浪子江湖笑狂沙

過往昔。

可是好景不長，新人鄭貴妃入主西宮，萬曆皇帝專寵了。

此時已經是萬曆十八年，王皇后從不計較，這王喜姐在當皇后之後，歷年都率領後宮的嬪妃們節省開支，用來賑濟饑民和給戎邊士兵們發放軍餉，尤其對於江淮、齊魯、河南、湖南各省的災民賑濟，數次在萬曆皇帝明神宗面前說話，讓他寬恕直言的大臣褒獎忠臣，遠離小人讒言，採用婉轉的方式進言，柬言明神宗近忠臣，遠奸臣，獎忠將，多得到明神宗萬曆皇帝的認同，有時候明神宗不批閱奏章，使之堆積放不下，王皇后便留心封藏收好，勸說萬曆皇帝多於政務，明神宗每提及一事，王皇后便拿出相應奏章給萬曆皇帝，審改毫無錯謬。

萬曆十八年秋九月，王皇后還刊刻了《觀世音感應靈課》並親自題記祈禱宮闈清明，國泰民安。

天下的百姓，感懷於皇后的賢德，都稱讚她為“女中堯舜”，王皇后與萬曆皇帝伉儷彌篤，長期關係甚佳。

王皇后千秋節時，百官為她行慶賀禮，且收到了各王府進的慶賀表箋一千餘通，萬曆皇帝明神宗每年為后妃們採辦珠寶寶石花費一百二十八萬兩，王皇后將部分珠寶寶石折成銀量，而後派遣專門人員送至受災的地方，施以粥飯賑濟災民，從萬曆七年一直到萬曆四十三年，大明天下年年有災，不是山東旱災，就是兩湖兩江的江南水災，每年饑民達百萬人，例如萬曆四十三年，就山東江蘇兩地饑民達一百餘萬人，餓殍遍地，屍遍荒涼，在萬曆二十四年宮殿失火後，明神宗與孝端皇后共同移居啟祥宮。

萬曆二十四年，坤寧宮突然起火，後延伸至乾清宮，致使兩宮俱毀。王皇后遂與萬曆皇帝一同居住在啟祥宮，每當萬曆皇帝參與遊宴之時，王皇后必定跟從，萬曆皇帝堅持立嫡不立長的言論，讓群臣懷疑皇上是在等待，王皇后病逝之後，這才封西宮鄭貴妃為正宮皇后，皇三子就成了嫡子，然後才成為大太子。

萬曆二十八年春，工科都給事中王德完上書誣告明神宗萬曆皇帝冷落了王皇后，皇后身邊只剩下幾個人服侍，身患重病，久病久臥，萬曆皇帝震怒，將王德完下了詔獄。

首輔沈一貫即上書萬曆皇帝，此流言一月前京城內已有流傳，於是萬曆皇帝下詔為自己辯白是非，說正宮皇后是朕的原配，如今同居在一起，就少有過失，只是最近幾年脾氣稍微有點不好而，對待兒女嚴厲，朕每次都好好教訓一頓，她也知道改正，怎麼會有疾病。

於是沈一貫再次上書，言京城十數年前便有此傳聞，懷疑神宗萬曆皇帝欲不利於正宮皇后，來為愛子福王奪取太子之位，此詔諭若發，則反將證實其果有謀害中宮之意。

萬曆皇帝被沈一貫說服，削王德完官職，推遲一年後終於給皇長子朱常洛行冠婚禮，冊立為太子。

萬曆三十二年三月，萬曆皇帝要求戶部採辦金銀珠寶為皇后補造中宮冊寶冠服，戶部尚書趙世卿請求以累年進貢給內庫的珠寶製造，明神宗沒有答應，仍令戶部出外採辦。

萬曆二十九年，萬曆皇帝病重，暈眩許久醒來發現枕著王皇后的手，王皇后面有哀容，淚痕仍然溼潤，奈何之無奈。

據《酌中志》記載王皇后身邊的宮女太監多數遭到杖刑鞭打，死者不下百餘人，近侍內官很多戴上墩鎖的刑具，記載著萬曆皇帝虐待宮女太監，杖刑過重，日夜戴上墩鎖，加上時疫，導致死亡的十之有八，王皇后與萬曆皇帝同居，也許是幫萬曆皇帝揹負罵名，亦未可知。

咱們再說王皇后之父王偉，當初被封為錦衣衛千戶，大婚時張四維向萬曆皇帝提議應御封晉升侯爵之位。

當時，首輔張居正表示極度反對，認為前朝的晉封賞賜過多而流於濫，造成很多不良後果，致使地方混亂，逐漸不受朝廷轄制與制約。

於是首輔張居正只是把王偉從錦衣衛千戶，提升一級為錦衣衛指揮使，萬曆皇帝十分不快，催促之下，於萬曆七年秋八月，王偉這才得以晉升御封為“永年伯爵”，但卻是一個流職，不可世襲。

張四維於是二次向萬曆皇帝建議，改王偉的爵位作世襲罔替，但未獲成功。

萬曆九年二月，萬曆皇帝要求將王皇后的親叔叔王俊，弟弟王冰授於官封世襲錦衣衛都指揮使，被張居正阻止之後，改封王棟為錦衣衛指揮都僉事，王俊為錦衣衛正千戶，世襲罔替。

萬曆十二年八月，萬曆皇帝允給永年伯爵王偉肩輿禮，給事中永珍春上書提到公侯伯爵，皇親駙馬，不許乘襲，這乃是開祖開皇洪武先皇親手製定的祖制。

雖說瑞安伯爵陳景行、武清伯爵李偉均為兩宮皇太后之父，年老時才方得到這個待遇，永年伯爵資歷尚淺，功勳績業尚淺，不宜得封。

萬曆皇帝沒有聽從，以特例下不為例的方式給予了永年伯此待遇，世襲伯爵。自嘉靖皇帝定例，外戚伯爵之位，不得世代襲封之後，王皇后之父王偉去世之後，其弟王棟世襲襲爵位。後來永年伯爵王棟去世之後，王皇后之侄兒“王明輔”世襲襲爵位，傳伯爵位三代人，僅有萬曆皇帝生母慈聖皇太后家，才有得到相同的待遇，唯永年伯爵王偉特例。

王皇后，本名喜姐，本姓黃，浙江紹興府餘姚縣人，生於北直隸順天府大興縣。明神宗萬曆皇帝朱翊鈞的正宮原配皇后，榮昌公主朱軒媖之母。

萬曆二十四年，撫養李貴妃的二子惠王朱常潤，桂王朱常嬴，王皇后善於規勸調和，多次在神宗面前保護時為皇太子的明光宗朱常洛，褒獎賢良正直的大臣。

後來萬曆四十八年四月初六午時，當時與萬曆皇帝同食同休起居的王皇后，因常年辛勞服藥無效後，在五十七歲時崩逝，萬曆四十八年四月初六午時，王皇后崩，時年五十七歲，諡曰孝端皇后。這裡暫且不提，這是後事。

咱們暗中交代，這個老伯爵王偉過逝之後，老伯爵的弟弟王棟，繼承永年伯爵之位，此時其侄女王皇后已經被萬曆皇帝冷漠了，加之身體有病臥床於榻，其實正宮皇后之位已經被新人萬貴妃取而代之，所以老伯爵的弟弟王棟繼承伯爵位之後，僅進升為南直隸都督府文思院副史，武官掛文職，還是一個虛職，無權無言，避之擁兵自重，後來才轉繼任南直隸錦衣衛指揮使，正三品，只是一個衛帥而已罷了，遠不及其哥哥老伯爵王偉的御封“一等伯爵”，南直隸都督府總都督，尚書銜兼都察院右都御史正二品的高位，使其虛得了一個伯爵之位，有名無實了，並且還下降了兩級，僅僅是一個“蘇州府錦衣衛指揮使”三品官而已，而且還處處受南京南直隸都督府夾峙節制，於是乎繼任不到一年，便請病假休養於家中，推諉不政了。

咱們再說十二匹飛騎，十二人，騎乘飛奔，時快時慢，時停時馳，進巷穿街，縱馬賓士。

一路之上，眾人談笑風生，回憶幾十年前，談起永年老伯爵王偉年青時與兵部尚書兼都察院右副都御史郭子章，率領眾義士平定“播州叛亂”之事。

萬曆十年，楊應龍升任都指揮使，從四川重慶府參將調任播州府，因巢匪有功，加封為驃騎將軍，同時萬曆皇帝在播州新設立宣慰使司，使司駐地與貴州府同級別。楊應龍被調任播州府上任，為人生性雄猜、陰狠嗜殺，其人世襲了父親楊烈的播州宣慰司一職。

萬曆十四年，楊應龍榮升為都督府總督，節制一切軍務衙門事務，受賜大紅蟒衣、飛魚服、烏紗帽、鸞帶、配繡春刀”正三品都指揮使之職。

楊氏父子統治播州府，一府十縣，方圓一千餘里，勢力盤根錯節，早有不臣之心，他認為四川西南邊疆，官軍弱不經戰，非常輕視，久欲佔據整個四川，獨霸一方，他的府第居所雕龍飾鳳，又擅用閹宦，儼然是一個“土皇帝”。楊應龍為人狡詐多疑，好以誅殺立威，結怨甚深，所轄五司七姓，九大宗族勢力，不堪其虐，紛紛叛離，楊應龍聽信寵妾讒言，殺妻及岳母，妻叔張時照，秘密向朝庭告之其人有謀反之心。

萬曆十八年，貴州巡撫葉夢熊，也秘密上奏朝庭，列舉楊應龍不法諸事，力主勘問，由於楊鑑內附，改播州宣慰司使，其地域之廣，境內山川之多，群山環繞，雄居西南一域，廣袤千里之多，與青海、湖廣、雲貴相通，西北塹山為關，東南附江為池。暗中屯糧，招兵買馬，恐有不臣之心。

萬曆十年秋九月初，貴陽府總督侍郎馮嶽，率七千兵勇討伐之，楊應龍急派少數民族兵力阻擊，殺戮無數。征戰喇麻諸番，於九絲、膩乃、楊柳溝等地，多郄敵先登，斬獲無數，擁兵自重，自封“藩王”。