然而，出乎趙安瀾的意料，接下來的幾天行程，竟異常平靜。
沒有土匪，沒有追兵，甚至連天氣都難得的溫和。
小路雖然依舊崎嶇，但有了代步工具，隊伍行進的速度並不慢。
大家緊繃的神經也隨著這份平靜而稍稍放鬆了一些，只是看向趙安瀾的目光裡，那份敬畏和依賴絲毫未減。
柳姨娘經過這幾天的休養，氣色好了不少。
宋願兒則是像個小尾巴，得了空就湊到趙安瀾旁邊，怯生生地遞上一個洗乾淨的野果，或者小聲問些稀奇古怪的問題。
趙安瀾雖然話不多，但偶爾的點頭或簡短的回應，都能讓小姑娘開心半天。
顧明姍看著這一幕，無可奈何地搖搖頭。
宋願兒這丫頭，是陷下去了呀。
可安瀾明顯沒看出來，自己必須要找個時間提醒她一下了，不然還不知道會惹出什麼麻煩呢。
——
幾天後的一個晌午，隊伍走到了一個岔路口。
一條路繼續沿著山勢蜿蜒，看起來荒涼得很。
另一條則通向一片鬱鬱蔥蔥，望不到邊際的茂密森林。
解差頭目掏出那張被翻得捲了邊的簡易地圖，皺著眉研究了半天。
又抬頭看了看天色和眼前的林子，終於下定決心般指向森林那條路。
“趙公子，地圖上標著，這片黑水林雖然難走點，但直接穿過去，能省下至少五天的腳程，林子那頭就是平安鎮，咱們可以在那兒好好歇歇腳，補充些東西。”
“平安鎮？”流放隊伍裡立刻響起一片低低的議論聲，帶著壓抑不住的興奮。
“有鎮子？太好了。”
“我的鞋子都快磨穿了，得買雙新的。”
“鹽巴也快沒了……”
連日來的風餐露宿，物資確實消耗得差不多了。
雖然趙安瀾的儲物手鐲像個百寶箱，能拿出各種日用品甚至食物來賣。
但那價格，實在讓人肉疼。
一包鹽巴能賣到上百文，大家的錢袋子，在買了牛車之後，又被趙公子“合理”地搜刮了一遍，早已癟了下去。
能去平安鎮補充物資，哪怕東西粗糙點，價格也肯定比趙公子手裡的東西便宜得多。
“省五天路？那感情好。”
“趕緊穿林子吧，早點到鎮上。”
眾人紛紛附和，臉上洋溢著對廉價補給的嚮往。
趙安瀾的目光卻投向那片名為“黑水林”的森林。
一靠近，一股悶熱，帶著濃郁潮溼氣味的空氣就撲面而來。
高大的喬木遮天蔽日，只有零星的光斑頑強地穿過茂密的枝葉，灑在長滿苔蘚的地面上。
藤蔓纏繞著樹幹，垂落下來。
空氣溼潤得彷彿能擰出水，沒走幾步，身上就感覺溼漉漉的。
更讓她皺眉的是，這片林子生機勃勃得有些過分。
無數微小的蟲子在茂密的灌木叢中，甚至在空氣裡嗡嗡飛舞。
“雨林……”
趙安瀾的前世經驗立刻給她拉響了警報。
這種潮溼密閉的環境，是各種毒蟲，病菌和寄生生物的樂園。
“都打起精神。”趙安瀾的聲音冷冷地響起，壓過了眾人的興奮。
“這林子不簡單，可能有毒蟲蛇蟻，把自己包裹嚴實點，別亂碰東西，走路看著腳下。”
她的警告讓眾人稍稍冷靜了一些，連忙檢查自己的衣褲，把袖口褲腳儘量紮緊。
流放隊伍在解差頭目的帶領下，一頭扎進了幽暗潮溼的黑水林。
一開始還好，可隨著眾人踏進黑水林深處，趙安瀾的預感便應驗了。
腳下的腐葉又厚又軟，踩上去深一腳淺一腳。
悶熱的空氣幾乎讓人喘不過氣，汗水剛冒出來就被溼答答的空氣包裹住，渾身都難受。
最要命的是那些無處不在的小蟲子。
“哎喲。”一個婦人突然驚叫一聲，猛地拍打自己的小腿。
一隻指甲蓋大小，色彩斑斕的毒螞蟻被拍落在地，她的小腿上迅速鼓起一個紅腫發亮的大包。
“嘶，什麼東西咬我脖子？”一個漢子也慌忙抓撓，抓下一隻吸飽了血、圓滾滾的黑色硬殼蟲子。
“蚊子，好多蚊子。”孩子們的哭喊聲此起彼伏，裸露的面板上瞬間佈滿了紅點，又癢又痛。
更可怕的是那些幾乎看不見的毒蠓和小咬，無孔不入。
專門往人臉上，脖子上招呼，被咬的地方奇癢難忍，抓撓之後很容易便潰爛了。
流放隊伍的行進速度驟然慢了下來，痛苦的呻吟，煩躁的拍打聲和驅趕蚊蟲的咒罵聲，瞬間取代了之前的期待。
連解差頭目和幾個解差也被咬得苦不堪言，臉上脖子上鼓起一個個大包，煩躁地用刀鞘拍打著圍繞他們的蚊蟲。
然而，在一片混亂和痛苦之中，卻有幾個小團體顯得格外“清淨”。
最顯眼的自然是趙安瀾，她依舊坐在牛背上。
那些嗡嗡作響，嗜血如命的蚊蟲飛到她身邊半尺左右，就像撞上了一堵無形的牆，要麼驚恐地調頭飛走，要麼直接僵硬地掉落在地上。
別說咬她，連靠近都做不到。
眾人對此早已見怪不怪，趙公子有仙法護體，百毒不侵，很正常。
但另一個“清淨”的群體，卻讓許多人心裡泛起了嘀咕，甚至湧起一絲不滿。
正是緊緊跟在趙安瀾身後的顧家人。
顧家人圍在一起，雖然同樣身處這蚊蟲肆虐的密林，但他們周圍，竟然也形成了一個詭異的“安全區”。
沒有毒蟻爬到他們腳邊，沒有吸血的蟲子落到他們身上，甚至連惱人的蚊子在靠近他們時都會莫名其妙地繞開飛走。
顧家人雖然也熱得滿頭大汗，但身上乾乾淨淨，一個紅點都沒有。
“咦？你們看顧家那邊……”有人小聲嘀咕。
“是啊，怪了，他們怎麼沒被咬？”
“連顧家那個病秧子都沒事。”
“不會是，趙公子偷偷給了他們什麼防蟲的仙藥吧？”一個聲音帶著明顯的酸意響起。
這個猜測像一顆石子投入了平靜的湖面，瞬間在飽受蚊蟲之苦的人群中激起了漣漪。
“對啊，肯定是這樣。”
“趙公子也太偏心了，憑什麼只給顧家？”
“難道就因為顧家三小姐是趙公子的未婚妻，顧家三小姐不過一介凡女，怎麼配得上趙公子？”
不滿的情緒如同林間的溼氣，無聲地蔓延，發酵。
一道道目光，帶著懷疑，嫉妒甚至隱隱的怨恨，在趙安瀾和顧家人之間來回掃視。
連解差頭目都忍不住多看了顧家人幾眼，心裡也犯起了嘀咕。
難道趙公子真私下給了好東西？