出了大門，凜冽的寒風迎面吹來，反而讓原本渾渾噩噩的鄭東幾人清醒過來。
“東家，這次多虧您……”鄭東快步跟上。
其餘人也圍了上來，臉上青紫未消，但眼神充滿了劫後餘生的慶幸和對趙安瀾的感激。
趙安瀾腳步未停，只是擺了擺手，“先回去，鄭東，你帶他們回去找張嬸好好處理傷口，這幾日就在村裡好好休養，技術組的活計暫停兩天。”
“那您呢？”鄭東一愣。
“我還有點事要辦。”
鄭東便不再多言，帶著傷痕累累的幾人坐上牛車回去了。
趙安瀾則獨自一人，融入了安陵縣城的街巷之中。
她的目標很明確，尋找一個合適的鋪面。
縣城的主要商業街是南街和北街，南街鋪面整潔大氣，人流相對高階，但租金也高得嚇人。
北街則靠近碼頭和普通居民區，人流混雜，鋪面相對老舊擁擠，租金便宜些，但環境太過嘈雜。
她找了個牙人，跟著看了好幾處。
要麼是位置太偏，要麼是鋪面太小格局不好，要麼是房東要價虛高，條件苛刻。
一圈轉下來，日頭已經偏西，竟是一個合心意的也沒有。
趙安瀾站在街角，看著熙熙攘攘的人流，眉頭微蹙。
正當她有些失望，準備先回去的時候，一陣嘈雜的喧鬧聲傳來，正是西街的方向。
西街？趙安瀾心中一動。
安陵縣城不大，多是些倉庫，客棧和不太入流的勾欄瓦舍，平日裡遠不如南街北街熱鬧。
她循著聲音走去。越靠近西街深處，那喧鬧聲就越清晰。
哭哭啼啼的哀求聲，尖利刻薄的辱罵聲，憤怒的呵斥聲混雜在一起，顯得格外刺耳。
趙安瀾不動聲色地靠近聲音源頭，那是一座裝飾著俗豔綵綢的三層小樓
樓前圍了不少看熱鬧的人，指指點點。
只見一個穿著花哨，體態豐腴，臉上脂粉厚重卻掩不住憔悴的中年婦人正抹著眼淚。
她身後站著幾個同樣神色悽惶，年紀不一的女子，正是萬花樓裡的姑娘們。
她們對面，則是一個油頭粉面，大腹便便的中年男人，帶著幾個家丁模樣的打手。
那男人正指著萬媽媽的鼻子，唾沫橫飛地叫罵著。
“呸，什麼萬花樓，早就過氣沒人來的破窯子，我出五百兩買你這破地方，那是看得起你。
八百兩？你怎麼不去搶？就你這地方，這地段，還有你身後這些歪瓜裂棗的貨色，加起來值二百兩頂天了。
要不是我心善，想給你們這些沒地方去的婊子一條活路，誰稀罕要你這晦氣地方？
還嫌少？我告訴你，過了這個村可沒這個店，等你這破樓徹底爛在手裡，白送都沒人要。”
“你，你說話放尊重些。”萬媽媽氣得渾身發抖，臉色漲紅。
“萬花樓再不濟，也是老孃我半輩子心血，八百兩，少一個子兒都不賣，姑娘們是清清白白跟我討生活，容不得你如此汙言穢語。”
“清白？哈哈哈哈哈。”
那人像是聽到了天大的笑話，笑得前仰後合。
“一群賣笑的婊子，也配談清白？萬媽媽，你可真會給自己臉上貼金！我看你是老糊塗了。
行，你不賣是吧？那你就抱著你這破樓，那你就等著餓死吧，我們走。”
男人囂張地一揮手，帶著家丁離開了。
見沒熱鬧可看了，眾人紛紛散去，萬媽媽幾人也回了樓裡，準備關門。
就在這時，萬花樓那顯得有些破舊的大門，被一隻白皙卻異常有力的手從外面抵住了。
一個清越冷靜的聲音響起，“萬媽媽，你這樓，八百兩，我要了。”
樓裡所有姑娘的目光瞬間被吸引過去。
只見門口不知何時站了一位紅衣少女。
她身姿挺拔，容顏清麗，與這煙花之地的氛圍格格不入。
她一隻手隨意地搭在門框上，看向一臉錯愕的萬媽媽，“不請我進去嗎？”
萬媽媽趕緊把人請進樓裡，讓姑娘上了茶，一臉歉意，“樓裡只剩些粗茶了，貴客莫怪。”
趙安瀾喝了一口茶，說道：“八百兩現銀，即刻交易，萬媽媽和樓裡的姑娘們，願意留下來，我也可以給你們安排正經活計，管吃住，發工錢，不知萬媽媽，意下如何？”
萬媽媽看著眼前這個氣質不凡，眉眼姝麗的少女，眼中重新燃起一絲希望。
眼裡瞬間湧上了淚水，她用力地點了點頭，“賣，賣給姑娘你了。”
得到了自己想要的答案，趙安瀾很是開心。
她直接切入正題，從懷中取出一疊厚厚的銀票，交給萬媽媽。
萬媽媽顫抖著手接過銀票，仔細驗看，確認無誤後，長長舒了一口氣，彷彿卸下了千斤重擔。
樓裡的賬房很快便寫好了契書，雙方簽字畫押，萬花樓正式易主。
交割完畢，萬媽媽看著趙安瀾，又看看廳裡的姑娘們，有些躊躇地開口，“東家，關於這些丫頭們……”
趙安瀾點點頭，走到大廳中央，目光平靜地掃過一張張不安的臉。
“我叫趙安瀾，從今日起，這萬花樓歸我了，我準備把它改造成茶館，賣些茶點。”
姑娘們面面相覷，賣茶點？這和她們以前做的事天差地別。
“萬媽媽已經決定留下來，以後萬花樓還是由她負責，至於你們……”
趙安瀾已經從萬媽媽嘴裡聽到了姑娘們的經歷，大多都是可憐人，她輕嘆了一口氣。
“我給你們兩條路，第一，領一筆遣散費，自謀生路，第二，留下來，跟我學做正經營生。
包吃住，每月發工錢，憑本事吃飯，不沾半點你們過去那些事。以後，你們就是我鋪子裡的夥計，清清白白。”
姑娘們眼睛瞬間亮了起來，做夥計？憑本事吃飯？清清白白？
這對她們來說，簡直是奢望！有幾個年紀小些的，眼圈立刻就紅了。
“我，我願意留下。”一個圓臉的小姑娘鼓起勇氣第一個喊道。
“我也願意。”
“東家，我願意跟著您學。”
很快，所有姑娘都選擇留下，她們眼中閃爍著對全新生活的渴望和一絲忐忑。
萬媽媽看著這一幕，既欣慰又心酸，對著趙安瀾深深一福。
“東家，大恩不言謝，我替這些留下的丫頭們，給您磕頭了。”說著就要跪下。
趙安瀾眼疾手快扶住她，“萬媽媽不必如此。”