天空中劃過一道閃電。才陰了一天的頭頂砸下幾顆雨滴。半個時辰後，雨潑成簾。

今夜註定不太平。

劉玉娘帶著一群太監，殺氣騰騰地趕往華陽宮。幾個禁衛軍遠遠地瞧見，隱了身形消失在雨簾中。

華陽宮內，柴守玉正在小憩。因著身上有傷，所以睡得並不熟。她屏氣凝神，在暴雨裡聽到了紛亂的腳步聲。還有雨打在轎子上的“噼啪”聲。

柴守玉繃緊了身體，閉上眼假寐。被子裡有刀片，她將之扣在手掌心。

但凡是聰明人，就該知道這場民亂並不是無端發生，在這個時候對柴守玉做手腳，實屬不智。但世事無絕對，她不得不防。

劉玉娘若只是傷她，她忍便是；如果劉玉娘想要她的性命，不妨先問問她手心的刀片。

唐離身懷武藝，聽覺自是敏銳。她猛地從桌上伏起身子，快速走到柴守玉的身邊。

“姑娘，腳步聲比上回沉重，他們帶了刀子！”

宮中只有皇上欽點的殿前禁衛軍可以佩刀，可聽外邊諸人的呼吸聲低而細，分明就是太監和宮女，唐離幾乎第一時間就能判斷，劉玉娘是來殺人的。她心驚膽寒，顫聲說道：“我去找郭威。”

“不可。”柴守玉阻攔道，“小哥為了我，什麼都做得出來。可那兩萬禁衛軍大有用處，不能過早地暴露。”唐離心疼道：“姑娘，你總是在替別人考慮。”

柴守玉溫柔地看著她，聲音低而有力：“覆巢之下，安有完卵？唐離，做人的眼光要放長些。”

“可是你……”

“你放心，我不會有事的。我太瞭解劉玉娘了。輸不起，是她最大的弱點。一會兒你依我眼神行事，我保證，咱倆都能毫髮無傷。”

明明柴守玉不會絲毫武藝，是個不折不扣的柔弱女子，但她身上自有一股威勢，能讓人心甘情願地聽從於她。不知不覺中，唐離已將她當成了主心骨，無論她說什麼，唐離都很相信。她說毫髮無傷，那便一定能毫髮無傷。

唐離重重地點了點頭：“嗯。”殿門大開，悽風冷雨從外面灌進來。唐離猛地站起，看到了癲狂的劉玉娘。

到底是孤女出身，格局風度上不得檯面。不過是損失了一些財物和一條臂膀，就已經按捺不住。

柴守玉說得不錯，她一點兒也輸不起。一旦輸了，就露出了破綻。劉玉娘紅著眼睛盯住唐離，斥一聲：“滾開！”唐離乖乖地退到了一邊。

劉玉娘衣袂生風來到柴守玉床前，凌晨的噩夢又一次回現在她的腦海裡。她悚然從夢中回到現實，誓要把所有的痛苦百倍奉還。她吐氣在柴守玉臉上，倨傲地說：“柴守玉，本宮知道你醒著。此次本宮前來，給你帶了一份大禮。你讀書多，見聞廣，可曾聽過一個新鮮的玩法，叫做凌遲。這凌遲是契丹人所創，寸而裂之，必至體無餘臠，然後削割其勢，出其臟腑，支分節解，剁筋碎骨。本宮一想到你即將要遭受這種刑罰，真是隱隱激動呢。”

柴守玉沒有理她。

劉玉娘成功被激怒，靠柴守玉更近了些：“睜開眼睛，看著本宮。”她討厭柴守玉身上那股超然於群的傲氣，即使面對死亡依然保持著清貴與優雅。她多麼希望柴守玉像狗一般趴在她腳下痛哭求饒，從身到心徹底潰敗。

她錯了啊。柴守玉不是狗，是狼。這匹危險的狼終於睜開了眼睛，不顧疼痛從床上一躍而起。四月相對中，劉玉娘知道自己落了套兒。

刀片抵在她白皙修長的脖頸上，稍有不慎就會割裂動脈。劉玉娘心底升起無數的恐慌與害怕，她啞著聲音道：“你別亂來，殺了我你也活不了。”

柴守玉拇指摩挲著刀面兒，反問道：“不殺你，難道我就活得了嗎？”

“你不敢殺我的。”劉玉娘加重呼吸，吞下一口唾沫，“郭崇韜不在，我隨時可以對你父母下手。”

柴守玉輕蔑地笑了：“你倒是早點兒下呀，現在再說這些還有什麼意義呢？你的命掌握在我手裡，終究是我決定著你的生死。”

劉玉娘驚愕道：“你不怕我殺你父母？”

柴守玉吃定了她：“怕，當然怕！但我們只是一介草民，而你卻是至高無上的皇后，誰的命貴，誰的命賤，我想皇后心中定有計較。要不我們來賭一把，看皇后願不願意以命作陪！”劉玉娘感受著喉間的鋒利，嘴唇翕動：“你這個瘋子，竟連雙親也賭進去了。”

柴守玉一巴掌扇在劉玉孃的臉上，第一次露出猙獰的神色：“那麼你呢？你在打死親生父親的時候，心中是何感受？”那是劉玉娘一生的愧疚。她清楚地回想起父親渾身是血躺在地上的情景。那時的她多麼高貴優越，又是多麼受皇上寵愛。可現在呢，因為柴守玉的出現，她又一次被推入深淵。小時候的感覺又回來了，她厭惡自己身上卑賤的血液。在柴守玉光芒的襯托下，她就像粘在碗沿的一粒飯黏子。她哪裡還是什麼皇后，分明就是連自己命運也不能主宰的螻蟻。面對強大的對手，只能引頸就戮，劉玉娘不想死。求生的慾望讓她變成了自己痛恨的樣子。

她流下眼淚：“柴守玉，看在咱倆從小一塊兒長大的份兒上，你放了我，我放過你的家人。你若不信，我可以對天發誓，今生今世，絕不為難柴家任何人。”

“我不相信。”

“我可以發毒誓！”劉玉娘急促道，“如有違誓，就叫我從皇后的位子上跌下來，一生赤貧，重貶為奴！”柴守玉無動於衷。

劉玉娘瘋了一般揪著自己的頭髮：“你相信我，相信我！如有違誓，我劉玉娘必腸穿肚爛，不得好死！”

“我憑什麼相信你？”柴守玉牢牢地將主動權控制在自己的手裡，“朝令夕改，空口無憑。”劉玉娘絕望地哽咽，情緒幾乎失控：“那你想讓我怎麼樣？”柴守玉用僅能她二人聽見的聲音說：“給成王寫一封密信，就說內府庫那場大火是你所燒，目的是為了轉移財物，助成王獲勝歸來。”

“不……”柴守玉迅速掐斷了劉玉孃的抗議：“不僅如此，你還要在信中表達相思。”

“你構陷我！”

“對，我就是構陷你。如果你敢對我或者我親近的人下手，這封信就會被送到申王面前。”韓淑妃調查張全義已經打草驚蛇，柴守玉不介意把話說破。

“我不能寫。”申王是劉玉娘最後的倚仗。

“你必須寫。”

劉玉娘壓抑著：“柴守玉，你饒了我！”

柴守玉指尖微一用力，刀刃劃過劉玉娘光滑的肌膚。血珠兒瞬間沁出來，被柴守玉輕輕地挑起。她漫不經心地將血液彈在劉玉娘臉上，眼神變得狠戾：“寫不寫，不寫我立馬殺了你！我數三聲，你自己看著辦。”

“我不能……”

“三。”

“給我時間考慮……”

“二。”

“你還不如殺了我……”

“一！”柴守玉驟然提高了語調。

在她循序漸進的心理攻勢之下，劉玉孃的恐懼愈來愈重。尤其最後那一聲雷霆萬鈞的“一”，徹底攻碎了劉玉孃的心防。劉玉娘哪真捨得死。她看著柴守玉深湖一般的眼神，後背一片冰涼。信寫得很快。

從逼迫郭崇韜攻蜀，到火燒內府庫，一切都是因為皇后見不得心愛之人在戰場上受苦，特意為之。為了獲取柴守玉的信任，她還傾訴了對成王的相思之情。

寫完以後，她小心翼翼地呈給柴守玉看。柴守玉確認無誤，摘了劉玉娘腰間玉佩對唐離道：“速速出宮，找一個安全的地方躲起來。只要護著此信，便是護著我。”唐離持信離去。

大約一個時辰後，劉玉娘臉上的淚痕幹了，情緒也漸漸穩定，小聲請求道：“可以放下你手中的刀片了嗎？”柴守玉力氣花到極限，目的也已達到，手一鬆，刀片掉在地上。

劉玉娘驚惶未定地後退數步，衝向同樣受到了驚嚇的太監和宮女身後，緩緩地抬起頭，扶正鳳冠。所有屬於皇后的驕傲與自尊全回來了，她如神祇一般睥睨眾生：“聽本宮旨意，將柴守玉綁起來！”柴守玉以為自己聽錯了，有了片刻的錯愕。

太監宮女不顧一切地撞開珠簾屏風，將柴守玉團團圍住。他們撕破被面，吊住了柴守玉的手腳。柴守玉不能動彈，被綁在高柱之上。她想不通是哪個環節出了問題，竟讓“絕對的證據”出了紕漏。

劉玉娘撿起地上的刀片，呼喝著身邊的宮女：“參片呢，快給她含上，要是在行刑過程中斷了氣，本宮饒不了你們！”太監宮女一擁而上，掰開柴守玉的嘴巴，粗暴地將參片塞進去，再用指頭捅入喉間。柴守玉猛烈地咳嗽起來，劉玉娘揚起了手。