看著劉氏快要走近了，男子避了開來。

在母親去逝之後，他就被舅舅潘介領回了家。他是被舅母陳氏撫養長大了。今年他才在京中謀了職。舅舅任職禮部侍郎，正二品官職。可舅舅是文官，他卻不想做文官。雖然舅舅讓他拜入了當朝殿閣大學士玉衡先生門下，可他卻求了個武職。他就是為了這個女人，就是為了現在。

劉氏感到前方有人在注視她，她眼眸向這方瞅來，卻並沒有見到可疑之人。前面正是幾個衣著華麗的朝中命婦們。她們都在宮門口下了馬車。卻都沒有乘步攆。都攜著一二個貼身奴婢慢行。時間很是充裕，她們權當是飯後散步了。夫人們不過是聊些天氣、胭脂、衣飾的話題。

大家都是聰明人，都避開了敏感的話題。

闢如，當今皇帝年事已高，朝中卻沒有立儲君啊；

又比如，最近三皇子步琦開始頻繁聯絡朝中重要官員；還比如，貴妃求了皇上封了四皇子步釗為秦王，可是分封封地時，指定了幾處幾個封地卻都受到了朝中官員的反對，內閣更是對封地一事左右推捼。這事頗讓皇帝尷尬。幾百年來，大齊幾乎大部分都被各大世族，豪族瓜分完了。

大齊哪裡還有地可封？

還比如，北漠在北方頻頻挑釁，朝中讓誰領兵才能鎮住北漠蠻族啊……

劉氏沒有找到可疑之人，也走上前來，加入了命婦們閒聊的話題。

一時衣香鬢影，在皇宮長長的甬道里逶迤前行。

皇宮是講究規矩的地方。家眷走的方向，和朝中官員走的地方是不同的。

男子巡防到了朝中大員進出的通道。他見翰林院長院學士關敬賢也走進了宴會殿廳。除了宮中護衛安全的官員，今天參加宴會的朝中官員皆著的是常服，關敬賢自也不例外。

他長身玉立，頭上插著一根紫竹簪子，身穿青色直裰。他抬步緩緩前行，行動間，袍角翻飛，似要乘風化去。真是說不盡的風流儒雅意。立於暗影中的男子桃花眼亮了亮。

時間如沙過。

皇帝扶著太后過來後，壽宴就正式開始了。壽宴上，歌舞昇平，觥籌交錯，一派太平盛世繁華氣象。

太后年紀大了，也只是在官員和命婦那裡略略坐了坐，就回慈安殿休息去了。

皇帝今天似乎心情很好。席間更是多飲了幾杯。一時臉色砣紅，頭腦有些昏沉。

內務總管李公公低聲勸道：“皇上，小的看，陛下還是先到隔壁的靜安殿先休息一下。晚間還有燈火宴會，到時您再出來與民同樂。”

皇帝點頭，由著李公公扶著起身。雖不是上朝，但席間眾官員還是起身相送。

皇帝擺手，“坐下，坐下，愛卿們……”

靜安殿，此時是專供朝中官員休憩之所。此時，靜安殿用紫雕鑲靈山玉山水屏風隔成了很多小隔間。

李公公扶著皇帝在最裡間鋪著明黃色葛布坐墊的太師椅上坐下。

另一處官眷的壽宴席面，劉氏正與殿閣大學士妻子云堊氏閒聊，“聽說如今玉衡先生正領著家中老祖宗回了鄉下？”

雲堊氏面色有些不自然，“是啊，本該是做媳婦的陪著她老人家去的。哎，只是我家老爺至孝，非要親自陪著他的母親。這不，還為這事向皇上遞了辭呈。皇上憐他孝順，雖沒批他的辭呈，但允了他的假。讓他好好陪著老祖宗。”

劉氏殷勤給雲堊氏布了菜，按道理這都是奴婢做的事，此時劉氏如此做明顯帶著討好之意，“是，天下都知，玉衡先生德行兼備，乃是世間楷模。”

雲堊氏心下明瞭，劉氏是想幫她的兒子步拂炎求她家老爺給指點功課。無論學沒有學到東西，當著外人的面，都可以說是受過玉衡先生指導的了。有了這名頭，就算是國子監的蔭捐生，面子也要好看些。

雲堊氏垂了眸子，掩去了眼中的譏嘲。

誰不知道？她那兒子是個紈袴，文不成武不就。偏只有劉氏把她這個兒子當個寶，還到處為兒子奔波。為了兒子前程更是撂下面子到處求人。

更完衣的茗香來到劉氏身旁，瞅著劉氏說話的空檔，低聲跟劉氏說了幾句。劉氏心下大驚，但她城俯極深，面上猶自帶著微笑。低聲跟席上的各位打了招呼，起身離開宴席。

出了壽宴殿。路旁的木槿、芍藥、蔦蘿、開得熱鬧，周圍的草木香中雜著淡淡的花香，讓人忍不住聞了精神一振。但劉氏步履匆匆，卻沒有心情欣賞這些。待走出有一段距離了，她左右瞅瞅了，見沒有人，就再也忍不住，低聲問道：“炎兒真的來了宮中？”

“奴婢剛才真的看到了，是大少爺不會錯的。還有一個著錦紅織金褙子的姑娘，奴婢原先見過惇貴人。是她沒錯的。”

“孽障。這個孽障。”也不知罵的是大少爺，還是惇貴人？茗香低頭扶著劉氏急行。

劉氏頗有些心急如焚。

兒子步拂炎在惇貴人進宮前就對她念念不忘，更是為這事和她鬧過幾次。非要將她娶進門來。可惇貴人是定了要參加選秀的人，再說惇貴人不過是一個詹事府少詹事家的嫡女，還不夠格當她們平遠王府世子的正妻。劉氏也就沒有聽兒子的，想著兒子也就鬧一鬧，新鮮勁過了，也就丟開了手。沒想到，兒子竟這樣想不開，……

不知不覺茗香扶著劉氏來到了靜安殿內。

劉氏一走進，就聞到一股新鮮靜雅的香氣，十分的好聞，不由得深深吸氣，想多聞一聞。但她惦記大兒子的事，還是快步走了進來。

她沒有注意到，茗香已悄然退去。

劉氏並沒見到大兒子步拂炎，更是連惇貴人的影子也沒有見到。只見到了坐在一張雲龍捧壽坐褥禪椅上閉自休息的關敬賢。

是風姿卓越的表哥坐在那裡，此情此景頓時令劉氏的心砰砰狂跳起來。

“懷玉哥哥，你怎麼在這裡？”

關敬賢本是閉目養神，他也聽到了有人進來的腳步聲。他喝了酒微有點上頭，小廝勸他過來稍憩，他沒有反對走了過來。見有人過來時，他也沒有睜眼，以為是同僚也過來休息片刻。畢竟臣子們還要參加晚宴，多養些精神，也免得晚宴時在殿前失儀。

此時他聽到的卻是女子的聲音，發覺不對，睜開眼看到卻是劉氏，他奇道：“如茵，怎麼是你？”

他稍一思索，就知不對，再加上身體莫名湧上的煩躁之意。他知道很可能著了道，也不知什麼人要害他？他忙起身就往殿外走。

“走，快出去。”

劉氏也發覺事有不對。兩人一前一後往前走。關敬賢最先進來，受到香味的影響也更深一些。他走得太急，腳下也不知絆到了什麼，他突然覺得身體不穩，就要往地下倒去，劉氏忙轉身想要將他扶起。關敬賢下意識中想扶住一個東西作為支撐。就聽“嘶”的一聲，他的手拉扯著劉氏的衣服，將她的衣服扯開了。

關敬賢一下站了起來，一把將劉氏撲倒在地。

劉氏臉一下就紅了，強撐著想要站起來。但她的心卻不受控制地狂跳起來。

……

她向關敬賢望去，見他的眼睛緊緊盯著她。她臉上馬上染上了紅霞，卻只見表哥眼神兇狠，根本就沒有她想象的柔情。

關敬賢緊緊盯著劉氏，他望向劉氏兜衣上繡著的那隻栩栩如生萌兔子。在他眼裡，那隻兔子根本就沒有可愛可言……

關敬賢暴怒起來，心中憤怒的浪濤似要將他的理智淹沒。

他睚眥欲裂，大喝道：“是你，原來是你——”