孫家少爺並不認識她，見她在一旁怔怔相望，便對她頷首一笑。呂靜如的反應則是狠狠地白了他一眼，然後迅速地別過頭。

後來的每一次相見，呂靜如都沒給過他任何好臉色。

可哪怕如此，那孫家少爺某日還是含著笑文質彬彬地上來搭話：“聽說你也是荷縣人士？”呂靜如只冷冷地答了一個字：“是。”幸虧她事先有所準備，改了名字，才不至於被識破。

雖然她對他冷若冰霜，可那孫家少爺偏偏極有興致，三天兩頭以同鄉名義與幾個同學去女子師範學校找她，約她和幾個要好的女同學吃茶看戲，還看電影。

也不知是不是好女怕郎纏，抑或如同那個時候所有的舊式女子一樣，在呂靜如的內心深處，這麼多年來一直把他當作自己的夫婿，難免有幾分說不出的情愫。

一來二去，日復一日，呂靜如面對著那張神采飛揚的笑臉，不知不覺地就原諒了那孫家少爺。

第二年的夏天，那孫家少爺無意中發現了她脖子上戴的一塊寶玉，呆了呆後，竟然識穿了她的身份：“你……你是碧溪鎮呂家的女兒？”

知道是他認出了他家下聘的那一塊鴛鴦玉，也再瞞不過去，呂靜如便坦然承認：“是啊，我就是你孫少爺千方百計想退婚的那個呂三小姐，呂靜如。”

那孫家少爺的臉頓時變得時白時紅，花貓似的。半晌後，他上前給她作揖賠罪：“我原本以為那呂家姑娘是大門不出小門不邁，只認數個大字的舊式女子，現在好生懊悔。”

呂靜如冷哼一聲，轉身便想走。可那孫家少爺一把握住了她的手，怎麼也不放：“呂家妹妹，原諒則個。”

這是戲文裡常說的戲詞，虧他還學得像模像樣。呂靜如絲毫不假言辭，冷著聲道：“你放手。誰是你呂家妹妹！見過不要臉的，沒見過像你這樣不要臉的。”他退婚的事情鬧得沸沸揚揚，叫她與呂家成了荷縣最大的笑話。

孫家少爺只一味地賠不是：“呂家妹妹，是我不對，令你白白受了那麼多委屈，吃了那麼多的苦。你放心，等今年冬天學校放假，我們便一同返鄉，我親自向岳父岳母磕頭請罪，得了他們原諒後我們便成親完婚，好不好？”

呂靜如的神色漸漸軟了下來。這大半年相處下來，她發覺孫家少爺確實學識淵博，為人端正平和，彬彬有禮，在同齡人中出類拔萃，身旁的其他女同學也不乏愛慕者，她自然……自然……

呂靜如掙扎了良久，最後輕嘆了口氣，再不言語。

她想，這是她與他最好的結局，此後夫妻恩愛，子孫滿堂。

不久，孫家少爺在外頭租了一個小院落，兩人便同住在了一起，一個東廂，一個西廂。

那年的夏天，當真是雲蒸霞蔚，一片花開錦繡。

可是，她竟然沒有等到那個冬天。

那年秋天開學，大學裡來了一個權貴門第出來的女子，貌美如花，趾高氣揚，她對孫家少爺一見鍾情。

流言蜚語漸漸傳到了呂靜如的耳中。起初，她也只是當笑話一般聽。可後來，孫家少爺一日比一日晚歸，呂靜如方覺得不對勁兒起來。

終於有一日，外頭下了皚皚白雪，呂靜如得了風寒，臥病在床，咳嗽不已。她等了一夜，可是他一直到第二天下午方回來。

呂靜如到了那時方知自己一直都在自欺欺人。她問：“你去哪裡了？”他支支吾吾地說不出個所以然來。這般情況下，還有什麼可說的呢？

呂靜如只覺得天地霎時黑暗，眼前金星亂冒。她竟然把自己弄到這般田地。哀莫大於心死，她居然連哭的力氣都沒有了。

呂靜如一把拿起榻邊的茶杯，狠狠地朝他砸了過去：“你走！你走！別再讓我瞧見你。我這就回碧溪鎮，我與你，永生不會再見。”

呂靜如大哭了一場，而後，她拖著病身收拾了包裹，準備回碧溪鎮。

“那時的她從未想過，她這輩子再回不了碧溪鎮了。”周璐點了根菸，手指顫抖著送到紅唇邊，狠狠地吸了幾口。

收拾好包裹的呂靜如從小院落的門口攔了輛黃包車，準備先乘火車，再換船隻回家。

但她連火車站也未能到達。她攔的黃包車半路上抄小道，來到了人煙偏僻之處。那裡早有幾個五大三粗的男人等著，見了黃包車，便淫笑著上來……

等她醒來，卻是躺在妓院裡。原來，他們不只姦汙了她，還把她賣進了妓院。呂靜如求生無門，求死不能，只好裝作屈服，強顏歡笑地接客。幾個月後，老鴇以為她認命了，漸漸對她鬆懈。不久後，呂靜如趁某次叫局，終於逃了出來，慌忙之中逃上了火車，然後來到了寧州。

聽完後，唐寧慧整個人便如浸在了冰窖之中。這竟然就是周璐的過往，怪不得對於這段過往，周璐從不提及，唐寧慧一直以為她是個孤兒。

好半晌，唐寧慧方輕聲問道：“那……那位孫家少爺呢？”周璐緩緩一笑，說不出的嘲諷：“自然是成親了，聽說夫妻恩愛，榮華富貴，一團錦繡。”

唐寧慧問：“你後來見過他嗎？”周璐咬牙切齒地吐了兩個字：“見過。”

周璐的臉上有一種愛恨交織的茫然，唐寧慧沒再問下去，只是輕輕地道：“那以後呢？你就打算一直跟著周兆銘？”

周璐一笑：“寧慧，我能怎麼辦？像我這樣的女人，哪有什麼人會正正經經地娶我做妻？再說，哪怕他們敢娶，我也不會成親。我……我當年早被老鴇灌了絕育的湯藥了……再說了，這世上的男人啊，哪裡有什麼好東西！

“你總是說我疼笑之，寵笑之，那只是因為我把笑之當作了自己的孩子。

“寧慧，我的人生已經沒有任何盼頭了。”

那晚臨走前，周璐取了一個鴛鴦墜子塞到她手裡：“我從碧溪鎮老家帶出來的物件，如今只剩下了這個。寧慧，你收著吧。”

唐寧慧隱約有種不好的預感，她面色端凝地推回給了她：“好端端的給我這個做什麼？”周璐見唐寧慧不肯收，便彎腰掛在了笑之的脖子上，含笑擰了擰笑之柔嫩的臉：“這是璐姨的寶貝，笑之掛著，見這塊玉便如見到璐姨，好不好？”

唐寧慧那個時候並不知道，從那時起，她與周璐見面的次數已經開始倒數了。