“流星？”

宮廷的花園裡，希爾緹娜停下了拔劍的動作。

她下意識地抬頭，看向那片被暮色籠罩的天空。

赤色流星劃破了寂靜的夜幕，血一般的光華將希爾緹娜的眼眸照亮。

在西大陸的古老傳說裡，血色流星又被稱呼為「災星」，每一次出現都是不祥的徵兆。

時至今日，隨著科學技術與民眾認知水平的提高，人們不再迷信……但「災星」卻依然是一種極為罕見的天文現象，時隔許多年才會出現一次。

可希爾緹娜很快發現了異樣，那道血色流星的軌跡源頭並非來自於天穹盡頭，而是源於大地。

在那道血色的光華里，蘊含著難以言喻的破壞和死寂之意，就彷彿在命中目標之前，便已經先行將自己的身與心焚燬，以此來綻放出最絢爛的華彩。

落入她的眼裡，顯得那麼熟悉。

在萬分之一個剎那後，希爾緹娜察覺到了這股莫名熟悉感的由來——

那是她自己的夜刃「無限之劍」在不久前方才掌握的上位技能，還要更甚於「真名解放」的「幻想崩壞」。

那股破壞、死寂與毀滅的感觸……唯有構成一件幻想武裝的最基本結構都徹底地崩毀、裂解時才會釋放而出——那是不死不休的終極爆發，卻也是毀滅前的終末絕唱。

可那分明是隻有自己一人掌握的夜刃技能。

因為使用的代價太大，到了近乎無法承受的地步，就連希爾緹娜自己也僅僅只在心靈中進行過模擬推演，而從未將「幻想崩壞」真正運用於實戰過。

但此時此刻，那道刺破夜幕的流星，卻無疑便是「幻想崩壞」。

而在希爾緹娜的認知裡，能夠復現出他人所掌握的夜刃，並將其化為己用的……僅僅只有一人而已——

拉斯特。

在這一瞬間，戰車序列的「超直感」在希爾緹娜的心中爆發出了無比尖銳的警兆，彷彿悲鳴。

直到此刻，希爾緹娜方才猛然察覺到了，自己這一個多月以來所不自覺忽略的事實——

無論是她自己、那位準天使的守墓者、還是帝國之主亞倫……都下意識地在這場守墓者與皇室的博弈之中，忽略了拉斯特本人的存在。

對希爾緹娜而言，拉斯特是她所下意識想要庇護的存在，他在守墓者的準天使面前脆弱得彷彿一隻小貓，令人忍不住升起保護欲。而倘若希爾緹娜不選擇順從自己父親的意志完成婚禮、拔出聖劍、繼承王位的話……那她便無法擁有守護對方的力量。

對亞倫而言，拉斯特是一個合格的，讓自己滿意的女婿……同時也是他藉此逼迫希爾緹娜退讓、繼承王位的籌碼。

而對守墓者而言，拉斯特更是一個純粹被擺放在賭桌上的戰利品，只要在與皇室的博弈中獲勝，那祂便能作為勝者取走這件名為「守岸人」的獎品。

所有人都認為拉斯特一定會來參加這場婚禮。

就如同在老鷹捉小雞的遊戲裡……脆弱的，毫無反抗能力的小雞仔們一定會乖巧地跟著雞媽媽，蜷縮在雞媽媽努力撐大的羽翼之後，以此來躲避老鷹的魔爪。

但拉斯特不是任人宰割，只能仰仗雞媽媽庇護的小雞仔；不是隻會躲在主人身後賣萌的可愛貓貓狗狗。

更不是那些勇者鬥惡龍的遊戲裡，乖乖地被惡龍擄走，唯一存在意義就是在勇者打敗惡龍之後，成為勇者的戰利品，通關cg一部分的花瓶公主。

早在深藍港的時候，希爾緹娜便已然知曉——

在少年英俊秀美的外表之下所藏匿的……其實是一個從地獄中歸來，就連深淵都會為之戰慄的惡鬼。

而一個於地獄中徘徊了數百年的惡鬼，在終於回到了人世，發現了一直以來的復仇物件之後……他心中所升起的念頭又怎麼可能會是恐懼與逃避，而分明應該是狂喜才對。

就如同正義的夥伴，需要一位必須被打倒的「惡龍」來實現自己的自我價值一般……

不止是守墓者將拉斯特以及他身上的「愚人的圖書館」視為了獵物。從一開始起，在守墓者準天使出現的瞬間，拉斯特便也同樣將對方當做了自己的獵物。

即便他選擇狩獵這具獵物，追逐自己理想的代價——

是「粉身碎骨」。

轟——

再也顧不得仍然被插在岩石之中的聖劍，也再也顧不得遠方大禮堂中那些受邀而來，正等待著希爾緹娜與拉斯特婚禮開場的各路達官貴族、主教權貴們……

希爾緹娜猛地一踩大地，就這樣拔地而起。

她的身形化為了一道紅白相間的流光，就這樣徑直朝著天穹之上那道流星軌跡的盡頭疾馳而去。

……

聲音消失了。

緊隨其後消失的是色彩。

世界變得寂靜無聲，僅剩下那噴湧而出的炙熱星芒。

不允許繞行的間隙，也不存在閃躲的時機。

即便是直覺強大到不講道理，甚至在某種程度上能夠「預測未來」的準天使，也絕不可能察覺到一塊石頭忽然對自己迸發的殺機。

當那位正在傳遞情報的守墓者察覺異樣的同時，那顆由「七重視域」進行幻想崩壞所匯聚而成的赤紅子彈，已然命中了他的心臟。

隨後，崩壞。

崩壞的連鎖開始了無休止的擴散，不止是那枚由幻想凝聚而成的子彈，而是將那股歇斯底里的毀滅與崩壞指令強制施加給了其所觸及的一切——

無論是那位守墓者的血肉之軀，整座房屋的牆壁、還是周圍的大地……

一切都被貫通、吞沒，向著遙遠的夜空彼岸。

然後，爆炸。

光之印被印刻在了天幕之上，將整個帝都城郊的夜空都染成了赤色。

緊接著。

從遙遠的遠方……

稍遲一步的爆風也抵達了王都，吹散了雨雲，搖動著房屋，翻折了山林，震撼大地，席捲而過。

大地被燒灼，化為了蒼白色的灰燼。

不止是那座房屋，而是連帶著周遭近千米的地域……無論是岩石還是山林都被湮滅為了虛無，僅餘下了一個深不見底的巨大坑洞。

若非是守墓者為了掩人耳目，專門挑選了一個偏僻無人的住所，恐怕早已經生靈塗炭。

在坑洞的底部，僅餘下了被高溫洗禮後殘餘的純白色結晶狀固體。

希爾緹娜的「無限之劍」——不愧是被秘儀塔唯二評定為「禁忌」級，足以威脅到傳奇的超規格夜刃。

在拉斯特以六階巔峰的位格，發動了「無限之劍」的最上位能力「幻想崩壞」後，所爆發出的破壞力，已經完全超越了傳奇領域。

換做是一位尋常傳奇，在毫無防備的情況下遭受這樣的打擊，必然已經被蒸發的連殘渣都不剩了。

但是——

在被煙塵所籠罩，混沌無邊的坑洞之中，一道輝煌的身影，伴隨著震耳欲聾的咆哮聲驟然升空而起。

那是一個頭角崢嶸的生物，身後是一對覆蓋著漆黑鱗片的膜翼。

羽翼舒展之間，祂已然懸浮於千米的高空，用威嚴的目光俯瞰大地。

這般雙翼遮天蔽日，君臨天下的身姿，就彷彿代行神明意志的天使。

事實上，這位守墓者也確實有資格用「天使」之名自稱。

每一位守墓者成員都會在「永夜石碑」中刻印下屬於自己的命運烙印，這種烙印在絕大部分情況下都是加護，讓他們即便死亡，也能夠藉助刻印從歷史之中再度歸來——

就譬如當初破碎海岸之戰時的諾亞，若非是西塞爾使用「擬似黑洞」將他的資訊態全部抹除……那麼縱使西塞爾的超新星爆發再是強大，諾亞也能夠在漫長的沉眠後從星界復活。

但對那些突破了傳奇，想要更進一步成就天使的守墓者而言，在「永夜石碑」上的刻印反倒成為了一種枷鎖——

令祂的命運刻印被侷限在了那枚小小的石碑之中，而無法如其他真正的天使那般回溯時光，在歷史長河的不同節點、不同剎那都留下自己的足跡。

可除了在時光領域的差距之外，這個守墓者便是天使。

那般頭角崢嶸、膜翼遮天蔽日、覆蓋著漆黑鱗片如古龍般的身姿便是祂已然觸及天使領域的象徵……雖然擁有著人類的外形，但其實每一位天使的生命本質都早已經脫離了人類的範疇，跨入了神話生物的領域。

守墓者懸於遠天之上，俯瞰整片籠罩在夜色之中的山林，尋找著那道攻擊自己的流星軌跡的源頭。

很快，祂便將自己的目光鎖定在了那間半山腰處監測森林火情用的平臺，以及平臺上那個懷抱著支離破碎的狙擊槍殘骸，正微微抬頭注視著自己的少年之上。

“拉斯特，守岸人……”

“原來如此，剛才那種差點威脅到我生命的攻擊，是你耗盡了「愚人的圖書館」的力量，所以方才使用出來的嗎？”

遠天之上，守墓者道出了威嚴的話語。

他的聲音裡既有欣喜，卻也有隱約被強行壓抑的憤怒。

憤怒是因為，自己居然被一個連傳奇都未曾達到，而僅僅只是六階巔峰的螻蟻給傷到了。

剛才那道貫穿自己胸膛的血色流光狙擊，其中蘊含著讓他現在都暗暗心驚的毀滅衝動，即便是以神話生物的姿態，毫無防備地遭受那樣的打擊，也對他造成了不小的創傷。

身為準天使，就連普通的傳奇在祂眼中都是弱者，又更何況是一個連傳奇都不到的螻蟻？

而欣喜的則是——

拉斯特，這個自己此次行動的目標，居然未曾東躲西藏，而是主動選擇了現身。

對方的身上，擁有著那個命運天使格蕾所留下的庇護，一切預言和占卜手段都無法對其生效……

要是對方真的下定決心藏起來，無論外界洪水滔天都打死不露面，而帝國又拒絕與守墓者合作搜捕對方的話，那他還真拿拉斯特沒什麼辦法。

卻沒想到，對方居然主動送上了門來。

在這一槍後，自己與拉斯特的命運便產生了劇烈的糾葛，也就意味著那命運的迷霧將會大打折扣，而對方也將再無逃脫的可能。

“你之所以會選擇主動現身，對我先下手為強，便是「愚人的圖書館」給你帶來的底氣吧？”

“誠然，剛才的那次狙擊很強大，甚至足以抹殺掉毫無防備的傳奇，但是在我面前卻依然不值一提。”

“區分螻蟻和神聖的，是力量。”

守墓者輕聲說：“人們總以為憑藉著科學技術，就能夠竊取神明的力量。”

“只要持之以恆地發展，終有一日能夠以凡人之軀觸及神域。但實際上，你們還差得很遠，很遠很遠……”

“這就是神域的天使，與人類這樣卑賤螻蟻的分別……遠的就像天和地之間的距離。”

威嚴的聲音伴隨著狂風席捲而來，將拉斯特所在的整座觀測臺都吹的搖搖欲墜，「七重視域」裂解後的金屬碎片被狂風吹散，星星點點地散落一地。

這便是天使的威能，甚至無需實際的行動，而僅僅只需要一句話，一個念頭，便能夠轉化為實質性的自然現象。

然而，面對那居高臨下，如神明的使者般俯瞰自己的守墓者準天使，拉斯特卻只是微微地抬起頭。

“明明就只是個冒牌貨而已，口氣倒是說的和自己是真貨一樣。”

“真正的天使，翅膀可不會像你這樣醜陋，人又不人龍又不龍的，就好像是混了血的雜修一樣。”

拉斯特仰望著遠天之上的守墓者，道出了輕聲的自語。

他不由回想起了當初在夜世界中所見到的艾彌絲，那般機械天使舒展鋼鐵羽翼的美麗姿態，又豈是眼前這個半人半龍的串子可以企及。

“還有……”

拉斯特的手中，蒼銀色的光芒緩緩匯聚。

那是一柄左輪手槍，名為「鐵紋之月」的重擊左輪。

然後，他抬起了左輪手槍的槍口，緩緩對準了自己的太陽穴。

“看好了。”

“接下來……才是真正的殺招。”

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