倪天豪聽了馬小蓮的話愣了一下，隨即似乎想起這件事，一拍腦袋說道：“哎喲，竟然忘了這麼大的事。這樣吧，王老弟，暫時委屈你找間客棧先住下來，等我會了縣長之後晚間咱們再碰頭。”

“二少爺，您別叫我老弟，就叫我豆腐吧！”

“什麼豆腐豆芽的，你跟著三少爺做事，親如兄弟，咱倆就不是兄弟啦？”

“是，是兄弟。”王豆腐見二少爺稱自己兄弟，激動得面紅口吃，心裡感動不已，他接著說：“你也將家裡安排一下吧，如果朱士貴來過這裡，你和二少奶奶還是要躲一躲，暫時避開他的鋒芒，以安全為主。”

“老弟說的對。”

“二少爺，槍放在你這裡，由您保管吧，或者與縣長談妥之後交給縣長。”王豆腐說著從懷裡掏出包裹好的櫓子遞給倪天豪。

“不不，還是放在你那裡比較穩妥，我從沒接觸過這東西，不小心走火傷到人麻煩就大了，也暴露了目標。”倪天路怕燙般連連擺手，躲著王豆腐遞過來的槍。

“那好吧，等您會過縣長之後再由您親手交給他。”

“咱倆一起出去。”倪天豪對王豆腐說，然後轉頭對馬小蓮說：“你帶上家裡所有人去岳父家裡躲避幾天，院裡就留廚子守家吧。”說完和王豆腐並肩走出文士巷。

來到街上，一陣旋風的溜溜迎面捲過來，圓柱形旋風如洪水中的漩渦，幾片樹葉和紙屑在漩渦中呼嘯著破碎的響聲，如呻吟如低泣，讓人毛骨悚然。倪天豪和王豆腐正想側身避開旋風，想不到旋到兩人面前立即偃旗息鼓消失了，散碎的樹葉和紙屑服服帖帖躺在牆角一動不動。

王豆腐身上起了一層雞皮疙瘩，倪天豪也愕然而立。當地俗語，平地起陰風不是好兆頭，一個旋風預兆一個陰魂，難道倪天路已經被殺死了？倪天豪此時心裡和王豆腐想得一樣。難道三弟已經遭了毒手？難道剛才是他的冤魂來給自己報信？

倆人相對愕然，片刻無語。

“三少爺不會有事，朱士貴沒找回這支槍絕不會對三少爺下手。”

“嗯，有道理。哎喲，我得回去交待一下二少奶奶趕快去籌錢，你自己找個地方先住下來避一下，晚上碰頭。”

“好的，二少爺，你也要多保重。”

倆人在街口分手。

轉眼臨近黃昏，王豆腐想著早一些去與倪天豪約定好的碰頭地點等他，便提前出了小旅館。

早上臨分手時他告訴倪天豪會住在文士巷盡頭的四海小旅館，但是他沒在裡面住，原因是他走進小旅館時，發現“四海”旅館離大街太近，而且只有一個正門，心想如果讓人堵了大門插翅也難逃出去，靈機一動臨時換了地方。他想二少爺還不知道自己改了住處，早一點來等他，免得他先來了不見人心裡著急。

黃昏鉛雲低垂，風從運河水面掠過，翻卷著由城牆四周往城內擠，颯颯淒寒穿透棉衣愈覺陰冷。王豆腐壓低了狗皮帽子，豎起棉袍衣領，雙手互攏進衣袖走在落寞的街頭，偶有一兩條覓食的餓狗擦著褲腿邊竄過，驚起一身雞皮疙瘩。

看起來他是將整個額頭都蒙在帽子裡，臉埋在衣領裡，其實他的一雙眼睛仍機警地窺視周圍動靜，留意任何一個從身邊走過的人，不錯過風吹草動。在離四海旅店約百米之遙時，遠遠見到有兩輛黃包車停在正門左右兩側，他心裡陡然一驚，不由滋生出幾分警覺。這種警覺不知是否來自於早上見到警察裝扮成黃包車伕抓走倪天路造成的，還是別的什麼原因，一時也說不清，反正他一見到黃包車便有一種警覺感。王豆腐沒有繼續往說定的碰頭地點走，而是偏離方向岔進與文士巷平行的一條巷子裡。

他邊走邊想，疑團如一團溼霧愈加深重。

桃葉縣內生意好的旅店主要分佈在碼頭，次一點的是牛馬市場和木材市場附近。文士巷並不靠近主要集市，生意並不見得興隆，而此時停了兩輛黃包車，不能不讓王豆腐懷疑。王豆腐如此想著，猛然停步，重新整理紛亂的思路，他很想理出一根線索，或者讓嗡嗡蜂鳴的大腦清醒下來。說好在文士巷碰面只有他和二少爺知道，絕沒有第三人在場，難道二少爺也被朱士貴抓去了？想到此，王豆腐不由大驚失色。

他想著立即跑去四海旅店看清究竟，僅跑了兩步猛然剎住腳。心想，如果二少爺已經被抓住，自己這般過去豈不是自投羅網、羊入虎口。想到此，立即返身退回來路。他內心慌亂身體不勝寒冷打著哆嗦，形如棲息於樹杈間的小鳥縮手縮腳，顯得手足無措。他沒想到為買槍竟弄到如此地步，倪家又要因此遭受一場劫難。他伸手入懷，摸著那支包裹完好的槍，心想這支槍是禍根，他蒙生一念，丟掉槍自己回家算了，不要去倪家打工掙錢，自己落個平安就行了。可是他想到倪天路尚在大牢裡，如果這麼一走了之也太不仁不義了，絕不是兄弟所為。尤其想到三少爺那麼信任自己，待自己諸多好處，心裡越法難受，更加不能在此時離開他。

夜色籠罩上來，王豆腐將身體隱進一處牆壁凹處，抬眼注視街頭。此時行人廖廖無幾，零亂的燈光從門縫或窗子裡透出來，灑在石板上，偶有人從門裡往外潑水，尚冒著熱氣，瀰漫一層白煙。稍時，燈影下閃著一扇晶亮的冰凌。

當夜色更為深重時，王豆腐才從隱身處走出來，他仍沒敢去碰頭地點露面，而是從巷子另一頭深一腳淺一腳摸到倪天豪家院外，他看到院內黑燈瞎火，沒有一絲人氣，心裡愈加深信自己的推斷。他沒了主意，不知是走是留，潛意識中要儘快離開此地，到一個荒僻的地方暫住一晚，明天再作打算。

他沒敢繼續逗留，避開人多的街巷，專挑僻靜的小巷走，躲躲閃閃一直來到西門。

桃葉縣惟西門最為冷清，因為西門外是火葬場和公墓地，他找到一家棺材鋪跟老闆說想借宿一晚，沒想到老闆很痛快便答應了。棺材鋪只有老闆帶著一個學徒守著店面，平時上門也就是接待訂做棺材的人，很少有人在此歇足，親朋好友誰也不願沒事來棺材鋪玩耍，白天已經很冷清，到了晚上想找個人嘮嗑都難。況且鋪裡沒什麼值錢物，除了棺材就是棺材板，連小偷也不會來，聽說有人借宿，老闆痛快就答應了。王豆腐也不白住店，掏出一個大洋一把零角，交給徒弟去沽了二斤白酒二斤滷豬頭肉豬大腸，三個人坐在棺材板上喝開了酒。