開始，劉寶沒將劉家地窖內藏有大洋的秘密告訴朱成國。他想有朝一日自己有能力，帶人去搶。水蓮幾次勸劉寶離開土匪窩，倆人以種地為生，遭到劉寶拒絕，劉寶的心離不開整齊排列的二十甕大洋，無數次幻想擁有這批大洋過上小地主收租的幸福生活。

劉寶眼看自己很難有能力與倪瑞軒對搞，只好將這個秘密告訴朱成國。

朱成國聽劉寶說親眼見到劉少堂醬菜房埋藏二十甕大洋，急得抓耳撓腮，心癢難搔。

當即命董鏢挑二十名好手開船，由劉寶帶路，前往劉少堂家取大洋。

朱成國聽劉寶說劉少堂病死了，氣餒的同時，心中暗喜，他想到劉少堂從南京買回來的女人，還有在河神廟碰到的那個讓自已魂牽夢縈的女人。他伸手摸摸屁股，因為搶女人，屁股吃了大苦頭。

起錨前，朱成國欲留水蓮在洋河鎮，水蓮堅決不從，執意隨劉寶同行，朱成國無奈，放她同去。

董鏢帶船夜行晝宿，沒幾日已經進入桃源縣境內。董鏢命劉寶前去小劉圩子打探情況，約定在曹渡見面，水蓮不願意留在船上，執意跟著劉寶。

劉寶走後，董鏢命停船休整一天，讓弟兄們養足精神，第二天黃昏，命船慢悠悠往臨河鎮駛來。

夜色籠罩大地，董鏢的船過了曹渡，隱進蘆葦蕩，等候劉寶。

在約定的時間，劉寶回到船上，他告訴董鏢，小劉圩子毫無防備，僅有幾個民團隊員守在圩子裡，一半人守護臨河鎮糧店。

董鏢聽了大喜，決定在晚飯後，守衛最鬆懈的時候動手。

劉寶先潛入村裡內，開槍為號。

董鏢留下兩人守船，其餘人下船上岸，竄入莊稼地，往小劉圩子撲來。

晚飯後長工老王踏著暮色悠閒地挑水澆菜，他用木勺舀桶內河水澆潑菜苗。灑出的水呈扇形白花花落在菜葉和田壟間，彈起水霧、塵埃，驚飛棲於菜葉上蟲子。

老王澆完桶裡水停下歇息，手拄木勺長柄，手搭涼蓬看遠處蔥鬱的河岸，那邊鳥兒歸林鳴叫零亂，略顯嘈雜，黃鸝杜鵑好聽的叫融於其間，清晰可聞。

這時他看到從暮色裡走來一人，行色匆匆身邊還有一個女人。走近時頗覺面熟，再近些認出是劉寶，略感奇怪又饒有興味看著他往圩子裡走。

劉寶和吳媽在劉家偷錢的事，小劉圩子里人人知道，長工才王看著劉寶又回來了，有些好笑，心裡說：人一旦厚臉皮，便會不要臉，不要臉的人真就不在乎眾人衝他背後吐口水？”

正想著，老王見劉寶揮手和自已打招呼，老王呲牙一笑，舉起手中木勺告訴他自己在澆菜，並繼續低頭給菜澆水。

劉寶似乎要從圩子後門進去，他在離圩門約百米處停住腳步，折回身往菜地走，同行的女人立於原地。

長工老王剛好澆完第二桶水。

“澆完了嗎，回去吧！我幫你拿桶。”劉寶熱情地說。

“不用，還沒澆完。”老王手指菜地說。

“我幫你。”劉寶說著來拎木桶。

老王覺得的劉寶熱情過頭了，猜測他另有所圖，想到這層，他堅決拒絕，擔起木桶往水塘走。

劉寶尷尬不已，他明白老王冷落自己，說明自己的醜行，小劉圩子裡的人都知道，想到這裡，劉寶悻悻然去找水蓮。

老王澆完第二擔水，月亮出來了。

村道沒有行人，劉寶也不知去向。正當老王挑著空木桶走出菜地，忽然圩子裡傳來兩聲槍響。他愣住了，同時明白圩子裡出事了。還沒等老王作出決定，又是兩聲槍響。

老王扔下木桶抽出扁擔伏在田埂下，抬頭看槍響方向。

正在這時，圩子前門槍聲炒豆般乒乒乓乓響起來，彷彿油鍋戧水炸了鍋，人聲鼎沸、大呼小叫。

土樓內還擊的槍聲清脆而響亮，“哐哐”與“嗵嗵”形成鮮明對比。

漢陽造子彈出膛響亮，振奮人心。

老王一動不動靜靜趴著，自己手裡拿的不是槍，僅是一條又沉又重的桑木扁擔。

於此同時，老王想到是劉寶帶土匪來打小劉圩子的。老王憤怒地罵道：“傻逼。”

劉寶和董鏢在船上合計過此次行動，等劉寶開槍為號，董鏢立即帶領大部分弟兄在前門進攻，吸引民團力量，劉寶接應水蓮帶另外弟兄從後門進入。

如劉寶所料，後門當值的民團隊員聽到前門槍聲立即拎槍前去支援。

村民們聽到槍聲紛紛關門落栓。

劉家大院裡，因為倪瑞軒不在家，一下子亂了營。

盈月和菊妹還有三個丫頭帶著倪思淼不知往哪躲，子彈在頭頂尖嘯地飛來飛去。

盈月想起土樓裡的地道，裡面最安全，連忙對菊妹說：“快進土樓，下地道。”

劉菊妹一聽有理，帶著丫頭你攙我拽往後院跑，進了土樓，劉菊妹回身問蘆葉：“思淼呢。”

蘆葉蘆花桃桃相互對望，想不起倪思淼最後跟誰在一起，盈月聞聽渾身汗毛倒豎，也不答話，返身回前院去找。

土樓內的民團隊員不有目標，只顧朝圍牆外開槍，現場無人指揮，顯得混亂不堪。

劉菊妹對土樓底層幾個拿槍的人大聲說：“快去前院把倪思淼找回來。”

張四皮看到盈月往前院跑，蘆葉跟在她身後，慌忙拎槍緊隨其後。

蘆花一直拉著倪思淼的手，奔跑動蘆花看到菊妹踉蹌了一下，擔心她跌倒閃了肚裡的孩子，鬆開倪思淼去扶劉菊妹。

倪思淼聽到槍聲以為放炮仗，也不知什麼是害怕，剛一鬆手立即如解套的的猴子，沒跟著大人們跑的方向，往反方向。她剛到院門口，還沒抬腳跨出門檻，與闖進來的劉寶等人相遇。劉寶心思本不在小孩身上，當他認出是倪瑞軒的女兒，大腦一轉，計上心頭。劉寶叫同夥抱起倪思淼返回來路，交給圍牆外接應的水蓮看管。此時他見前院空無一人，內心竊喜，帶著兩個同行的匪徒往醬菜房衝。

盈月邊跑邊大聲喊：“思淼，思淼，你在哪兒？”

她的喊聲驚動了劉寶。