次日醒來。

飯桌上，馮繡虎看到了順子。

顧芝儷老實極了，她昨晚似乎沒睡好，眼睛還帶著紅腫，垂著頭站在主座後面。

馮繡虎指著桌邊的其他椅子：“都坐，阿儷，你也來坐。”

這時候顧芝儷再也不提規矩了，一言不發地走過來坐下。

見顧芝儷坐下了，水仙靈芝對視一眼，也回到原本就屬於她們的位置上坐下。

昨天順子不在家，不知道發生了什麼，雖然感到氣氛有些奇怪，但也沒有多問。

顧芝儷看向馮繡虎的眼神很複雜，馮繡虎心裡有數，覺得此時此刻自己在顧芝儷眼裡一定魅力四射，只是那幽怨的視線好像也不怎麼像看夢中情人的眼神。

每個人都默默吃飯，沒人說話，於是順子開口了。

他有事要給馮繡虎說。

“今早邁克上職時來找過我，託我給你帶話。”

馮繡虎捧著一杯牛奶：“什麼話？”

“國公府昨晚死人了，今早抬出來時被人瞧見的。”

順子下意識瞥了眼顧芝儷，停頓片刻後說道：“死的是韋素娥的婢女。”

顧芝儷捏著調羹的手一顫。

馮繡虎的瞳孔也微微緊縮，他確實沒想到大國公的決心這麼果斷。

順子說：“國公府對外宣稱是突發疾病，但據說屍體身上有著嚴重的外傷，應該是經歷過酷刑。”

馮繡虎問：“韋素娥呢？”

順子搖頭：“不知道，邁克說國公夫人沒有露面，也沒有訊息傳出來。”

吳綵鳳到底經歷了什麼馮繡虎不知道，但許多問題他可以直接了當地問了。

他轉頭看向旁邊的顧芝儷：“韋素娥做這些事到底是想幹什麼？”

似乎是受到兔死狐悲的情緒影響，顧芝儷的聲音有些沉悶：“她想幫大總統。”

“近年來，隨著大玄工業化的推進，大國公的聲望越來越高，利益驅使下，吸引了眾多官員主動親近，所以外界盛傳大國公懷了反心，亦或是打算自立門戶。”

“大總統遠在太京，掣肘甚多，這些話語哪怕傳入他的耳朵，卻也只能當作沒聽見。”

“國公夫人被夾在中間，心裡焦急，思來想去還是更向著有血緣關係的哥哥一些，於是開始在暗中給大國公使絆子。”

“也正是這個原因，我們赤腳廟和姻緣廟才選中了她，無論從身份還是立場，國公夫人都是最合適的人選。”

馮繡虎聽出了端倪：“她‘想’幫大總統？”

他在“想”這個字上咬了重音：“也就是說，韋素娥做這些事，大總統其實並不知情？”

顧芝儷點頭道：“沒錯。”

“雖說天下神廟是一家，但歸根結底，大總統身後站著的一直是羲君廟。”

“而赤腳廟和王爺廟……在某些觀念上，和羲君廟有些許不同。”

“藉著發展工業的名義，西方教會來勢洶洶，長此以往，神廟將沒有立足之地，可羲君廟卻高高在上，對此不聞不問，甚至還保持了默許態度。”“大總統秉持著羲君廟的意志，赤腳廟和王爺廟無法從他身上下手，所以只能另闢蹊徑。”

馮繡虎斜著眼睛：“比如拿韋素娥當槍使？”

顧芝儷說：“國公夫人只是兩家神廟做的事的其中一部分，在你看不到的地方，赤腳廟和生命教會、姻緣廟和心靈教會，爭鬥從來都沒有停止過。”

“但不可否認的是，國公夫人屬於很特殊的一環，因為歸根結底，將工業和教會引入東大陸的罪魁禍首就是大國公，所以作為他身邊人的國公夫人就顯得尤為重要了。”

聽到這裡，順子不禁發出嗤笑：“把一個女人推到前面當先鋒，算什麼英雄好漢？既然有本事把修士安插進國公府，怎麼沒魄力直接刺殺大國公？”

顧芝儷回聲嗆道：“你說得輕巧，且不提大國公隨身攜帶著法器，他身邊的親衛也不是吃素的——那些黑衫人就是教會專門為大國公培養的死士。”

“早在進國公府之前，廟中就已叮囑過我，要我隱藏身份，徐徐圖之，萬不可與大國公正面衝突，想來阿鳳也是這個情況。”

馮繡虎摩挲著下巴，他大致揣摩明白了。

刺殺大國公這事，或許確實不容易，但神廟如果鐵了心想辦，也不是真的沒有辦法。

所以真實原因在於，不是不能，而是不敢。

因為大國公的身份太特殊了，他不僅是引入工業和教會的“罪魁禍首”，同時還是“造神計劃”中的重要一環。

西方教會進入東大陸，侵害了神廟的利益和地位，赤腳廟和姻緣廟首當其衝，所以這兩家才表現得最為激進。

但他們也只敢將矛頭指向凡間的教會，而不敢去撩撥真神的虎鬚。

所以最終表現出來的結果就是——他們孜孜不倦地給大國公的事業使絆子，卻又不敢真的弄死他。

……

吃過早飯，馮繡虎和順子在屋外的花園裡坐著閒聊。

趁沒有外人，順子又說起了別的事。

“聽說大哥你回來了，好些之前跑去跟了毛核桃的弟兄，找到我這裡說情，話裡話外的意思，無非是想回來繼續跟著大哥你混飯吃。”

馮繡虎擺手：“沒那麼便宜的事。”

“我也是這樣想的。”順子頷首，“所以直接讓他們滾蛋了。”

話趕話說到了這裡，馮繡虎順勢問道：“扳手幫在港口區動靜鬧得不小，神廟沒找麻煩？”

順子搖頭道：“你別說，還真沒有。”

“因為之前都傳大哥你死了，神廟那邊心情大好，所以壓根沒把扳手幫當回事；其次，這次教會和神廟已經談妥了明確界限，一人一半的情況下，扳手幫不曾越界，所以神廟也就不管毛核桃了。”

馮繡虎指著自己鼻子：“可我現在又活了，神廟有說法沒？”

順子不禁笑了：“或許有吧，但也只敢放在心裡，不敢放在嘴邊。”

“大哥你是不知道，你這一死一活，外面關於你的傳言是越來越邪乎了。”

“還記得宋春圭嗎？他用雨霖鈴飛進了鍋爐裡，據說撈起來的時候肉都煮爛了，把工人全嚇壞了——如今你死而復生，於是人們都說是因為你惡孽難消，連輪迴天都不敢收你，這才把你放了回來。”

說得興起，順子興奮地拍打大腿：“這兩天我時常看見觀廟的司禮，他們返回上城，從聖堂外路過時愣是連頭都不敢抬——就是怕遇著你了。”

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