藥圃離住處並不遠，沿屋後的山坡向上，稍快一點的，行程一個小時左右。姜泰家的藥圃就在山坡頂上，山頂比較平緩，但散落著一些石堆，石堆間藥植葳蕤。
念瑀告訴洪毅，別人家的藥圃也大都在這二道褶子上。風異的記憶中也有關於二道褶子的資訊。這北坡山體走勢是東西向的，而三道褶子就像三道波浪，由南向北堆疊。頭道褶子最矮；二道褶子就高了很多，但坡道緩長；第三道褶子就刀砍斧劈般，高不可攀，山頂終年皚皚。
北坡山腳下向南展開的就是由矮小丘陵構成的近乎平原的風塬，風城就在風塬近乎中心的位置。
而北坡山腳，自西向東，每隔百里就有一個堡鎮，分別為北一堡、北二堡……北九堡。經過不知多少年的發展，堡已成鎮。居中的北五堡，已然發展為城，統領著北坡九堡，故此常被稱為北城，與南坡的南城、東山的東城、西山的西城一起構成風王城的四方拱衛。
姜泰的藥圃在頭道褶子和二道褶子之間的峽谷裡，屬北五堡的轄地。從姜泰的居所往南二十里，到達頭道褶子坡頂，也就是猴子嶺，長風亭在其上。從長風亭繼續下坡三十里，就到了連線北城的官道驛站——北首驛。從北首驛到北城還有八十里。而從北城到風王城，還隔著八個驛站，也就是還有八百里路程。因此，二道褶子就流傳這樣的說法：兩日到北城，十日到王城。當然這既不是步行的速度，也不是加急快馬的速度，而是乘坐馬車的速度。
二道褶子裡的人們，大多數都沒有去過北城，更遑論去風王城了。北首驛就是他們極限到達的詩和遠方。
三道褶子傳言乃險絕之地，山高林密，峰、壑交錯，猛獸橫行，沒人敢常住。結隊進去狩、採，也是常常死傷慘重。
洪毅翻開風異的記憶，立即明確了自已現在的處境。也對自已選擇留在姜泰所居的二道褶子，深感正確。從居所到長風亭也就大半日的腳程，就算蒙師傅不來找他，他也可以經常去長風亭尋找線索。
對於植藥洪毅是有豐富理論基礎的，藥圃裡不管什麼藥植，入眼就能辨認，順口就能說出其生長條件、培植方法和主要藥性，這讓念瑀驚訝不已。
具體動手的活兒，念瑀手把手教了也就三、五天，洪毅就已熟練掌握。
念瑀對洪毅之前的看法是雖然沉穩卻也略顯憨笨，現在看到了洪毅聰明靈活的另一面，就歡喜不已，特別愛捉著洪毅的手教他做事。而洪毅一點就會又讓念瑀心生怨念，你為甚學得那麼快？
怨念一生，念瑀心裡就暗罵洪毅是個呆子。遞東西給洪毅時，就故意不鬆手，作弄洪毅。洪毅是有二十八年魂齡的人，過往雖花前月下不多，但也是確確實實談過戀愛的，念瑀的這點小心思他哪能不曉。
如何回應念瑀，讓洪毅很是為難。
洪毅是以念瑀表哥的身份對外的，在整個姜家嶺，人們約定俗成的看法，這是為念瑀找的女婿。
如果不是自已身負太多，如果不是自已並非現世之人，如果不是現在的目標是要尋找到迴歸之路，順其自然發展這段感情，其實也很美麗。
姜泰和姜姚看到女兒的表現和洪毅的回應，心裡卻是別樣的感受。在他們看來，一定是這位風公子看不上念瑀。也是，風公子與念瑀的差距太大了，國王嫡孫與山野村夫之女之間，橫亙著比三道褶子更高的山峰。夫妻二人除了嘆息，也只能是嘆息。
只是，這女孩兒的情竇一開，就如覆水一樣難以回收。說話向著他，做事貼著他，有空就粘著他，吃飯都恨不能喂著他。洪毅一時也沒有辦法，想著有沒有什麼事分散她的注意。
洪毅找到姜泰，問道：“你們為甚不植一些值錢的藥植？”
姜泰道：“不是不想，是不能。”微微停頓，姜泰繼續道：“雖然姜氏祖上就擅長植藥，但很多技法只在嫡系單傳，十幾代傳下來只剩皮毛，姜家嶺裡能都種植高階藥植的沒有幾人。另一方面，也缺少藥種和藥苗。藥種根本就沒得買，藥苗甚至比成熟後的藥植還貴。姜家嶺裡大多數人都只是和我一樣，植一些大路貨。”
洪毅知道，其實風城王室也是嚴禁藥植技藝外傳的。風家的藥典由風王保管、從不示人，王孫公子們習修全憑聽講後記憶，不得抄錄。識藥辨藥主要看實物，少數繪製草圖，也只供眼觀而不能摹描。
洪毅的記憶中，有風異留下的高階藥植記憶，缺的是種子和藥苗。於是問道：“狩獵時有沒有采到的藥苗和收集種子？”
“種子是有一些，藥苗沒有。高階藥植很難保留到完全成熟，藥苗採到後很難儲存，就算是獵採的最後一天取到，帶回來也還需要十幾天，拿回來苗子早就枯死了。”
見洪毅沉默不語，姜泰又道：“我知道公子有高階藥植技藝，我帶你去姜勝家，他家有一些高階藥植，我們兩家過往密切，看看他家能不能給公子一些臂助。” 洪毅當即認可。
姜勝本有一子三女，但獨子姜虎出獵遇難後，他也不敢再參與獵採，只能與家中的女人一起深耕藥圃。因植有高階藥植，家境比姜泰要好上不少。早年，姜泰姜勝都是一起去參與獵採，生死關頭總是互為背倚，兩家算是生死之交。
洪毅向姜勝見禮後，退到姜泰身後。
姜勝姜泰老兄弟相見，熱烈過後，分賓主坐下。姜泰說明來意，只是說遠房表侄想要參觀藥植云云。姜勝也不廢話，當即帶姜泰和洪毅一起去往藥圃。並說好回返後共飲，不醉不歸。
姜勝家的藥圃，大部分和姜泰家的相同，顯見到更大一些。最大的不同是單獨闢出一塊高階藥植園圃，裡面的高階藥植也只有白花紫冰球這一種，約莫幾十株。
洪毅立即來了精神。這白花紫冰球，有兩種繁殖方式，老熟的，其株頂花落結籽，且一株只開一花，一花只結一籽，一籽只發一芽，不能增殖。但其根部結出的紫色球，卻可以發出多芽，會者能讓其發出數十芽，不會者能使其不發一芽。且勿需待其老熟，植頂見花蕾，正確處置下根球即可發芽。
白花紫冰球野外繁殖不易，故十分少見。但偶爾找到，一定是一大片。姜勝獨子就是因發現一片白花紫冰球，獨自採集時，不知被什麼啄傷中毒，不治而亡。雖帶回了不少幼苗植株，卻也丟因此了性命。