秦凡笑道:“這有什麼,你們治病救人,人參是藥,用得其所,相較之下,年輕力壯的我,得之並無太大的用處。”
諸葛峰摸了一把下巴的一綹長鬚,臉上露出了欣慰的笑容。
諸葛小青眼波粼粼流轉,頗有幾分情意,道:“對了,秦主薄,你此行去慶龍山莊做什麼?”
先前,諸葛小青秦凡教訓了牛伯豪時,闡述過自身行蹤!
眾人都很很好奇,秦凡好好的京城不待,準備要去哪裡?
諸葛峰道:“小青,秦主薄肯定有要事在身,我們不必要多問。”
諸葛小青道:“秦主薄單人匹馬,孤身一人,我擔心他會遇上危險。”
言下之意,就是希望秦凡以後可以多帶一些侍從。
秦凡淡淡一笑:“放心得了,我騎上黃驃馬,別說是壞人,就是豺狼野獸也追我不及,相較之下,你們更需要得小心,面對腌臢小人,更不要馬虎大意。”
諸葛小青哈哈大笑:“我父親輕易不曾展露的點穴術,已經讓牛家兄弟心驚膽顫,他們未必敢再犯!”
“……”
大家聊了一會兒,秦凡有一碗清粥下肚,神清氣爽,決意繼續趕路,和諸葛小青等人告辭了。
諸葛小青目送秦凡一騎絕塵而去,雙眸的頗是情感複雜。
“小青,你想不想跟著秦主薄?”
諸葛小青目視諸葛峰,問道:“父親,我不是很能瞭解您的意思。”
“秦典薄待人忠誠,但年紀輕輕,不知世途兇險,我諸葛家今日既蒙他出手相助,而且有贈藥之誼,恩情不能不報。”
諸葛峰笑道:“小青,你先前不是說,擔心秦主薄孤身一人在外頭會遇到危險,你既知他的目的地,何不跟過去,保護他?”
諸葛峰顯然也曾教過諸葛小青防身之技,知道一般人奈何不得她,否則也不會那麼大膽讓她一人出遠門,而且諸葛小青出遠門也不像是第一次了。
諸葛小青:“可是他有黃驃馬,我家的小毛驢想追也追不上。”
諸葛峰笑道:“你忘了黑旋風了嗎?”
諸葛小青眉開眼笑:“對啊,上個月您幫劉員外治好了頭風,他送您一匹駿馬。他有黃驃馬,我黑旋風的腳力應該也不差。”
但很快她搖了搖頭,道:“可是我貿然尾隨,總是不妥吧?”
諸葛峰笑道:“你男裝打扮,暗中保護,沒有必要一定要和秦典薄碰面,他既安全抵達目的地,你折返回來,需要幫忙,你再挺身而出。”
此時,鍾叔吖吖叫個不停,表示自己也願意跟隨諸葛小青一起去,又或者想說他不希望諸葛小青孤身冒險。
諸葛峰搖頭道:“老鍾,黑旋風只有一匹,無法承載你們二人,小青既承懸壺濟世之念,那麼有一些路,斷然要一個人走,孤單地走……”
諸葛小青也道:“我父親的醫廬也需要人手,還得預防那牛家那幾個潑皮捲土重來,我希望鍾叔您可以留下幫父親。”
鍾叔點了點頭。
諸葛小青也是躍躍欲試了:“秦少爺的馬快,我現在就去準備。”
諸葛峰臨末想到了什麼,再添補充:“小青,你將我書房掛在西窗邊的香囊給帶上。”
諸葛小青道:“父親,您真的捨得嗎,香囊裡頭裝著的那可是您的寶貝,此物生在崇山峻嶺,父親您花了九牛二虎之力,才採擷回來……”
諸葛峰擺了擺手,笑道,“東南林多,霧瘴也多,有備無患,你廢話少說,抓緊時間準備吧。”
“……”
秦凡的馬快,一路絕塵,很快見到前方大道有幾人騎著毛驢,晃悠悠地前行。
他們身材矮小,像是一個個身材尚未發育健全的孩童,但秦凡認得為首者的背影,這一些人的為首者儼然渡邊太郎。
秦凡先前和牛家兄弟爭執,渡邊太郎兩不相幫,秦凡也不怪他,但渡邊偏要落井下石。
秦凡可不慣著他,馬兒急馳,馬蹄濺起塵埃。
後方渡邊太朗等人呼吸吸食,不住地皺眉擠眼,用手揮舞,似要驅趕飄浮在空氣中的粉塵沙礫。
“可惡!什麼人如此惡毒!不過,那人騎著的,是一匹好馬啊!”
“的確是好馬,越看,我就越是不喜歡我的小毛驢了。”
“你就別好高騖遠了,要知道在我們家鄉,多少人連一匹驢子都沒有。”
“……”
東瀛倭人心頭劇烈顫動,做夢都想擁有一匹如黃驃馬那樣的良駒,看著秦凡一騎絕塵而去的背影,饞得都快流出口水來了。
渡邊太郎眯了眯眼睛,他也確定絕塵而去之人,正是他討厭的秦凡。
在渡邊的心頭,秦凡就是他心窩口的一根刺。
渡邊太郎很是詫異,秦凡身為珍饈署的典薄,偏偏不在衙門公幹,在野外瞎亂蕩什麼?
他心心道:聽聞大唐、吐谷渾兩境紛爭不斷,秦凡被朝中的一些老傢伙推舉出使。也許,秦凡明白自己身兼重任,九死一生,索性將手上工作放上一放,四處遊山玩水去了。
雖然說,兩國交鋒,不殺來使。
渡邊太郎心腸歹毒,巴不得秦凡被吐谷渾人殺掉了,客死異鄉。
當然了,秦凡也是十分好奇渡邊太郎等倭人,有好端端的長安不待,怎麼跑到荒外來了?
道不同不相為謀,秦凡也懶得管他們。
秦凡黃驃馬,奔行十數里,天色漸漸地黯淡了下來,眼前出現了一座長安商坊之類的店肆。
秦凡在羊皮捲上,清楚跟前的店肆,是一座館驛。
他印象記得一些史書介紹,唐初的經濟重心在長安,以長安為中心點,向外輻射,各州縣都會設定館驛,驛道四通八達,館驛佈局數量非常多,按照地理環境而定,約莫三十里左右便設定一所,經濟欠發達地區,館驛之間的距離將更遠,全國範圍有一千三百多所館驛。
館驛供給官員使者,士兵郵差等公職者提供食宿,又可以傳遞軍情訊息,運輸貢品,而被貶發配邊陲的官員、犯人出示公文,也是能夠入住……
館驛職能非常多,地方舒適安全,給住客帶來便利。
但優渥的旅宿條件,卻和一般的老百姓無緣。
不過因為繁榮商貿發展,為了滿足民間的需要,除卻官方館驛之外,民驛以及商人的邸店,也漸漸地走入了地方百姓家。
秦凡是私自出城,沒有朝廷的文書,不知道是否能入住官驛,但既然人已經至此,那便入館一探也無妨。
秦凡有帶到珍饈署印鑑、玉牒等憑證,再加上半身氣質鶴立雞群,驛站的人員自然不會為難,殷勤對待。
早有人將他的黃驃馬引至馬廄,給予草料清水餵食,也有人帶他到食堂用膳。
驛館的伙食還成,鵝肉芹菜糙米飯,加一個野菜湯。
個人也有獨立單間休憩,房間備有幹潔毛巾,一大銅盆清水,供給客人洗塵。
秦凡簡單地用清水盥洗一把,一路辛苦疲倦,早早便上床入睡。
在中夜時,他卻聽得外頭有人,嘰裡咕嚕地喊個不停。
秦凡也不是那一類愛好管閒事之人,但那一些人實在太吵了,本來夏天夜晚,天氣炎熱,讓人心燥,更何況睡到中夜,當人被吵醒,很難再入夢鄉,真的氣憤不已。
秦凡探頭出窗,瞧瞧什麼混蛋如此不可理喻,然後覷準時機,試著將自己一桶洗腳水,淋將下去。
秦凡意外地發現,那居然是渡邊太郎等幾個倭人,他們囂張至極,扯開了脖子,唧唧歪歪。
他們和渡邊太郎等人爭持的,是館內驛卒。
長安鴻臚館、地方館驛也會安置四面八方的外來使者,但渡邊太郎幾個外來人不懂得規矩,或者是不知道出於什麼原因,並不曾帶有本國身份印信。
唐人本身看不起東夷等蠻族,再加上渡邊倭人形貌古怪,氣質猥瑣,白天趕路,渾身上下散發難聞的臭汗,館驛的人自然不喜,於是不接待他們!
渡邊太郎等人認為自己受到了不公正待遇,那一個生氣,大喊大嚷,那幾個驛館人員哪裡會慣著他們,於是亂棍將他三人打將出去,這個過程,把秦凡等人吵醒了。
秦凡心道:他們這一些混蛋,自己住不了店,就大吵大鬧,害得整一個驛館的客人都難以入睡,此時此刻,此間的客人想必然和我一樣,恨不得殺了他們!
秦凡本想給渡邊太郎等人一盆洗腳水的,但念及驛卒也在樓下,不想殃及池魚,索性作罷,回到了床褥,忍一忍吧。
秦凡記得前邊有民營的客肆,還得走上十來里路,夜晚路難走,渡邊等人走到那裡,天都快亮了。
而且有一點,民營客肆可不比不上官方館驛,渡邊等人住店吃宿,需要自掏腰包,但秦凡人馬飲食所需,由國庫統一供奉,渡邊太郎等人大嚷大喊,表達心頭不滿,這就不難理解了。
渡邊太郎等人鬧出的動靜,越來越小,顯然渡邊太郎等人發洩一下,也不敢怎麼樣,悻悻離開。
秦凡心道:也不知道他們會到哪裡去了,反正荒山露宿,注意別被狼叼走……
第二天,秦凡騎上黃驃馬繼續地啟程,這一路上再也沒有見到渡邊太郎等人,估計倭人們在睡大覺,雙方擦肩而過。
秦凡之後每天走得很慢,僅僅三五十里,反正按照約定,和孔丙丁、司馬德鍾等人,能夠在夜月之夜,探那所謂的伏龍靈穴便好,趕路沒有必要太辛苦。
一路上,也沒有太要緊的事情!
輪到第四個驛站時,秦凡一大早醒來用過早膳後,便拿出在羊皮卷地圖上仔細琢磨,粗略地估算距離,發現他所在的位置距離潼關,佔全路程的四分一,而且距離標遷藏寶圖的位置也不遠了。
所謂的伏龍靈地就在眼前,那麼孔丙丁的慶龍山莊還會遠嗎?
秦凡便問驛長,問及他可知道慶龍山莊。
唐初時,驛站之長由當地的豪族擔任,驛長平日裡核對驛站裡頭的物資經費,驛馬的死折病傷等一系列的狀況,然後向上級彙報,他們對於地方的一些特殊的訊息概況,也有聽聞。
驛長笑道:“秦主薄是說,京城著名米行商人孔氏,在附近興建的那一個慶龍山莊?”
“對!”
“也不知道是否那一方的風水好,還是咋麼回事,我發現京師裡頭許多有錢人,都喜歡在那一方大興土木,譬如司馬一族的飛馬仙閣,曲家的升馹屋。”
“對了,前幾年,貌似還有晉商、燕商等,但也不知道怎麼回事,他們溜達一轉,拍拍屁股就回去了,留下殘垣敗跡,一直無人收拾。”
秦凡一愕,看了看拳頭下的那一塊羊皮卷,心道:嗯,我怎麼覺得,有人故意設定誘餌,網羅天下的富商,前來吃餌。但問題來了,那一些富商,譬如司馬德鍾、孔丙丁等人也不算愚蠢之流,怎麼可能會被有心人玩弄於股掌之中呢?
驛長眼見秦凡一聲不吭,以為自己太多話了,惹得他不快,趕緊拉著秦凡來到了窗邊,和他殷切解釋道:“官道之外,再往東南的鄉下小麓而行,問附近鄉人作嚮導,大概再走二十里。秦主薄,你最好備足乾糧清水再前往。”
這個自然了!
秦凡看了羊皮卷的標記,明白這一些山旮旯的野外山麓,地路泥濘崎嶇,這二十里的山麓遠比平坦的官道難走得多,說不定密林間兜兜轉轉,容易迷路,白天出發,兩三天才能抵達目的地。
驛長又道:“秦主薄,我看不如這樣子,如果你非得要進入慶龍山莊,不如到東邊那一個水明坊等候,那是一個民驛,裡頭有許多商旅都會和你一道,往慶龍山莊那一邊走的,如果你是第一次到那裡,那麼大可和他們相約一塊,結伴同行,這樣以策安全。”
驛長指點了秦凡一條明路。
秦凡心頭一喜,慶龍山莊、馬仙閣、升馹屋的房閣建設需要人馬運送車料木材,有人居住的地方,日常需要食物清水衣料,而損耗補寄也需要人手相送,如果有識途老馬,肯帶他走上一途,沒有比這個更好的了。
秦凡和驛長道謝之後,依言前往水明坊。