索羅斯心情忐忑地從馬車上走下，很難想象身為一名大騎士的他此刻會有一種腿軟走不動路的感覺。

面前是就是一座莊園的大門，這座莊園索羅斯還是相當熟悉的，畢竟這座莊園原本也是他們漢克家族在漢莫城的一處產業。

現在這座莊園已經有了一個新的名字：公主堡。然而只是比起這個名字，這座莊園在索羅斯眼裡卻是兇險得多。

時間回到兩週之前。

“阿爾託莉雅公主將成為新一任漢莫郡的執政官兼行政官。”

當收到這個訊息的時候，漢莫郡的一眾貴族們都忍不住彈冠相慶。作為最早被晨曦軍團攻陷的地區，漢莫郡除了一些微不足道的人員損失外幾乎可以說沒什麼變化。

郡內貴族在這種事情一向沒什麼原則，很快見風使舵選擇投降。晨曦軍團方面因為需要這些貴族鞏固秩序，所以雖然明知這些貴族毫無忠誠可言，依舊還是要保留這些貴族。

除了直屬於史塔克家族的貴族外，他們大多維持了原本的地位。當然相應的，地方執政官也會對這些貴族採取各種約束手段。

至於約束力度，這其中的差別就大了。

不過在漢莫城的一眾貴族眼裡，尚未成年且明顯沒有執政經驗的阿爾託莉雅顯然對他們不會造成太大麻煩。

當然他們也犯不著和阿爾託莉雅對著幹，需要做的也無非就是好吃好喝將這位公主架空。

雙方相安無事，自然是再好不過。

一些輕佻的貴族子弟甚至對阿爾託莉雅的到來抱有一種非同尋常的熱情。

然而不幸的是，他們迎來的是並不是一位美麗端莊的公主。

抵達漢莫城後，起初一切都是正常的。

當地行政工作以及軍隊指揮權交接這些都是正常進行的流程。只是到了第五天，情況就完全變了。

阿爾託莉雅開始派出手下巡視漢莫城附近貴族的農莊，同時漢莫城方面也開始徹查賦稅繳納情況。

對於這些異動，當地貴族起初並不在意。

這方面他們確實都存在各種問題，但這些問題哪怕是在之前鋼鐵公國統治時也是普遍存在的現象。他們有自己的一套應對檢查，漢莫城的當地行政官員也明白其中的潛規則。

應對這種檢查在他們看來是綽綽有餘，實際上阿爾託莉雅的前一任也做過類似的舉措，不過收效不大。

只是這些貴族沒想到的是，阿爾託莉雅的這次檢查和之前的並不一樣。

檢查進行到一半都還算正常，然後事情就開始急轉直下。

先是阿爾託莉雅帶來的晨曦軍團士兵突然出擊包圍了漢莫城的一處莊園將正在和貴族代表談笑風生的幾個當地行政官員抓了個現行。

緊接著便是當地行政官員被阿爾託莉雅全部替換成了自己人。

緊接著就是當地貴族的各種黑料被以各種渠道開始散播開。

偷稅漏稅都只是再尋常不過的。

最惡劣的是當地的一位子爵，因為個人獨特癖好長期虐殺封地內的男童。

貴族們自然也明白這些流言恐怕和阿爾託莉雅脫不開關係，但就在他們還在商討如何化解流言應對局勢的時候。

阿爾託莉雅的手段再次升級，她親自帶著晨曦軍團士兵將剛剛提到的子爵莊園包圍並且在莊園酒窖下挖出了多具幼童屍骸。

更讓眾多貴族震驚的是，阿爾託莉雅當場剝奪了這位子爵的爵位。這一舉措的直接結果就是那位子爵後來被憤怒的領民碎屍萬段，他的家眷雖然沒有被殃及，但也被驅逐出了領地。

此事發生，整個漢莫郡的貴族圈子都是一片譁然。也就在這件事發生的第二天，阿爾託莉雅派人給眾多貴族傳送了邀請函，邀請他們參加自己在莊園舉辦的宴會。

這樣的酒會，大多數貴族自然是以各種各樣的理由推脫。索羅斯自然也不想出席，但脖子上的匕首驅使著他踏進了公主堡的大門。

背後傳來大門進口的聲音，班納轉頭消失在了走廊盡頭。

索羅斯硬著頭皮來到長桌旁找了個位置慢慢坐下。大廳內原本就坐著一些貴族，不過一眾貴族卻都是沉默著，偶爾彼此有一些眼神交流也是短暫接觸便立刻離開。

末了一陣腳步聲傳來，阿爾託莉雅穿著一件幹練的便裝進了大廳：

“各位久等了，臨時有事要處理，所以耽誤了一會。”

一些貴族見到阿爾託莉雅起身行禮。

除了索羅斯，眼下參與宴會的貴族大多還是自願參加宴會的。這些貴族大多是身上沒多少案底的，趁著這個時機自然抓緊時間站隊。

阿爾託莉雅拍了拍手，兩排士兵從大廳兩側的過道踏著整齊的步伐走進大廳，在場的貴族稍稍放鬆下來的心情都是一滯。

索羅斯更是豁然站起身：“殿下……”

“怎麼了索羅斯侯爵？”

阿爾託莉雅從身旁士兵手裡端過一道菜餚放在身前嘆了口氣道：“手下人手不足，只能麻煩他們了。”

“殿下說的哪裡話，有什麼需要儘管和我們吩咐。”

索羅斯默默坐下，阿爾託莉雅頗有深意地看著他道：“哦？”

“自然。”

索羅斯硬著頭皮道，此時兩旁計程車兵也將菜餚端上了桌子。不過阿爾託莉雅沒動，眾貴族都沒去掀上面的蓋子。

“那麼宴會開始吧。”

阿爾託莉雅的話音未落，兩排士兵走到眾貴族身旁揭開了他們面前菜餚的蓋子。

然而蓋子下本就不是什麼美味佳餚，而是厚薄不一的幾疊紙，其中最厚的自然就是索羅斯面前的這一打。

看到面前已經有兩指寬的紙，索羅斯心裡頓時咯噔了一下。這個時候他甚至連頭都沒敢往回轉，因為他不確定背後計程車兵是否已經高舉著手中劍準備揮下。

他強迫著自己冷靜下來拿起面前的紙看著上面的內容。

其他貴族也在翻看著面前擺著的紙，大廳內除了翻動紙張的聲音安靜得有些離奇。

花了一會功夫，索羅斯將面前的紙放下有一種如釋重負的感覺……