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第72章 猜忌漩渦

在浩瀚無垠、仿若無盡深淵的宇宙之中,地球宛如一顆被迷霧重重包裹的神秘明珠,散發著獨特且詭譎的氣息。往昔,它曾是生命蓬勃、文明多元綻放的搖籃,山河壯麗,海洋浩瀚,見證過無數希望與夢想的起航;然而時過境遷,一場驚變徹底扭轉了它的命運軌跡,使之蛻變成為科技高度發達卻又危機四伏的“異境”。

如今的地球,名為 NEO·阿爾卡迪亞,名號雖帶著幾分夢幻般的期許,現實卻冰冷殘酷。NEO·阿爾卡迪亞政府以鐵腕手段牢牢把控著每一寸土地、每一項資源,高壓政策如一張無形且密不透風的大網,將所有人都死死困於其中。民眾仿若螻蟻,在森嚴等級制度的夾縫裡艱難求生,從繁華都市林立的表象之下,便能窺見那觸目驚心的階層鴻溝。

漫步在都市街頭,高聳入雲的摩天大樓鱗次櫛比,玻璃幕牆反射著絢麗奪目的霓虹燈光芒,似在彰顯現代科技的輝煌成就。可若定睛細看,街角巷尾那些衣衫襤褸、眼神空洞的底層民眾,與乘坐著磁懸浮豪車、周身散發著傲慢氣息的權貴形成鮮明反差。資源分配極度不均,上等區域享受著清潔的能源、頂尖的醫療與奢華教育;而貧民區卻汙水橫流、疾病肆虐,生存物資匱乏到極致。

深入到這顆星球的腹地,一座巍峨恢宏、震懾人心的宮殿拔地而起。它仿若憑空出世的洪荒巨獸,靜靜蟄伏於此,冷眼旁觀世間滄桑變換。宮殿的高聳尖塔好似利刃,直直刺向縹緲星雲,似要劃破蒼穹、挑戰宇宙規則;幽黑石材採自地心深處神秘礦脈,歷經千年淬鍊打磨,每一寸都散發著冷峻光澤,觸手冰涼刺骨,彷彿吸納了無數歲月裡的怨念與不甘。

踏入宮殿內部,巨大穹頂之下,空曠大堂寂靜無聲,僅有腳步聲在石磚上幽幽迴響,卻驚不起一絲塵埃。牆壁雕刻著古老而晦澀的符文,據說蘊含著操控時空、掌控生死的神秘力量,隱晦散發的幽光,令整個空間更添幾分神秘莫測之感。殿堂兩側,全副武裝的機甲衛士佇立如雕塑,金屬外殼寒光閃爍,智慧掃描眼時刻警惕著異動,一旦感知威脅,便能瞬間啟用能量武器,將闖入者化為齏粉。

宮廷內,暗流湧動的權力鬥爭無時無刻不在上演。貴族權臣們身著華服、滿臉堆笑,在金碧輝煌的宴會上週旋客套,言辭間盡是諂媚奉承;實則暗中盤算,懷揣著各自不可告人的野心,悄悄拉攏勢力、培植黨羽,只為爭奪那朝堂之上更高的權位、更多的資源掌控權。一份機密政令、一次御前會議發言,背後都可能藏著精心策劃的陰謀,稍有不慎,便是滿盤皆輸、身首異處的慘烈下場。各方勢力盤根錯節,似平靜湖面下隱藏的洶湧漩渦,隨時可能掀起驚濤駭浪,將這看似穩固的宮殿乃至整個 NEO·阿爾卡迪亞捲入萬劫不復的深淵。

宮殿最核心處,光線仿若被某種神秘力量馴服,幽深得近乎黏稠,唯有王座周邊一圈散發著冷冽清光,似要將這無盡黑暗撕開一道口子。複製體 X 身姿筆挺,如同一座巍峨冰山,穩穩落座於純金鑄就、雕滿神秘符文的王座之上。那王座雕琢工藝堪稱鬼斧神工,每一道符文都似蘊含著上古的神秘力量,幽光流轉間,仿若在低語著塵封千年的隱秘傳說。

複製體 X 身著的戰甲華麗至極,金絲銀縷細密交織,勾勒出繁複而霸氣的紋路,紅藍寶石鑲嵌點綴,卻毫無奢靡之感,反倒在幽暗中散發出冰冷寒意。戰甲貼合他健碩身軀,隨著呼吸微微起伏,奇異能量如靈動銀蛇,沿著甲冑紋路蜿蜒遊走、流淌閃爍,光芒時而幽藍如深海玄冰,時而橙紅似煉獄業火,交替變幻間,彰顯著他不容小覷的超凡實力與尊崇地位。他面容冷峻似霜,仿若被寒風吹塑千年的雕塑,線條剛硬,肌膚泛著冷白光澤;雙眸猶如寒星,幽邃眼眸深處,怒火如隱匿的闇火,明明滅滅,稍一挑撥,便能成燎原之勢,燃盡周遭一切。

下方,賢將赫爾琵亞單膝跪地,身姿即便屈膝也難掩高大挺拔,仿若一柄收鞘的絕世寶劍,即便靜默,氣勢仍隱隱逼人。一襲銀白披風從肩頭順滑垂下,拖曳在地,料子非凡,輕如雲朵卻堅韌似鋼,微風拂過,邊緣輕晃,宛如流淌的星河。他身上精緻鎧甲歷經無數戰事打磨,劃痕累累、凹痕斑駁,縫隙間隱隱透出疲憊,那是一種深入骨髓的倦怠,仿若肩頭扛著幾座沉甸甸的大山。

赫爾琵亞低垂著頭,兜帽陰影將臉龐遮得嚴實,看不清表情,唯有攥緊披風一角的手,洩露了此刻洶湧的心緒。那手因用力指節泛白,手背青筋暴起,指甲幾近嵌入掌心,似要用這股蠻力壓抑內心翻湧的緊張。宮廷寂靜得可怕,唯有遠處通風管道傳來微弱風聲,似哀怨低吟;偶爾幾聲機甲運轉的咔咔聲,仿若倒計時的鐘聲,每一下都重重敲在赫爾琵亞心頭。

良久,複製體 X 率先打破沉默,聲線低沉卻如洪鐘鳴響,震得周遭空氣都微微震顫:“赫爾琵亞,抬起頭來。”赫爾琵亞身形一抖,緩緩抬頭,目光迎上覆制體 X 那仿若能洞悉靈魂的寒星之眸,剎那間,冷汗自額頭悄然滑落,後背早已被汗水浸溼。複製體 X 微微眯眼,審視著他,空氣中瀰漫著山雨欲來的肅殺氣息,一場關乎生死、關乎權力的對峙,就此拉開帷幕,後續每一句話、每一個表情,都可能成為決定命運走向的關鍵砝碼。

宮殿內靜謐得仿若真空,死寂壓抑的氛圍如實質化的枷鎖,沉甸甸地壓在每個人心頭。複製體 X 仿若一尊被怒火填滿的冰雕,端坐於王座之上,周身散發的凜冽寒氣讓周遭溫度都驟降幾分。終於,他率先打破這令人窒息的沉默,聲音低沉得好似從地獄深淵傳來,卻字字如刀,直直刺向單膝跪地的賢將赫爾琵亞:“賢將,你還打算就像你掌權似的到什麼時候?”

這質問仿若一道驚雷,剎那間在寂靜大殿爆開,聲波如洶湧的潮水,攜著排山倒海之勢向四周激盪而去,迴音層層疊疊,不斷衝擊著赫爾琵亞的耳膜,震得他腦袋嗡嗡作響。每一個字都飽含著複製體 X 的盛怒與失望,似要將赫爾琵亞這些年的“失職”一樁樁、一件件全釘在恥辱柱上。

“讓那……那些反抗軍逃離,還沒完沒了的起義……”複製體 X 的嗓音已然染上幾分嘶吼的意味,說到此處,他胸膛劇烈起伏,大口大口喘著粗氣,好似一頭被激怒卻又無從宣洩的猛獸,只能困於這大殿之中,用言語化作利齒,撕咬眼前之人。“甚至讓……讓黑暗精靈跑掉……”提及此事,他雙眼瞬間瞪大,眸中怒火幾近噴薄而出,那是一種極致的憤怒,源於精心佈局多次被攪亂、宏圖霸業頻頻受阻撓。

怒火攻心之下,複製體 X 雙手不自覺攥緊王座扶手,精美的金屬扶手在他那超乎常人的力道下,竟微微變形,指節因用力過度泛白如霜,手背青筋暴起,蜿蜒扭動,恰似一條條憤怒遊走的蟒蛇。“我受夠了像你這樣的廢物!”這句怒吼仿若決堤洪水,徹底沖垮所有隱忍與剋制,殿內空氣仿若被點燃,燥熱得令人窒息。

緊接著,他身形前傾,居高臨下地睨視著赫爾琵亞,一字一頓道:“四天王該撤職了。”這話落地,似給這場暴風雨畫上句號,卻也是宣告赫爾琵亞命運轉折的判決書。大殿中塵埃簌簌而落,似也在為這位昔日賢將默哀;光影搖曳,仿若不忍直視即將到來的殘酷場景。

赫爾琵亞身形猛地一震,仿若一道晴天霹靂直直劈中了他,渾身的血液瞬間凝固,大腦一片空白。一時間,辯解的話語瘋狂在嗓子眼兒裡翻湧,可喉嚨卻似被一隻無形的大手死死堵住,滿心的委屈、不甘與解釋在胸腔內亂撞,卻找不到出口。他深知,此刻複製體 X 的怒火已然熊熊燃燒,任何倉促的話語都可能如火上澆油,讓局面徹底失控。

半晌,赫爾琵亞像是用盡全身力氣,緩緩抬起了頭,兜帽隨之滑落,露出一張滿是疲憊卻堅毅的臉龐。額頭上豆大的汗珠沿著臉頰滾落,滴在冰冷的地面上,濺起微小水花。他目光坦然,毫無閃躲地迎向複製體 X 那仿若能洞悉一切的寒星之眸,深吸一口氣,極力平復著內心的波瀾,聲音略帶沙啞卻沉穩異常,打破了大殿內令人窒息的死寂:“陛下,請容我一言。這局勢絕非表面那般簡單,近年我率軍四處征戰、殫精竭慮,親眼目睹反抗軍的蛻變,他們愈發狡猾,行事作風全然不同往昔。”

說著,赫爾琵亞微微皺眉,眼中閃過一絲凝重:“據我多方打探,反抗軍背後似有高人指點。以往他們不過是小股勢力,遊擊作戰雖靈活,卻難成氣候;但如今,戰術佈局環環相扣,仿若有雙無形大手在幕後操控一切。他們懂得利用地形設伏,引誘我軍深入,還時常佯裝敗退,實則迂迴包抄,致使我軍多次陷入苦戰,折損不少精銳兵力。”

提及此處,赫爾琵亞攥緊拳頭,鎧甲護手咔咔作響,臉上滿是懊惱與不甘:“就拿上月那場山谷之戰來說,情報顯示反抗軍主力藏匿其中,待我軍合圍,卻發現山谷內皆是誘餌,真正的主力早已繞道突襲我軍後方補給線,致使前線供應斷絕,無奈只能草草收兵,錯失剿滅良機。”

緩了緩情緒,他接著道:“再者是黑暗精靈一族,他們天生便精通隱匿之術,身形鬼魅,能融入暗影,蹤跡難覓。哪怕我軍佈下天羅地網、重重圍剿,他們也總能尋到防守死角,悄然脫身,實屬意外。”赫爾琵亞目光中流露出幾分無奈,“不久前的森林圍剿,我親率精英小隊,啟用最先進的探測裝置,將整片森林圍得水洩不通,可就在發起總攻瞬間,黑暗精靈仿若憑空消失,僅留下幾縷青煙,事後覆盤,竟找不出一絲破綻。”

赫爾琵亞微微挺直脊背,語氣愈發誠懇:“陛下,我承認近期戰果不佳,有負您的信任,但絕非是我懈怠、無能所致。懇請陛下給我一次機會,容我徹查背後隱情,制定全新戰略,我定全力以赴扭轉戰局,若再無功而返,願領受任何懲處。”言語間,他眼中滿是決絕,似已將生死置之度外,唯有一顆證明自已、守護 NEO·阿爾卡迪亞的赤誠之心熊熊燃燒。

複製體 X 坐在那威嚴的王座之上,聽聞赫爾琵亞的一番解釋,嘴角微微上揚,旋即冷哼一聲,這聲冷哼仿若凜冽寒風,瞬間吹散了赫爾琵亞言辭間營造出的一絲緩和氛圍,直直穿透大殿,讓人心底發寒。“意外?”他咬著牙,將這兩個字重重吐出,語調裡滿是譏諷與憤怒,“堂堂四天王之首,手握重兵,麾下更是能人無數,精英機甲戰士、戰術智囊團一應俱全,如此豪華配置,結果呢?卻次次都用意外搪塞我!”

說罷,複製體 X 緩緩站起身來,身上那華麗卻冰冷的戰甲隨著動作發出細微金屬摩擦聲,流淌的奇異能量光芒愈發躁動,恰似他此刻再也按捺不住的怒火。他雙手背於身後,邁著沉重有力的步伐,一步步從王座臺階上走下,每一步都好似踏在赫爾琵亞的心尖,讓其壓力陡增。

“赫爾琵亞,你可別忘了,我曾對你寄予厚望,給過你毫無保留的信任。當初放權讓你排程軍事,就是看中了你往昔的赫赫戰功、卓越軍事才能,以為把這千鈞重擔交到你手上,定能保我 NEO·阿爾卡迪亞安穩太平。”複製體 X 邊走邊說,身形愈發高大挺拔,壓迫感撲面而來,“可如今呢?放眼望去,星球治安每況愈下,往昔繁華都市街頭,如今搶劫、暴動頻發;邊境防線屢屢被不知名勢力滲透,機密情報失竊不斷;就連民眾日常出行,都得提心吊膽,時刻擔憂生命安全。”

提及百姓,複製體 X 的眼神愈發冰冷,仿若能凍結周遭空氣:“百姓私下都在議論四天王無能!街頭巷尾、酒館茶肆,到處都是質疑聲、抱怨聲,那些言論如病毒般蔓延,侵蝕著民眾對政府的信任,動搖著 NEO·阿爾卡迪亞的根基。我建立起這龐大帝國,耗費無數心血,不容許因為你的失職,毀於一旦!”

說到此處,複製體 X 已然走到赫爾琵亞身前,居高臨下地睨視著他,高大身形投下大片陰影,將赫爾琵亞完全籠罩其中:“你平日裡的威風哪去了?指揮千軍萬馬時的果敢決斷哪去了?現在就只會找藉口,推說是敵人狡猾、局勢棘手。身為將領,若連這點難題都攻克不了,談何守護星球、統領軍隊?”

赫爾琵亞低著頭,額頭上豆大的汗珠簌簌滾落,砸在地面,濺起微小水花。他緊攥雙拳,指甲嵌入掌心,鮮血滲出,卻渾然不覺疼痛,滿心滿腦皆是複製體 X 的斥責。這些話語如重錘,一下下敲打著他的自尊與驕傲,可他深知,此刻任何反駁都蒼白無力,唯有默默承受,尋找轉機。

複製體 X 微微眯眼,審視著赫爾琵亞,沉默良久,再度開口,聲音低沉卻不容置疑:“我不管之前發生了什麼,也不想再聽你那些解釋。如今擺在你面前的,只有一條路,立刻整頓軍務,在短時間內給我看到成效,讓治安恢復,讓反抗軍和黑暗精靈徹底銷聲匿跡。若做不到,哼,你該清楚後果!”言罷,他轉身,大步走回王座,靜待赫爾琵亞回應,大殿內再度陷入死寂,唯有沉重呼吸聲此起彼伏。