本故事純屬虛構與原創 小說中詩詞為作者原創（標註出處的除外）

皇廟裡吃素，餃子也是素餡的，大年初一照樣是冷冷清清。所有人都活在皇上病重的虛假悲痛中，所有人都在為假如皇上駕崩後的虛擬做著假設，所有人都在算計虛擬和假設的未來。初一這一天，如風和疏芯二人照樣早早地休息，躺在床上靜靜地養神。跪著誦經祈福是體力活，保重身體才是最重要的。所以主僕二人從不惹是非，從不多言語，養護好自已才有可期的未來。沒有家人做後盾，沒有財帛傍身，孤零零漂泊的兩個人，只有保護好身體才能最實際地幫到自已。月光皎潔明亮，卻無法與滿院子的白雪爭輝，縱然熄滅蠟燭，屋裡卻也亮堂得很。除了打更的梆子聲，這是一個多麼靜悄悄的夜晚，靜得彷彿能聽見雪花落下的聲音。正在這個時候，窗前飛速閃過一個黑色人影。如風和疏芯嚇了一跳，匆忙起身隱蔽自已。這時院子外，男眷的廳堂傳來兵刃相見的聲音，又過了一刻鐘的時間，一切都平息下來。青瓷師太率領眾位小尼姑安撫眾位家眷，說刺客已經亡命，凰廟內外已經多派人手，加強了護衛，請眾位夫人小姐可以安心回房歇息了。嬌弱的女眷們何曾受到如此驚嚇，她們早已魂飛魄散，所以大年初一這一夜，竟然沒有幾個人能夠安眠。大年初二日的祈福，眾人都有些無精打采。人多的地方，只要長著一雙會觀察的眼睛和會聽話的耳朵，訊息便源源不斷，又何須張口去問。這一段的皇廟生活倒是讓從小在農莊長大的如風長了許多見識。即便在侯府中，她二人也是被排擠的，哪裡會打探到如此多的八卦訊息。如風在這裡知道了四位皇子的相貌身形，在這裡見到了各位公侯大臣的女眷，每位女眷代表的是那個家族的風範和氣度，無論她們在各自的府邸裡多麼不受寵愛，出了門，無論多麼艱難，她們必須得撐起各自府邸的門面，哪一個王公大臣都不是一股簡單的勢力，這些女人的命運和她們家人的命運都掌控在這些王公大臣的手中。

今日，男眷中竟然少了南清王爺，據傳說，昨夜南清王爺遇刺，所以今日在屋內養傷。這時，如風看到侯爺蕭文遠匆匆往南清王爺房內走去。“他竟然不忌諱嫌疑，眾目睽睽之下暴露了自已的忠心。看來，要儘早與侯府脫離關係。”如風心中暗道。南清王爺出事，侯爺蕭文遠自然沒有功夫來騷擾她，如風倒是安心許多，這個名義上的丈夫到像是與她一點沒有關係似的，她心裡想著南清王爺怎麼不早點出事晚一點痊癒，這樣侯爺蕭文遠就沒有時間來煩擾她了。皇家四兄弟本是四條心，如今為了做個團結的樣子，南清王爺遇刺之後，其他三位王爺也來到南清王爺的屋內問候。“原來天下的親情莫不如此，利益糾葛永遠是第一位的。”如風心想。洶湧的暗流無處不在，如風和疏芯小心翼翼，儘量不捲入任何爭端，只圖個平安康健。一生一世不是很長，作為一名小女子，唯只這點盼望。大約過了一刻鐘，北安王爺，東平王爺，西芷王爺，紛紛從南清王爺的院落走了出來，他們三人也沒有太多交流，只有西芷王爺似乎想和兩位大哥說點什麼，但是北安王爺和東平王爺明顯沒有想說太多話的意思，三人就在南清王爺的院落門前分別，各自回到自已的院落或者住所。兄弟姐妹本是天上的雪花，一起飄下來，落到地上便散了。三位王爺走了之後，侯爺蕭文遠和七爺從後面走了出來，二人參見南清王爺，只見南清王爺左側的肩膀上已經包紮好，仍有紅色血跡從白布中滲透出來，七爺道，“王爺，傷口還在滲血，”說著，七爺從懷中掏出一個小瓶子，雙手遞給南清王爺，“王爺，這是上好的止血白藥，撒上之後很快就能止住血，王爺可以試一試。”南清王爺聽聞後讓隨從接過藥瓶，隨從解開還在滲血的繃帶，撒上了七爺的藥粉，藥粉撒上之後涼涼的，果然血很快就止住了，隨從這時重新給南清王爺包紮好。南清王爺很是滿意，“小侯爺蕭平遠蕭文遠的藥粉果然好用，這小瓶本王就留下了。”“王爺儘管留下，如果王爺需要，屬下可以再送些來。”南清王點點頭，“本王需要的時候自會派人去你的府邸去取。刺客的事查得怎麼樣了？”七爺對王爺說道，“這名刺客已經死亡，沒有留下任何痕跡。”“沒有留下任何痕跡就對了，現在這個局勢，凡是派刺客出來的，都是死士，自然不會留下痕跡，不會留下把柄。”侯爺蕭文遠這個時候試探地說，“那依照王爺的意思……”“不用查了。”南清王慢慢的說出四個字，然後又道，“蒐集一下各位皇子府上的訊息，留意關注一下皇宮的動靜。”“是，屬下這就去辦。”侯爺蕭文遠和七爺領命，然後告退，從南清王府院落後面一個偏僻的小門走了出來。侯爺蕭文遠和七爺回到侯爺蕭文遠的房間，侯爺蕭文遠問七爺，“老七，可是又什麼新情況？”七爺慢慢地坐下，喝了幾口茶，然後才對侯爺蕭文遠說，“大哥，沉寂了這麼長時間，皇宮終於有動靜了。”“什麼動靜？”“從前，只有內侍總管胡榮，侍郎遒尚勁和太醫能夠見到皇上，今天皇上又召見了一個人，晚上打個可以把這個情報告訴王爺，明早估計很多人都會知道這個訊息。”“皇上召見了什麼人？”“大哥猜猜看？”“老七，別賣關子了，快說。”七爺又喝了一口水，然後慢悠悠地說道，“一個朝堂之外的年輕人，曾經被汙衊叛敵通國的丞相的孫子，青瓷師太的侄子，青子衿。”“當年可是皇上親自下旨斬殺的丞相，扶持了皇后的父親做了左丞相。”侯爺蕭文遠疑惑地說道。“可是我近來聽得一些秘聞，當年皇后的父親勢力壯大得很，朝堂之中都是皇后父親的人，皇上當時又是剛剛登基不久，無法駕馭皇后的父親。當皇后的父親設計毒害老丞相的時候，如果皇上袒護丞相，當時皇后的父親已經做好起兵造反的準備，如果皇上不答應毒害老丞相，那麼如今的皇位可能早已易主。那種情況下，老丞相一身忠心，為國殉國，而且還揹負了千古罵名，但是皇上的皇位得以儲存，但是皇上又不得已娶了皇后。皇后是最先嫁給皇上的，但是她的兒子如今卻是最小的兒子，而且皇上遲遲沒有立儲君，皇后一家在朝堂的勢力依舊很大，大部分老臣都是她們家的家臣。”侯爺蕭文遠聽了七爺的分析後，很是震驚，“難道皇上要給老丞相翻案平反了？”“這樣的話，一直把持朝堂的左丞相一定會有所行動了。昨天的刺客會不會……”“老丞相平反應該是快了，皇廟祈福這件事情恐怕也快結束了。”七爺又說道，“如今的皇上已經不是當年剛剛登基的皇上了，皇上這些年步步為營，不斷削弱皇后一族的勢力，不斷從左丞相手裡抽取權力，當年滿朝堂都是皇后和左丞相的勢力，如今只有一半的朝堂勢力屬於左丞相。當年皇上為了抗衡左丞相，破了祖宗慣例，特意設定了右丞相，這右丞相是南清王爺的祖父，如今右丞相的勢力也佔朝中的一半，這個平衡遲早要打破，打破之後的局勢會更加撲朔迷離，不知道是否有第三方或者第四方勢力加入進來，走著瞧，見招拆招吧。”侯爺蕭文遠聽了之後頻頻點頭，“這局勢越來越複雜了。且先顧著眼前吧，今晚我先將訊息告訴王爺，也顯得咱們事情辦得不錯。”七爺和侯爺蕭文遠中午一起吃了飯，飯後七爺回到自已的房間，拿著一幅畫看了半日。

這幾天方丈清一和師太青瓷除了帶領眾位誦經，還需要管理眾位王爺和公主的生活起居，更要奏請宮內加派護衛，否則無論哪一位在皇廟這裡出了事，他們都是脫不了干係的。縱然兩位世外高人修行得法，心地平和，不問紅塵，奈何棲身的廟宇屬於皇家，想置身事外都不可能，真真是難為了兩位世外高人。本不問紅塵事，奈何普天之下莫非王土。這二位高人也密切關注一切動態，皇廟裡所有人的生活中心都圍繞著皇上的病情，偏偏御醫天天波瀾不驚的診脈，日子就這樣毫無漣漪的繼續著。廟堂本是一方清淨地，此刻卻成為權力爭逐的中心，從除夕夜到大年初五，眾人每日依舊忙忙碌碌為皇上祈福誦經，依舊圍繞這南清王遇刺一案私下裡議論紛紛。各方勢力或真或假地為南清王鞍前馬後，皇廟儼然成了第二個宮廷。南清王是當下最有實力的儲君後備力量，難怪眾人趨之若鶩。那位侯爺蕭文遠更是忙碌得緊，只是倒不是經常見到七爺，七爺只是象徵性地跟隨眾人慰問南清王爺。看來七爺是個聰明人，從來不會把自已站隊的情況明目昭彰地放在眾人的眼皮底下，既是不想惹來眾人的揣測，同時也是給自已留了一條後路，萬一呢？世界上總有萬一的。實際上七爺這階段一直忙著打探各種情報，尤其是皇宮內部的情報，皇上的病情，以及皇后方面的動態，七爺也是忙得不可開交。實際上如風沒有注意到，自從七爺奮力地打探各種情報以來，侯爺蕭文遠就再也沒有找她要過情報，這次事件的化解都是多虧了七爺。自從那日如風直接戳穿七爺的身份，這段時間他倒是沒有來騷擾她。如風和疏芯依舊中規中矩地生活，不怕無聊，只怕麻煩。說麻煩，麻煩就到。這日，侯爺蕭文遠來看望南清王爺，南清王爺早已經恢復健康，只不過還在藉著這件事情拉攏人脈和佈署迷陣而已。南清王爺忽然問侯爺蕭文遠，“王妃聽說貴府夫人也在此祈福，何不請來一見？”侯爺蕭文遠馬上著人請如風到南清王的宅院。如風身著素錦衣裙，同疏芯一起來到南清王的宅院。如風參見了王爺王妃，又拜見了侯爺蕭文遠。王妃是位果決幹練的氣質美人，大宅院的標配，得體的笑容，倨傲的凝視，華麗的做派，毫無新意的家常話。如風做足了敷衍，幾人倒也聊得開心。這位王妃是當今右丞相之女，肯如此放下身段和一個侯府小妾話長話短，目的無非就是測試是如風否可以為我所用。如風的表現，用王妃的話評價，“書香世家的嫡女，被後母養成了畏手畏腳的鄉土丫頭。”如風回到自已房間後，自顧自倒了一杯茶水，急忙喝個底朝天。疏芯笑道，“小姐，怎麼口渴如此？”“陪人聊天是多麼費口舌的事呀！”如風有氣無力地說。如風本想著與那位侯爺蕭文遠儘量少見面，就等著合離拿錢走人的那一天，誰料到竟然被南清王爺給盯上了。至晚，侯爺蕭文遠派人傳如風過去，如風藉口不舒服，沒有理會這位大爺。疏芯卻有些擔心。“不用擔心，皇上的病好了，我們拿錢離開侯府，如若不好，我們長住皇廟終老。無論哪種情況，我們都是不可能再回侯府了。”說畢，二人休息，這一夜，難得平靜。且說這南清王爺和南清王妃為什麼盯上了如風，因為如風的母親是當代最有名氣的大儒的嫡女，她們的家族是被天下讀書人崇仰的，世世代代都在皇家學苑做先生，歷代皇族和王宮大臣都是她家的門生。如風的外祖父曾經是當朝皇上的太傅，就連皇上對她的家族都要給三分薄面。太傅家就連看門的都會吟詩作對，想進太傅家的門，首先得過得了守門人的一關，權貴在太傅家門口根本無用，所以如風其外祖家雖然官職不大，但是卻擁有無可比擬的地位。如果如風可堪一用，那麼可以順便拉攏天下讀書人。權貴確實是斂財的好手段，金錢確實是富足生活的好來源，但是天下人生了孩子之後，都會教育孩子“好好讀書”，不想讓孩子讀書的人確實有，但是隻佔極少數。天下人的邏輯是，好好讀書，然後當官，掙錢。可是啊，無論多大的人物，譬如官員，譬如商人，譬如黑道大哥，譬如戲子，到了最後，都喜歡把自已打扮成書生的模樣，從這點來看，天下人還是仰慕讀書人的。讀書人搞關係搞不過政客，算計利益算不過商人，看臉色說話辦事又不如服務員，讀書人比不上農民的質樸，缺乏工人階級的熱烈勇猛，趕不上市儈小販的油滑，讀書人甚至沒有綠林好漢的俠義，那麼天下人為什麼仰慕讀書人呢？皆因讀書人的清貴之氣。清貴之氣可能所有人天生都有，但是人間多泥淖，多少人為了生存，捲入泥潭而不可自拔，丟失的清貴顯得尤為可貴，於是讀書人的清貴之氣便成了天下人仰慕的物件。如風五六就離開母親，對於母親的印象愈來愈模糊，想起那僅有一點的可憐記憶，如風有些難過。如風想，“母親此時會不會想她呢？”有人會問，“如風的外祖父家如此有地位，如風為什麼還會在木府和侯府受到如此不堪的待遇？”各位看官，這個世界從母系氏族結束之後，進入父權社會之後，女人不過是男人的附屬品，即使世代大儒的太傅家裡也是同樣，嫁出去的女兒潑出去的水，女兒不承擔家族興衰，同樣女兒嫁出去之後便屬於夫家了。更何況女兒已死和幼小的如風有著不可脫離的關係，太傅整個家族都認為如風是個不祥之人，誰又會在乎她的生死呢。南清王爺只不過想借著她去拉攏太傅，這只是個藉口，這位王爺只是想隨便找個藉口和太傅家扯上點關係而已，至於如風，誰也不在乎她的生死。