等吃完飯，大家坐下來喝茶消食的時候，閔悉對萬曆說：“聽聞公子今日幫助了一對父女？”

萬曆不由得嘆了口氣：“我沒想到竟會親自碰到賣兒鬻女的事。”

“公子倒也不必自責，因病致貧這等事，在任何朝代，都是無法避免的。其實朝廷可為鰥寡孤獨者以及殘病者專門設個條款，免除他們的賦稅徭役，若國庫盈餘，還可以拿出一筆款項，用以支援那些真正需要幫扶的家庭渡過難關。”閔悉說。

萬曆皺眉：“你覺得這錢能到他們手裡？”

閔悉頷首：“確實挺難的，或許可以把這事轉嫁出去，鼓勵地方鄉紳富戶出來做善事，每年以朝廷的名義給予一些表現突出的鄉紳富戶嘉獎，並安排人為他們寫話本子傳唱。我想，這對某些人來說，應該還是有吸引力的。”

萬曆將信將疑地看著閔悉：“這樣真能行？”

閔悉笑道：“我認為應該有一定的可行性。人有錢到了某種程度，就會開始想要權和名。權是需要靠真才實學考出來的，再有錢，但沒有真本事，還真未必能夠得著。但好名聲如果能夠用錢換來，還是朝廷認可的，相信還是會有不少人願意幹的。”

有錢人為什麼愛做慈善，當然是為了名利，彰顯聲譽，提升影響力，獲得滿足感。

大家聽了閔悉這席話，都有些詫異地看著他。只有雲霽見怪不怪，他家九弟總是語出驚人，掏富戶兜裡的錢，他素來都是認真的，按照他的說法，就是劫富濟貧。

趙禹摸著下巴說：“沒準還真有些用。我就聽聞過某些有錢人為了博得一個大善人的名聲，到處撒錢請人幫自己宣揚的。若是朝廷給予認可，還給頒發官文聖旨之類的，那絕對能吸引不少人積極參與。”

萬曆聞言果然開心：“等我回去了試一試。”

閔悉也知道，這法子也就是寬慰一下萬曆的心情，並不能解決根本問題。

他和雲霽私下相處的時候，雲霽也說：“你同公子說的那些只能解一時之困吧？根本問題還是解決不了。”

“對啊，這是治標不治本的法子。要徹底解決這個問題，除非大明重新分配所有的土地和財富。”閔悉說。

雲霽沉默下來，他自從決定參加科舉考試之後，研讀了不少時務策，研究過大明當下遇到的種種問題，最嚴重的便是土地兼併、財富向少數人集中、人口流失問題，在他所能想到的解決之法中，完全是無計可施。

閔悉說的這個重新分配土地和財富，的確是最好的解決之法，但這個辦法是不可能實施下去的。因為這涉及到太多當權者的利益，誰會願意把自己的財富拿出去跟別人均分呢？就算是他自己，他也沒高風亮節到把所有的家產都捐出去給別人均分。

雲霽想起當初閔悉一腔熱血，要買船和槍炮回來振興大明海防，以免受他國欺凌。自己也受他感染，想要把他的理想變作現實，這才回來繼續讀書參加科舉。

結果越讀越覺得他們自身的渺小，大明沉痾纏身，需要剔除的弊病太多了，他懷疑他們能不能做到。

唯一值得安慰的是，首輔張居正試圖革除弊政，年輕的皇帝也還有銳意進取之心，也許大明在他們手裡，還能實現中興吧。希望自己這個決定沒有錯，他和閔悉都能為大明的興盛做點事。

閔悉見雲霽沉默不語，拍拍他的肩：“七哥，你也別太擔心，解決不了也沒什麼。每個人都有自己的使命，咱們完成咱們的使命就行，至於大明將來會朝那個方向發展，那就不是我們能夠左右的了。盡人事，聽天命！”

“好！”雲霽知道，除了努力去做，也沒有別的辦法。

他們在小鎮歇息一天後，又重新出發了。

自從逛過一次集市後，萬曆就對趕集產生了興趣，沿途風景名勝少，這個時節特色民俗也難得一見，趕集就成了他們唯一能做的事了。

這一路，萬曆所見的不平事也越來越多，他已經不像剛開始那樣出離憤怒了，也許是見多了就麻木了，也許是他成長了，知道自己憤怒也無濟於事，他開始思索解決之道。

他們一路南下，儘量減少跟地方官府打交道，因為他們是微服私巡，如果太大張旗鼓，讓地方官府來接待，就會暴露他們的行蹤，給他們的安全帶來隱患。

雖然不跟地方官府打交道，但這一路上也沒少聽說那些官員的名聲，有些委實可以算得上隻手遮天、魚肉百姓。萬曆聽完之後，就默默地在心裡記一筆賬，強龍難壓地頭蛇，現在情況特殊算不了賬，那就記下來等他回去了再算。

從京城出發半月後，他們終於抵達了黃河。

這是萬曆最期待看到的一幕，黃河水患幾乎是每個皇帝任內都無法避免的事，幾乎是每年都有決堤，就在今年八月，黃河在南直隸境內還決堤過，宿遷等地洪澇嚴重，損失巨大。

萬曆沒見過黃河之前，想象不出來一條什麼河，竟會年年決堤。當他看到高懸於平地之上的黃河時，才意識到，這樣一條地上懸河，不決堤才是不正常的吧。

現在的枯水期，黃河還不至於上凍，河水很少，淺淺地鋪在河底，全是黃湯，根本就看不出水的原色，黃河是真的黃！

萬曆站在堤壩之上，看著泥沙淤積的河床，無奈地嘆氣：“我怎麼也沒想到，天底下竟會有這樣的河流！它到底是怎麼形成的？”

閔悉解釋：“上游流經黃土高原，泥沙太多，被衝擊下來，到了平原之上水流變緩，泥沙慢慢沉澱下來，日積月累，經過上千年的沉澱，就成了這樣。”

萬曆問：“就沒有辦法能夠徹底解決這個問題嗎？”

“很難，但也不是完全做不到，需要大量的人力物力財力，而且也不是一朝一夕能夠完成的，所以目前幾乎做不到。”閔悉知道，要解決黃河水患，沒有點科技狠活是不行的。

萬曆左右望去，看著地上懸河，又忍不住頭疼。

他們帶了三輛馬車，要過河，是個大工程，需要把馬車拆解了搬上船，到河對面再去組裝，要麼就把馬車留在這裡，等返回的時候再回來取。

他們商量了一下，最終還是決定拆了帶過去，畢竟到了對岸，也依然是需要車馬的。於是他們花了兩天時間，才終於完成了過河。

閔悉嘆息，還是黃河大橋爽啊，過河就是幾分鐘的事！哪裡需要兩天！