最終，在伊斯塔的強力勸阻下，俞玩才放棄了動用武力的心思。

她被無限維持著的規則囚籠直接釘在原地，因為脫離了物理世界，不吃不喝，不拉不撒，只是像一尊安靜的天使聖像那樣，站在空曠的大廳中央。

將她放開是不可能的，她自己也拒絕那麼做。

據她所說，自己已經被發現了身份，且牽動了規則囚籠，一旦囚籠開啟，她的資訊重新和物理世界互動，她就可能直接消散在虛空之中。

這很抽象，但事實就是如此。

“末日之後，這就已經不是屬於物理學的世界了。”她如此嘆道。

“我不想消失，現在還不想。”她看著俞玩，說出這句話。

眾人於是識趣地退散，留下俞玩一人在這裡陪她。

陰影議會那男人聲稱想代替路易斯安娜議長向女兒伊斯塔傳話，卻也被一口拒絕了。

似乎是因為察覺到伊斯塔的不對勁，議長從小就與女兒疏遠，伊斯塔與她明顯也沒有什麼感情。

臨走之前，那滿桌看似浪費的山珍海味，被夏桑梓提前安排好的人全部運走，運去了連番大戰的傷兵營，沒有浪費。

但眾人離開前，伊斯塔的最後一句提醒卻令他們如鯁在喉。

“屍海暴動雖然已經結束，但真正的災難恐怕還沒有來。”

“這是你對未來的預測嗎？”夏桑梓問。

“不是。”伊斯塔搖頭：“是我對亡靈深海的瞭解。”

……

一場本可能劍拔弩張的宴會，在伊斯塔本人的不反抗意願下，總算平安度了過去。

對於最終沒有撈到一點關於末日根源的超模資訊，夏桑梓不得不感到鬱悶。

但伊斯塔最後的提醒她放在了心上，派出了大量擅長感知的龍巢戰士，與本地逐漸崛起的紫源聯盟勢力一起，對整個嬴川市進行了地毯式的探測偵察。

時間在令人不安的沉默中一天天過去。

不斷彙報的“沒有發現異常”，逐漸讓眾人的心緒放鬆下來。

但是直到俞玩離開了宴會廳，也投入搜尋中，異常就突然出現了。

並不是那些龍巢士兵在感知能力上就遜色於俞玩這個萬金油戰士，而是後者在陪著伊斯塔的時候，突然就思緒紛飛，想到了一些事情。

他想到的是懷枳的異常之處。

由楊惜言率先發現的異常之處——懷枳的一場能陣節點。

那時，由於燈塔信仰下的照明會勢力龐大，且跟腳就在外來勢力群星燈塔裡，他們自然而然就把那些怪異的能陣節點，認作是照明會的佈置。

並因此，藉助喪屍周蓮的手，在大禮拜的時間摧毀了灰石教堂，徹底拔除了懷枳地區被他們的信仰所異化的燈塔信徒。

但現在想來，不是沒有疑點。

比如，群星燈塔並不是一群在異能技術上建樹很高的傢伙，照明會燈塔信徒們依仗的，主要還是超越時代的能量武器技術。

能量武器讓沒有擁有異能的普通人，都可以擁有水準之上的殺傷力。

但能陣節點的波動，純屬楊惜言口中“令人不適”的特殊異能量，與能武的關係不大。

而且伊斯塔說“真正的災難恐怕還沒有到來”，是連在“屍海暴動”之後提出的，

這難道不是在說，災難和屍海暴動具有明確的關聯嗎？

屍海暴動的原因已經清晰，就是汪徠與墮落向亡靈深海的周野一手策劃，削弱林海，最終導致的。

所以，後續的災難，必然和亡靈深海有關？

俞玩想到了紫山大戰最後，新華那邊，受到深淵祭祀和宇宙牝神嬰蠱惑的周行，所使用的魔靈心災之陣。

深淵祭祀那幫傢伙，仗著深淵源體賦予的能力，可是相當擅長佈置一些邪性的能陣……

這麼說，好像都串起來了？

經過一兩天陪伴，俞玩早就認清“兒女情長不如生死存亡”的現實，冷靜了下來。

想到關鍵要害後，他騰地一下站起身，看著伊斯塔，垂下眼簾。

“我必須得出去了。”

“去吧。”伊斯塔一笑，完全沒有遭到囚禁的憔悴。

她伸手朝他的手抓去，一穿而過，沒有實感。

就當是牽過了。

俞玩沉默一會兒，便跑了出去，找到了沉迷於調製特種藥湯的楊惜言，套上壁壘屍甲，拉著他用半音速全城瘋飛。

還真讓他們找到幾十個不對勁的地方。

能陣節點，全部都是能陣節點。

夏桑梓坐鎮龍魂谷，實際上處理著整個龍巢橫跨東亞大陸的要事，

日理萬機之下，她仍舊是撥出時間關注了這個令人擔憂的訊息。

這次楊惜言和俞玩沒有貿然下手。

龍魂谷內，大批龍巢與紫源在本地招募的科研人員，先是對數量越找越多，逐漸破百的大量能陣節點進行了拓印摹刻，而後才進行快速銷燬。

隨著嬴川向整座龍魂谷，甚至整片大陸能夠接收到他們訊號的人類聚居地發出訊號，越來越多的營地找到了異常的能陣節點。

有的遵照建議，快速銷燬，有的卻也不當回事，反而當作某種“自然資源”研究了起來，期待從中發掘出什麼“特殊礦藏”。

畢竟，古代也有天然風水局之說，就人類目前的記錄而言，自然界中也不乏天然能陣的先例。

增生者死亡，西南屍國遭受其它動物異種圍攻重創，而隨著中原地區的明魌大混戰漸漸進入終局，東亞這片大陸，逐漸進入了少有的寧靜之中。

南歐，地中海，陰影議會愛琴堡總基地。

島嶼中央的伊阿特利翁平原上，數千年前就屹立在此的克諾索斯宮殿遺址被修繕一新。

它原有的基礎框架還在，只是在早已坍塌、腐朽的牆壁處拼搭上了新的石塊。

房間裡重新放進了傢俱，住進了人，而恢弘的宮殿裡擺滿了現代化的設施。

在末日時代，這裡的位置是陰影議會最佳的立足地點，就算是歐洲人也再不顧上文化遺產的保護。

而此刻，充當大會議廳的皇家大廳內部，氣氛有些微的焦灼。

現代化的橡木圓桌旁，整整十名在議會中德高望重的議員，正在舉行著屬於高層的小型非正式會談。

會談圍繞著一則訊息，雖然看似微不足道，卻讓他們有一種山雨欲來的感覺。

在陰影議會控制的北非，原摩洛哥角，以及埃及北部的廣袤土地上，有越來越多的北非基地市，向愛琴堡報告了“怪物”的頻繁出現。

那種怪物雙手雙腳，面孔無鼻，通體漆黑，眼神血紅，有的背生雙翼，有的巨尾大鰭，還有的如戰馬般善跑。

在最近三天，短短的三天之內，它們被彙報露面，攻擊北非地區的異種，亦或人類倖存者的頻率上升了恐怖的40倍。

放在其他底層議員那裡，只會把這當作一次新型異種之災的爆發。

但高層議員卻很清楚，這怪物早就有著一個獨特的名字。

災魔。

它們的個體比喪屍更善戰，更有基礎智慧，就連組織性也是更強，幾乎從不落單行動。

北非基地群自落成以來，就總是遭到災魔的騷擾。

它們的基礎形態具有人形特徵的，散發著死亡氣息，擁有對生命能量的特攻能力。

末日初期，它們就被認為來自大裂谷谷底，被猜測可能是亡靈深海的生物實驗產物。

本來議會一直在援建北非，但在最近的大量騷擾中，新的災魔形態層出不窮，早已不是議會所認識的那種水平。

“那是殘次品，和完美品的差距！

新出現的災魔，基因複雜程度和自然進化而來的高階生物沒有兩樣，簡直屬於上帝造物。

非要對比的話，我更傾向於之前見過的那些殘次品，才是亡靈深海的造物。”一位老者斬釘截鐵道。

“也有另外一種可能，實際的造物——尤其是生物層面，未必需要掌握最底層的高階技術，而有可能從經驗中產生成品。

他們也可能從姆孔多的遺蹟中發掘出某些技術支援，才造出來了更高階的災魔。”另一人像往常一樣，從科學的角度提出異議。

討論如火如荼，分歧者們名不虛傳，從各種角度探討著觀點的反例，嘗試把模糊的事情清晰化。

但有一個共通點，被這個研究者佔絕大多數的團體確定了下來。

高階災魔頻繁出世，亡靈深海必生事端。

議會的十人委員會磋商應對措施，從應急手段，到戰略佈局的重新設想，從科技發展方向的資源傾斜，到經濟管理體制的細微調整，龐雜的知識紛飛在會議之中，

攜帶著濃烈的，具有知識崇拜氛圍的分歧者風格。

整整五個小時，大量宏觀戰略的變化形成於紙面，一套又一套的完整方案被陳列出來。

直到某一刻，一號委員單手敲桌，表示討論結束。

眾人沉默地站起身來，紛紛轉向遠處臺階之上的古代王座，微微躬身。

“議長，請您定奪。”

王座上，坐著一個身著聖潔長裙的金髮中年女人。

陰影議會議長，梅爾諾·路易斯安娜。

她彷彿睡著了一般，眼睛鬆鬆地閉著，整個人靠坐在石質王座上。

無數根粗細不定，泛著金屬光澤的柔軟管道，從她的手臂、肩膀、大腿側面，甚至兩側太陽穴處插入身體，而另一端直接連入地下。

此時，隨著她的睜眼，整座宮殿的地下彷彿有什麼東西正在甦醒，微風一般的嗡鳴聲輕輕地，卻極具穿透力地傳蕩著，迴盪在所有人耳中。

與此同時，在眾人看不到的地方，陰影議會勢力覆蓋範圍內，無數個與其大腦連線的電子資料庫，海量的資料暴風般拼接，迅速流過她的大腦。

最終，有著少數資料被攫取出來，傳送到了十人委員會的平板電腦中。

而第七道方案被同步調出，飛快修改著一些細枝末節，在十秒內執行完畢。

所有的細節變動，同一時間，飛向了陰影議會控制的33個大區。

每一個大區，最多隻有三個層級的管理部門，以及面對所有公眾的公共廣播網路，同步接收到了生活型態的改組通知。

絕大多數都是一些細微的改動，但有一項變化，是史詩級的。

人口集中化戰略。

為了應對可能發生的災害，散落在歐洲和北非大地上的中小型營地，必須強制集中到附近的大型營地，或者基地市之中。

除了防衛完整的大型避難所、基地、營地外，沒有地方能夠保住這麼多人的生命。

但末日環境下，遷徙本身，伴隨著極大的風險。

損耗率，是赤裸裸擺在路易斯安娜的機率計算中的，擺在委員會紙面上的。

普通民眾雖然不知道這個資料，但這一決定依然引發了輿論海嘯。

但也只是小小半天。

末日後的陰影議會統治，同樣向著聖君體制發展。

議長的決定，不容反對，無法更改——尤其是當議長身化最高決策器本身之後。

上百萬人口的生活秩序，必須在當日0時之後，產生巨大的變動，以此適應災魔爆發帶來的新的生存挑戰。

這就是末日之後，陰影議會依託著神慧異能，以及參考神慧所建造的超大型量子計算機，所打造的一體化扁平管理體系。

新的社會體制，新的生活型態。

唯一消耗的，是一位“聖君”的自由，以及並不用長期維持消耗的決策系統啟動功能。

梅爾諾·路易斯安娜，這個將自己全部生命貢獻給歐洲人民的議長，在被喚醒的第五分鐘，讓腦海中龍巢共享過來的，關於伊斯塔·芙洛拉身份的最新情報，多停留了三秒鐘，

隨後，她緩緩嘆了口氣，露出一絲悲傷，閉上了眼睛，再次進入無邊的資料之海中，沉默了下去。

……

中亞，黑沙天國的聖城麥隆。

阿什莉·費斯·道格拉斯，這位曾在紫山市戰場上挽救了無數生命的沙漠神官，此刻正快步行走在風沙席捲的沙漠之城中。

因為剛剛從西面的戰線上撤下來，和聖騎士和聖戰士們並肩，與那一大群強悍的新型災魔廝殺，她全身浴血，神官袍上也剩不下多少白色。

街道上有三三兩兩的倖存者穿行而過，小孩在玩耍，大人們不少人揹著一筐筐的椰棗穿梭於種植園和加工廠間。

當阿什莉走過時，他們都會停下自己的腳步，無視那渾身鮮血，用虔誠的手勢隔空向她祝福，表達著自身堅定的信仰。

阿什莉因為殺戮而緊張的情緒緩和了不少，一路回禮，走進了聖城中心，屬於大牧首一人的光輝聖堂中。