江斐然一身玄色錦袍，依舊俊美無儔，只是神色看著有些許疲憊。
見了沈知意，他匆匆道：“心心，方才沒什麼事吧？”
沈知意心中奇怪，怎麼一個兩個地都來問他？嘴上道，“有事。”
江斐然心中一緊：“怎麼了？你可有受傷？”
沈知意頓了頓，道：“不是我，是嫣兒。大概是今天那西夷公主，讓嫣兒想起了自己的親生父母吧，宴會結束回去後你們還得多留意下嫣兒的情緒。”
“這個自然。”江斐然鬆了一口氣，緊接著道，“對了，那西夷公主最是記仇，待會宴會上她或許會挑釁你，你千萬記著，無論她說什麼，一定不要中她的計！”
聽著江斐然如此鄭重的話語，沈知意奇怪道：“你們怎麼都知她一定會挑釁我？”
她又不是傻子，一個兩個都來提醒她，雖說著可能，但卻是極為篤定的語氣。
“還有誰？”江斐然怔了片刻，突然脫口而出，“太子殿下？”
“對啊。”沈知意蹙眉道，“你們為什麼……”
江斐然心中震驚，一個不可思議的念頭自他腦海中升起，卻又迅速掩下。不可能，如此離奇的事情，發生在他一個人身上已是驚駭，如何能再發生第二次？
“先聽我說。”暫且壓下心中震驚，江斐然眼看時間不多，迅速道，“此次西夷使者來訪，會要求兩國聯姻，但這也只是西夷的一個緩兵之計，他們定然有更大的圖謀。而這聯姻人選，如果不是公主，便有可能自世家子弟中出，所以你要極為小心，千萬莫要出頭，被人推了出去。”
沈知意更加疑惑了：“你怎麼知道得這麼清楚？”
江斐然頓了頓，道：“我家世代與西夷交戰，對這類蠻夷的稟性再清楚不過，嗜戰是刻在骨子裡的，永遠也改變不了。”
江斐然說著，聲音低沉下去：“當今皇上還是太子的時候，便已被西夷與北涼兩國嚇破了膽，當初一有異動，皇上便徹夜難眠。如今以至於兩國一旦有和談意向，皇上便是作為戰勝國虧損些，也願意接受。”
沈知意心中震驚，不曾想皇上竟如此懦弱？
隨即她又迅速想到：“西夷所圖甚大，那北涼呢？這兩國素來想侵略我大慶，莫非北涼這次戰敗，也有什麼陰謀不成？”
江斐然一聲嗤笑：“北涼確實敗了，在你兄長多年抵禦中，國力消耗甚大，如今也只是餘威猶在，只是皇上與朝臣依舊畏懼得很。”
江斐然沒有說的是，北涼依舊再難成氣候，只是瘦死的駱駝比馬大，北涼不知什麼時候與一位武林用毒高手攪合在了一起，在大慶北面邊境製造了一場瘟疫，令大慶軍隊損失慘重。
最後沈擎蒼挺身而出，對抗那位用毒高手，最後似乎兩敗俱傷，齊齊隕落。而江卓然為救沈知意，最後也傷重而亡……之後，就是他和沈知意長達數年的復仇計劃。
如今他在做的，便是將錦繡閣的勢力擴大，全力調查那位用毒高手的情報，為之後爆發的戰爭做好準備，如此，或許能幫助沈擎蒼渡過那次危機，沈知意也不用經歷上一世的痛苦。
“好了，時間不多，你快去休息會兒，我先過去了。”江斐然收回思緒，定神道。
沈知意點了點頭，看著江斐然離去的背影，心中不知為何，一時間思緒萬千，卻又理不出個所以然來。
回到水雲軒，江嫣然已經調整好狀態，見沈知意過來，連忙拉了她作伴。
快到午時，宴會即將開始，準備好的眾人隨著宮中女官的指引，依次入席。
使臣抵達，大慶自然是要好好招待一番，一是表現誠意，而是展現國威。待招待之後，再行和談大事。
太和殿。
日光透過殿頂的琉璃瓦照射而下，襯得大殿內熠熠生輝。十二根金漆蟠龍柱上游龍欲飛，更顯富麗堂皇。
沈知意目光不經意間環視一圈，見帝后高坐主衛，西夷使臣位於左下首，再之後是大月和大遼兩國太子。右下首是太子謝明允，其後皇家子弟依次列座。其餘臣子再依次落座於兩列之後，形成眾星拱月之勢，將簇擁著高位之上的帝后。
中間偌大場地，薄紗般的帷幕垂地，暫掩住中間表演場地。
君臣一番陳詞後，宴會拉開序幕。
“久聞大慶文化源遠流長，今日終於有機會討教一番。”蠻天舉杯笑道，彷彿先前的插曲並不存在，“不如皇上先讓我西夷之樂表演一番，我兩國以樂會友，如何？”
氛圍一時寂靜，眾大臣面面相覷，這西夷皇子是一上來就想殺一殺大慶的威風嗎？
皇上舉杯回應的手一頓，輕笑道：“哦？蠻天皇子有這興致，朕自然得成全。久聞西夷鼓樂大名，今日朕也可欣賞一回。”
沈知意再次打量了這蠻天一眼，這位皇子當真是毫不客氣，這般明晃晃地挑釁，當真是不把大慶放在眼中啊！隨即心中又是擔憂，這西夷鼓樂的名頭她也有所耳聞，據說極其震撼，只是她從未聽過，不知大慶的雅樂能否比得過這西夷鼓樂呢？
沈知意思考間，一架架大鼓隨著西夷樂人依次落場，只見西夷樂人全是男子，有人站於鼓前，有人手持號角，還有部分人拿著類似琵琶的彈撥樂器。
準備完畢，只聽一聲號角響起，嘹亮高昂，瞬間傳遍大殿，餘音迴響，沈知意只覺得自己的耳膜都顫了顫！
號角似先鋒開路殺向敵軍，奏起前衝的軍令，緊接著，琴絃撥動之聲響起，眾人耳邊似乎傳來萬千刀劍齊齊出鞘，鋒利的銳芒騰騰的殺氣於迎面襲來，令人呼吸為之一窒！隨後大鼓起，沉重鼓聲齊齊響起，如萬馬奔騰，呼嘯而來，每一聲都令人心臟為之震動，兩軍對壘衝殺之景一一呈現，攝人心魄！
西夷鼓樂，主掌殺伐，果然名不虛傳！
沈知意心中凝重，這鼓樂當真震撼，管中窺豹，西夷軍勇猛善戰之風可見一斑，不知大慶接下來的雅樂可能勝過？