她走出房間來到院裡，看出這是一間臨街店鋪，前面一間做鋪面，進入後面尤如小四合院。看到門外街道，似乎感覺自己來過這裡。

“這裡我好像來過？”

“你和你的那個表哥昨天黃昏從店門前經過時，我就認出你，當時我還已為眼花看錯了，確認是你時，還已為你是和三弟一起來省城。”

倪天嘯端來一盆熱水，放在她面前，然後又倒了杯開水遞給她說：“你洗洗臉，然後喝點水，我去前院將鋪板上好，我給你弄點吃的，你再歇息一會。今天不開店了，我去找你表哥。”

“不要找他，他是壞人，是他把我害成這樣的。”龍嬌嬌失聲尖叫道。

“好，好，我不去找。”倪天嘯見她露出一副驚恐之態連忙安慰她說道。

“天嘯哥，這裡是你自己住嗎？”

“是的，是我一個人。”

“你怎麼獨自到省城的？你知道嗎？天路哥去揚州運回一具無頭屍體，全家人都已為你死了，菊香嫂子哭得死去活來你知道嗎？”龍嬌嬌回憶當時倪家情景，剛剛停住淚的眼裡瞬間又蓄滿了。

“嗚……嗚……爸……媽，兒子對不起你呀，菊香……我對不起你呀……”倪天嘯不敢想全家那種悲痛是什麼情景，一個人憋了許久的苦悶終於得到發洩。龍嬌嬌想起自己遭遇，陪著他嗚咽成聲。龍嬌嬌的啼哭，反而讓倪天嘯停止悲傷，硬逼著自己停下來。

“嬌嬌，你怎麼到城裡來的？”

龍嬌嬌流著淚，將前因後果仔細講了一遍。

“嬌嬌，那咱們快去找龍伯伯和伯母，向他們報個平安，長時間見不到你，不知你死活，他們要急瘋了。”

“大哥，我不敢見他們，也沒臉見他們了……他們知道事情經過會生氣的。”

“傻丫頭，哪有父母會生女兒氣的，你放心吧！我陪你一起去。”

“大哥，你怎麼會一個人到省城？不回家的？”龍嬌嬌見他平靜下來，這才問道。

倪天嘯聽了龍嬌嬌的問話，陷入對往事的回憶中。

倪天嘯被鯰魚頭關在看林人小屋裡，鯰魚頭和黑魚頭像平時撕肉票的辦法，每人一刀插在倪天嘯胸上。他們沒想到，由於倪天嘯身上的棉衣結成一層冰，這兩刀沒能深入胸腔，僅劃破了皮肉，而且無意中割斷了綁他的繩索。黑魚頭已為倪天嘯死了，便派一名小匪將屍體斬成一塊塊扔進河裡。倪天嘯乘小匪不背，躍身掐死他，並換上他的衣服，砍下他的頭，丟進河裡。倪天嘯本打算回桃葉縣侍機報仇，但想到已經與黑魚頭和鯰魚頭有過正面接觸，不利於報仇，同時可能會給家裡帶來災禍，便去揚州找到生意上的一個朋友。他沒有將遭綁架的事對朋友說，便在朋友家暫住了一段時間。住久了，便覺無聊，恰好朋友有一批貨在南京，需要去運回來，倪天嘯便隨朋友一起來到南京。

到了南京，倪天嘯甚至想到，要想報仇，光靠一個人的力量很難實現，還不如去當兵，將來藉助政府軍的力量報仇。可是，常看到國黨兵欺負老百姓的事發生，心裡非常氣憤，便打消了參加國黨部隊的想法。

由於連續幾天大雪，航運受阻，便在城裡暫住下來，白天無事可做，便去城內遊玩。

這天，倪天嘯途經一個叫雨花臺的地方時，碰到一群學生在遊行集會。他們手中高舉紅綠三角旗，口中高呼：

“打倒軍閥……”

“打倒列強……”

倪天嘯走在街頭，正在百無了懶愁眉不展之際，忽然見到有一群人在高呼口號，精神立即為之一振。他停住腳步看到人們從四面八方圍攏，越聚越多，口號聲震天動地，懷著看熱鬧的心情走入聚集的人群中。他不敢往裡擠，始終站在外圍。跟隨眾人高呼：“打倒軍閥，打倒列強。”他覺得人多一起呼口號很高亢，很熱鬧，很好玩，或是為了宣洩積鬱在心頭的悶氣。

他遠遠看到一個身著長衫的人，站在高處引領眾人高呼。倪天嘯的熱情也被調動起來了，叫聲很高。

正在這時，突然聽到一陣急促的哨子嘟嘟聲，他聽到有人說警察來了，人群一下子混亂起來，原本圍攏的人群瞬間四下奔逃。

倪天嘯原本是站在外圍，見有警察來連忙抽身離開躲藏在一個牆腳邊，但他沒走遠，伸頭看到一群黑衣警察像一群烏鴉鑽進人群，手揮木棒追打驅逐學生和群眾，看到有人當場被木棒擊中頭部，頓時鮮血四濺染紅了衣襟，傷者倒在地下翻滾呼號，原本群情激奮的場面一下子混亂不堪，夾雜呼號和尖叫。受傷者被倆名警察拎起雙腳倒拖扔上停在街口的黑色警車，那情景恍如是在扔半扇豬肉。鮮血淋淋灑灑染紅了地面，看得他目眩神迷、膽顫心驚。正在這時，他看到那個領眾人一起喊口號的長衫青年被一個瘦高警察高舉木棒緊緊追趕，慌不擇路朝倪天嘯躲藏的牆腳跑過來，遠遠看到長衫青年臉色蒼白，一臉驚恐。當長衫青年從倪天嘯身邊跑過時，陡然見牆腳邊立著一個人，嚇得他猛然剎住腳愣在原地。這當口，緊追而來的瘦高警察已經到了長衫青年身後，只見他高舉木棒對準青年後腦勺狠狠劈落。

倪天嘯眼見木棒就要落在長衫青年後腦勺，不容多想，抬起右腳狠狠踢在瘦高警察襠部，只聽“哎喲”一聲，瘦高警察即時倒在地上，扔了手中木棒，雙手緊抱襠部蜷縮在地，表情痛苦扭曲無聲翻滾，形狀如突然被從中間剷斷的蚯蚓，動作激烈。

這回是倪天嘯犯愣了。在他犯愣時，長衫青年已經從懷中掏出匕首插進瘦高警察心窩裡。

“快走。”長衫青年明白是眼前這個陌生人救了自己一命，拉起發愣的倪天嘯鑽入小巷深處。

倪天嘯沒想到這一腳從警察棍棒下救出的是南京城赫赫有名的板鴨大王板鴨陳的公子。原來他是學校的激進分子，對國民政府的腐敗無能非常憤怒，便和同學一起上街遊行示威。

板鴨陳聽到兒子說是倪天嘯人警察棍棒救了他的命，心存感激之心，得知倪天嘯在南京暫時沒有事做，便將秦淮河的板鴨分店交給他打理。倪天嘯心想，既然不能回紅菱灣，暫時在此棲身也未為不可，等時機成熟了，再回去報仇。便從此留在這間店裡，對陳家而言是僱員，而不知情的人以為他是這間店的老闆。

板鴨陳的兒子為報救命之恩，專門買了一支手槍送給倪天嘯防身之用。