鯰魚頭看著王豆腐，覺有些面熟，他一時想不起在迎仙樓對門南大街遠遠見過他一面，此時僅是隱約在哪兒見過。

“大當家好，常聽表哥豎起大拇指贊大當家仁義、仗義。對手下兄弟情同手足，一口大鍋裡抹勺子，不分彼此。一直想請表哥引見小弟認識，小弟也想跟大當家混碗飯吃，今天有緣見到尊顏，真是三生有幸。”王豆腐邊說邊抱拳行禮。他跑了幾趟船，時常見到倪天嘯碰到生意朋友相互寒暄，耳濡目染學得幾句客套話，如今運用起來到也得心應手。

鯰魚頭見他言語客氣，神態恭敬，表面拋卻冷漠和戒備，心裡對他有些面熟仍不失疑惑。想著他做皮貨生意，也是場面上走的人，或許是在某個場合見過，又礙於是廚子的表弟，面上露出幾分微笑。

“都是自家兄弟，不用那麼客氣。王老闆做皮貨生意，走南闖北一定見識廣博，也發了大財吧。”

“這年頭哪裡能發大財，賺點小錢還不夠官腐和那些黑狗們敲詐盤剝，真正能落到手裡僅夠餬口活命罷了。”王豆腐說著長長嘆息一聲，面上露出不堪重負的憂慮。

“哦，聽口氣王老弟也遇上了難事？”

“可不是咋的，昨天剛從東北運回一批貨，讓警察局的人給扣了，我這不是想來找表哥給我想想辦法，聽表哥說起大當家在桃葉縣無論黑道白道說什麼話都好使，這就尋來了。還請大當家的能幫幫忙，找警察說合一下，還了我那批貨，請客喝酒都是我的。”

“表弟，你就別給大當家添亂了，我們大家當家也在為一件事發愁呢。警察局長朱士貴是一條喂不熟的白眼狼，我們大當家每年都要給他送錢。這不，前段時間剛把我們二當家給抓進去了。”王廚子唉聲嘆氣地說道。

“啊！朱士貴連二當家也敢抓？他有幾個腦袋？這不是明擺著不給大當家的面子嗎？大當家的，如果他連二當家都敢抓，下一步很難說會不會對付到您的頭上了？或許他抓二當家的就是下的第一步棋，誰不知道二當家是您左膀右臂，他是要先斬去你左膀，然事再削去你右臂，到那時你惟有……”王豆腐說到這裡連忙住口，他的表情嚴肅，一副憤憤不平義憤填膺之態。

鯰魚頭聽了王豆腐的話，皺著眉頭陷入沉思，他早就覺得朱士貴是衝著自己來的，或許下一個目標就是自己。心裡如此想著，似乎看到朱士貴舉著槍步步朝自己逼近，臉色頓時有幾分蒼白。心中害怕卻勾出了煙癮，似乎有螞蟻從腸子底端往上爬，不一會，聚集在喉嚨口，噬咬著他，又似乎鑽入血管裡蠕動。他難受至極，想快點找個地方先過足癮，但又不能讓弟兄們看出來。自從皮興揚回城，二當家被抓，他的心空落落的，連個出主意的人也沒有，三當家是女流之輩，大事指望不上。聽了王豆腐說話有條有理，覺得他是個人才，有心想暫時留下他，等皮興揚從城裡回來再作打算。

“王老弟這番話說得在理，這樣吧，你暫時留下來，你被扣的皮貨我想辦法給你要回來，你跟我們一起走，以後還有事要你出主意幫忙，你覺得怎麼樣？”

“太好了，大當家的，只要能幫我要回這批貨，您就是我全家的救命恩人，你要我做啥我都願意。”王豆腐如此說著，激動得喉頭哽咽，眼淚水在眼眶打轉。

“三妹，你回桃花塢看好家，這裡的事我和弟兄們摸摸情況，等救二弟的各項事情準備妥當，需要人手，我會派兄弟們去找你。”鯰魚頭對水蛇說道。

水蛇也不爭執，帶著隨身婢女小翠上船回桃花塢。

“大夥先在碼頭附近找間客棧住下來。”鯰魚頭目送水蛇上船，這才轉頭對眾人說道。

王豆腐隨鯰魚頭住進碼頭客棧。這裡不是官家碼頭，是漁民自發而成的魚市，此時不是捕魚季節，碼頭顯得冷清，船隻稀少，住店客更是廖廖可數。王豆腐沒想到會這麼容易接近鯰魚頭，看得出他對自己有幾分信任和賞識，初時幾天他並不急於和鯰魚頭套近乎，雖然心急如焚，卻仍要裝得若無其事，不顯山不露水，多是陪王廚子上街買酒買菜或打探情況。其實他們什麼情況也打探不到，最多是去城門口看當天張貼布告，擔心新出佈告裡有倪天路的名字。鯰魚頭有時一個人出客棧，他什麼人也不帶，王豆腐有心想跟去，又怕惹起他懷疑，破壞了計劃，只好強按捺性子，耐心等待時機。

這晚，鯰魚頭回客棧，單獨找了王豆腐。他從懷裡掏出一摞大洋碼在桌面上，推向王豆腐說道：“王老弟，我看出你人很聰明，你給我出出主意。我打聽到明天是朱士貴母親七十大壽，要在迎仙樓擺酒，他是個貪財的人，已經通知全警局警察乃至全縣商賈給他老母親賀壽，其實就是藉機搜刮錢財。我估計到時守局子只會是一些老弱病殘的人，牢房看守也不會那麼嚴，這是救人絕好時機，到時也能將你被扣押的皮貨一併搶出來，你給我想一個萬全之策。如果計策可行，便賞你。”鯰魚頭說完靜靜看著王豆腐。

其實這幾天王豆腐大腦也沒得閒，也在緊張思考如何借鯰魚頭之手去救倪天路。聽到有如此絕佳良機，讓他禁不住心中一陣狂喜。原本是坐著，一下子站起來，在鯰魚頭面前走來走去。眼盯桌面一摞大洋，面色潮紅，神情驚喜、激動。

“大當家如此信任我，我一定要想一個萬全之策。”王豆腐無法內掩飾內心激動，口裡唸唸有詞，轉了幾圈，只見他猛然停住腳步，說道：“我想到一個辦法，用火。”

“用火？”鯰魚頭疑惑的問道。

“是這樣，我平時喜歡聽評書，無論到走哪兒有時間就會去聽。三國時周瑜採用部下黃蓋詐降和用火攻的計策，在赤壁以三萬兵力打敗曹操八十萬大軍的故事，這就是著名的赤壁之戰。還有《水滸》裡濟州觀察何濤率五百官軍攻擊晁蓋，被阮氏三兄弟用火攻計策燒了個人仰馬翻，逃得回來的便只有二百人不到，何濤兩耳被削去的故事。我們何不用火攻的辦法，既然警察局防守不足，我們只需在前院點火，火燒他們辦公地點，讓留守人員前去救火，我們從後門進入牢裡這樣救人豈不容易得多？我觀察過，連線牢房的是他們的食堂，也就是說牢房夾在辦公和食堂當間。”