一旁的趙安瀾帶著雨傘帽，站在雨幕中，冷靜地觀察著四周。
雨水被風裹挾著吹過來，打溼了她的肩頭，但她眼神依舊沉靜。
她自然也看出了眾人的困境，這樣下去，別說趕路，一場大規模的傷寒是免不了的。
隊伍裡還有剛生產不久的李寧玉和襁褓中的嬰兒，她們根本經不起這樣的折騰。
“李大哥。”趙安瀾的聲音穿透雨幕，清晰地傳到解差頭目耳中。
解差頭目如同抓住了救命稻草，連忙跑過來，“趙公子，您看這……”
“讓大家原地別動，亂走更危險。”趙安瀾果斷下令。
隨即提高了聲音，對著在暴雨中瑟瑟發抖，茫然無措的隊伍朗聲道：“諸位，聽我說。”
她的聲音帶著一種奇特的穿透力和安定感，混亂的人群漸漸安靜下來，無數雙充滿期盼的眼睛望向她。
趙安瀾環視眾人，繼續說道：“眼下情況，繼續趕路不可能，原地淋雨更不行，我手裡有一些能遮風擋雨的帳篷，可暫時供大家避雨休息。
見所有人的目光都落在了自己身上，她依舊語氣平緩，“不過帳篷數量有限，而且也不可能無償提供，手裡還有錢的，可以向我租用帳篷，一晚一百文，租金現付，一手交錢，一手取帳篷。”
“帳篷？！是之前那個帳篷嗎？”
“能避雨？！”
“租，我租。”趙安瀾話音剛落，隊伍中幾個家境尚可，之前買過泡麵或者有積蓄的人立刻擠了出來。
他們毫不猶豫地掏出溼漉漉的銅錢，“趙公子，我租一頂。”
“我也租，給錢。”
“還有我。”
很快，就有七八個人交了錢。
趙安瀾也不含糊，直接走到旁邊一處地勢稍高，相對平坦的林邊空地上，手一揮，幾頂厚實防水的普通行軍帳篷憑空出現，穩穩地紮在地上。
她指揮著交錢的人，“自己選一頂進去，擠一擠，安頓好家人和重要行李。”
那幾個租到帳篷的人立馬喜笑顏開，趕緊招呼自家人。
全都連滾帶爬地鑽進了乾燥溫暖的帳篷裡，隔絕了冰冷的雨水，裡面立刻傳出如釋重負的嘆息聲。
然而，隊伍裡更多的是身無分文，或者僅有幾個銅板活命的窮苦流犯。
他們看著那些鑽進帳篷，脫離苦海的人，眼中充滿了羨慕和更深的絕望。
他們拘謹地站在瓢潑大雨中，凍得嘴唇發紫，渾身發抖。
因此只能將懷裡僅有的破包袱抱得更緊，試圖保留一點點體溫。
幾個孩子凍得哇哇大哭，又被大人死死捂住嘴。
趙安瀾的目光掃過這群在雨中煎熬的“落湯雞”，他們的眼神充滿了卑微的祈求，卻又不敢開口，她沉默了片刻。
對於這些一路上安分守己，未曾得罪過她的人，她自然不會見死不救。
但她的善心，也並非毫無原則的濫施。
趙安瀾帶著剛剛租用帳篷的人安頓好，又讓解差頭目組織解差看好物資，然後走到那群淋在雨中的流犯面前。
雨滴傾斜著打在她平靜的臉上，她的聲音清晰而冷靜。
“我知道你們沒有錢，想要避雨，可以，但我的帳篷和庇護，不是白給的。”
趙安瀾頓了頓，目光銳利地掃過眾人，“想要我救命的，必須與我簽訂契約，承諾到達寧古塔後，為我做事三年，以工抵債。”
似乎是想到了什麼，又接著補充道：“這三年，我會提供食宿和基本保障，三年期滿，去留自便，若能接受此條件，現在就可進我的帳篷簽訂契約，若不願意，我也不勉強，你們自求多福。”
此言一出，那些在雨中瑟瑟發抖，幾乎要凍僵的流犯們猛地抬起頭，黯淡絕望的眼睛裡瞬間爆發出難以置信的光芒。
“籤，我籤。”一個抱著孩子的婦人幾乎是嘶喊出來。
她的聲音帶著哭腔，“只要能活命，能讓孩子不淋雨，做什麼我都願意。”
“我也籤，趙公子，我籤契約，求您帶我們進去吧。”
“三年做工換命，值，我籤。”
“籤，我們都籤。”
沒有任何猶豫，在生存的本能面前，在冰冷的死亡威脅下，趙安瀾提出的條件簡直就是天降的救命稻草。
什麼自由，什麼未來，在眼前這場能凍死人的暴雨和可能隨之而來的疾病面前，都顯得微不足道。
只要能立刻脫離這冰冷的雨水，只要能活下去，別說三年做工，就是更苛刻的條件，他們也願意答應。
一時間，群情激動，所有人都爭先恐後地湧向趙安瀾，生怕慢了一步就失去了這唯一的機會。
趙安瀾看著眼前激動的人群，神色不變，她抬手示意眾人安靜，“好，願意籤契約的，跟我來。”
她帶著這群溼透的，如同抓住救命稻草般的流犯，走到林子邊另一片更開闊的空地。
然後拿出了一頂比之前那些普通帳篷大得多，也明顯更加豪華，材質厚實，帶著支撐架的大型頂級帳篷，穩穩地支好。
“明姍，趕緊帶著李嬸嬸和孩子先進去避雨休息。”趙安瀾對顧明姍說道。
顧家人早已用油氈布將李寧玉母女裹好，此刻連忙道謝，迅速進入了那頂乾燥溫暖的豪華帳篷，帳篷裡甚至還鋪著厚實的防潮墊。
帶著人進入帳篷，安置好顧家後，趙安瀾這才轉身面向那群眼巴巴望著她的流犯。
她手腕一翻，一疊散發著淡淡微光，材質奇特的紙張出現在手中，旁邊還有一盒特製的印泥。
“排隊，一個一個來，在這裡按下你們的手印，契約即成，按完手印的，立刻進旁邊這頂帳篷。”
趙安瀾指著旁邊另一頂剛剛取出，同樣巨大但內部空蕩，只鋪了簡易防水地布的大型多人帳篷說道。
沒有人猶豫，立刻排起了長隊。
一個瘦骨嶙峋的中年漢子第一個走上前，他顫抖著伸出凍得通紅，滿是泥汙的手。
看也沒看契約上具體寫了什麼，用盡力氣在趙安瀾指定的位置按下了自己的手印。
在中年漢子按下手印的那一刻，契約書直接化作一抹流光飛入了他的眉心。
他忍不住伸手摸摸自己的眉心，只覺得癢癢的，其他什麼感覺都沒有。
“好了，進去吧。”趙安瀾指了指旁邊的帳篷。
那漢子如蒙大赦，幾乎是踉蹌著衝進了旁邊的大帳篷。
乾燥的地面讓他腳下一軟，直接癱坐在地，感受著久違的，不被雨水澆灌的安寧，眼淚流了下來。
緊接著是第二個，第三個……
抱著孩子的婦人，攙扶著老人的漢子，凍得瑟瑟發抖的少年……
每個人都毫不猶豫地在契約書上按下了自己的手印，然後跌跌撞撞地鑽進那頂能遮風擋雨的大帳篷。
帳篷裡很快擠滿了人，雖然擁擠，但隔絕了冰冷的雨水，溫度明顯有所回升。
眾人互相擠靠著取暖，脫下溼透的外衣擰乾，臉上還帶著驚魂未定，但更多的是脫離險境的慶幸和對未來的茫然。
他們看著帳篷外依舊如注的暴雨，再看看自己剛剛按下手印的手指，心中五味雜陳。
三年勞役，換得此刻的安生和活下去的機會，值嗎？
沒人能立刻給出答案，但至少，此刻的乾燥和溫暖是真實的。
趙安瀾見最後一份契約書生效之後，收回了印泥。
看著帳篷裡擠在一起，漸漸恢復生氣的眾人，又望了望顧家所在的那頂安靜溫暖的帳篷。
雨點敲打在厚實的帳篷頂上，發出沉悶而安穩的聲響。
眾人臉上的恐慌和絕望，終於在帳篷的庇護下，漸漸平息。
這場突如其來的秋雨困境，以這樣一種方式暫時化解。