在下層區，鉚釘鎮的定位是工業重鎮。

其他的幾個鎮子，沙狐鎮，白蟻鎮以及磐巖鎮，都需要從這裡購買礦業機械。

不過，自從下層區封鎖後，鉚釘鎮先是遭遇了史瓦羅掀起的機械起義，又遇到了物資短缺。

這座工業重鎮，早已經沒有了當年的輝煌。

如今的裂界侵蝕，則是徹底覆滅了這座小鎮。

在地火組織和機械聚落的幫助下，鉚釘鎮的民眾都被疏散到了周邊城鎮。

本就人口密集的磐巖鎮，這下變得更加擁擠。

下層區的民眾只能祈禱，裂界不要進一步擴大，如果再影響到其他城鎮，那麼必將產生更壞的影響。

鉚釘鎮的這次，就導致很多人流離失所，一部分人選擇淪為流浪者，對治安形成了很大的挑戰。

如果流浪者的勢力進一步擴大，甚至超過維持秩序的地火組織，沒有人限制他們作惡，那麼下層區將會變成不折不扣的人間煉獄。

因此，當娜塔莎來到磐巖鎮後，立即開始著手擴大地火組織的勢力。

有些陣地，如果自己不主動佔領，那麼就等於讓給了敵人。

有些人，地火不去拉攏，那麼流浪者就會拉攏他們！

如今的地火組織壓力很大，又得維持下層區的秩序，又得對抗裂界中出來的怪物。

這是比當初銀鬃鐵衛所面臨的還要殘酷的局面。

因此，娜塔莎幾乎是沒有任何歇息，立即去人群中散發地火的傳單。

得益於地火一直以來還不錯的名聲，這次招新取得了還不錯的進展。

磐巖鎮的診所內，娜塔莎看著地火成員遞過來的名單，念道：

“科魯澤，盧卡……這些，似乎都是拳館的拳手。”

“沒錯，他們對我們組織很感興趣。”那名地火成員滿臉欣喜，“重點是，搏擊俱樂部現在的老闆，掘掘博士鼓勵他們加入地火！哈哈哈，要是史考特那傢伙還在，看到員工把精力花在這上面，非得氣瘋不可。”

頓了頓，他感嘆道：

“可惜，我們到現在都不知道，那隻老地鼠是哪位義士殺的。”

娜塔莎聞言，沉默不語。

“對了，娜塔大姐頭，今天的物資裡面夾了一封信，是給你的。”那地火成員說著，從包裡拿出一封信。

娜塔莎接過信件，拆開快速看了一眼，隨即神色變得欣喜起來：

“我哥哥瓦赫說想要下來加入我的事業，我和你們說過的吧，他是一名很厲害的醫生。現在下層區最缺的就是醫生，沒想到我上次和他說了後，他果然記在了心裡。”

娜塔莎心中很是開心。

在這麼絕望的一天，她總算收穫到了可以稱之為希望的東西。

……

機械聚落。

這裡沒有供暖裝置，這裡的居民也不需要供暖裝置。

這裡有的，都是冷冰冰的機械。

在機械聚落的深處，有一座巨大的宅邸。

人們已經不知道宅邸為何而建，又為什麼建在這處冰雪之地。

但史瓦羅知道這座宅邸的來歷。

這裡是爐心基地，由七百年前的地髓開拓團所建立。

那時候，學者們在初代大守護者阿麗薩.蘭德的號召下，向著未知的地表之下進發。

他們在地下發現了大量可供取暖的地髓礦，建立起了地下的生態。

這也是下層區的由來。

史瓦羅，就是跟隨開拓團下來的機器人。

開拓團離開後，史瓦羅被賦予存護下層區的使命，被留在了這裡。

如此，七百年。

但是，史瓦羅檢索自己的記憶，發現自己缺少了一截。

於是他頻繁去大垃圾場巡視，企圖找回自己的記憶。

他看到了一個深坑，和自己的體型很相符。

莫非，自己是從坑裡爬出來的？

自己又為什麼待在坑裡？

史瓦羅想不明白，於是他每週都去一次大垃圾場。

這一次，他有了不一樣的收穫。

在深坑中，一名白髮的人類幼崽正蜷縮在那裡，似乎是被人遺棄的。

“……發現人類幼童，名為，克拉拉，身世不明……”

“……開始哭泣，長達三小時零七分……”

“……帶回基地觀察，進一步收集資訊，以便生成後續處置方案……”

史瓦羅抱著克拉拉，走回那座宅邸。

就這樣，冷冰冰的機械聚落，第一次有了人類的溫度。

……

貝洛伯格，上層區。

克里珀堡內，年幼的大守護者繼承人抬頭看了一眼星空，緩緩合上手中的書本。

當初那個營養不良的小女孩，如今身材比同齡人還要高挑一些。

母親大人對自己很好。

布洛妮婭聽著從黃金歌劇院傳來的掌聲，便知道，自己的母親可可利亞，就要回來了。

她會例行檢查自己今天的功課。

布洛妮婭從不會讓母親失望。

她的功課一向記得很好。

但是，她總也想不起來，自己五歲之前的記憶。

“幼兒的記憶就是這樣容易淡忘。”母親大人這樣解釋道。

布洛妮婭只能把疑惑埋在心底。

她不敢觸怒母親大人。

母親大人對自己很好。

隨著大門被推開，威嚴的大守護者走了進來。

面對自己的女兒，她露出瞭如所有母親一樣放鬆的微笑：

“今天的功課學得怎麼樣了？”

“我已經學完了貝洛伯格築城史。”布洛妮婭表情帶著崇拜，“歷代大守護者的故事，深深激勵了我。”

“哦？看來你是把他們當榜樣了。”可可利亞嗤笑道，“但是，史書都是寫給你們這些不知真相的白痴看的，我讓你學習這本書，就是為了破除心中的痴愚。”

說完，她頓了頓，說道：

“讓我告訴你真正的歷史吧。”

月色下，母親口述著歷史，女兒聽的目瞪口呆。

原來，歷任大守護者，並不都是什麼偉大的存在。

他們有卑鄙的陰謀家，有被操控的傀儡，有昏庸無道的暴君。

但無一例外，當他們成為大守護者後，他們都成了偉大的存在。

“你很幸運，布洛妮婭。”可可利亞輕聲道，“我為你鋪平了所有的道路，你不必面臨什麼圍繞在權力周圍的陰謀詭計，就能成為一名偉大的大守護者。”

“母親，我……”布洛妮婭情不自禁道。

但可可利亞卻打斷了她的話：

“明天開始，不用再看這些書了。進入銀鬃鐵衛歷練吧，我將讓你成為最年輕的代行統領。”

說完這些，她心中默默道：

“我已經，沒辦法回頭了啊。”

……