“劉寶藏在這片葦地裡，形成包圍圈，他跑不了。”王豆豆故意大聲說話，顯示來了很多人，他不敢追劉寶進蘆葦叢。

劉寶聽到王豆豆說話了，渾身發抖不敢出聲，不管水深水淺直顧趟水往下游逃，他知道船在下游，心想只要上了船命便保住了。

在水深的地方，劉寶顧著划水，不得不鬆開捂倪思淼嘴的手，倪思淼臉也憋紫了，手剛鬆開，立即哇哇大哭。嚇得劉寶魂魄出竅，再去捂她嘴，同時回身胡亂開槍。

倪思淼這聲哭叫，王豆豆和趕到的老王同時聽到了。

老王二話沒說拎著扁擔往葦地裡衝。

“叔。”王豆豆輕聲叫住老王。

“嗯？”老王停住腳步疑惑地望著王豆豆。

“劉寶手裡有槍。”王豆豆小聲說。

老王一腳在葦地一腳在岸上，進退維谷，遲疑不決，不甘心望著月光籠罩下的蘆葦蕩。

“你手裡也有槍。”老王生氣地說。

“叔，我們雖出五服，卻是姓王本家。”王豆豆和顏悅色地說。

老王垂下頭，沉默片刻又抬起頭來說：“她還是幾歲的孩子。”

“叔，我們何苦要拿命去拼。”王豆豆眼裡閃著熱切的光。

老王再次垂下頭，嘆了口氣不再說話。

張四皮也趕上來了，累得他上氣不接下氣，實在跑不動了，坐在河堤上大口喘氣。

嶺上火把影影綽綽向河邊奔來，越聚越多。

王豆豆舉槍對著蘆葦蕩上空“咚咚”連開數槍，火把朝他這邊移來。

劉寶揹著倪思思淼深水淺趟來到河北岸，橫下心玩命奔逃。他想過掐死倪思淼棄於荒灘，也有想過扔在路上讓行人撿了去，轉念間又否決了。

說來奇怪，這個時候倪思淼反而沒有懼怕感，雖有哭過，沒吵著要媽媽，到後來竟然伏在劉寶的背上呼呼大睡。

終於，劉寶找到董鏢帶來的船，上船之後才徹底散了架，倒在船板上再也爬不起來。

留下過船的小匪見僅劉寶回來了，而且還帶回一小女孩，大驚失色，連忙問。

“二當家呢？”

“再等等，如果天亮仍未回來，定然凶多吉少，收拾好隨時開船。”劉寶疲憊不堪的說。

兩名小匪聽了目瞪口呆，兩腿發軟。此行來了二十個人，現在只剩三個人，回去怎麼向朱爺交待？

“別愣著，我可是後有追兵僥倖逃出來的，差點被打死在河裡餵魚蝦了。”劉寶說，他仍躺在船板上，顯得有氣無力。

兩名小匪聽說有人追來，慌了手腳，也不敢等二當家了，提起鐵錨，理順帆繩，升帆開船。

倪思淼被搶，生死不明，劉家大院烏雲壓頂山雨欲來，籠罩在令人窒息的悲痛氣氛中。

劉菊妹傷心欲絕，當聽到倪瑞軒說沒找回來的時候，眼白上翻，軟塌塌跌落地面。婆婆急了眼，不知哪來的力氣竟將一百多斤的兒媳婦抱起來，送入房內床上，用紙煤子燒紅縫衣針扎進劉菊妹人中。

劉菊妹悠然醒，撲進滿頭銀髮的婆婆懷裡“媽呀！”與婆婆抱頭痛哭。

哭得上氣不接下氣掙脫婆婆撲進倪瑞軒懷裡又踢又咬：“去找回女兒，找回女兒……”

劉菊妹聲音嘶啞如受傷的母獅，她絕望的眼神如尖刀插入倪瑞軒心臟深處。

婆婆抱緊媳婦說：“閨女，要想想肚裡的孩子，別兩個都沒了。”

這句話讓劉菊妹如夢方醒，立刻停止哭鬧，安靜地手撫肚子，惟有淚水無法關閉，嘩嘩流淌。

在場的人見了，無不悲泣，無不擔憂倪思淼的生死。

倪瑞軒的心被刀插後又絞動幾下，眼裡傷感無助，心悲涼如冰。

百餘口人將劉寶進入的那片葦地，幾乎碾成平地，沒見到女兒。那時候他只有一個心思，女兒就是死了也要找回屍體。

從半夜至日上三竿一無所獲，個個衣裳盡溼，疲備不堪。有人走著走著睡著了，一頭扎進水裡。

倪瑞軒知道這樣找下去，不會找到女兒的，他想大聲喊叫說劉寶你還我女兒，我把錢全給你。

王豆豆渾身泥漿，手臂和小腿鮮血淋漓跟在倪瑞軒身邊，他的神情顯得很傷心，很沮喪。

倪瑞軒輕聲對王豆豆說：“帶眾人回去。”

警察是天亮後到了，他們將斃命土匪的屍體集中起來，做完所備忘記錄，由小劉圩子民眾負責對屍體進行掩埋。

處理完這些事，倪瑞軒對所有民團隊員說，留下巡邏哨，其餘人回家休息。

長工老王隨倪瑞軒回到劉家後院，老王對倪瑞軒說：“東家，對不起，我沒能救回令小姐，是我沒用。”

倪瑞軒心亂如麻無心聽解說安慰，沒在意老王吞吞吐吐欲言又止後面的表情，他心灰意懶地對老王擺擺手說：“王叔你也累了一夜，回去睡覺。這兩天別弄菜地了。”他說完轉身回前院。

老王站在過道，看倪瑞軒拖著踉蹌的腳步往正屋走，想張口叫住他，忽然看到王豆豆走過來，連忙住口轉身回家。

“還有事？”倪瑞軒問王豆豆。

“沒事，我想還是由我在土樓當值！別人我不放心。”王豆豆說完走進土樓。

倪瑞軒望著王豆豆，心裡充滿感激，心想還是兄弟最貼心。

王豆豆跟在老王身後，王豆豆臨走進土樓時說：“叔，別忘了是本家叔侄。”

老王未點頭未說話，回自己住的房內。

劉菊妹一夜間髮絲染上白霜，倪瑞軒早起見了大吃一驚。心想如此下去大人和肚裡孩子難以保住，連忙差人去請瑞青和馮錦漢回圩子裡商量對策。

菊妹不哭不鬧愣愣出神，盈月和她說話是答非所問，吃東西愈來愈少，人瘦了下來，這可把倪瑞軒父母急壞了。

倪瑞青和馮錦漢被緊急召回來，見到菊妹消瘦的模樣，也感到震驚。劉家昌見到姐姐如此消沉，心裡難受到了極點，毛棗花抱著劉菊妹痛哭。

劉家昌心情再度回到自己被朱禿子綁架在船上的惡夢般的日子，可是思淼還是五歲的孩子，嬌生慣養連拿筷子夾菜也不會呀，怎麼能活下來。劉家昌不敢往下想，更不敢想思淼是否尚在人世，眼前一旦浮起她活潑可愛的面容叫著舅舅，心便如拉鋸般疼痛。

瑞青棗花盈月幾個人輪流陪伴菊妹。

蘆葉蘆花大氣不敢出，她們內心自責自顧逃命丟下思淼，雖然主人未有一句責怪之言，她倆心上更加不安，惟有加倍幹活彌補內心的愧疚。

倪瑞青的兒子馮之陽到還懂事省心，按照母親私下授意，天天纏著菊妹，在她身邊蹭來蹭去，嘴裡脆生生的叫舅媽，也能使劉菊妹稍微分心不去想女兒。