現在患傷寒的人，大多是因為勞累內傷、七情所傷導致的體虛，這類情況佔了七八成。然而，傳誦“傷寒不可用補法”的人，卻佔了十之八九。用七八成的補虛之法去應對這十之八九的體虛患者，真的能承受得了嗎？他們不知道，那些因直接攻邪而死亡的患者，其實都是體虛之人。對於普通人來說，因為聽信了這些謬傳，難怪他們會對此產生疑慮和恐懼。至於那些身為醫生的人，也說“傷寒不可用補法”，這是多麼平庸無知，毫不自省啊！他們誤人子弟，程度之深，實在是既可恥又可恨。更有甚者，本來醫術不高，卻偏偏能迷惑人。只要遇到時疫，就一定會說：“寒邪未散，怎麼能用補法？如果把邪氣補住了，就好比關門趕賊。”這種說法，又不知道出自哪本典籍，簡直是胡說八道，異端邪說，尤其可恨。

此外，還有一類人說：“根據這個脈象和症狀，確實是虛證，本來應該用補法，但邪氣還沒清除乾淨，應該暫緩，等邪氣清楚了再用補法。”他們哪裡知道，正氣如果不能恢復，邪氣就會日益深入，怎麼可能清楚呢？元陽如果不支，病情就會迅速惡化，怎麼能再拖延呢？這是不知死活的人啊！還有一類人說：“這本來是虛證，怎麼不用補法呢？應該趕緊用人參七八分，但要用青皮、陳皮之類的藥物監製使用，自然沒有害處。”他們哪裡知道，這樣做雖然有補的名義，卻沒有補的實效，簡直是兒戲，怎麼能挽救危重病情呢？更何況這種一消一補的方法，還會自相矛盾呢！即使有那些偶爾說出奇方用補的人，也一定是在病情垂危的時候，才會說：“快補快補！”但這時候就像馬已經跑到懸崖邊上了，再收韁繩已經晚了。即使補了也沒有效果，他們又會說：“傷寒用人參的人沒有不死的。”這樣一來，“傷寒不可用補法”的說法就更加堅定了，人們的疑惑也就更加難以消除了，即使有蘇秦、張儀那樣的辯才，也無法辯解清楚。

我親眼目睹了很多人因為這種說法而受害，實在太多了，心裡非常悲痛，不得不進行辯解。傷寒的邪氣本來都是從外面侵入的，但病情有深淺輕重的不同，這主要是因為人體正氣的強弱不同。所以，正氣強的人，即使感染了邪氣也會比較輕，因為邪氣不能深入。正氣弱的人，即使病情原本很輕，也會加重，因為中氣虛弱不能自我恢復。這是一表一里，邪正相互勝負的關係，正氣勝則生，邪氣勝則死。如果因為邪實正虛而不知道固本，那怎麼能期望病情不會惡化呢？況且治療虛證和實證的方法本來就不同，用補法治虛證，而不是治實證，怎麼會說補法會補住寒邪呢？補法是補內，而不是補外，怎麼會說關門趕賊呢？即使說強敵已經闖進家門了，那些正氣虛弱的人，躲避都來不及，還敢關門嗎？如果能關門，說明正氣還強，敵人聽到正氣強，必然會退卻，不退就會被擒獲，稱之為捉賊，又有什麼不可以呢？病情和人事的道理是一樣的，沒有正氣勝而邪氣不退的情況。所以正氣進一分，邪氣就退一分，稱之為內託，稱之為逐邪，又有什麼不可以呢？怎麼反而稱之為關門呢？況且像張仲景使用小柴胡湯，將人參和柴胡並用；李東垣使用補中益氣湯，將人參、白朮、升麻、柴胡並用。這都是為了既散邪又固本，這是逐中有固，固中有逐，又怎麼能說都是補住邪氣、關門趕賊呢？太嚴重了，一句話的危害，足以殺人無數，庸醫的平庸，沒有比這更嚴重的了。我不能用嘴巴傳遍天下，所以特地寫這篇辯解的文章，如果有人能廣泛傳播我的觀點，救活一個人，那就比念多少遍彌陀經都要好啊！

徐東皋說：漢代張仲景所著的《傷寒論》，主要是以外感病為立法依據，但他在其中也暗示了脾胃元氣的重要性，這是世俗的醫生很少知道的。觀察他的少陽證治法，小柴胡湯中用人參，是為了防止邪氣深入三陰經，或者擔心脾胃稍微虛弱，邪氣就會乘虛而入，所以必須用人參、甘草來固護脾胃，充實中氣。這說明外感病並非只與外感有關，也與內傷有關。就像理中湯、附子湯、黃連湯、炙甘草湯、吳茱萸湯、茯苓四逆湯、桂枝人參湯、人參敗毒散、人參白虎湯、陽毒升麻湯、大建中湯等方劑，都用了人參、白朮來治療外感病，可見張仲景創立的方劑，真是神妙莫測。有人認為張仲景擅長治療外感病，而不瞭解內傷病，這真是不瞭解他的人啊！為什麼現在的醫生，不瞭解元氣的重要性，只看到王綸《雜著》中戒用人參的謬論，就固執已見，喜歡用苦寒的藥物來攻治疾病的表象，導致很多患者被誤診誤治，死於非命，這又是何等的悲哀啊！有時候，患者家屬對醫生半信半疑，既不完全聽從，也不完全拒絕，只是不加速患者的死亡而已。但這樣拖延下去，等到患者的元氣耗盡，最終還是無法挽救而死亡，這能說是明智嗎？況且現在這個世界，人口眾多，稟賦之氣越來越薄弱，再加上人們為了名利而勞累奔波，甚至不顧生死地冒險，沉迷於酒色而耗竭真元，怎麼能說這不是內傷元氣呢？觀察那些雜病患者，稍微用些攻伐的藥物就會傷及脾胃，嚴重的甚至會絕食而死，由此可以類推了。

凡是人們感受了外界的邪氣（如風寒），應當及時治療，迅速調理身體。如果猶豫不決或隱忍不治，過了幾天才說出來，導致邪氣深入體內，那時治療起來就困難了。這種情況在小兒和女子身上尤為嚴重。所有傷寒病症，都是從感受風寒開始的，邪氣停留在體表，沒有透過保暖等措施使其消散的話，一旦邪氣進入體內，病情就會拖延很久。一個人生病，與他親近的家屬，每天都會接觸到病人的病氣，病氣從鼻子吸入，就可能會被傳染。病情的輕重，也在於治療的早晚。所以，製作湯藥時，不應分早晚，一旦感覺身體不適，就應立即治療，這樣容易痊癒。張仲景說：凡是服用發汗的湯藥，藥方上雖然說要一天服用三次，但如果病情嚴重且沒有緩解，就應當加快服藥頻率，可以在半天內將三次的藥量服完，這就是迅速治療的意思。如果服藥後病情稍有不符或感覺不對，就應立刻更換藥方。如果病情嚴重，應當每十二小時觀察一次，一劑藥沒有退熱，就應當再次服用一劑。最多不過三劑藥，必定會透過出汗而病癒。如果有汗卻排不出來，那就是危險的徵兆。