龍國興在半山已經犯了煙癮，進省城後犯癮不用皮興揚提供煙，因為皮興揚帶他去過煙館，大家進了中山門他便讓車伕拐道去了秦淮河煙館，還對白荷說是去茶館喝茶，皮心揚心裡清楚，巴不得他快點離開。
皮興揚看看天色，日頭剛剛偏西，便對龍嬌嬌悄悄說：“表妹，我帶你去莫愁湖玩吧！不要任何人跟著，茉莉和丁香都別去，她倆嘰嘰喳喳一驚一炸一看就是鄉下人進城，惹人笑話。就咱倆，行嗎？”龍嬌嬌見皮興揚神神秘秘的樣子，也覺好玩，沒有絲毫猶豫便點頭籤應了。經過這段時間相處，他們之間已經有了那份表哥表妹的親情，不再有初見面時的生疏和戒備，龍嬌嬌對他完全是出於對錶哥的信任，而且自從在船上聽了他講過莫愁女的故事，一直想著去莫愁湖看看，所以未經考慮便答應了。皮興揚見她點頭應允，心中掩飾不住竊喜，卻不敢在臉上暴露分毫，他說：“我先出門，在街口等你，你一個人出來，不要讓茉莉和丁香看到。”
皮興揚出門後在漢府街口截了一輛黃包車坐進去，靜靜地等龍嬌嬌出來，他心裡有一種難以壓抑的興奮與騷動，這個機會讓他望眼欲穿。
龍嬌嬌出來了，身後果然沒有茉莉和丁香跟著。看著她身形婀娜走過來，眼都直了，心裡說：“表妹，我今天一定要得到你。”皮興揚剋制內心騷動，掀開車簾拉她坐進來，連連催促車伕加速駛往莫愁湖。
“嘻嘻，我媽和姨媽睡著了吧！他們醒來一定會嘮叨咱倆自顧出去玩，不帶上她倆。”皮興揚為解除龍嬌嬌疑慮，故意將他們此行渲染得神秘有趣。
“表哥，我們還是早點回來的好，不要讓他們擔心。”龍嬌嬌說著將身子挪開些，她發現和表哥坐一輛黃包車顯得有些擁擠，長這麼大還沒和一個男子同乘一車，即便和天路哥也沒有過的，心裡一陣慌亂，臉頰隨之浮起一片紅翳。
皮興揚感覺到表妹內心細微變化，將身子挪開些，連衣袖也沒碰著。龍嬌嬌明顯感覺到他這個動作，看他一眼，心說表哥很細心也懂事理，心裡便覺坦然許多。皮興揚和表妹在船上相處的幾日裡，一直注意從她的表情觀察內心，能從她臉上笑容或眼神看出她是真開心還是裝出來的開心。此時，他看到她羞澀的眼神有幾分感激和信任，這正是他要的，不由在內心偷笑，這是他所要製造的效果。他心裡清楚，要想得到她，必須要贏得信任，打消她所有疑慮，解除她防範，讓她從心底裡對自己產生信任感，這樣才能得到青睞，打動她芳心。皮興揚循規蹈矩與龍嬌嬌並排坐著，做到非禮勿聽，非禮勿視。於是倆人都別轉頭不說話，各自想著心事，車廂內顯得很靜，惟有車伕蹬車輪的沙沙聲，車輪顛簸時鏈條撞擊發出“嗆啷啷”響聲，偶有碾碎枯枝枯葉乾燥的破碎聲。
皮興揚不聞車外動靜，耳中僅聞表妹輕微吐息，一襲淡香從少女身上散發出來直入心脾，他閉上眼，陶醉其中。這股香味仿如雪下臘梅吐出來的，他鼻翼嗅了兩下，讚道：“表妹，你讓我聞道春天的氣息，有你在我身邊，我彷彿至身於春天的花叢中。”
“嘻，表哥，不許這樣說人家，人家會臉紅的。”龍嬌嬌說著垂下頭。
龍嬌嬌的心“砰砰”亂跳，內心生出一絲異樣的柔情，她對錶哥的話不討厭，反而有些喜歡，她深知這樣的話天路哥說不出來，心裡便有幾分落寞與惆悵。
皮興揚沒有將話題再往深處說，似乎點到為止，留的餘地讓龍嬌嬌去想象。車廂內復歸於沉靜。
莫愁湖位於秦淮河西，離漢府街並不是很遠，不多時已到了，車伕剎住車，皮興揚掏出兩塊大洋說道：“你的車我們包了吧，一會我們玩完了出來，還是要你的車子”。
車伕欣然同意，收了車篷，將車拐上附道。
幾場春雨過後，湖邊堤岸垂柳已經返青，枝條上鼓著綠豆大的芽苞，此時是後半晌，湖面起霧，一條白色霧帶起於湖面承接低垂的柳枝，薄似綃，輕如紗，將莫愁女漢白玉塑像籠罩其間，活靈活現，更增嫵媚和神秘。
春寒水冷，尚不到踏青季節，遊人零星，水邊亭榭偶見兩三人徜徉其間。皮興揚和龍嬌嬌沿湖邊曲徑緩緩而行，遠看勝棋樓、鬱金堂、水榭、抱月樓曲徑迴廊掩映在山石松竹之中。
皮興揚快走幾步，立於一株古松下，左手背後，右手撫胸，面向龍嬌嬌輕聲吟哦道：“欲將西子莫愁比，難向煙波判是非；但覺西湖輸一著，江帆雲外拍天飛。”
龍嬌嬌不由呆了，她看到表哥一身鴨蛋青府綢長衫，白色圍巾，遠處青松襯托，近處幾枝垂柳微動，點起湖面圈圈漣漪，愈加玉樹臨風，俊俏風流。
“表妹，不知道當年鄭板橋是不是立於此樹下吟出這首詩。”
龍嬌嬌知道鄭板橋但並不知道他作此詩，愈加覺得表哥在吟詩時氣質風雅迷人。她的眼前忽而出現幻覺，柳下立的不是皮興揚，而是倪天路，她的臉上浮現出迷人的微笑，笑窩如柳枝點出的水紋。皮興揚心不由一蕩，快步走到她身邊，伸手輕輕攬住她。
“表妹，普天下女子之中，你是最特別的那一個，你是上帝特別為我訂造的。自從在荷花澱見了你，我就不由自主地愛上你。你的美麗挑旺我生命與鬥志，你吸引著我，教我無時無刻不想你。我對你的愛慕就好像運河和長江之水滔滔不絕，我決不能容我的生命中沒有你存在。”
“表哥。”龍嬌嬌耳中聽皮興揚說出如此甜蜜的話，心中頓時暖意融融，但她心底裡始終響著一個聲音，自己是天路哥的人，不能讓別的男人侵犯，她想掙開皮興揚握的手，卻似乎用不上力，心裡狂跳著，臉像新娘的蓋頭。
“我每天都想見你，如上了煙癮要見你多一些。”皮興揚再也無法剋制，攬住龍嬌嬌，在她臉上親了一下。
“表哥，這樣不行，我們是表兄妹……我們之間只能有親情……今天你說的話如果讓我父母知道了，豈不要氣死，如果讓天路哥知道了，我也沒臉做人了。”龍嬌嬌掙了幾下沒掙脫，氣喘吁吁說道：“表哥，你再這樣不放手我可生氣了，永遠不再理你。”
皮興揚聽了她的話似乎猛然清醒過來，他看了看不遠處的遊人，似乎正望向這邊，訕訕的鬆開手，有幾分戀戀不捨。
“表妹，請你原諒，我沒辦法不對你存著別人認為是非份之想的那種想法，我做不到，你散發的魅力，使我不能抗拒。那天，我見到你和姓倪的男人在一起，我心裡竟然把他當作情敵和對手，妒忌他憎恨他。我不能忍受，想著你有一天會投入別人懷抱，我心裡便如刀割一般難受。”
皮興揚聲音顫抖的說出這句話，龍嬌嬌看到他眼裡竟然流出兩行淚水，心不由一軟。
“表哥，你別這樣……”她說著話，拿出自己用的手帕，替皮興揚擦去臉上的淚水。
皮興揚見她如此，再次潮起要將她抱在懷裡的衝動，但他偏在此時壓制住了，他是擔心一下子惹惱了她，影響下一步計劃。
“表妹，對不起，我剛才太沖動了，那是我太愛你才會這樣的，請你不要生氣，能原諒我嗎？”
龍嬌嬌嫣然一笑說道：“我不會生氣，不過下次不可以再說這樣的瘋話，要不然我可真的不理你了。你也知道，我和倪家有婚約，回去就要和天路哥成親的，如果這番話讓天路哥知道了，他會怎麼想呀，我的清白名聲可就全毀在你手裡了。”她嘴上如此說著，不知為什麼似乎並不反感聽皮興揚說這樣的話，而且心裡有另一種想法，如果剛才那番話是從倪天路嘴裡說出來，一定喜歡死了。
龍嬌嬌嘆息一聲，有幾分失落。