蘆葉將盈月換下老爺枕頭的事告訴劉菊妹，劉菊妹沒問盈月，裝聾作啞只當不知道。交待蘆葉不要聲張，凡事留意，眼看心記，蘆葉聰明伶俐言聽計從。

一天，劉菊妹問蘆葉家鄉有沒有最要好的小姐妹，蘆葉說有一個好姐妹。劉菊妹沒讓蘆葉回家，而是問了姓名寫封信差人送給馮錦漢，信中說瑞軒要為小媽買一個貼身丫頭。沒幾天蘆葉的小姐妹便進了劉家，改名蘆花，專門服侍盈月。如此一來，吳媽再不用前院端茶倒水，專職主人三餐飯菜湯水。

誰都把劉菊妹當成地主家弱不禁風的大小姐，死了地主老子只能依靠倪瑞軒，對倪瑞軒言聽計從。劉菊妹也知道眾人對自己的看法，她便順著眾人心意，不動聲色，收藏外聰內秀。如今她只寵絡兩個丫環，便將劉家前後兩院發生的事掌控在手心。

劉少堂死後劉菊心想人死了也就死了，活著的人還要繼續。劉家想生存不衰除了靠土地，不能荒廢糧店。她知道丈夫胸懷宏圖大志，憋足勁想有一番作為，心裡說放手讓他做，劉家的未來靠他才能重展雄風。至於男人偷腥是男人通病，劉菊妹從父親身上早就明白了這點，母親就是容不下父親這個毛病才氣得落下病根。男人的心只要還放在家裡就行，心被帶走了，女人就輸乾淨了。

劉菊妹對糧店改名沒異議，比原名更有意義，越加相信劉家不會敗在丈夫手上，卻會更興旺。

水鄉有句俗話：“沒有好水，哪能留下路過的大魚。”

劉菊妹想把劉家營造成一塘好水，讓倪瑞軒暢快地遊。

可是，劉家昌至今杳無音信，擔心他再出意外，為何苦難總纏著一個殘疾人。王豆豆只說家昌隨毛爺爺外出攬活，一旦回棗樹灣立即帶棗花回來拜祭。聽著合情合理，可是，過去這麼多日子仍不見音訊，劉菊妹的心反而日日懸起來。爹媽不在，當姐姐的責無旁貸要照顧好弟弟，也能讓九泉之下的父母放心。

糧店開張，正常做生意，倪瑞軒這才回家見到日思夜想的劉菊妹和盈月。鎮上孤寂多日對菊妹和盈月思念越發稠密，夢中倆人時常交替出現，讓他糾纏不清，誰也不忍舍了。

盈月卸下重孝，顯消瘦，越加俊俏。倪瑞軒心頭憐疼，當著劉菊妹的面不敢多瞧，眼角餘光你碰我撞，心猿意馬。

晚上倪瑞軒劉菊妹盈月圍坐八仙桌用飯，蘆葉蘆花一側侍候，三個人吃飯喝湯輕拿輕放，惟瑞軒喝湯喉結髮出咕嚕聲。劉菊妹曾提醒他，吃飯嘴巴發出聲響，一定是出生小家子，為這事倪瑞軒仔細觀察過，覺得菊妹說得不無道理。他刻意去改，拿筷子夾菜，湯勺與湯碗，杯子與杯蓋儘量不發出響聲。做到這些，果然斯文許多，原本瑞軒長得英俊，經此修飾，更贏得劉菊妹喜歡。

晚飯時間，倪瑞軒的目光始終盯著手中的碗和桌面的菜碟，沒敢越過碗沿。

天氣入六月，衣衫變薄。盈月每回舉筷子夾菜，露出玉腕皓如白雪，透明翠綠的玉蜀與玉腕互相映襯，倪瑞軒目眩神迷，魂不守舍，鼻尖上沁出一層汗珠。他想早點吃完飯，又怕碗筷弄出許多聲響，拿捏各方，筷子幾次差點脫手。

後脊樑長袍微微溼了。

倪瑞軒喝完碗裡最後一口湯，仔細檢查碗邊有否飯粒，放下筷子，蘆葉遞上絞溼的面巾給他擦嘴擦手。他這才乘機放鬆緊迫的神經，抬眼看一眼蘆花，又看看蘆葉，心想蘆花是個笨丫頭，反應沒蘆葉快。

盈月和劉菊妹早就吃飽了，一直等倪瑞軒放下碗筷離坐，這才相繼放下碗筷。這是劉少堂父輩立下的規矩，男人沒離開飯桌，女眷不能提前離座。

倪瑞軒起身在廳裡坐下來，蘆葉沏杯碧螺春放在他手邊梨木茶几上，立於一旁，聽候吩咐。

“去奶奶身邊侍候！”倪瑞軒說。

“是，老爺。”蘆葉嘴裡甜甜的應了，退出客廳。

蘆葉第一個稱自己老爺，倪瑞軒心中吃驚。心想以前的老爺走了，自己不就是老爺嗎。

“你幾歲了？”倪瑞軒眉眼沒抬問道。

“十五。”蘆葉說。她已退至門口，聽到倪瑞軒問話又停住腳步。

“嗯。”倪瑞軒揮揮手。

盈月和劉菊妹相繼來到客廳坐下，多日來一家人未能安安靜靜坐下說話。蘆葉和蘆花給兩位女主人沏好茶，再給東家杯中續水管才去吃飯。

盈月坐上首，瑞軒和菊妹並排坐下首。

倪瑞軒把鎮上買的胭脂水粉，蘇繡綢緞分給兩人。

劉菊妹和盈月看著綢緞和刺鏽面露喜悅。

“從今後老爺這張椅子由瑞軒坐吧！你認為如何。”盈月對劉菊妹說。

“小媽，您做主。”劉菊妹說。

“瑞軒是咱家主事男人，應當坐主位。”盈月說。

劉菊妹看著倪瑞軒等他表態。

“小媽言重了，您是咱家長輩，理應由您主持大局較為妥當。瑞軒甘願效鞍馬之勞。”倪瑞軒嘴上說，眯上眼睛想起那日床上叫她月月的瘋狂。

“劉家規矩，男人主外責無旁貸，你以後就是劉家的老爺。”劉菊妹話語擲地有聲。

倪瑞軒挺了挺有些松塌的腰骨說：“為咱家今後大業共同努力，外面一切事務由我，家裡的事還要辛苦小媽和菊妹。”

“菊妹身子不便受累，這段時間暫由我代管，等將來孩子落地滿月之後，還是由你們倆夫妻共同操持。”盈月說。

“好，先辛苦小媽一些日子。”劉菊妹答。

盈月原本以為菊妹會推辭，可她連絲毫猶豫都沒有，盈月兀自愣了一會神，心生納悶。

三人各懷心事不言語，自顧端起茶杯喝茶。

“菊妹瑞軒到我房裡來一下，有件事一直想等到瑞軒和家昌回來再商量的，瑞軒回來了，大家先商量一下。”盈月用長輩的口吻說。

倪瑞軒與劉菊妹對望一眼，表情詫異，倪瑞軒攙扶妻子跟在盈月身後進了她的睡房。

外屋用飯的蘆葉聽到響聲跑進來要扶劉菊妹，劉菊妹擋住她說：了“去吃飯，有事會叫你過來。”

倪瑞軒走進盈月房裡，聞到令他的香味兒，恍如她髮梢唇齒間腋窩。他不敢往下想，面頰開始發熱，鼻孔撥出粗熱的氣流。倪瑞軒剋制迷亂和騷動。

桃木椅上蒙著黑巾，盈月走過去揭開黑布。

“這是什麼？”劉菊妹問。

“這是老爺臨終前睡的枕頭，大家還記得老爺說話時手指頭下方嗎？蓋棺時我忽然想到會不會這枕頭裡有老爺想說的事，所以留下來。叫你們來是拆開一起看。”盈月說。

“小媽，言之有理。”劉菊妹做出恍然大悟的樣子，她將枕頭湊近燈下仔細檢視，枕頭四角未有拆過的痕跡。

倪瑞軒站著沒動，他覺得死人之物帶有陰氣，菊妹要動手拆，他攔住了。

“菊妹，為了孩子，別沾帶陰氣之物，還是我來吧。”盈月說著拿起剪刀從忱頭邊沿小心拆開，拎著忱頭兩角輕輕一抖，從中飄出一張一尺見方的熟牛皮，開啟看，上面沒有字，畫了兩個圖，是醬菜房和土樓全圖。畫工倒是精細，三人看了一會沒覺出有什麼特別之處，有些洩氣。

盈月皺著眉目自言自語：“如果這圖不重要，老爺不會臨終前不說話只是指頭頂下方，難道還有別的地方。”

“小媽，你和父親生活在一起，從沒和你提起過這張圖嗎？”劉菊妹問。

“老爺從沒提起過。”盈月說，話語帶著幽怨。

劉菊妹沉默不語，她相信小媽說的是實話，自己是他親生女兒也不知道劉家到底

盈月今晚主動將這件事拿出來說，劉菊妹內心和她親近許多，減小防範。

倪瑞軒仍卻在思索兩幅圖的寓意，他相信醬菜房有財寶，難道土樓裡也有？他突然想到是不是在劉少堂原來的睡房，想到這裡，不由心跳加速。

“小媽，當初睡房在土樓的時候，有沒有見過老爺從什麼地方取過錢？”倪瑞軒問。

盈月仰臉看著屋頂思索良久一臉迷茫地說：“沒有，住在土樓時床下的木匣裡就有現洋，老爺沒揹著我，他說要用錢就在箱子裡取。”

其實這個枕頭早就被盈月提前拆過了，枕頭裡還有一張寫了字的牛皮紙，說明埋藏財寶的方位以及開啟方法。

盈月不拿出文字說明，因為上面有一段話不能公開。

“我死後將財產分為四份，劉家昌，劉菊妹，盈月各得一份。另一份給吳媽，她的兒子劉寶系我後人。生前沒照顧好娘倆，生後的事就由你們來做吧！謹記，劉少堂。”

盈月看完文字說明，心想，難怪大姐積下如此重病。

盈月有一個疑問，遺言裡為什麼沒提到倪瑞軒？遺言究竟什麼時候立下放進枕頭的？