這個寂靜的暗室裡，兩個男人在暗暗較勁。

誰也不願後退一步。

直到少女終於承受不住地掙動著。

她的瑩白小腳向上，掙扎著踢了踢伊恩的肩膀，又扯著陸沉洲的衣領，將他向外推。

她要被資訊素的味道喂到撐死了。

剛開始她還不饜足地進食著那些好吃的味道，但是慢慢地，那些資訊素好像開了閘的洪水一樣，像她的喉嚨處奔湧而來。

她的鼻腔和喉嚨幾乎要被噴湧的味道糊住，連胃都要吃到撐爆了。

兩股制衡的資訊素也因為她的掙動終於發生了偏移。

那些帶刺的無形冰刃刮過陸沉洲的手臂，讓男人悶哼一聲。

陸沉洲喉頭的血腥氣終於抑制不住地流淌出來，沾染在千枝的舌尖上。

這讓她瞬間清醒過來。

“咳”她嗆了一下，有些恍惚地抬頭，看見伊恩正直起身子，站在她的身邊。

冷峻的男人表情難得地帶了一絲慌亂，好像在掩飾什麼。

還有依然抱著她的陸沉洲，唇角和脖頸處慢慢滲出鮮血，但他也是迅速抹去，將眸子倉促地轉向一邊。

“你出血了，怎麼回事？”

千枝蹙著眉，大腦有些混沌甚至是空白的。

她記得剛剛是啜飲著陸沉洲的花蜜，伊恩是什麼時候進來的？

還有這兩股針鋒相對，還未消散的資訊素又是怎麼回事？

她嗅到陸沉洲身上屬於伊恩的薄荷味道。

“伊恩？”她眨了眨恍惚的眸，又看了眼陸沉洲有些蒼白的臉。

難道伊恩攻擊了陸沉洲？不過又實在不像他穩重的風格。

因為伊恩在她的面前總是柔和自持、進退有度，同時不管是對哨兵還是嚮導，都給予了足夠的尊重。他是大家公認的、最沉穩妥帖的人。

“剛剛千枝喝了我的花蜜有些暈眩，所以格溫元帥發現之後想釋放資訊素給千千，是我有些心急，一不小心撞了上去。”

陸沉洲眼睫微垂，溫柔地向千枝勾了勾唇。

有些牽強的解釋，讓伊恩蹙了下眉，他張了張口，卻看見陸沉洲的眸子向他輕瞥過來。

他明白了陸沉洲的含義。

不要讓千枝知道他們惡劣腐爛的內裡。

維持在千枝面前的正面形象，才不會讓小菟絲花遠離他們。

千枝擰了擰眉。

真的是這樣嗎？

人類的表情和他們的思考有時並不相同，她可以靠情緒來辨別他們的思緒，但是除此之外，人類有時候真的複雜到讓她有些讀不懂。

伊恩的安撫資訊素若有似無地向她飄過來，似乎想要吸引她的注意力，同時安撫她有些疑惑的情緒。

但被她散發的嚮導素阻擋。

“我的精神圖景已經完全復原了，伊恩，這段時間也讓你消耗了太多，我會做好對你後續的安撫和資訊素補充的工作的。”她將藤蔓鑽入陸沉洲的精神體裡，修復了被伊恩刺中的部位，然後迅速從陸沉洲的懷裡掙脫出來。

“還有沉洲，謝謝你的花蜜，雖然味道很好，但是對我來說還是有些過於醉人了。”她甩了甩頭，頭還是像人類宿醉那樣暈乎乎的。

資訊素被阻擋的瞬間，伊恩的瞳孔驟縮，胸口極速地起伏了兩下，又剋制地抿唇垂眸。

“好。”他聽見他自己乾澀的迴音。

他知道臨時標記的時間總會過去，但真的來臨時，心臟瓣膜好像被扒開，那種被迫斷開撕裂的感覺讓他的手臂繃緊，手指蜷曲，疼痛到不能自已。

陸沉洲嘲諷地看著面前矜貴的男人卑微地在少女面前垂首。

看吧。

他們小小神明的垂憐是那麼短暫，又那麼無情。

所以，他們才更應該像幻境中的黑水觸手一樣，想盡辦法，將她完全地纏繞包裹，拖入屬於他們的沼澤裡。

一天之後，幻境測試被三方檢測後判定合格。

“那阿瀾被‘門’的製造者附身又是怎麼回事？”千枝隔著玻璃看著病房內昏睡的薄瀾。

她總覺得事情沒那麼簡單。

不僅是參議院，還有那個威廉博士。

“他的身上有黑水腐蝕的痕跡，而且沒有及時得到治療。”治療師在她的身邊解釋說，又指了指光腦上男人被黑水腐蝕幾乎滲入骨頭深處的圖片。

看見圖片，千枝吸了口氣，咬了下嘴唇。

伊恩皺眉，將光腦的圖片從千枝的面前移開，又不動聲色地看了治療師一眼。

“——當然，是我們的問題，如果薄上將在第一時間獲得有效治療的話，也不至於這樣”治療師得到伊恩的提示，立刻將話接上。

“我知道了，”千枝點點頭，轉向伊恩，“過幾天團隊的幻境測試，我要參加。”

她總覺得那個測試並不會很安全。

伊恩有些不贊同：“那個測試所有人的組隊都是隨機的，而且一旦出現了什麼情況——”

但千枝的下一句話就讓他的反對之聲全部打散。

“幻境裡只要有伊恩在，我就不會不安全，對嗎？”

“對。”

狡猾的小菟絲花總知道如何拿捏他的軟肋。

西維爾的臉黑了。

他好不容易才將自己的名字塞進有千枝的隊伍裡，美滋滋地以為這趟訓練的旅程將沒人打擾他和千枝。

但是！

他咬著牙盯著另外的兩個人。

他的老哥伊恩正一臉正經地為千枝安裝護具，還有另一邊，紫眸男人正擦拭著手中的匕首，又笑眯眯地掃視了他的周身。

好像在嘲笑他自認為聰明的舉動，和過於招搖的裝飾。

花哨的藍孔雀穿著帝國最新款、最豔麗的防護服。

湛藍色的緊身護甲，將他健壯的胸肌、塊壘分明的腹肌完全凸顯。

還有背部和人魚線附近的鏤空設計，將冷白面板、肌肉線條和凸起的骨骼全部展現。

“為什麼堂堂司命大人不好好看家，也要來參加訓練？”西維爾皮笑肉不笑地向溟撇嘴。

“因為藉此機會一定會有縈繞在千千身邊的醜鳥。”溟將光劍插入劍鞘，輕笑著將匕首遞給千枝。

“你說誰是醜鳥？”西維爾拳頭硬了。

“——請問這裡是C隊嗎？”有聲音從他們身後傳來。