許喁喁笑道：“沈小娘子，那麼你所說的第二條路呢？”
沈燒妹道：“第二條路，就是快刀斬亂麻，趁你還沒有對秦凡少爺情根深種之前，離開他，你們之間的距離越遠越好。”
情根深種？
許喁喁心道：哪裡有她說的那麼地難聽？
不過她心裡很快便作出了辯駁，連她自己也不敢肯定，是否對秦少爺情根深種了？
她喃喃地道：
“我肯定不會走那第一條路，我不敢奢求秦公子會娶我。”
許喁喁嘆息苦笑，“我會選擇走第二條路，天下無不散之宴席，我終歸是要和他離別，但我不可能此時此刻離開他，現在秦凡身負出使重任，最需要旁人的陪伴和鼓勵。”
許喁喁心裡生出了一個聲音，道：待秦凡功成身退時，我再騎上黃驃馬，帶著一字並肩王，和他不辭而別，從哪裡來，便回到哪裡去……
沈燒妹笑道：“那是當然了，我也希望你能在旅途陪伴我，畢竟整一支隊伍裡只有你一位姑娘了。”
夕陽西下，沈燒妹看到前邊不遠處，泛起閃閃金光的河流，笑著建議，舔了舔嘴巴，笑道：“咱們下去沐浴吧！”
許喁喁一直緊繃著的秀眉也敞開了。
她從長安出行，每到一地館驛，託秦凡的面子，她都能住在單間裡，而且大木浴桶裡，備有溫熱淨水供她沐浴。
當眾人離開鄯州，來到這一片湟水谷地後，漫漫草原，少設驛站，出於自己身份不被揭穿的考量，許喁喁只敢在夜深人靜時，取來木桶，舀上清水簡單地為自己拭擦身子。
現在沈燒妹的話，便成了一劑催化劑，催促許喁喁躍入河裡沐浴。
於是，許喁喁、沉燒妹卸去鎧甲，脫得只剩下貼身衣物。
她們披著散發，踢開了靴子，平攤開雙臂，然後徑直跳入了附近一條小河處嬉戲玩水。
這一條河域，屬於西東走向，顯然是青海湖的補給支流。
而她們下水時，可以目眺西邊方向的大部隊駐紮地，只要有人靠近，便迅速上車。
話說，也不知道秦凡是否吹牛，她們之前曾聽過秦凡闡述，中原外的西北水域，水溫較冷，可不比嶺南這一些溫暖溼潤的南方，鱷蛇素不喜歡。
既知湟水谷地既無大型的水獸，她們也很放心下水。
那一條河的水流不算湍急，平緩有力，僅有半人腰身深淺。
許喁喁的嘴巴，咬住一柄鋒銳的匕首，以應付被水草纏縛手腳等不時之需。
水的清涼，不但可以洗去人漫身的泥塵，以及驅除睏意，讓兩位姑娘重新煥發出生機來。
“喁喁，我發現你在水裡的動作，流暢好像一尾魚誒。”
“燒妹，你過譽了。”
沉燒妹從小在鄯州長大，北人水性並不熟稔，更何況她是在李玄運精心呵護下長大，這一位刺史大人，出於對犧牲在疆場上同袍的補償心態，對沉燒妹的付出，那是無話可說。
相較許喁喁而言，沉燒妹算是溫室的花朵了。
兩位姑娘嬉戲了好一陣子，此時遠天東方黯沉如墨，西方落霞不再瑰麗華彩，月色也漸漸浮現。
忽然許喁喁心神一凜。
沉燒妹笑道：“怎麼了，喁喁……”
許喁喁低聲道：“好像有人或是野獸靠近了……“
“你不要嚇唬我，不過我不相信啊，我們初次下水，就那麼邪門，不會的，看我怎麼給你撓癢癢的。”
沉燒妹想對許喁喁動手動腳，卻見到她佈霧溟的眸子透出凝重之色，也不再掉以輕心。
沉燒妹問道：“我覺得，來人絕對不會是秦凡，他既知道我們是姑娘身份，君子非禮勿視，自然不會趁著夜色偷偷摸摸靠近。”
許喁喁苦笑不已，心道：這傻妞懂什麼，你就擔心一個秦凡，我不僅擔心來的是陰謀者，更擔心遇到的是狼群或熊羆的出沒。
若是後者，我們掉以輕心，明天秦凡等人便會發現我們，被猛獸咬得支離破碎的屍骸……
在大白天，以許喁喁驚人的洞察力，是不難察看有人或獸類潛伏靠近。
但現在日色西沉，光線偏暗，而草原上不少的野草有半人腰身，她們泡在水裡，卸掉了警惕性……
這一些條件，都是能夠帶給她們致命的打擊。
巒風清涼，吹亂了一團草瀾。
沉燒妹笑道：“也許是喁喁你太過緊張了吧，現在是草木皆兵了……”
“是嗎？”
許喁喁建議：“我看這樣子，你不動聲色回到馬車上，我繼續潛在水下，靜觀其變。”
沉燒妹點了點頭。
她先入車廂，許喁喁潛入水下，互成犄角之勢，相互接應。
事不宜遲，沉燒妹不打二話，徑直從水下冒出了身子，鑽入馬車去，更換衣服。
就在沉燒妹離水的一剎那間，許喁喁恰好潛入水下，藉著岸邊的蘆葦藏身並浮起換氣。
人或獸一直注意河中的情況，讓上岸的沈燒妹分開了部分注意力，還真不一定能再察覺許喁喁的蹤跡。
一直優哉遊哉，如同富家公子的一字並肩王，此時矯健地跳上了馬車的窗框上，緊接著縱躍下地。
貓的洞察力，遠比人類要強得多，稍有風吹草動，便會知悉。
一字並肩王匍匐在地面上，胸腹肢體幾乎是緊貼著地面上，渾身炸毛似的死死地盯住了西邊日落的方位。
如果一字並肩王不曾有這般動作，沈燒妹未必心生警惕，而它的目光所指，也就意味著那一個不速之客，興許就藏身在那一方茂盛的草叢中去。
在車廂裡頭，沈燒妹也顧不得自己渾身溼漉漉的，換掉乾衣，簡單地綁縛好頭髮，火速地披著輕甲，踏上戰靴，取來了一塊白色面巾蒙面。
沈燒麼的左右手，各自握持了兩柄鑌鐵打造的飛刀，鑌鐵材料那可不是鬧著來玩的，她隨意投擲出的一刀，別說是人，恐怕就是犀牛、鱷魚那一重皮甲，也當可能被洞穿。
沈燒妹飛刀在手，並不怎麼害怕。
時間分秒過去，貓依然警惕地注視著西邊方位，像是癩蛤蟆那樣，一動不動。
沈燒妹也沒有下車。
西邊草叢的未知生物，一時半會，也沒有貿然進逼。
沈燒妹摸出了葫蘆，開了塞子，喝上一小口果酒，心道：呔，夜裡草原溫度冰涼，就不知道許喁喁待在水下那麼長的時間，會否著涼。
沈燒妹也在猶豫，自己要不要射出穿雲響箭，好讓秦凡率領人馬過來接應。
她自忖行跡暴露了，也沒有所謂了。
畢竟出使隊在湟水谷地，走了一大半的路程，總不可能將她一個弱女子留在此處吧！
許喁喁還潛伏在水下，衣衫不整，穿雲響箭，將西行出使隊的成員都引來見自己，事情鬧大了，她還怎麼見人呢？
局勢僵持時，大家都處於一種煎熬。
對手，終究是按捺不住性子。
一名蒙面的壯碩男子，如同黑豹子在漆黑的夜色中鑽竄而來，一字並肩王被嚇得立馬回身，借草叢遁身。
沈燒妹也早就做好了戰鬥準備，心道：我就擔心你這一個傢伙一直躲著，不肯現身，現在你肯出現，沒有比這個更好的了……
沈燒妹眼見那人湊近，一甩手，便投擲出一柄飛刀。
夜空中，這一抹銀色軌跡，很是亮眼。
她並沒有急著要取人性命，而是朝著那人大腿之處下刀。
她苦練投擲本事，算是百發百中，但那一個蒙面人忽然間撲出，可把馬車的馬兒給嚇懵。
馬匹挪動了身子，車廂裡的沈燒妹投擲的飛刀，因此而失去準頭，飛刀也就射空了。
沈燒妹根據目測，那人身型魁梧高大，她得以判斷，來人是一個男子。
車廂範圍較窄，她難免抵禦不住對手的攻擊，所以主動跳躍下車子去。
沈燒妹做得並對，如果她躲在車廂中，車廂就好像一個龜板殼，飛刀也能給於對手遠端的威懾打擊，蒙面人必然忌憚。
然而現在沈燒妹，將自身最大的藏身之所給放棄，這是不智的舉動。
沈燒妹也是自忖武藝高強，並不把來襲之人當一回事。
她之前聽過自己義父李玄運，曾經點評過自己的武藝，是中上之資，這便讓她產生了一個錯覺，若論單挑，她可以壓制世間七成的人。
既是如此，沈燒麼自然不吝於和對手一斗。
李玄運是鄯州大吏，以他觀人目光不可謂不準達，他頗是擔心打擊沈燒妹的自尊心，才這麼說的，實際上，李玄運這是抬舉她了，想沈燒妹的武藝，也不過是比軍中普通的校尉將佐要強上一點。
只是沈燒妹，並不自知。
沈燒妹一出手，便要將對手的面巾摘掉，想知道對方是誰。
對手何嘗不是和她一個樣子，想將她的面巾給摘除？
短短數息間，兩人交換了七八招，手勁之大，估計手指上的指甲，能將對手臉面上的面板，也給撕扯下一大塊來。
沈燒妹發現即便自己帶上了護腕，但交手時候，腕關節還是被震得痠疼不已，暗暗罵道：那人也不曾見戴有臂環和護腕，普通人的血肉骨頭，怎麼可能有那麼可怕的堅硬度？
下一秒，沈燒妹的胳膊、肩胛，繼二連三捱了對手兩記重拳，疼得她差點便呻吟出聲來。
在星光的照耀下，沈燒妹透過觀察，卻能發現對手搖了搖頭，蒙臉的面巾上，眉頭一蹙，眼神盡是困惑之色。
沈燒妹也看得困惑不已，心道：對方既然可以打贏自己，怎麼卻是一副詫異的模樣？
那人道：“你究竟是誰，許喁喁呢？”
蒙面漢子扯著嗓子說話，聲音甕粗，似乎故意偽裝。
沈燒妹心道：他是來找許喁喁，他認識她，這麼說來，此人並非草原的異族，很大的可能是出使隊中的一員。
她心道：既是如此，那我說什麼都不吭聲，讓他自個兒琢磨得了。
“喂，你是啞巴了啊？”
蒙面漢子再一次湊近馬車，掀開了簾子，卻是發現車廂裡頭空無一人。
“看招！”
沈燒妹從後撲來，想要從他耳畔邊上下手，摘掉布料，但那人背後似乎長有眼睛，頭一歪斜，避讓掉了她這一手。
漢子臂膀橫掃，動作粗劣，沈燒妹不得不雙臂交加格擋，啪的一聲，她被震退了數步，不得不揉著臂膀喊疼。
漢子聽得嚶嚀之聲，頗感不對路。
“你是女子，不對，跟隨秦凡出行的人許喁喁，怎麼是一個女子？”
“不說話，那可怪不得我了！”
漢子又是強勢地賞給沈燒妹幾拳，後者只能格擋招架，毫無還擊之力。
那拳頭如風，堅如鐵石。
沈燒妹被砸得生痛，緊皺芳眉，也許她藕臂佈滿了淤血，變得鐵青了。
沈燒妹還是第一次發現，自己和真正高手對壘，心頭竟是泛起了無力感，想自己曾挑戰義父帳下十大名將，但他們貌似都沒有這麼厲害。
她心道：難不成，之前他們之前都是看著義父的面子上，才屢次三番想讓我的？
隨著激鬥，沈燒妹臉上的面巾早已經被扯掉了。
此時，待在蘆葦蕩的許喁喁可把一切都給看在了眼裡。
許喁喁心道：那人口口聲聲，說找的是我，我貌似不曾得罪他吧？
瞧他的身型，以及動作，我咋麼有七八分熟悉？
那人身手不錯，但許喁喁也自信有七八成的把握，可以勝過對手，但問題是，她現在披頭散髮，只穿著薄薄的內襯衫褲，不適宜示人。
許喁喁看著沈燒麼被那漢子打得節節敗退，恨得咬著銀牙，心道：這人是畜生來的吧，明知道燒妹是女子，他還要下那麼狠的手！妹子怕不得會被打死……
沈燒妹也是硬氣，居然死活撐著，嘴角捱了一記，破裂出血，就是不吭一聲求饒。
不行了！
瞧那蒙面人多半是要打死沈燒妹，才會罷休。
許喁喁要從水下起身，一擋蒙面人的兇暴時，驀然在草叢中一個黑衣人，悄無聲色地來到了那兇徒的身後，朝著他的背脊位置就是狠狠地一掌！
不得不說，此人的偷襲，就是粗暴有效，掌力也是強悍，兇徒捱了這一擊之後，如被巨石擊中，黑前一黑，踉蹌著向前走了好幾步。
隔了許久兇徒才回過神來，喃喃道：“許喁喁，是你出手了？”