“皮興揚從此再不會回桃花塢了吧,他現在豈不是在桃葉縣很混得開,無論是白道黑道都給他面子。”
“很少回,聽說要最近要回省城運煙土,如今開兩間煙鋪,需要量大,不知道是他自己回省城?還是派弟兄們去?算了,睡吧!不說這事,與你我無關,只要你不去沾。”
王豆腐聽了王廚子的話,不再繼續問,他擔心引起王廚子猜測,翻轉身,嘴裡嘟嘟囔囔幾句便假裝睡了
這一夜倪天路帶人乘船隱藏在桃花塢不遠的一片蘆葦叢深處,整夜幾乎沒閤眼,豎起耳朵聽桃花塢方向的動靜,直到天亮時分,才各自睡去。
王豆腐第二天晌午辭別黑魚頭和王廚子,回到事先與倪天路說好的會合處。
當倪天路聽到倪家發生的所有事都與皮興揚有關時,而且目的是為了搶走龍嬌嬌。他當即跌坐船頭愣愣地說不出話來,想起父母被殺至今不能安然下葬,止不住潸然淚下。
“三少爺,我還聽到一件事,聽說嬌嬌小姐的父母也被皮興揚派人殺害了,就為了搶龍老爺從省城帶回來的煙土。”
“這事是真的?”倪天路吃驚地問。
“我看不像是假的,如果不是皮興揚說出來,也沒人知道龍老爺省城回來,而且還帶了煙土。”
“這事暫時不能告訴嬌嬌,她會吃不消的。她也是個苦命人,父母死了,這世上連個親人也沒有了。皮興揚……皮興揚,你這個王八蛋,我不殺了你,我倪天路誓不為人。”倪天路無以掩飾,臉上流下兩行淚水。
三日後,倪天嘯從縣上回來,將觀察到的情況與王豆腐打聽來的情況,匯總一處,事實表明,發生的所有事情焦點都聚集在皮興揚身上。這次回城,他找到了躲在城防洞裡相依為命的倪天豪和倪小況父子,並將他們帶了回來,倪天豪見到倪天路慚愧地低下頭,痛哭流涕地說,“三弟,我想不到馬小蓮這個賤、人,為了錢會做下如此無恥的勾當。三弟……我對不起你,對不起全家……嗚嗚……”他想到父母親的慘死,再也控制不住,嗚咽成聲。
“二哥,沒事了,我們三兄弟又重逢了,我們是一家人,是親兄弟,今後我們一定要好好活著,再不要生出二心。”倪天路撫摸著侄子倪小況的頭說。
倪天嘯見倪天豪和倪小況面黃肌瘦,吃盡了苦頭和驚嚇,不忍讓他們跟著一起去為父母報仇,想到他生來本就膽小,便派禮順護送他父子送去菊香孃家調養。況且,小況沒了娘讓他與小安、思露生活在一起,也不會覺得孤獨。
倪天路望著倪天豪父子遠去的背影,想著二哥過去一身長衫一塵不染,心裡湧起幾分酸楚。
他們目送倪天豪背影消失在遠方,這才回過頭來商量對策。
“我看,咱們就先除了皮興揚這個禍害,他不僅害了倪、龍兩家,也在禍害桃葉縣老百姓,如今他開的煙館就是最好證據。”倪天路首先說道。
龍嬌嬌聽到王豆腐所說的情況,想到起因是皮興揚對自己動了邪念引起的,心裡既難過又不安。倪家所有悲劇的發生與自己有直接因素,心裡有一種無說清的悲哀。
“天路哥,我不知道是因為我給家裡帶來這麼大的災難,我對不起倪家!”
“嬌嬌,這不怪你,都是皮興揚造成的,所有賬都要找皮興揚一個人算,你不用自責,皮興揚才是我們共同的仇人。”倪天路說這番話時,心裡頗為艱難,她還不知道父母也不在人世了,罪魁禍首也是皮興揚害,他甚至沒有通氣將這一噩耗告訴她。
“從我這幾天觀察來看,找到皮興揚並不難,我知道他住在哪裡。他有一個習性,每天黃昏會去煙館,我估計是看生意如何。倪家街口的商鋪也已經改成煙館,看情形很快就將開業了。任其發展下去,桃葉縣大街小巷不久將瀰漫在大煙的毒氣中。到那時,家破人亡妻離子散的事將比比皆是。”倪天嘯說。
“好,先除掉皮興揚這個禍害再作打算。”倪天路咬牙切齒地說道。
“如今城內防範已經沒那麼嚴了,城門口緝拿佈告雨淋溼後,沒再張貼,我估摸警察局對緝拿三弟的事已經放鬆了,朱士貴一定會想你已經逃去外地。我們乘他們鬆懈時進城,將他幹掉。”倪天嘯口氣堅定地說。
“好。我們今夜就進城去。”倪天路想到即將手刃仇人,心情一陣激動。
“三弟和嬌嬌要裝扮一下,特別是三弟,一旦被人認出來,麻煩可就大了。”倪天嘯說。
“我還聽到一個訊息,不知道可不可信。”王豆腐皺眉說道。
“說來聽聽,讓大家一起參詳一下可信度。”
“王廚子說皮興揚最近要去省城進煙土,因為第二間煙館要開了,需求量大。但目前還不清楚是他本人去,還是讓他的手下代勞。如果這條訊息可靠,而且是他本人。那麼,我們可以在河上設下埋伏,目前不知道具體時間,如果是真的,我們可以準備得更充分。到時,豈不是甕中捉鱉,手到擒來。”王豆腐微笑著說道。
眾人聽了王豆腐的話,陷入沉思。
“這個訊息很重要,可信度比較大。皮興揚進煙土惟一渠道是在省城,他開兩間煙館,不能不備足貨,正如豆腐老弟所言,只是時間上的問題,而且在城外動手要比在城內安全的多。”倪天嘯注視倪天路繼續說道。“如果皮興揚要回省城,我們乾脆準備好傢伙直接在碼頭等他,只要見到他立即動手。”
“這個辦法好……”眾人附和。
倪家商船被朱士貴燒了幾艘,還有幾艘讓留守船工駛入運河躲過一場大火,,一部份船工願意留下來跟隨倪天路報仇,倪天路對此感激不已。幾經商量,眾人認為在碼頭等候皮興揚要比進城尋他更為有把握。於是,所有計劃都圍繞碼頭開始準備著。
“大哥,我把你回來的事告訴大嫂了,你回去見見吧!她可比從前瘦多了。”倪天路小聲說。
“嗯,今天我就回去看她,我對不起她們娘仨。”倪天嘯眼望遠方,眼圈紅了。