4.2光年，26.5萬個天文單位，40萬億公里。

這些字面意義上的天文數字，對於公元紀元的人類來說是絕對的時空壁壘。但放到當下的守護紀元30年，其難度不會比半個世紀前的人類登上火星大太多。

因此，肖山滿含期待地向已經收斂了鋒芒的守護者提出了請求：

“我能看一看那些天擇遺骸嗎？”

蜉蝣沉默了片刻之後，肖山的眼前浮現出了三十七塊大小不一的天擇遺骸。雖然遺骸的每一個細節都非常清晰，但他還是能分辨出這些如神話傳說中上古神器一般的殘片並非實物。

就在他準備開口的時候，蜉蝣似乎洞穿了他的心思：

“你們意義上的載人航天對於巨星文明來說，其難度指數完全不在一個、甚至是幾個量級上。你現在看到的這些影像，是我和我的族人在付出巨大的代價之後，在半人馬座星系實地掃描的。”

聯想到木星雲底極端的環境條件，以及至今都晦暗不明的巨星文明生命形態，還有蜉蝣低沉的語氣，肖山感覺到了“代價”二字的分量。他低聲問道：

“是...什麼樣的代價。”

“如果用你們能夠理解的方式來表達，相當於人口數量減少了1/3的代價。而且，是有去無回的單程票。”

肖山感覺一陣涼意從後頸升起，蔓延到全身，手臂上旋即堆滿了雞皮疙瘩。腦子裡依然嗡嗡作響，重重地吞了幾口唾沫之後，依然如鯁在喉說不出話來。

這時，漂浮在半空中37塊天擇遺骸影像被縮小了，密密麻麻的資料飛快地重新整理著，很快就將星空變成了一片數字和公式的海洋。

“對這寥寥37塊天擇遺骸的研究，雖然沒能讓我窺探到天擇艦隊對抗大撕裂的方法，但卻極大地擴充套件了我對宇宙的認知。也是在那之後，我才有了透過創造新文明來誘導天擇艦隊再次出現的計劃。

太陽系內的原生生命非常豐富，我做了非常多的嘗試，最終選擇了生態環境和生命形態跟木星都大相徑庭的地球。但文明培育計劃遠不如預期的順利，過多或者過少的干預都會讓培育出的文明呈現出極端的特性從而導致計劃失敗。

人類，目前是我創造出來的，最接近理想狀態的文明。”

肖山心頭“咚”的一聲，果然如周成預料的那樣，這蜉蝣文明的科技就是抄了上帝的作業。他的雙目飛快地在數字和算符的海洋中掃描著，想要看看有沒有蜉蝣文明故意向人類隱瞞的科技。

這極有可能關係到人類的未來，對於一個曾經試圖毀滅人類的文明，肖山沒有任何信任可言。

但就在此時，漫天的資料連同著那三十七塊天擇遺骸卻緩緩消失在了星空之中。有些惱羞成怒的肖山，帶著幾分不悅的情緒說道：

“我們恐怕也只是比恐龍更接近你想要的樣子吧！天劫紀元末期，人類在您的逼迫下反而突破了自身的黑暗命運。還有全人類傾其所有讓新文明切葉蟻先於人類滅絕的行動，這些都不是你想要的。

但你已經沒有時間了，當然你也沒有空間，因此才放棄了繼續滅絕人類。”

平靜的星空中又響起了膜片輕微震動的嘩嘩聲，似乎這是蜉蝣思考的方式。

“新的潛力物種從定向激發DNA突變到體現出文明的形態，最快也要十萬年，只有在最接近自然環境下演化出的文明才有可能突破千年未來機制。我確實沒有時間了，當人類的千年未來變得暗淡之時，我必須果斷按下停止鍵。

但我確實沒有預料到，人類這種個體智慧文明，竟然爆發出瞭如此強烈的集體求生欲，十年浩劫讓人類的未來又恢復了活力。最讓我震撼的是，人類在絕境之下敢於拿自己的生命去為其他個體的繼續生存冒險。這一點，是我研究過的所有文明中絕無僅有的。”

面對來自造物主的盛讚，肖山保持著剋制和冷靜：

“您不也有一批族人以大無畏的犧牲精神前往比鄰星，為你獲取了天擇遺骸的秘密嗎?”

“不，那只是強力意志的被動執行，我很難向你準確地描述那種狀態。但這和人類主動放棄自己的生命，而不追求個體利益的情況不是一回事，也就是我暫時還無法理解的犧牲精神。”

肖山哼笑了一聲：

“您停止滅絕人類，並向我們傳輸技術，現在又盛讚我們的某些刻在DNA裡的特質，人類聽起來應該是您親密的盟友。但守護者紀元三十年來，您始終對我們都是諱莫如深的態度。與其說是在幫助，更像是在誘導人類達成某些您想要的目的。”

短暫的沉默之後，星空又開始推向遠方一片陌生的區域。

“多疑同樣是自然演化刻在你們DNA上的特質，這在某種意義上來說並不是壞事。讓人類繼續演化的決定，意外地讓我發現了另外一條拯救自己的線路。這是一個風險很大，但成功機率高很多的計劃。

過去的三十年，我一直在判定是否要執行這個計劃。有針對性地向你們傳輸技術，也是判定的一部分，因為這個計劃需要你們的加入才能成功。時間和空間對我們來說都已經非常緊迫，我必須要以最慎重的態度來做決定。”

“什麼計劃？”

肖山追問之時，星空聚焦到了1300光年之外一個擁有五顆恆星的系統。分析資料顯示，在這個執行穩定的五合星系統裡，有兩顆宜居行星。

其中一顆是類似地球的巖質行星，另一顆是比土星稍小的氣態行星。雖然兩顆行星都以各自的形態展示著自己生機勃勃的一面，但空蕩蕩的臨近空間似乎表明，智慧文明在這裡並不存在。

正在肖山疑惑之時，蜉蝣的聲音出現在了耳邊。

“種種跡象顯示，這裡曾經存在過兩個完全不同的文明，而ta們卻在未對本星系進行深度開發的前提下，忽然消失了。這預示著，天擇艦隊可能光臨過這裡，而我在持續的高強度觀測中也證實了這一點。”

此時，五合星系中幾個不起眼的角落被放大了出來。僅僅是透過只有幾個畫素塊大小的模糊影像，肖山就看出了其中的端倪。端詳了片刻之後，他不禁驚呼道：

“這...這是天澤遺骸！而且數量要遠遠多於遺留在毗鄰星附近的！”

“是的。天澤艦隊無影無蹤又無處不在，而且他們似乎並不在意自己遺留下來的科技對落後文明的影響。我猜測，利用天擇遺骸讓落後的文明變得強大且富有活力，可能也是天擇的一部分。

而且，在過去的三十年裡，因為和人類的接觸，我自身的千年未來包線也有了動搖的跡象。如果能夠獲得更高科技的加持，在可預見的未來，不僅是我的千年未來機制可以被突破，我們作為一個整體的千年未來預測曲線將呈現指數級的發散變化。

這會讓我們被天擇選中的機率大大增加，要知道，宇宙留給我們的時間已經不多了。”

肖山一怔，眉間微微皺起，倒映在眼中那數百個模糊的天澤遺蹟影像微微顫抖著：

“所以，你是想讓人類去完成這次遠征，並帶回天澤遺骸。”

被放大的天澤遺骸紛紛消失，星海開始加速退縮，1300光年的遙遠距離開始變得具象起來。

“是的，這是我們共同的遠征！”