皮興揚想不到自己死期到了，他在碼頭剛一出現就被王豆腐和黑子盯上了。倪天路的船隱在河對岸蘆葦深處，僅讓王豆腐和黑子在碼頭等待皮興揚出現。皮興揚這天到碼頭不為別的事，是為買回省城的船票。原本買船票不用自己來的，派手下人就行了，偏偏是他聰明反被聰明誤，他不想讓第二個人知道回省城的時間，包括田文靜。
田文靜知道他要回去一趟，本想陪他一起來碼頭的，他將她按在床上躺好，並在她身下墊上枕頭說，“你小心點，別又流出來了，剛才一番努力又白費了。你現在首要任務是好好為皮家傳宗接代，生個大胖兒子出來。”田文靜臉上一紅，不再掙扎，安靜躺好身體，心裡有一種說不出的幸福和甜蜜。她說，“你快去快回吧！”皮興揚在她額前親一下說，“買張船票很快的，現在也不是進省城旺季”。說完還給田文靜拉上被子掖緊了，這才出門。皮興揚看看天色尚早，又去煙館看了看，還折回新鋪子看看裝飾進展。刀子在店裡監工，他想叫刀子陪自己去趟碼頭，想到如今自己在桃葉縣有誰敢動自己一個指頭？誰敢老虎頭上打蒼蠅？只要報告警察局，隨時將他抓進大牢。如此想著便打消叫刀子跟隨自己的念頭，叫了輛黃包車得意洋洋往碼頭駛去。
皮興揚敢一個人去碼頭，是自認為所做的事神不知鬼不覺，沒有與仇家正面結仇，不會有仇家找上他。惟一害怕倪天路知道自己根底，可是倪家死的死逃的逃，再也構不成威脅。
他買好船票站在河邊眺望漁帆點點兩岸蘆葦綠波翻滾，心裡有種說不出的感慨。好多日子沒能來河邊看兩岸風光，如今煙館已經步入軌道，無需太操心，便沿運河長堤往下游慢吞吞踱步。
他邊走邊想來桃葉縣這些日子裡的艱辛，幾經周折，終於達到目的了，終於做了自己想做的事。如此想著，心曠神怡地做了幾下擴胸動作，得意地“嘿嘿”笑著。欣喜之餘想起龍嬌嬌，同時又想起自己派刀子殺死她的父母，心裡不由抽搐了一下。然而，這種感覺僅一瞬間便消失殆盡，換之以實現理想的喜悅。在這種無以掩飾的喜悅與得意中，不知不覺沿長堤走了很遠。
恰在此時，一陣急風掠過，看到長堤下蘆葦發出令人心緊的“沙沙”聲，似乎有人跟在自己身後，渾身起慄，不由自主心虛地往身後瞧，果然見到有兩個人朝自己走來，心底陡起一陣驚悚。細看兩個人頭戴斗笠，身背草筐，看似農人來岸邊打豬草，稍微放下心來，卻又不敢大意，這才發現自己走遠了。他停在原地，想等兩個人走過去，再返身往回走。
王豆腐和黑子走到皮興揚身後，摘掉頭上斗笠，“哈哈”一笑說道：“皮老闆，你好雅興，竟然一個人來到運河邊觀光。”
“你們是誰？”皮興揚見來人認識自己，還稱呼自己是老闆，心頭有幾分得意。
“我們是你朋友，等你好幾天了。”王豆腐面帶微笑地說道。
“等我好幾天？我不認識你們，你們是誰？”皮興揚聽到這句話時，得意的心情不由沉了下去，一顆心提到嗓子眼，面色也變了。
“你不認識我們不要緊，我們老闆認識你。”
“哦！我明白了，你們老闆想見我？那也不要以這種方式呀，我已為我遇上壞人了。”皮興揚表面似乎鬆了口氣，內心已經感覺對方來者不善。
“不是你遇見壞了，是我倆遇見壞人了，哈哈……”王豆腐邊說邊哈哈大笑。
笑畢，王豆腐與黑子互遞眼色，一左一右猛衝上前將皮興揚摁倒在地，結結實實捆綁起來。
皮興揚拼命掙扎，嘴裡不停大罵：“你們是什麼人，竟敢動我，我叫水盜殺你全家，讓警察局燒你全家。”
王豆腐掏出一條汗巾，將皮興揚的嘴堵死了。然後從地上將他拖起來，順手將他被揉皺的長衫拉平整，又整理了一下他油光水滑的七分頭，說道：“看把皮老闆全身都弄髒了，頭髮也弄亂了。”
皮興揚口不能言睜大眼睛不停掙扎。黑子再也忍無可忍，照著他白白淨淨的臉就是一記響亮的耳光。
“你還動，你害死了多少人？一會讓你去跟鯰魚頭見面，他很想你了，還會和你親嘴，那多親熱呀。”皮興揚聽到這句話，渾身似乎被抽光骨頭，頓時癱在地上，他閉上眼睛，心裡後悔沒讓田文靜和刀子一塊來。
王豆腐從懷裡掏出沖天炮，對著運河上空點然藥捻子，只聽“轟”一聲響，震耳欲聾。不一會，對岸蘆葦內快速駛出一條船來，眨眼功夫攏到岸邊。船上跳下幾個人，合力將皮興揚抬上船。小船快速駛向對岸，不一會淹沒在蘆葦叢中。到了蘆葦從中，皮興揚又被抬上另一條大船。
皮興揚躺在船艙內，這才睜開眼睛，他開始已為是鯰魚頭手下的人找他報仇，卻看到倪天路和龍嬌嬌站在船頭，他知道大勢已去，無需過多無味掙扎和狡辯，像條死狗一樣閉上眼睛。
倪天路盯著皮興揚的臉，已經沒有了往日的飛揚跋扈，齒縫間擠出一聲冷笑。
“嬌嬌，現在告訴你吧！你的父母也讓這個畜牲派人殺害了。”
龍嬌嬌聽了這句話，臉色頓時蒼白如紙，身子搖晃欲倒。倪天路慌忙扶住她，她好半天才回過神來，顫聲問道：“這是真的？天路哥，你怎麼知道？”
“我在水盜窩裡聽來的，皮興揚是為了搶龍老爺帶回來的煙土，派人把他們殺害了……推到河裡……”王豆腐小聲說道。
“爸爸……媽媽……”
龍嬌嬌聽到父母如此慘死，如遭雷擊，當即暈倒在船板上。
“嬌嬌……”
“龍姑娘……”
眾人一片驚呼。
倪天路心疼地將她緊緊抱在懷裡。