榕寧忙起身，養心殿是皇帝接見前朝官員的軍國重地。

後宮不得干政的祖訓，榕寧還是記得清楚明白的。

“皇上，臣妾告退！”

蕭澤雖然被國公爺打擾了興致，可到底是他的國丈大人，王家家主，他不得不整理了一下衣角起身相迎。

榕寧退出了養心殿，朝著門口走去，迎面便看到一位氣宇軒昂的中年男子走了過來，他容色整肅，不怒自威，身上卻暈染著一抹儒雅氣度，讓人心生敬畏。

榕寧擦著他的肩頭而過稍稍駐足點頭，王衡側身行禮，隨即正眼都不看榕寧一眼。

一個宮中的玩物罷了，端不上臺面，便是對她淺淺一禮也是抬舉她了。

榕寧不以為意帶著蘭蕊朝著聽雪軒的方向走去。

剛走出幾步，便聽到養心殿裡傳來王衡蒼老滿是威壓的聲音。

“臣今日所來，是因溫詹在江南賑災中以權謀私，草菅人命，臣不得不來。”

榕寧登時腳下的步子頓在那裡，眸色微微一閃，唇角勾起一抹嘲諷暗道，即便是清高如王衡這般人物，也擺脫不了名利二字。

果然王皇后對溫嬪肚子裡的孩子勢在必行。

蘭蕊疾步跟上了榕寧的步伐低聲道：“這國公爺太目中無人了，竟然不行君臣之禮，娘娘好歹也是天家人。”

榕寧搖了搖頭：“他是國公爺，是王家家主，天下文人歸心所向，我何德何能？”

蘭蕊點了點頭，隨即笑道：“方才皇上的賞賜當真是厚重，咱家少爺甚至進了五城兵馬司，當真是前途無量。”

榕寧停下腳步，抬眸看向紅色宮牆，眼神前所未有的嚴肅：“這世上名利有多少，風險就有多高，高處不勝寒。”

蘭蕊倒是想了想道：“主子，可處在塵埃中，也會被人欺凌的。”

榕寧笑著點了點蘭蕊的額頭：“你倒是個通透的。”

她凝神看著眼前這個憨厚可愛的丫頭，上一世自己被溫貴妃出賣給李公公後，唯一牽掛她，想要告御狀救她出來的就是蘭蕊，後來蘭蕊被溫貴妃活活杖斃。

她那個時候還不知道蘭蕊因她而死，還是李公公在鞭打她的時候告訴她的。

後來她逃出了李公公的魔掌，祈求溫清的庇護，才發現真正想她死的人居然是溫貴妃。

榕寧抬起手緊緊攥著蘭蕊的手，笑容難得溫柔真實：“等過幾年，宮裡頭下一批放宮女出宮的時候，我替你找個好人家，你瞧得上哪家兒郎，我替你籌謀。”

“主子好端端取笑奴婢作什麼，奴婢以後只跟著主子，服侍主子！”

主僕兩個說笑著回到了聽雪軒，不多時門口傳來一陣雜亂的腳步聲，緊跟著兩個內侍攙扶著一個渾身是血的血人緩緩朝著正殿走來。

蘭蕊驚撥出聲：“小成子！”

榕寧起身走到了外間，蘭蕊忙走過去打起了門口的簾子。

門外小成子就那麼血淋淋站在那裡，他渾身上下幾乎沒有一塊兒好肉了，有幾處傷口幾乎是深可見骨。

這還是榕寧花重金打點才保下他一條命，否則早就死在慎刑司裡了。

只是身上的傷再怎麼深刻，都遠不及心頭的傷痛徹肺腑。

小成子年齡比蘭蕊還要小一些，此番竟是鬢邊生出了白髮，在正午陽光的映照下顯得分外觸目驚心。

小成子張了張嘴，因為長期受刑，他的嗓子都喊啞了，竟是發不出聲音。

他緩緩跪在了榕寧的面前，嘶啞著嚎啕大哭。

“奴才……奴才……”

眼淚澆灌著臉上的傷口，鮮血淋漓而下，人人動容。

他一下下給榕寧磕著頭，發不出聲音只能磕頭。

無聲之間述說著重重的懊悔和憤怒，還有那不可見人，短暫又痛苦的情傷。

“罷了！你能活著回來，本宮很是高興。”

榕寧抬起手打了個手勢，蘭蕊心領神會，帶著屋子裡服侍的內侍宮女們紛紛退了出去。

前廳裡只剩下榕寧和跪在她面前的小成子，小成子趴在地上，頭都不敢抬起來。

榕寧緩緩起身定定看著小成子：“本宮傾盡身家保下你一條命，一來是因為之前你替我傳過話，救下本宮的爺孃老子和弟弟。”

“二來本宮身邊沒個知根知底可用之人，你和蘭蕊是本宮在宮裡頭可信任的人。”

“可你也錯了，錯得離譜！”

“第一錯，你不該輕信他人，遭了騙子，騙你的錢財和性命。”

“第二錯，你不該不信本宮，出了這麼大的事兒，浣衣局裡的人都知道你有了對食，你卻瞞著本宮一個，才釀成今天的大禍。”

“第三錯，”榕寧站定在小成子面前，“你替本宮當差，卻將鴿子拿給外人看，若是沒有咱們之前的那點子情分，如今你早已經被野狗分食了！”

小成子的身體微微發顫。

榕寧嘆了口氣：“罷了，從今往後你好自為之。”

“雲祺死了，你們兩個恩怨兩消，她的家人本宮已經安排好，你也不必報復或者聯絡，本宮答應死人的話還是算數的。”

“小成子，”榕寧死死盯著面前血葫蘆一樣的人，一字一頓道：“本宮要的是一把刀，不是一個廢物，若你不堪用，本宮會將你踢出宮，從此一拍兩散！今日之仇記在蕭貴妃身上，給本宮好好記著！”

小成子兩隻沾滿了血跡的手死死摳著青石地磚的縫隙，點了點頭。

榕寧喊內侍進來扶著小成子離開聽雪軒。

突然一道春雷響徹天際，雲層黑壓壓的像山一樣壓了下來。

榕寧透過軒窗看向了烏沉沉的天際，低聲呢喃道：“要變天了。”

入夜時分，電閃雷鳴，瓢潑大雨傾瀉而下，天地間彷彿架起來一道水幕，四周的一切景物都看不太真切。

即便是如此大的動靜兒，還是藏不住慎刑司裡傳來的慘嚎聲。

第一輪刑剛過，紅袖就差點兒沒熬過去。

她曉的是有人打點了行刑的人，下手太狠，她差點兒將蕭貴妃招認了出來。

可她不能，她的妹妹還在蕭貴妃的身邊活命。

他們一家人都是蕭家的家生子兒奴才，全家的奴籍都在主子手裡攥著。

若是她招認了蕭貴妃，她也活不了，不光她活不了，全家人都活不了。

蕭家殺人可是不眨眼的，死在蕭老將軍刀下的亡魂太多了，不差他們一家。

渾身是血的紅袖被拖回到了牢房，她疼得快暈過去得時候，一道身影緩緩逼近。