水晶帝國

夜色再度降臨。盾矛和妻子並肩守在在城邦繁多如縷的小巷間一個路口。他們已經確認那隻不明身份的幻形靈就躲在這片地區，現在他們守住這裡，銀甲和蝠勒迪米爾負責追趕幻形靈，水晶衛兵們則負責逐漸縮小包圍圈。他們負責的路口向裡不遠，就是一個三岔路口，銀甲閃閃和蝠勒迪米爾會追著那隻幻形靈來到這裡，如果它決定向外逃，就會在路口正好撞進他們的包圍圈；如果它往另一邊跑，就會跑進死衚衕裡，只有飛上天空才能有機會逃走——然而，如果它選擇那樣做，就又會有另外的陷阱等著它。

至於現在，只要等著它來就好了。

“他們怎麼樣了？”雪景緊張地來回走著，“他們會不會是出了什麼事？”

“你想得太多了，”盾矛安慰道，“他們會完成任務的，然後就輪到我們了。我們現在要做的，就是保持耐心。”

“但願計劃真的有用。但願這次我們不要放個假假。”

盾矛笑了起來：“是啊，好不容易放個假，不然太可惜了。至少這個假期還是很充實精彩的。”

雪景微笑道：“說得對，我無言以對。”

盾矛的表情忽然變得嚴肅起來：“趁著現在有空...不如你解釋一下為什麼不準備回軍隊工作吧？”

“嗯？”雪景看向丈夫。

“我們到這裡的那天，你說過不會再回軍隊工作了，但還沒有解釋原因呢。”盾矛說，“我問過銀甲，甚至還問了音韻公主，但他們只是一臉高深莫測的微笑。你知道我最不喜歡被矇在鼓裡了，親愛的，請告訴我為什麼吧。”

雪景嘆了口氣，但同時也露出一個小小的微笑，耳邊迴響起銀甲閃閃的話。“那好吧，現在也是時候了。”

“是時候幹什麼！？”盾矛警惕地叫出聲來，眼角不由得抖了抖。

“我...”雪景深吸一口氣，又緩緩撥出來，“盾矛，我愛你。很愛很愛你。我相信你會成為一個好爸爸的。”

盾矛的臉像是慘遭風魔的毒手似的。

“我懷孕了。”雪景告訴丈夫，“蜜月旅行回到坎特洛的時候我才發現的。本來一直都想告訴你，但是——”

盾矛的激吻把她沒說完的話封在了喉中。兩隻小馬情意綿綿地相擁熱吻，短短的幾秒像是跨過了數日。

“我愛你。”這是他們的唇分開後，盾矛說的第一句話。

“我這麼久才告訴你，你沒有生氣嗎？”雪景緊張地問。

“生氣？”盾矛挑眉問道，“我要當爸爸了，怎麼能對孩子的媽媽生氣呢？”

雪景鬆了一口氣。

“是兒子還是女兒？”盾矛急切地問。

雪景輕聲笑道：“我還不知道，等我們回去了，我就去醫院做檢查。”

盾矛抓過她的一隻前蹄：“我會陪你一——”

就在此刻，一隻幻形靈轉過街角，差一點撞在他們身上。現在，盾矛和雪景離它只有幾厘米，都目瞪口呆地看著突然出現的目標。

幻形靈盯著他們看了看，他們幾乎臉貼著臉，盾矛和雪景終於從體型上確認了她是雌性。

“你好我很忙得走了再見再見！”那隻幻形靈脫口而出，隨即轉過身朝另一個方向，用最快的速度逃跑了。

與此同時，銀甲和蝠勒迪米爾也追過了拐角。

“你們兩個，快跟上！”蝠勒拔腿追向那隻幻形靈，朝目瞪口呆的盾矛和雪景喊話。

兩夫婦點點頭，緊跟上水晶帝國的王子和夜間衛隊的衛隊長，開始追逐逃竄的幻形靈。

一陣七拐八彎之後，小巷將他們帶到了一個小廣場，空地的正中間是一座噴泉，周圍則擺放著幾張長椅。四面八方都是牆壁，唯一的出口是一扇後門。一扇鎖死的厚門。

索洛尼慌忙地看向四周。那些小馬，他們連一點休息的時間也不給她！每當她以為自已安全了，準備回去找妹妹的時候，馬上又會撞見他們。她已經這樣四處逃竄了幾天幾夜，而現在終於是來到了死衚衕。

小馬們很快就要追來，他們很快就會抓住索洛尼，她看看天空，意識到這是自已最後的出路，於是展開輕薄的翅膀，縱身躍入空中，以最快的速度飛向房頂。

索洛尼往回看了一眼，困惑地發現追趕她的夜騏和天馬並沒有追上來，而兩隻獨角獸的獨角也絲毫沒有一點光亮。

但困惑很快就煙消雲散了。她一頭撞在藍色的魔法護罩上，跌落在地。

音韻公主降落在自已的魔法護罩上，低頭看向跌倒在地的幻形靈。她的獨角還亮著光。

“幹得好，親愛的！”銀甲對妻子喊道，隨即與朋友們一同向前走去。

索洛尼抬起頭，用恐懼的目光看著小馬們走來。她想要站起來，但身上的劇痛卻逼迫她繼續伏身於地。

死定了。

一個小小的黑色身影從他們身後跳了出來，擋在索洛尼面前，讓小馬們吃了一驚。

“不許碰我姐姐！”浦璐璐對眼前的小馬們尖叫道。

“一個孩子？”盾矛喃喃道。

“浦璐璐，不要！”索洛尼抬高聲音，“快跑，離開這裡！快！”

這次，小幻形靈並沒有聽從姐姐的話。“不要過來，不然我會，會，揍扁你們！”浦璐璐露出短短的尖牙，想要儘量顯得可怕一些，結果反而看上去更加可愛了。

音韻移除了護罩，落在兩隻年輕幻形靈的身後。索洛尼抱過浦璐璐，把妹妹藏到翅膀下，想要徒勞地保護她。

然而音韻並沒有表現出敵意，反而露出一個和善的微笑：“你們的名字是什麼？如果你願意的話，可以叫我音韻。”

“誒？”索洛尼一臉不明真相。

“在我看來，她只是一個小孩子，而你是她的姐姐，只有十幾歲。從你們臉上的表情來看，我知道你們是相依為命的兩姐妹，而且一直在忍飢挨餓。”

“你、你怎麼知道的？”索洛尼一時結巴了起來。

“我是愛之公主，所以我能感覺到，你體記憶體著從水晶之心獲取的愛意，幾乎一點都還沒有動過。而你的妹妹，一點愛意都沒有了！”

淚水開始湧向索洛尼的眼睛。很快，她忍不住放聲大哭，淚水一滴一滴地落在地上。

“別哭了，姐姐，拜託拜託？”浦璐璐輕輕蹭蹭索洛尼的胸口。

“求求您，不要殺我們，”索洛尼抽噎著說，“您說得對，我們一直在忍飢挨餓。我們沒有家、沒有女王了，就連蟲巢思維也沒有了。我們快要死了！”

銀甲閃閃露出了同情的神色：“小暮告訴過我，幻形靈沒了女王和蟲巢思維，就像是少了一個器官，健康會受到很嚴重的損傷。”

“誰是‘小暮’？”

“我的妹妹。她是一隻幻形靈，是一位公主。”

索洛尼抬起頭：“等等，什麼？她的母后是誰？”

“邪繭女王。暮光很小的時候，因為...一些困境，被我的家庭收養了。”

“所以...你們不會殺我們嗎？”索洛尼滿懷期待地問。

蝠勒迪米爾對兩隻小幻形靈笑了笑：“小朋友，其實如果知道你們的困境，我們本就會幫助你們的。當然了，這幾天的追趕也不是毫無用途，我感覺自已年輕了好多歲呢。”說到這裡，他的微笑變得微妙了些。

索洛尼難以置信地看著面前的小馬們：“我...我不知道。我還以為，被你們發現，就死定了。”

“我們現在怎麼辦？”雪景問，“我們不能把這兩個孩子丟在外面。”

“我們把她們帶回宮殿裡吧，”銀甲作出了決定，“這些孩子需要吃東西，還需要好好地休息休息。等我妹妹從大會回來，我就給她寄信，她會願意讓這兩個孩子加入她的巢穴的。”

索洛尼簡直不敢相信：“您要給我們一個家？還要讓我們加入一座巢穴？您是認——”

“是的。”銀甲回答道，“無論是小馬還是幻形靈，你們的遭遇都本不該發生。從今天起，你們不必再在街巷裡躲藏了。”

兩姐妹緊緊抱住銀甲，他悶哼一聲。“謝謝你！謝謝你！”銀甲被她們倆撲倒在地。

他輕笑兩聲。“不用謝我。”他咕噥道，小心地用魔法把兩隻小幻形靈從身上摘下來。

“在我們出發之前，”音韻打斷道，“我想了解一下，你們為什麼會來到這裡？你們原本的巢穴怎麼了？”

索洛尼的臉色頓時不好了：“我們在一座只有陸馬的村子裡聽說了水晶帝國，他們說這裡充滿了愛。我們的巢穴被毀了，所以只能到這裡來。”

“你們的巢穴被毀了？”蝠勒迪米爾目瞪口呆。

“是的。我們的哥哥失蹤後幾個月，巢穴就被毀了。”

“你們的哥哥失蹤了？”音韻同情地看看兩姐妹。

“是的。”索洛尼回答道。浦璐璐難過地吸了吸鼻子。“毒蛇對別的幻形靈都很兇，但他很關心我和浦璐璐，還保證過會永遠保護我們。”

“你們知道他發生什麼了嗎？”

答覆是“不知道。”

“那，然後呢？”音韻輕聲問道。

“那位女王來了。”

-

蜂針的巢穴，兩年前

巢穴裡的某處傳來爆炸聲，整座巢穴都隨之顫抖。索洛尼和浦璐璐瑟縮著，躲在爸爸媽媽身後；王座室的大門在接連不斷的魔法轟擊之下搖搖欲墜，原本維持大門緊閉的附魔也即將失去作用。幾十位市民躲在王座室裡，身前保護他們的，是身穿純黑色盔甲的守衛們。

蜂針女王坐在自已的王座上，面帶沉重如鐵的神色。王座室的戶樞終於壽終正寢，大門倒下，化為成千上萬的碎片；女王一動不動。

原雄女王旁若無蟲地踏進室內，身邊盡是紅藍色盔甲的守衛。蜂針的守衛們威脅地露出尖牙，但仍然站在市民們身前，一步也沒有移動。

“蜂針女王，我對你很失望。你的密探失敗了。”

“我知道。”蜂針冷漠地回答，“而你則拆毀了我建造起的一切。”

“你知道代價是什麼。”

“我恐怕別無選擇了，不是嗎？”

原雄得意地露齒而笑：“當然。”

“那就決鬥吧，原雄。如果我死了，請你放過我的子民。”

“沒有你維持蟲巢思維，他們一樣會死。”原雄指出。

“至少那樣他們還有活下去的可能，這就夠了。”蜂針還擊道。

原雄再度露出笑容，她的獨角亮起恐怖的紅色光芒。

就在原雄紅色的魔法即將擊中蜂針的一刻，她及時從王座上跳起，用綠色的魔法和她對抗；兩種顏色在衝擊中混在一起，可怖的火星與火舌在空中亂舞。兩位女王都拼盡全力，想要壓過對方；其他的幻形靈們在一旁看著，急切而又無法插蹄。

然而，原雄的魔法漸漸佔了上風，向著蜂針推去；蜂針無助地瞪大了雙眼，終於魔力枯竭。原雄的魔法正擊中她的獨角，蜂針的幻形靈們恐懼地尖叫起來。

蜂針彎曲扭結的獨角碎了，她痛苦地慘叫著跌了下去，抱著頭部。鮮血順著她的臉流下，在地上留下了一大攤不安的血跡。

原雄依然保持著幾乎狂妄的鎮定，走到倒地不起的幻形靈女王面前。蜂針抬起頭，啐了一口帶血的唾沫在她臉上。

“你這混蛋，我真希望邪繭女王有一天會把你的腿一條一條卸下來...”這便是蜂針充滿蔑視的遺言。

原雄毫不在乎地點亮獨角，隨著一聲癲狂的、野獸般的咆哮，將蜂針的頭顱斬了下來。

女王隕落，蟲巢化為烏有，蜂針的幻形靈們抱住自已劇痛難忍的頭部，與朋友、家馬的聯絡瞬間被斬斷。

“消滅他們，不留活口。”原雄宣佈。

原雄的幻形靈們立即開始執行任務。他們首先殺死的，正是索洛尼和浦璐璐的爸爸。

“快跑！”媽媽驚叫一聲，拽過兩個女兒，準備穿過王座室裡的混戰，逃出生天。

一些市民跟著她一同逃了出來，還有幾名守衛殿後；但大部分同胞們，已經死在了王座室裡——沒有了蟲巢思維，往日訓練有素的守衛們此刻幾乎什麼也做不了。

他們向前方跑去，一路上不斷有誰在利刃與魔法的攻擊下倒下。最終，只剩下了三隻幻形靈。

她們一直向前跑去，巢穴的出口近在眼前。就在這時，媽媽停下了。索洛尼不解地看著媽媽。

“索洛尼，”媽媽對年輕的幻形靈說，“帶著浦璐璐，快跑。”

“什、什麼？”索洛尼哽住了，淚水從她的眼中流出。

“如果我們一起逃跑，就誰也走不了了。”媽媽也滿臉淚水。追兵的蹄聲逐漸變得清晰了。

她輕輕地，用蹄子碰了碰索洛尼的臉：“為了我，好好活下去。”

“我...我保證。”

媽媽點點頭，從一旁身死的守衛蹄中拿過武器，轉過身，背對著出口。

“我愛你們。”

“媽媽，不要！”浦璐璐尖叫道。索洛尼用魔法將妹妹放在背上，用盡全力向外跑去。

-

此時此刻

“——然後，你們就都知道了。”索洛尼對面前的小馬們說完了自已的故事。

“原雄女王。”銀甲說，“我聽過這個名字。”

“我也聽過，”音韻說，“我們需要告訴暮光。”

“沒錯。你們三位，能先幫把她們帶回宮殿去嗎？”銀甲問他的朋友們。

蝠勒迪米爾點點頭：“我們走吧，小朋友，到能休息的地方去。”

“稍等一下，”音韻攔住她們，“你們的哥哥，是做什麼的？”

“他是滲入者。”索洛尼回答道。

音韻面色嚴峻地點點頭：“沒事了。”

待大家都走遠了，銀甲轉身看向妻子。

“我認得那個表情。”

“什麼表情？”音韻問道。

“你的‘恐怕大事不妙’的表情。”

公主嘆了口氣：“原雄本來就和暮暮的巢穴有過節，現在我們又知道她屠殺了蜂針女王的巢穴。但最令我在意的不是這個。”

“那是什麼？”

“原雄屠殺他們的原因是‘密探的任務失敗’，而她們的哥哥也是在那個時候失蹤了。”

銀甲意識到了音韻的意思，頓時瞪大了眼睛。

“也是在那之前不久，一隻不明身份的幻形靈滲入者，偽裝成盾矛，差一點殺死了暮暮。”

“你是說，這個毒蛇，就是那個刺客？”銀甲眯起眼睛。

“雖然只是個猜測，但我是這麼認為的。”

“那就是說，是原雄導演了這一切，她想要殺了小暮。”

音韻緩慢地點點頭：“我覺得是這樣。”

“那，我們得快點告訴她！”

音韻點點頭，點亮獨角。明亮的藍光閃過，她和丈夫已經身在書房裡。

-

最初巢穴

暮光已經明白了接下來會發生的事。

和前一晚一樣，她跑過無窮無盡的走廊，只是這次她知道在她身後等著的是什麼。

“我需要答案。”暮光對自已說，想要讓自已緊張的神經冷靜下來。

就像之前的幾次那樣，她轉過身，走進夢境中以假亂真的最初巢穴。

一如以往，身後的走廊比走來時要短得多。她很快來到一扇單薄的木門前。她緩緩推開門，慢慢向裡走去。

於是眼前又是屍體遍地。

先是她遇刺那天犧牲的幻形靈守衛和兩位為她犧牲的日間守衛，然後又是遠距倍鏡中士。他的機械弩就在不遠處地上的鮮血裡躺著。

“你又回來了？”一個譏諷的聲音問道。

“我可不害怕你。”暮光輕蔑地說。

奸邪的笑聲在房間裡迴盪：“撒謊可不是個好習慣，暮光閃閃。”

朋友們的屍體也出現了，暮光的身體又一次不能動彈。她站在原地，等待著接下來的劇情。

一柄匕首，包裹在綠色的魔法光環中，出現在暮光面前。盾矛的臉和幻形靈的臉詭異地混在一起，出現在她的視野邊緣。匕首漸漸向她刺來，朝著她甲殼之下的心臟刺去。

只是這次，紫色的魔法緊緊抓住了劍刃。

“什麼？”刺客大驚失色，想要拔出他的武器。

“夠了。”暮光低聲說。

幻形靈公主將匕首從刺客的魔法中奪了過來，丟在一旁，隨後轉過頭，與他面對面。

暮光的夢魘咆哮著，將一發綠色的魔法射向她，卻被一道護盾擋開了。暮光撲上前去，將他摁倒在地，威脅地露出尖牙。他——它——無助地掙扎著，想要逃開，卻無法動彈。

“兩年前，是誰派了刺客來殺我？”暮光質問道。

它得意地微笑著。“我怎麼知道？我只不過是你的幻想。”

“我聽到了那個名字，記憶一定就在我腦海裡的某處。而你，就是解封記憶的鑰匙，快告訴我答案！”

暮光和它四目相對。它很快服了軟，挫敗地嘆了口氣。

“原雄女王向您問好。”盾矛的聲音出現在暮光的耳畔，縈繞不去。

“原雄女王向您問好。”它重複了一遍。

同樣的句子，重複了一遍又一遍。暮光胸中的怒火也隨之愈發猛烈。

“我就知道。”她咬牙切齒地說。

暮光看著自已蹄下的夢魘，它正看著自已。她滿面厭惡地思索了片刻，將尖牙刺進它的頸部，終結了這場夢魘。

---注 釋---F o o t n o t e---

無