分處兩地的肖山和周成，此刻都緊緊地盯著投影影象上，如海潮般翻騰著的探測資料。人類危如累卵的命運，可能就要在接下來的幾秒鐘裡決定了。

就在此時，整個投影邊框閃爍起了紅色的光芒。

周成大驚，轉目看向旁邊的模擬動畫。只見剛才還勢如破竹的等離子能量束，在距離雲底還有咫尺之遙的地方戛然而止。就像是高山上奔騰而下的泥石流，迎頭撞到了混凝土大壩上。

“老周！你那邊能看到是怎麼回事嗎？是不是能量減弱了！”揚聲器裡傳來了肖山急迫的詢問。

周成強行冷靜了下來，他先抬目掃了一眼仍舊赤光搖曳的舷窗，然後手忙腳亂地調出了一大堆資料視窗：

“不對！能量束仍在隨著木衛二核心壓力的降低在不斷加強，問題不在能量束上！”

兩人的目光都落到了雲底探測器回傳的資料上。

“能量束附近的雲底空氣流速和壓力都在升高，而且速率遠超正常！”肖山失聲說道。

周成抬眯著眼對抗這強光看向舷窗外，不知是幻覺還是正在真實發生，赤光籠罩下的木星表層大氣正在加速流動。特別是那個能裝下三個地球的大紅斑，正在以瘋狂的速度旋轉著。

模擬動畫上，阻擋著能量束擊穿空腔區的最後一絲薄雲正在迅速變厚，短短几秒鐘，竟然將已經正在瘋狂噴湧的等離子流逼退了幾十公里！

目瞪口呆的周成說不出話來，只是愣愣地看的模擬動畫上，越來越粗壯的能量束尖峰緩緩地遠離已經只有一紙之隔的空腔層。

忽然！透過舷窗鑽入駕駛艙的赤光瞬間暗淡了下去，強烈的光差讓周成眼前一黑。他旋即回過神來，趕緊揉搓著雙眼向著木星的方向看去。

連線著木衛二和木星的赤炎鎖鏈，已經只剩下了一道微弱的殘影。木星表明被能量束燒灼出的大塊紅斑，正在翻湧的雲海侵蝕下迅速縮小。因為冰霧籠罩而膨脹了數十倍體積的木衛二，也在迅速褪去奪目的橙色。

一道藍光陡然從木衛二深處乍現，與此同時整個星球猛地一震，包裹在低軌道上的冰霧，像受到驚嚇的羊群一般，飛快地朝著四面八方奔散而去。

當被冰殼覆蓋的木衛二再次出現在周成眼中的時候，光潔如璧的表面早已不復存在。整個衛星表面像是被用重錘敲擊過的鋼化玻璃一樣，均勻而密集地佈滿了龜裂。

但還不等已經支離破碎的冰殼完全碎裂，早已沸騰的冰下海洋就以過熱蒸汽的形態，從裂縫中噴湧而出，濃重的白色霧氣再次將木衛二籠罩。

仍舊熾熱的衛星核心會用自己最後的餘燼，將這個被稱為太陽系水塔的星球完全蒸發，並拋撒到太空中。

熾熱的水汽在逃逸到太空中之後，在只有零下263度的太空中迅速降溫。很快，就會在萬有引力和表面張力的作用下，凝結成大大小小的水珠，然後再變成堅硬無比的冰球。

這些冰球會在木星引力的指引下，日復一日、年復一年地掃蕩整個木星附近空間。人類耗費了整個社會半數產能資源建設的木星空間體系，將會在這由自己製造的太空冰風暴中被完全摧毀！

刺耳的撞擊警報在每一艘木星在軌航天器裡瘋狂地嘯叫著，周成完成最後的資料分析之後，按動了通話按鈕：

“老肖，我分析了載人探測器，以及飛船本身攜帶的感測資料。阻擋能量束擊穿雲底的，就是莫名聚攏的木星大氣。除此之外，我沒有發現任何生命存在的跡象........”

萬年炎帝號的艦橋裡，周成的聲音越來越模糊，直到最後只剩下“通訊中斷”的AI語音在不停重複。

肖山心裡清楚，正在木星軌道颳起的冰風暴已經擊毀了訊號中繼站。他看著最後時刻周成傳來的完整資料包，顫抖的手死死地捏著通話器，聲嘶力竭地喊著：

“老周，你個渾蛋！別特麼在這個時候分析了，趕緊躲起來！”

......

當木星軌道的實時情況穿越50分鐘的時空出現在聯合國總部的時候，會議廳裡明明座無虛席，卻和深夜的亂葬崗一樣死氣沉沉。冰涼的氣息如屍臭一般，將所有人緊緊包圍，壓得他們喘不過氣來。

在訊號中斷的字樣，反覆跳躍在眾人眼前好一陣子之後。驚懼、無措、憤怒的氣氛開始如烈日下的腐肉一般迅速發酵。低聲的啜泣、沉重的呼吸、手指骨節的咔咔作響，甚至是牙關緊咬的各種聲音開始越來越大。

就在五味混雜而成的怒氣即將被點燃之時，肖山的影像出現在了投影螢幕上。

“我是肖山，我正在駕駛萬年炎帝號全速返航。兩個月之後，我會直接返回地面，接受你們的所有指控和懲罰。但在此之前，請你們仔細聽我說。

我現在不想就我私自改變計劃的事情做任何解釋。我現在只能說，自從我上任HUF總指揮的那一天起，就做好了所有的方案。不到萬不得已，我不會輕易執行這些風險極大的計劃。但現在的情況很明顯，已經到了萬不得已的時候了。

我們剛剛在木星的行動，沒有達到預期目標。我們仍然沒有直接探測到蜉蝣文明的存在，就更談不上了解他們的弱點，並逼迫ta們建立聯絡了。但以整個木星空間系統和木衛二毀滅為代價的行動，也並非一無所獲。

其一、我們要找的造物主文明就在木星，我相信現在不會有人再懷疑這一點了。其二、ta們也有畏懼。

諸位應該比我更清楚，透過人類大團結透支的工業產能已經所剩無幾，全球性的混亂就在眼前了。

我必須趁著還有機會，開啟另一項後備計劃。相比在木星的行動，後備計劃的危險性和毀滅性都會更大，而且我沒有十足的把握能夠成功，甚至沒有嚴格的科學依據作為支撐。但我仍然堅信，這是我們唯一的機會。”

肖山的影片定格在最後一秒鐘之後，會議廳裡經過短暫的沉寂，陡然爆發出了強烈的憤怒情緒。

“他拿著全世界的資源，把我們所有人都耍了！等他回到地面，我會親手掐死他！”薩卡諾夫總統惡狠狠地叫罵著。

“我一開始就主張，第一時間停止他的緊急指揮權！整個木星空間體系耗費了這麼多資源，現在全毀了，怎麼向我們的國民交代！”北美總統也氣得捶胸頓足。

“這沒有用的，從時間軸來看，在我們的停止授權命令到達萬年炎帝號之前，他的行動就已經完成了。他擁有著6個天文單位的時空壁壘，我們對此毫無辦法。”空間聯盟的代表搖頭嘆息道。

“這一開始就是個錯誤，壓根就不應該執行這個愚蠢的南天門計劃。如果我們什麼都不做，至少已經出生的人，還能在上帝的庇佑下，安穩地過完這一生。

現在一切都完了，人類體系會在幾個月之內完全崩潰。你們這些愚蠢的傢伙，就等著吃人肉，或者被人吃吧！”

歐盟主席在咬牙切齒地咒罵時，眼神惡毒地落到了首長身上。

就在眾人肆意發洩著情緒之時，秘書長瓊斯高亢的聲音忽然打斷了眾人：

“至少我們現在還有地月空間系統，我們還能讓一部分人到太空中去，優雅從容地過完人類文明的最後時刻。就為了這一份體面，我們必須立刻解除他的應急指揮權！立刻！”

就在眾人各懷鬼胎地開啟授權環節開始之時，空間聯盟的技術顧問慌慌張張地從會議廳外跑了進來：

“就在剛才，我們偵測到了一個從萬年炎帝號發往地月系統指揮站的訊號。內容只有兩個明碼漢字——執行！”