“那就先等等。”孫氏還是解釋一句：“母親不是覺得你們不配，還是家世不等。我每次一想到你父親早死，就又恨又氣。若是沒死，這麼幾年也該升了，你弟弟們說親也就不愁了。”

兒子說親和女兒還不一樣，家世、人品、才學缺一樣都難以找到心儀的。

若是換成普通外地四品官，她不會覺得家世差什麼，可那是張家，又不一樣。

柳拂月無奈反問：“這人的生死豈是自身能控制的？不過我們家這樣的情況，大弟的媳婦確實需要懂些生意，光懂也不成，性格一定要大氣敞亮。”

接著又言：“回去和雲兒說，生意別再繼續擴大了，能把現有的打理好就很不錯了。”

也就是大鄴不是以開店鋪來界定商人和商戶身份的，否則家中兄弟難以考科舉。

“好。”

柳拂月又和她說起孫朔被封官的事。

大表兄一封官，只怕她的遠洋計劃要擱置。

孫氏為侄兒高興：“他有個官身，孫家好歹還能再興旺一代。就盼著他家下一輩能再有個出息的人。”

想想又說：“我回去就寫家書，再問問他們，何時上京住一陣子，他家那個宅子，我前兩日還命人去看了，那大宅子沒人住，倒是舒坦了門房一家子。”

娘倆又說幾句話，素荷捧著幾隻鐲子進來。

柳拂月拿過一隻要給孫氏戴，孫氏推脫：“這鐲子好，你自已留著戴，不必有什麼都掛念我們。”

柳拂月抓著她的手強硬的套進去：

“這是您女婿外祖家送來的。他們有礦，一下子給我們送了許多，有色好的，也有水頭好的，還有種色兼有的。府上的女眷也都有。這次皇上還賞了幾對瑪瑙的，我就一雙手，哪能帶得了那麼多？回去分一隻給趙姨娘，剩下的都給雲兒。”

孫氏晃晃鐲子，感慨：

“我真是上輩子修來的福，這輩子整日享女兒的福。”

“那是！您心裡在偷著樂呢吧？”

孫氏戳戳她額頭：“你還皮起來了？”轉而擁抱著女兒：“我這心裡自然是樂的。”

母女倆膩歪一會兒，從屋子裡出去。

崔氏道：“我正準備讓素秋去請你倆出來的呢，天色可不早了，該回去了。”

孫氏：“這就回。”

柳拂月送她們去坐馬車。

馬車遠去，她才轉頭。

回去的時候，遇上邱管家：“戲班子的銀子結算完了？”

“結算完了。”

“各房的親戚可都回去呢？”

“二房的周小姐還未回，大奶奶先前說，周小姐要在這住幾日。三奶奶的表妹也沒走，說是要待幾日。”

柳拂月點點頭：“那給她們送些日常用品去。”

“是。”

邱總管想到小周氏愛挑刺，親自將幾人的東西送去。

柳拂月回來，命人將皇上賞的皮子送去針線房，讓簡管事給老爺子做一件新的大氅。那皮子只夠做一件的，又命人翻箱子給楚晏也做一件。剩的皮子給孩子們做手套吧。

兩日後，楚晏從官署回來，帶回幾筐東西，一筐香欒，一筐橘子，一筐不知名物品，一筐是沙果以及不知名物品。

柳拂月問：“這兩筐都什麼？”

“這筐是土芋，也叫土豆。番邦進貢的，皇上給二品以上大臣都分了一簍子，三品分了四個。祖父的那簍子也在這裡，我拎來給你瞧瞧，回頭送廚房去，聽說別有風味。”

皇上這個人對待臣子向來大氣，有稀罕的好的東西，只要夠分，都會分給大臣。

柳拂月一聽就道：“那別都吃呀，留一簍子，咱們自已種，這怎麼種，番邦說了麼？”

楚晏就笑了。

“你這次儘管吃。明年有的是土豆。番邦這次帶了三萬斤來，種植方法也都給了。”

聽說這個產量更高，皇上歡喜，打算這批土豆付他們銀子。

本來對方帶土豆來就是換賜銀的，目的達成，歡喜的這幾日天天跑戶部官署跑，問能給他們多少銀子。

就是這群使臣不老實。一開始居然告訴他們，種的時候一個坑裡種一整個土豆！一個不行，就放兩個，兩個不行，放三個。

還說土豆種若是不夠用，可以向他們購買，他們低價出售。

楚晏一看使臣那眼神就覺得賊兮兮，請對方的主使喝了一頓好酒，哄出來一點，原來還可以切塊種，這樣省種子。又詐了一次，原來切的時候要留眼子，有芽點的地方要留著。

再偷偷賄賂副使一包銀子，得知土豆還得修理，就像葡萄樹一樣需要打岔。再用這包銀子恫嚇副使，小心我告訴你們番邦首領你賣國，嚇得對方像倒豆子一樣，將剩餘需要注意的地方全都說了出來。

楚晏又指著另一筐：“沙果旁邊的是番瓜、花種，叫什麼葵花。花能開這麼大，黃橙橙的，很漂亮。就是使臣被嚇慘了。”

他伸出兩手比劃著。

不待柳拂月問，繼續說起當時的情況。

各使臣入京，皇上特意空出一日的時間來召見這幫使臣。

有那麼幾個去年沒糊弄成功的番邦，今年來的使臣就誠懇許多，帶土豆的帶土豆，沒有土豆的帶番瓜，碩大的番瓜聽說煮熟了又軟又甜，對方帶的不多，每個大臣只分了半個。

還有人進貢稻種。

……

不論如何，人家要麼進貢糧食要麼進貢珠寶、布匹，結果裡面藏了一朵奇葩花，說自已進貢花種！

皇上一下子就不高興了，覺得自已被糊弄了，要杖責使臣。他和鴻臚寺卿攔了一下，進貢的再不好那也不能打人，有損大國氣度。

皇上這才沒打。但也沒什麼好臉色，已經定下，只回賜對方一對麒麟。

柳拂月：“……”

土豆和番瓜都拎去廚房了。

番瓜告訴雲管事煮熟就行，可土豆怎麼辦？特意來問柳拂月。

柳拂月哪知道？讓她看著辦，或炒或煮都行。

大廚房不敢瞎霍霍，就加點辣子炒吧，炒完各房送上一碟子。

這麼一炒還挺好吃。

國公爺就傳話出去，明日還要吃。

辰哥兒很喜歡番瓜，吃到新鮮東西，鬱悶的心情都緩解幾許。

……

兩粵，寧王府。

才四十出頭的寧王，頭髮已經全白。但觀其容貌可不像四十多的人，年輕、陰柔、俊美。

他此時滿目陰沉。

因為他的親信銀路在傳完最後一封信後，再無訊息。同行儒士也沒了音訊。