那股誘人的海鹽味道倏地淡去。

里昂眼皮子撩了撩，盯著蘭德斑斕老虎尾巴仍然纏著千枝的腰肢。

“嚇唬？”他勾起唇冷笑。

是引誘。

他的這位好下屬不知道是不是在故意曲解他的意思。

一陣剜著面板的威壓襲來，蘭德頓了頓，緩緩放開千枝，偏過頭扯開話題。

“話說，我在我剛剛躺著的地方，發現了點東西。”

蘭德走在前面，指著層層疊疊的鐘乳石後面，露出的一點與灰白色不同的石頭顏色。

慘白的。

那是人的骨骼。

“你們知道我一睜開眼睛，就看見頭骨黑洞洞的眼眶盯著我是什麼樣的感覺嗎？”

他的老大隻考慮了千枝，根本就沒考慮他的死活。

蘭德挑挑眉，轉過頭，在看見里昂的動作時，表情異樣的複雜。

曾經殺伐果決、毫無感情的男人正用手掌輕輕覆住少女的眼睛。

那雙漆黑眼眸摻著些堪稱溫情的情緒。

好像想將所有黑暗、恐怖和不堪的東西都從她的眼前抹去。

“沒關係，克洛德指揮官，我見過比這更可怕的東西。”少女的小手捏著他的長指，將他的大手從她的臉頰旁移開。

軟嫩的唇擦過他的手心，像羽毛在他的心尖上拂過去。

相貼的觸感讓男人薄薄眼皮一顫，仿若無事般移開手掌。

等到面前的少女轉過頭盯著面前的骨頭，他才將手捂住自己的下半邊臉，

舌尖肆無忌憚地舔舐著她的唇剛剛擦過的位置，就好像可以將她的餘溫儲存在自己的舌尖。

“這曾經是個嚮導。”蘭德將靠近骨骼的位置讓出了一點，讓千枝可以蹲在他旁邊。

他的尾巴還沒收回去，繞在她的腳邊一甩一甩，有意無意地在阻隔千枝和里昂之間的距離。

“怎麼看出來的？”千枝貼近了看。

骨骼雖然小巧，但是從盆骨和肩膀來看還是個男性，但是是怎麼看出他是個嚮導的？

蘭德抓著千枝的手，指了指白骨的肩頭位置，那裡有一行熒光數字。

“聯邦的嚮導在擁有嚮導資訊素之後，聯邦登記處會用鐳射在他的肩胛骨處打上標記——嘶——”

千枝看著蘭德突然齜牙咧嘴地放下她的手。

在她看不到的身後，里昂的腳尖正狠狠地碾著蘭德的尾巴尖，直到橘色大貓表情猙獰地將千枝的手放下。

“瑞恩·史密斯。”里昂念出了那具骸骨的名字，在千枝身邊半躬下身，長長黑髮懸在她的臉頰邊，像黏溼的觸手般有意無意地碰觸著她的唇角。

“聯邦的嚮導很少，這點對應名字的數字我還是記得過來的。”他向有些詫異的千枝彎了下唇。

似初融寒冰，帶著嫋嫋春色。

蘭德暗暗撇嘴。

兇惡虎鯨再偽裝無害溫柔，也不會覆蓋他的黑暗底色。

“不過這個嚮導在我沉睡之前，都是被保護起來的狀態。”里昂微微眯起眼睛，“因為他曾經陷入險境，聯邦犧牲了幾個哨兵才把他救出來。”

嚮導在聯邦的地位原本並不低，但在他的原身沉睡之後，羅德代理掌權時期就開始打壓了嚮導的位置。

所以連這個瑞恩嚮導失蹤和死亡，都沒有得到聯邦媒體和嚮導協會的重視。

一點記憶片段在里昂的腦中浮現，他眉頭微蹙，似乎找到了些零星的線索。

暗芒從里昂的手腕處亮起。

他狀似若無其事地向千枝伸出手。

“救援到了，從這個洞穴出去還需要再遊一陣，”他頓了一下，眸光深邃，“水流湍急，需要千枝嚮導抱住我，不要，鬆手。”

他倒是希望他們可以永遠待在水中。

她將無所依靠，只能手腳纏住他，泡得溼軟的唇貼在他的唇上，急切地、無助地汲取他口腔內的氧氣。

她只能像真正的菟絲子一樣在他的身上紮根。

而他會用身體，用自己的全部去供養她。

里昂·克洛德有幾十處庇護所。

有的極為隱蔽。

但他卻特意選了個很明亮的地方。

因為小菟絲花喜歡亮光。

醫療官小心擦拭著少女身上的幾處擦傷，又表情微妙地盯著她頸側和腳踝處的痕跡。

這些地方都泛著旖旎的紅色，帶著海鹽的資訊素味道。

特別是幾處靠近動脈非常曖昧的地方。

蘭德在另一邊的病床上，異常乖巧地聽從醫療官的話，將上身的衣服脫下，露出健壯光裸的半身。

帶著絲絲血痕的鯊魚肌隨著他腰肢小幅度搖晃，他故意小聲深吸氣，窄窄人魚線上下起伏。

果然少女有些擔憂的目光向他的方向看過來。

“是很痛嗎？”她有些內疚，如果他不是冒著生命危險衝過來救她，他也不會受傷。“蘭德需要精神力的安撫嗎？”

她記得好像有一種可以緩解哨兵疼痛的安撫方式。

蘭德眸子亮了一下。

“小傷而已。”他貓咪似的傲嬌撇了下頭，又暗暗地將身體轉向她，胸腹部收緊，讓他的一身腱子肉顯得更有分量，

“當然小千枝願意安撫的話也沒關係——”

“——好了！”醫療官放下手中的儀器，又遞給千枝一把鑰匙。

“您身上太過潮溼，很容易生病。”醫療官向蘭德使了個眼色，“蘭德中將還需要進一步的治療，您可以先去休息一下。”

在少女離開後。

醫療官才轉過頭去狠狠拍了下蘭德的胸大肌。

“你沒看出指揮官終於要鐵樹開花了嗎？你在這裡添什麼亂！”

“鐵樹開花？哈哈，”蘭德低沉陰鬱地笑了一聲，“指揮官怎麼可能是樹。”

他是一隻甦醒的無法滿足的野獸。

那眼神，幾乎要將千枝生吞活剝。

“第1011號房”

千枝捏著手中鑰匙，在長廊上核對房牌號碼。

沒想到指揮官的臨時府邸也會這麼大。

而且她在羅德那裡一直保持千提萬防的警戒狀態，的確也需要先好好休息。

“在這。”長廊最盡頭，她開啟門，在完全黑暗的視野裡摸索著房門後控制電源的光屏。

但手掌觸到的不是冰冷堅硬的螢幕，而是柔韌炙熱的面板。