2013年6月，俄羅斯總統普京正在對中國進行訪問，期間，王健林代表萬達集團在京簽訂了一份價值30億美元的意向書，具體來看，是萬達將在俄羅斯進行投資，投資額度將在160億元至190億元之間。

屆時，萬達將會與中國泛海控股集團聯手，在俄羅斯建設大型文化、旅遊和商業的綜合設施，初步選定在莫斯科、聖彼得堡、北高加索或俄羅斯其他地區。

根據王健林的規劃，他希望到2020年，萬達集團的收入中20%的業務來自國外。

在這個版圖中，高階酒店被認為是萬達五大核心產業的支點之一。

根據既有規劃，到2015年，萬達開業的五星級酒店達到60家以上，並且全部為自有品牌。

這就意味著，萬達將高階酒店視為國際化擴張的一大板塊。

截至2014年上半年，萬達旗下已經擁有五星級和超五星級酒店59個，是國內擁有高階酒店最多的業主。

高階酒店，是作為萬達城市綜合體模式的標配之一應運而生的，往往是萬達廣場中最顯眼的建築。

2005年前後，萬達開始全國擴張的時候，五星級酒店還不普遍，尤其是很多三四線城市根本沒有五星級酒店。

對於地方政府來說，引進一座五星級酒店，尤其是國際品牌管理集團管理的知名酒店，無疑會成為地標性建築，有利於提升城市形象，因此頗受地方政府歡迎。

萬達集團最初的基本模式是：萬達持有物業，同時引進國際品牌管理公司來管理，其中合作比較多的有索菲特（sofitel）、雅高（accord）、喜來登（sheraton）、洲際（inter-continental）等品牌。

為了吸引這些品牌管理公司，儘快引進旅遊或商務客源，提升人氣，萬達往往需要承擔大部分人力費用，給予品牌管理方較高的管理費用，從而被品牌管理公司切去了大部分利潤蛋糕。

為了獲得更大的收益，從2012年開始，萬達陸續收回了管理合約，改以推出自己的高階酒店管理品牌作為發力重點。

這些品牌包括萬達嘉華酒店及度假村、萬達文華酒店及度假村、萬達瑞華酒店及度假村。

不過，由於高階商務客戶群對酒店品牌都比較挑剔，萬達自主推出的這些品牌，能否被消費者接受，還需要市場的進一步檢驗。

隨著國內高階酒店越來越多，酒店行業競爭日趨激烈，同時酒店行業維護成本趨高，在後續經營中邊際效益遞減。

目前，龐大的萬達酒店業態，從商業回報上來說，對萬達集團的貢獻率十分有限。

高階酒店業務對萬達而言，也處在一個比較尷尬的地位，很多城市的萬達酒店，比如成都索菲特萬達大飯店、武漢萬達廣場店等的經營效益均不佳，繼而出現在萬達的售賣清單中。

是時，萬達已經宣佈將在芝加哥、洛杉磯、倫敦和馬德里建造萬達廣場，萬達在國際化擴張的佈局中，將高階酒店列為其重點專案之一。

王健林在公開演講中也提到，未來不排除收購一家知名的酒店品牌。

五星級酒店回報週期長，現金流比較穩定，同時隨著物業資產升值，其融資功能也相當重要，因此萬達酒店的“面子”和“裡子”即使看起來並不對稱，但依舊是萬達重點發展的板塊，有利於萬達成為一家世界級公司。

萬達集團在倫敦、芝加哥、西班牙和洛杉磯的酒店發展業務都已經列入了日程。

王健林認為，隨著更多中國人開始出境遊，加之對文化和飲食等方面的親近感，中國人將更願意住像萬達這樣的中國人管理的酒店。

在倫敦西部旺斯沃斯區的黃金地段，萬達擁有自主投資建設的地產專案——倫敦萬達酒店。

在此，萬達斥資7億英鎊，建成後的建築面積可達萬平方米，包括一家2萬平方米的超五星級酒店，擁有160間客房。

此外，還有一套由200米高的塔樓組成的豪華公寓，約萬平方米，屬於對外銷售的部分。

萬達此次踏足倫敦，成為中國首家在海外投資高階酒店的企業，意味著萬達在品牌酒店國際化的道路上邁出了堅實的一步。

在萬達宣佈進軍倫敦高階酒店產業後，國內企業也有新動作，綠地控股集團有限公司從開發商nerva那裡拿下位於倫敦西南部的一處具有歷史意義的啤酒廠地塊。

綠地宣佈，將會斥資12億英鎊，在倫敦全力打造兩個房產專案，作為公司在英國的首秀。

跟隨著這股潮流，越來越多的中國開發商準備在倫敦開展專案，以致有英國媒體驚呼，中國資本正在“買下”倫敦。

而在國際化擴張中，引領風氣的萬達集團，在海外的購物清單亦是不斷擴張。

2014年6月，萬達以億歐元的高價拿下西班牙馬德里一宗酒店專案；同年7月，萬達計劃在美國芝加哥投資9億美元建造一家五星級酒店及公寓，酒店完成建設後，高達350米、89層；8月，萬達將目光轉向洛杉磯比佛利山市，一舉拿下威爾謝爾大道9900號專案地塊，並在此投資12億美元打造綜合性房產專案。

至此，萬達海外投資規模已累計超700億元。

這也意味著，在2014年，萬達開始加快對海外酒店業的投資和資本擴張。

王健林表示，萬達將在一年之內完成在紐約、舊金山等美國主要城市五星級酒店的投資計劃。