皮興揚不敢回家，不敢讓姨父姨媽知道自己帶嬌嬌出去玩，卻被自己的仇人綁架了，如果讓他們知道是因為自己打鬼主意想佔有表妹，卻反遭仇人綁架，這輩子再也別和他們見面了，更無臉走進他們家門。可是這不回去怎麼辦？去哪裡弄錢？他知道拿贖身錢越快對錶妹安全越有保障，於是加快腳步，可是又如沒頭蒼蠅四處亂撞不知何處是目標。捱到後半夜，不知不覺來到家住的漢府街，遠遠地似乎看到街口站著人，仔細看時認出是母親和姨媽還有姨父在東張西望。皮興揚不敢現身讓他們看到，抱頭蹲在路邊，心如刀絞，止不住潸然淚下。
三個老人此時正心急如焚巴望他們快點回家，而自己卻把表妹弄丟了，還不知表妹現在情況怎麼樣？他忽然覺得對不起姨父姨媽，更對不起表妹。
表妹隨時都有可能身遭不測，他知道在外面多挨一分鐘，她就越危險。他甚至想自己已經耽擱了這麼久，會不會已經讓吳老三強了，想到這一點，心也在滴血，大腦粘綢如一盆漿糊。此時見到三位老人立於暗夜冷風中，讓皮興揚後悔莫及。他突然想到，如果表妹身遭不測，姨父和姨媽不知會有多傷心，一定會傷心得死去活來，都不知道兩位老人能不能活下去，如果那樣的話，原本好端端一個家可毀在自己手裡了。想到此皮興揚冷不丁打了個冷戰，大腦隨即出現一個畫面，他看到龍嬌嬌被吳老三按在身下，聽到她拼命叫喊：“表哥救我……”。她淚流滿面和痛不欲生的表情在眼前晃動，他再也無法忍受，抹去臉上淚水霍然起身，從路邊尋到一把鐵鏟抄在手裡。嘴裡憤怒地說道：“就是拼上一條命也要救表妹出來。”
當他氣勢洶洶折回吳老三關押龍嬌嬌的地方，沒敢貿然闖進去，而是隔著一條街遠遠仔細觀察一番，他知道要想進去救人，首先要尋機幹掉守門的人。藉著朦朧夜色看到臨街的門似乎敞開著，這一發現讓他頗為驚訝，他記得自己出來時，門邊有人把守，而此時門是開的，也不見有人。觀察片刻皮興揚見無異樣，借路邊樹幹掩護悄悄靠過去。當接近門口時，忽然見到有人背靠樹幹席地而坐。他倒吸一口涼氣，連忙抽身躲在樹後大氣不敢出，暗自慶幸沒有冒冒失失闖進去。屏聲靜氣靜聽片刻，重新探頭張望，發現那人仍保持原有坐姿一動不動。他想，大概是靠在樹幹上睡著了。於是，他咬緊牙關大著膽子靠過去，雙手緊緊攥著鐵鏟，隨時準備出擊。當走近那人身後時，立即高舉鐵鏟往他腦袋拍下去，鐵鏟“呼”一聲落到頭頂時，驚異發現那人頭顱無力垂在胸前，腳下一灘黑色血水。
皮興揚大吃一驚，眼前變顧讓他如墜雲霧糊里糊塗，一時沒明白過來。忽而想到有人早一步來了，或許是吳老三的仇人來報仇，想到此，心中不禁一喜。他似乎不再害怕，高舉起鐵鏟走進院內，其實雙腿仍在顫抖。
院裡靜悄悄不見人影，他雙眼緊盯仍亮燈的房門，那間房正是關押表妹的地方。他精神高度緊張，所有注意力都集中在亮燈的房門上，根本沒注意自己腳下，不小心踢翻盛水的空鐵桶，發出“嗆啷啷”響聲，靜夜中空洞的響聲很大，嚇得他心驚肉跳，緊接著從虛掩的窗內竄出一隻黑貓，“喵嗚……”一聲怪叫，擦著褲腳急竄而出。皮興揚魂魄也飛了，腳下一個踉蹌，想不到地下也躺有一具屍體，將他絆倒在地，整個人結結實實趴在死屍上，與死人血肉模糊的臉正面相對，黑暗中他看到死人睜大眼睛望著自己，似乎他對自己突然遇襲身亡不明就裡，詢問他究竟發生了什麼事。
皮興揚冷汗從面板下迸出來，身體如打足氣的皮球觸地而起，手中鐵鏟甩出老遠，他顧不上去撿，慌里慌張一頭撞進亮燈的房裡，嘴裡高呼：“表妹……表妹……”。
眼前場景讓他再一次目瞪口呆、呆若木雞，眼睛直直地看著房內，他張大嘴吐不一個字，嘴裡似乎被人填了一隻核桃。
燭光下，吳老三半裸著身體躺在地上。床上躺著另一個男人，後腦勺一個血洞。皮興揚沒見過曹大元，那時在揚州碼頭，他沒有隨鯰魚頭上倪家商船。
血水從床沿流到地上，蜿蜒而行，已經順著門縫流下石階。
皮興揚愣了半晌，似乎清醒過來，表妹不在房內，他連叫幾聲不見有人回應，再也不敢久留，慌忙轉身逃出飄滿血腥氣的房間，他心裡很擔心再次被屍體絆倒，幾乎是踮著腳尖逃出院落。
屋裡屋外躺著三具死屍，卻不見龍嬌嬌蹤影。皮興揚心中既高興且擔心，他不知道是什麼人乾的，也不知道是死是活，如果死了卻不見屍，是不是又落入他人手裡。他仍不敢回家，也無臉回家，在城牆腳下一個空置的城防洞裡貓到天亮，重新又回到吳老三住處，他沒敢走太近，而是在隔著兩條街的一個早點鋪前坐下來。他此時疲憊不堪困頓交加，整個人恍恍惚惚。他要了豆漿和油條，無心思吃東西，眼睛不時望向街的另一側，只到有人報告警察局，吳老三家門前也已經圍了一大群人，不多時看到有人抬著兩具屍體走了。不久，聚集的人逐漸散去，這才離開。他沒有回家，找到煙土供貨商，供貨商找了一個住處讓他住下來。經歷昨晚一件事他明白，那些所謂的兄弟只可以一起花他的錢，一起吃喝，遇到真有事跑得比兔子還快，誰也不會挺身而出。
他邊跑邊想，對這位救表妹的恩人定要重謝，這人真的很膽大，竟然連殺四人。他想起床上床下兩個半裸男人，心裡“格登”一響，猛然剎住腳步，痛苦地蹲在路邊揪著頭髮，他不敢想象當是是什麼情景。如果表妹已經失身給吳老三，她怎麼能夠原諒自己一去不回的行為，她心裡一定認定他是個膽小鬼，膽小怕死不敢回去救她。皮興揚自責了一會，想著無論什麼結果還是要回家看看再說。於是重新起身，招手叫停一輛黃包車，一路催促車伕往家趕。