楚牧回到診所的時候，已經是晚上了。

他在磐巖鎮轉了很久，見證了太多太多的痛苦。

這時候的診所，已經冷清了許多。

楚牧推開門走進來的時候，娜塔莎正靠在窗臺看著手中的病歷。

她抬頭看向楚牧，疲憊道：

“抱歉，今天實在太忙了，冷落了你。”

楚牧搖了搖頭，打字道：

“我在鎮子裡轉了轉，現在大家的生活，很艱難。”

“這已經是地火盡力維持的結果。”娜塔莎搖頭道，“這裡早在十三年前就被拋棄了，這之後的每一年，都是在重新整理生存的極限。”

頓了頓，娜塔莎輕聲道：

“所以，明天的行動很關鍵，這關係著下層區的未來。”

下層區要的不是上層區高傲的施捨，而是平等的尊嚴。

楚牧在診所這裡又坐了一會。

這時候，下班的礦工紛紛回到診所，接走自己的孩子。

虎克從隔間裡走出來，看到楚牧的瞬間，表情變得鬱悶起來。

她奶聲奶氣的說道：

“虎克今天寫了一下午的作業。”

楚牧豎起大拇指。

虎克羞惱的看著楚牧，重新整理詞句，說道：

“虎克今天被迫寫了一下午的作業!”

楚牧豎起兩隻手的大拇指，露出標準的笑容。

“真是一個木頭呀，虎克不理你了!”虎克跺了跺腳，跑出門去了。

門外，一個白鬍子的老人表情滄桑，佝僂著背站在那裡。

但在看到虎克的這刻，他的眼神立即變得充滿神采起來。

“老爹!”虎克欣喜的抱住老人。

兩人手牽著手，消失在街道的盡頭。

娜塔莎走了過來，說道：

“費斯曼的身體很不好，他也捨不得吃藥，一直在攢錢，想著死後能留一筆錢給虎克。”

費斯曼還是流浪者，攢錢比起礦民來說，更是難上加難。

娜塔莎看向楚牧，輕聲道：

“下層區這樣的例子還有很多很多，能維持到現在，真的很不容易。我曾經一度彷徨於，如果結局註定毀滅，那這種堅持有沒有意義?”

頓了頓，娜塔莎握起楚牧的手：

“你知道我是怎麼說服自己的嗎？我說，再等等吧，或許那孩子就回來了呢。等他回來，可不能讓他看到一個被毀滅的下層區啊。

“幸運的是，我用十三年等到了你，在下層區瀕臨崩潰的邊緣，你回來了，還帶來了希望。”

說完，她輕輕抱住了楚牧。

她想告訴楚牧的是，正因為楚牧回來了，所以這一切的等待都是值得的。

……

診所的小孩陸續被接走，娜塔莎便關閉了診所，掛上歇業的牌子。

明天她會一同參與行動。

至於今晚，她在歌德大飯店給楚牧訂了一間房。

飯店的老闆娘歌蒂見到娜塔莎帶著楚牧到來，先是神情疑惑，隨即恍然大悟。

她激動道：

“我記得你，小子!你是當年那個小英雄!嘿，我這還留著你的那件衣服。”

歌蒂當年為了讓老院長接受那間上房，便拿走了楚牧身上那不值錢的血衣，作為一種交換。

當時的歌蒂，並沒有想太多。

但那件血衣後來的異常，讓歌蒂都有些心驚。

這麼多年過去，那件衣服上的血液還和剛染上去一樣鮮豔。

歌蒂百思不得其解，她曾經去孤兒院找過楚牧，結果得知這孩子已經失蹤了。

這件事就不了了之。

如今十三年過去了，楚牧再度出現。

容貌竟然沒變太多。

這讓歌蒂心中更加驚訝。

她暗暗覺得，楚牧身上是有些神異之處的。

不過，娜塔莎在這，楚牧又是沉默不語的樣子，歌蒂也沒有多問。

她給楚牧安排了一間上房，還是當年的那間。

下層區封鎖後，這些提供給上層區客商的豪華房間，也變得無人問津。

屋內的佈置還和當年一樣。

歌蒂給這裡換了新的被子和床單，方才離去。

楚牧看著這間屋子，思緒不禁回到了十三年前。

當初，他剜去眼睛後，就是在這裡接受娜塔莎的治療。

楚牧還記得，在治療中的時候，自己看到了藥師。

祂按瞎了自己的眼睛，哭著離去了。

楚牧那時候並不知道，為什麼藥師要針對自己。

但是，經歷過深藍星和砂海星的冒險後，楚牧已經明白了。

藥師按瞎自己，是為了讓自己成為無眼者。

但是，祂當初為什麼要哭泣呢？

楚牧至今也不明白，藥師為何而哭。

這個問題，也許以後也不會得到答案。

自己的時間不多了。

楚牧躺在床上，眼睛看著天花板。

十三年前的那個晚上，他也是這樣看著頭頂的天花板。

目光好似要穿透一切，看到星辰。

楚牧把頭轉向一側，娜塔莎已經疲憊的睡著了，她還輕輕握著楚牧的手。

楚牧把頭轉向另一側，那邊空蕩蕩的。

那個慈祥的老太太，已經不在這裡了。

寂靜的夜晚，人偶久久無眠。

……

第二天一大早，娜塔莎和楚牧便離開了歌德大飯店。

現在，各路部隊已經在爐心樞紐前聚集。

值得一提的是，當初商討作戰計劃時，有代表提出要夜襲克里珀堡，挑在凌晨的時候進攻。

結果被奧列格當做白痴一樣看。

上層區的夜晚，大街上可不會有供暖，是想大家凍死在路上嗎？

因此，最好的時間，是早上出太陽的時候。

這時候地熱裝置已經啟動，大街上會慢慢的恢復供暖。

這時候，街道的人流並不密集，最適合發起突擊行動。

因此，計劃定在今天的八點。

之所以選這個時間，還有一個原因，那就是以奧列格對銀鬃鐵衛的瞭解，這時候鐵衛已經佈置了今日的任務，去往各自的防區。

這時候，城中發生突發事件，鐵衛根本來不及反應。

這樣一來，突擊隊要面臨的主要對手，只有克里珀堡的防衛力量。

事實上，克里珀堡地處巨城中心，這裡的守衛已經幾百年沒打過一場像樣的保衛戰了。

在奧列格的印象裡，這裡的防守部隊，一直都是貴族子弟鍍金的地方。

畢竟，這裡不用上前線拼命，靠近大守護者升職又快，簡直是夢寐以求的工作。

奧列格有自信，一舉擊潰這群少爺兵!

爐心樞紐的通道已經被史瓦羅修復，隨著一聲令下，來自地火，機械聚落和流浪者三方的部隊，向著地表行進!

……