深夜，賴二房。
賴二，賴嬤嬤次子，寧國府大管家。
賴嬤嬤，賈府資歷最老的僕從，與賈母說話之時都能坐著，是整個賈家地位最高的下人。
賴家也因她而榮華富貴，有獨立的莊園，花園甚至有大觀園的一半氣派，自己也用上了奴才。
“不知王兄深夜前來，所為何事啊？”賴二朝著面前的中年男子碰了一杯，問道。
“倒也無事，只是聽聞貴府三爺立了大功，前來沾沾喜氣。”王放笑著說道。
賴二笑道：“這是哪裡的話，三爺立功再大，還能大過王家老爺去？王兄在王家老爺跟前候著，怎麼也比來這兒強啊。”
王放，王子騰府管家。
王放笑了笑，忽然問道：“聽聞你那侄兒賴尚榮候著了缺，不日便要上任去了？”
賴尚榮是賴二兄長賴大的兒子，從小就脫離了奴籍，過得是少爺一般的日子，因為從小讀書識字，所以賴家用賈家的資源，幫賴尚榮謀劃了一個知縣的實缺，如今就要上任去了。
賴二聽了這句話，冷哼了一聲：“他倒是飛上枝頭變鳳凰了。”
王放瞧了他一眼，笑了笑：“倒是可惜了尚寧了。”
賴尚寧，賴二的兒子。
賴二聞言眼神中閃過一絲不忿，仰頭將杯中酒水一飲而盡。
他心裡是有氣的，因為他本想為他兒子爭取的，只可惜，賴嬤嬤更加偏愛賴尚榮。
“兄弟勿擾，你如今跟了三爺，只要伺候好了他，還怕尚寧沒有前程麼？”王放給他倒了一杯酒。
“他？”賴二不爽的說道，“前一陣子我便刻意去見了他，結果他卻對我絲毫不加理會。”
作為寧國府的總管，他早就想要接近討好賈珏，不過賈珏卻根本不給他好臉色。
“有他這麼做主子的麼？”王放滿臉的不平，“我那孩兒還小，我家老爺便已經為他謀劃好了前程。”
賴二滿臉的羨慕：“王家老爺不愧是位極人臣的一品大員，有如此格局，焉能不發達？”
“是呢，老爺他此次升了官兒，一到家裡便將我的月例翻了倍兒。”王放美滋滋的說道。
賴二聞言心頭一動，連忙說道：“兄弟，我欽慕王家老爺已久，不知能否為王家老爺效力？”
他這是心動了，打算改換門庭了。
“這……”王放猶豫了起來。
賴二見狀眼睛一亮，王放沒有直接拒絕，那就是有戲。
他連忙從懷中掏出了一疊銀票，塞到了王放的手中：“兄弟，還請幫忙一二，若是能成，這提攜之恩沒齒難忘。”
王放看了看手裡的銀票，當是有好幾百兩，忍不住嘆道：“兄弟出手好生闊綽。”
賴二得意的笑了笑，賴家在賈府下人中，算是手眼通天的，再加上賈家的男丁們一個個都是草包廢物，他搞起銀子來實在是再簡單不過了，否則的話，賴家不過是下人，哪裡來的這偌大的家業，甚至還能讓賴尚榮當知縣？
“還請兄弟幫襯一把，事後，絕少不了兄弟的好兒。”他再度朝著王放說道。
王放沉吟了一下，方才說道：“兄弟，我也不瞞你，最近府裡的確缺人，不過我家老爺可不會輕易收人，尤其你還是這等身份。”
“還請兄弟指點。”賴二連忙說道。
王放想了想：“最近我家老爺順風順水，唯有一事心頭不順。”
“何事？”
王放沒有說話，只是指了指玲瓏小築的方向。
賴二心頭一動：“你是說，賈珏？”
王放點頭：“不錯，他仗著陛下恩寵，不將我家老爺放在眼裡，屢次三番暗中與老爺作對。老爺顧忌親戚顏面，不與他計較，卻沒成想他愈發得寸進尺了。兄弟，你若想老爺收你，倒不如幫老爺出了這口惡氣。”
賴二想了想，連忙問道：“不知要如何才能幫老爺出氣？”
“我倒是有個點子，只是不知你敢不敢做了。”王放湊近他小聲的耳語了一番。
賴二聽了之後，神色一陣變幻，最後終於是一拍桌子：
“幹了。”
……
次日清晨。
賴二起了個大早，他詢問了賈珏的情況，得知他正在書房讀書之後，便放心的出了門。
他回到了自己的宅邸，拿了幾件禮物，又寫了一封拜帖，直奔文淵閣大學士周平的府上而去。
他所帶的禮物可不是尋常，都是一些名家字畫，價值不菲。
當然，這些禮物的來源，自然是寧國府。
像這樣的古董字畫，他從寧國府弄了不知凡幾，拿出幾件來根本不叫回事兒。
一路疾行之後，他來到了周府。
通傳了身份之後，他很順利的見到周府的管家。
“不知賴管家前來是？”周府管家問道。
“哦，是這樣。我家老爺仰慕周大學士，特令小人前來送上拜帖。”賴二從懷中掏出拜帖，遞給了周府管家。
周府管家接過看了看，臉上滿是驚訝：“原來你家老爺竟然是玉公子！”
賴二笑了笑：“正是。”
周府管家連忙說道：“你且稍待，我去通報我家老爺。”
說完，他卻是拿著拜帖走了出去。
看著他的背影，賴二的眼神中閃過一絲冷笑，周平肯定是不會見賈珏的，更不會收他的禮物。
因為，周平是這次會試恩科的主考官，而賈珏是參與考試的考生。
這就是王放給他出的點子，以賈珏的名義去拜會主考官，並且送禮。
哪怕周平根本不見賈珏，也不收他的禮，可次數一多，在眾人矚目之下，為了避嫌，他哪裡還敢點賈珏為貢士？
他這一系列行動是揹著賈珏進行的，等他回過神來，卻是木已成舟，除了名落孫山之外，他別無他法！
果然，一會之後，周府管家回來，他將拜帖和禮物全都還給了賴二：
“賴管家，我家老爺不便見客，請回吧。”
賴二作出了驚愕和失望的模樣，爭取了一番，見周府管家果然不鬆口之後，這才“怏怏不樂”的走了。
出了周府，他得意的笑了笑，這才第一天，往後幾日，他還會來的。
賈珏，你對我不仁，便別怪我對你不義了！