“我也不知道，暮暮，但我保證會追查到底。”塞雷絲緹雅對顫抖著的幻形靈公主說。千歲的天角獸心中泛起悲傷與憤怒，悲的是守衛們保護暮光而犧牲生命，怒的是竟有小馬膽敢威脅暮光的安全，而這怒火是無以復加的。

他們膽敢傷害她的女兒...至少，是她一千多年來最像女兒的存在。

塞雷絲緹雅壓抑著心中的情緒，重新戴上平日裡波瀾不驚的表情，走向飛星衛隊長。飛星正在和滿面怒容的遠距倍鏡交談，那名中士平日裡臉上狡黠的笑容消失無蹤，塞雷絲緹雅從來沒有見過他這幅樣子。

“飛星，那些傢伙跑哪裡去了？”倍鏡問飛星。

“倍鏡，我也不知道，當時我們什麼也看不見。”

“衛隊長，”塞雷絲緹雅開口道，“請你解釋一下情況，好嗎？”

“遵命，塞雷絲緹雅公主。我們在前往會議廳的途中經過這條走廊，當時看起來一切正常，有五名守衛在這裡執勤，至少看上去是那樣。在我們經過的時候...他們突然發動了襲擊，此外還有五名躲在庭院中的守衛襲擊了我們。說實話，如果不是因為您追加了三名守衛，再加上暮光公主堅持要參與戰鬥...您恐怕見到的就是我的屍體了。”

“我明白了，”塞雷絲緹雅公主說，“那麼，當時——”

“喂！”倍鏡警戒地喊道，準備拿起他的機械弩。

塞雷絲緹雅立即轉過身，點亮獨角。

然後，她的世界墮入深淵。

有什麼東西從她身旁呼嘯而過，射向逃離現場的天馬，但她絲毫沒有注意。時間彷彿放緩了腳步，暮光站在原地晃了晃，緩緩倒了下去。

時間彷彿又變快了，塞雷絲緹雅幾乎是撲了上去，在她的學生倒地前，接住了她。塞雷絲緹雅看著暮光，視線立即停在她胸口的匕首上。她把匕首拔出來，使用了強能的治癒法術；傷口立即合攏了，只留下一道毒蛇似的傷痕。塞雷絲緹雅滿懷希望地看向暮光的雙眼，但情況沒有絲毫好轉。

刀上下了毒。

塞雷絲緹雅的魔法完全派不上用場。

“暮暮...求求你...”塞雷絲緹雅乞求著，完全不敢相信眼前所見，“不要，不要離開我。”

暮光想要說些什麼，但卻什麼也說不出來，她眼中的恐慌漸漸消失，只留下了...平靜。她的身體漸漸地一動不動了。

她閉上了眼睛。

塞雷絲緹雅瞪大了眼睛，淚水幾乎要奪眶而出。就在這時，一隻藍色的蹄子抬起她的下巴。

“你本不應再受此折磨，皇姐。”露娜輕聲說，“醒來吧。”

塞雷絲緹雅猛然驚醒。清晨的陽光穿過了窗簾照進房間。塞雷絲緹雅對前一晚的事情幾乎沒有印象，只記得把自已關在了房間裡，在沒有小馬看見的地方，一直哭到昏睡過去。她很確信，太陽今天不是她升起來的，甚至昨晚也不是她降下去的。

‘一定是露娜幫了我。’塞雷絲緹雅推測道。

她嘆了口氣，從床上下來。只揮了揮獨角，床鋪便自行整理得整整齊齊。但就在這時，她注意到床中間有一本書一樣的凸起。她小心地把那東西從床上抽下來，發現那確實是一本書，具體地說，一本相簿。

‘我一定是看著相簿的時候睡著了。’

塞雷絲緹雅翻開相簿，找到折了角的幾頁。每一頁上都只有一張照片：一張是暮光第一次在塞雷絲緹雅的學校參加重大考試，那次她毫無疑問地得了滿分；另一張，是渡鴉拍下來的——照片裡的塞雷絲緹雅在壁爐旁平靜地睡著了，她寬大的翅膀下，躲著一隻紫色的小雌駒。那天，暮光做了噩夢，塞雷絲緹雅前去安慰她。這一頁上沾著淚痕，昨晚的淚痕。

“你這算是在緬懷她嗎？”一個聲音問道。

塞雷絲緹雅把相簿放回床上，轉過身拉開窗簾。陽光照亮了房間深處一個陰暗的角落。

“如果我願意的話，塞雷絲緹雅。”邪繭惡狠狠地說，“我可以讓這座可悲的城市化為歷史，給我一個不這麼做的理由。”

塞雷絲緹雅打量著邪繭，她的臉上沒有惡意，只有一位母親心碎後的憔悴。

“你是怎麼進來的？”

“呵，這還不簡單嗎？你們探測幻形靈的方式，在真正的滲透者們面前，不過是小兒科。順便一提，我的幻形靈們可都是專家；記得突然現身，包圍坎特洛的幻形靈大軍嗎？這就是證據。說實話，如果外交原本一切順利的話，我們本想教你們些更可靠的檢測方法，但現在已經來不及了，你說，對吧？”

“不，邪繭，還來得及。”塞雷絲緹雅堅持道。

“我的女兒已經死了！！”邪繭怒吼著，“她的精神裡一片死寂。她是被小馬害死的！還是你最信任的守衛之一下的毒手。你們奪走了我生命中最寶貴的東西，我——”

邪繭看向一旁，暫時冷靜了一些。“所以，說吧，塞雷絲緹雅公主。”她怒聲道，“給我一個不毀滅這座城市的理由。”

塞雷絲緹雅意識到，邪繭已經完全被情緒所掌控了，現在的她不是理性的幻形靈女王，而是一位絕望而憤怒的母親。

塞雷絲緹雅給了邪繭一個意味深長的眼神。接下來她說的一句話讓邪繭立即緩和下來，掃去了她腦海中所有報復的計劃。

“她還活著。”

蝠勒迪米爾、倍鏡和飛星坐在酒吧裡，這裡離他們剛剛離開的坎特洛醫學中心不遠。他們坐在一張小桌前，面前擺著擺滿了酒杯；另外兩名在襲擊中活下來的守衛坐在吧檯旁，正入神地討論著什麼。這家酒吧並不是皇家守衛們常去的那家，但剛剛被同事們襲擊過後，他們也不敢再去那裡了。飛星的傷勢不至於住院，但他的軀幹上也纏滿了寬大的繃帶，只在翅膀處開了兩個小洞。在離開醫院後，飛星本想找個地方悶頭睡覺，但他的兩個朋友堅持帶他來喝酒。

倍鏡猛灌了一口啤酒，將玻璃杯砸回桌上：“我本該做些什麼的，我就知道那個‘指揮官’有問題，但我什麼也沒有做。那個該死的叛徒。”

“倍鏡。”蝠勒說道，“這件事不是你的錯，再怎麼樣你也不可能料到會發生這樣的事，這之前你也不可能憑直覺指控盾矛的。”

“有那傢伙的訊息嗎？”飛星問。

蝠勒迪米爾嘆了口氣：“恐怕沒有。去追他的兩名守衛報告稱，那傢伙就像是馬間蒸發了似的，突然就不見了。但是他們懷疑，盾矛可能和失蹤的守衛，還有死去的女傭有關。”

“他們懷疑是盾矛殺了他們。”

“他們很可能是阻礙了他的陰謀，於是被除掉了。”

“塞雷絲緹雅啊。”倍鏡咕噥道，“那露娜呢，她有沒有找到盾矛的同黨？”

“我們安排能信任的成員執行了徹底的清查，目前在我們當中沒有他們的同黨。然而我們發現，有些守衛最近的行為相當異常，而盾矛指揮官利用自已的職位掩蓋了他們的行為。這些守衛中，有一名參與了針對你們的襲擊，飛星。不僅如此，名單上其餘的守衛也都有遲到之類的問題，但也被盾矛掩蓋過去了。”

“他連這些都能做到？”

“他是...曾經是僅次於銀甲的高層成員，能接觸到各種檔案，報告書、執勤表之類的。”

“淦。”飛星說著，抓起自已的玻璃杯，喝了一口。

“我為你戰友們的事感到惋惜。”蝠勒迪米爾滿懷歉意地對飛星說，“他們都是真正計程車兵，為任務付出了生命，我對此感到欽佩。”

“惋惜？我也一樣。我和他們一起為皇室服役了那麼多年，我說過願意為他們中的任何一個赴死。結果呢？他們都死了，我卻得帶著愧疚活下去。”

“失去你的部下，尤其還是朋友，永遠不會是一件好過的事，但至少，我已經提交了申請，將他們記為烈士的申請。”

“謝謝你，朋友，真的謝謝你。”

與此同時，倍鏡一直在沉思著，直到終於想通了一件事。“二位，”他叫住他們，“你們記不記得，盾矛對暮光說了一句話，然後才...你懂的。”

“他說了一句話？”

“誒，你沒在你們的巢穴什麼的那裡聽到嗎？”

“那叫做蟲巢思維。沒有，我們都沒有聽到；女王陛下也是在我彙報之後才知道是盾矛突襲了暮光，事實上，只在事件發生的那一刻，陛下才能知道發生了那件事，而不是一直都聽得一清二楚。”

“什麼啊，你沒有立即告訴她嗎？”

“你行你上啊，我當時可是要保護暮光和外交官們的命。”

“銬，我不是這個意思...對不起，飛星，對不起。”

沉默許久，倍鏡又開口道：“我大概能想象邪繭的感受，而我們也都看到塞雷絲緹雅的樣子了。我從來沒有想過有一天我會看見公主悲痛欲絕的樣子。有誰給暮光的小馬父母說了這事嗎？”

“露娜告訴他們的。”蝠勒迪米爾回答，“銀甲閃閃也知道了，他的反應...不太好。”

“怪不了他。那位哥們現在一定很崩潰...尤其是他們之間剛發生過那樣的事。”

“很難想象的出來。但有一件事是確定的，如果盾矛以為他和他的同謀能藏得住，那他就是個傻逼。”

紅心護士（Nurse Red Heart）坐在坎特洛醫學中心的問訊臺後。她來坎特洛原本是為了拜訪老友，但卻突然得知了暮光身受重傷的訊息；由於從前曾經在小馬鎮的醫院救助過暮光，她立即提出要幫忙。現在她正在臺前整理暮光的病歷和檔案。就在這時，耳邊傳來了大喊的聲音。

“她在哪裡？”銀甲閃閃大喊著闖進房間裡，直衝向問訊臺前，把紅心嚇了一大跳。米 · 婭莫 · 卡登瑟公主匆忙地跟在他身後。

“您是、是銀甲閃閃對嗎？”紅心問道。

“我，妹，在，哪？”

“抱歉，現在不適合探視她，請您——”

“沒關係，請告訴他吧。”音韻公主勸解道。

有了公主的許可，紅心告訴銀甲：“她在皇家區，在一般為塞雷絲緹雅公主預留的病房裡。”

銀甲閃閃立即飛奔離開；音韻留下對護士道了聲‘多謝’，然後也快步跟了上去。

紅心驚訝地看著他們兩位遠去的背影，許久才回過神來接著工作。

“她沒有死...這怎麼可能？我在蟲巢裡聽不到暮暮的聲音，當時還感受到她慢慢失去意識...”邪繭的聲音漸漸變小，直至似在自言自語。

“她當時已經一蹄踏入了死神的房門。盾矛的兇器上塗了特製的毒藥，魔法性的治療對它完全無效；我一直維持著暮暮的心臟跳動，一直到醫生們把那些劇毒從她體內移除。”

“那，為什麼她一點聲音也沒有？”

塞雷絲緹雅低下頭，愁苦地嘆了口氣：“儘管我們盡了全力，毒藥還是造成了嚴重的損傷，醫學能做的也很有限。暮暮現在仍然重度昏迷，而且很有可能...”

塞雷絲緹雅忍不住看向一邊：“很有可能，暮暮永遠也醒不過來了。”

邪繭跌坐在地上。“但她還有希望得救，對嗎？”

塞雷絲緹雅看向滿面頹然的邪繭，緩緩地點頭。

“那就是你救了她...我想，我應當向你道歉。我剛才的威脅既無必要，也沒道理。”

“這不是你的錯，邪繭，我能理解你的心情，我完全能理解。”

“不，我確實應當道歉，”邪繭說，“我原本安排了許多滲入者，以防談判破裂；現在我就命令他們撤退。但請允許我醫院附近留下一小批幻形靈，讓他們在偽裝狀態下保護我的女兒，以免再有叛軍襲擊。”

“我同意，有他們的幫助，我的擔憂會小很多。你的幻形靈們對暮暮的安全視若生命。”

“確實是這樣，能不能請你...帶我去看看她？”

“我原本也正準備去醫學中心探視，很榮幸和你同去。”

“謝謝你，塞雷絲緹雅，但是...還有一個請求。”

“哦？”

“如果我們抓到這個盾矛...我要殺了他，不準警察和法院介入。小馬國沒有死刑，但監禁不足以懲罰他的罪行。我一定要殺了他，請不要阻止我。”

塞雷絲緹雅露出一整天以來第一個真誠的微笑，但這微笑卻能讓任何小馬膽寒入骨。“邪繭啊，誰跟你說我不會殺他的？”

邪繭真真吃了一驚：“等等，你真要這麼做嗎？你不怕壞了自已的形象嗎？”

“我自有分寸，但盾矛想殺的小馬，於我親如骨肉。更不用說，暮暮還是幻形靈的皇室成員。”

“看來他將會直面太陽的怒火。謝謝你...我的朋友。”

醫院漸漸靠近，變得愈發高大，越來越帶著壓迫感。五隻雌駒走向眼前高聳的建築。

“這不公平！”小蝶嗚咽道。五個朋友都一夜未眠，但這位好心腸的雌駒看起來狀態最差。“為什麼會發生這種事？”

萍琪的鬃毛看上去比平時癟了一層，接著說道：“可惡的壞蛋，如果讓我抓到他...我有個刻著他名字的專用地牢。”

當然，她沒有這樣的地牢。至少暫時沒有——她的派對策劃地下室有的是擴建空間。

“咱真想找堆刺兒把那傢伙丟上去，那個混賬、叛徒...”

“你們覺得呢，用他做杯糕會不會好吃？”萍卡美娜（Pinkamena）問道。

雲寶惱火地喊起來：“你們說這些計劃，有什麼用啊？那傢伙已經跑了，暮暮都快要死了，我們這是在幹什麼啊？在這兒說話有什麼用！我們本該在那裡的，我們本來...”她的聲音漸漸哽住了。

“咱們本來啥也做不了，甜心，咱咋可能曉得會鬧這種事？”

“她說得對，我們對那惡徒的陰謀一無所知。我們現在能做的，只有陪著可憐的暮暮，把其餘的事交給公主們和守衛去解決。”瑞瑞補充道。

“不要嘛！我的地牢還沒用過呢！”萍卡美娜抱怨道。

“我們能不能...就是...暫時不要講這些事了呢？”小蝶小心翼翼地問。

“小蝶說的對，暮暮現在需要我們。我們不能就在這裡浮想聯翩。姑娘們，我們走吧。”瑞瑞贊同道。

坎特洛醫學中心，皇家區外的兩名守衛看見兩個身影緩緩走來，連忙準備拔出武器。但看清來者後，他們打消了這個念頭。

銀甲閃閃和音韻走進皇家區。銀甲徑直走進唯一關著門的病房裡，而音韻則停在門前，大喘著氣。

銀甲走進病房，眼前的景象讓他頓時僵住了。暮光躺在病床上，氧氣面罩遮住了她的口鼻，數不清的醫療器械接在她的身上，少一個都可能要了她的命。

“暮、暮暮？”銀甲輕聲呼喚，但誰也沒有回答。

他緩步走到病床邊，拉過一張椅子坐下。

“嘿，永好友小妹，我來了。爸爸媽媽正在來的路上，我相信大家都會來。”

銀甲閃閃看著妹妹平和的臉，自已的臉上卻泛起愧疚。

“對不起，小暮。我沒能保護好你，不僅僅是昨天。我之前說的那些話...都是錯的，是假的。你永遠都是我的妹妹，福斯特在上，你永遠都是。我對不起你，你現在就在這張床上，你——”

銀甲深吸了一口氣。

“我愛你，小暮...我永遠都是你的永好友大哥。不管你是小馬還是幻形靈，我永遠都是。”

銀甲輕輕地、用吻部碰了碰妹妹。就在這時他才注意到，自已的未婚妻正站在門邊，看著這一切；五隻雌駒就站在她身後。

“進來吧。”銀甲對她們說。

音韻向諧律元素們點了點頭，走進病房，另外五個也跟進來。她們圍在病床邊，陪伴著暮暮，心中只有一個願望。

暮暮，醒過來吧。

--注 釋---F o o t n o t e---

無