裡，但立刻將思緒拔出，去問詢諾亞的情況。

畢竟諾亞只是單薄的普通人類，要比她脆弱得多。

男人眼睫低垂，小幅度搖搖頭，將身體向千枝的方向靠近了一點。

“我沒事，千千喜歡的溫度也是我喜歡的溫度。”

西奧的獅耳敏銳地轉了轉，金眸眯起來。

千千？什麼時候開始叫得這麼親熱了？

還有他喜歡千千喜歡的？

這個茶兮兮的傢伙！

“這裡的成分，我好像從來沒見過，”千枝將視線重新轉回分析儀上，對諾亞白襯衫下面露出的鎖骨、大片玉白色覆著薄肌的胸膛視而不見，而是一心一意地研究著藥劑的成分，“雖然含量很低，但似乎起到了決定性的作用。”

“千千真敏銳，”諾亞湊過來，與她一起觀察分析儀培養皿裡的成分，泛著涼意的面板有一瞬貼在她的後背上，像柔嫩的白茶花瓣一樣氤氳好聞的香氣，在她的周身蒸騰開。

“那是種植在聯邦7377行政區裡的凝月花，如同名字一樣，凝著如同月的光華，稍縱即逝，非常難活。到現在為止，也只有那片區域，才有凝月花。”

聽到諾亞的話，千枝皺起眉。

這樣的話，藥劑的製作豈不是又陷入了瓶頸，原料少且脆弱，又如何普及帝國裡的所有嚮導？

“除非”諾亞咬了下唇，臉越加湊近千枝的臉。

“除非？”千枝喃喃重複著，盯著面前男人靡麗的容顏，像是著了魔一般無法掙脫視線。

有那麼一瞬，她好像從諾亞的眼眸中瞥見了一個人的影子。

但明明是完全相反的性格，甚至是完全不同的樣貌。

再說那個人已經

“除非千千陪我去聯邦，親自去研究一下凝月花如何？”

他殷紅姣好的唇瓣即將要貼上她的。

但下一刻，巨大的拉力將他的後頸捏住，將諾亞向後一拽。

西奧寒冷陰鷙的聲音響起。

“去聯邦？誰給艾佛利先生這麼大的許可權？指揮官嗎？”