翌日，雖是寒冷依舊，天氣卻是大好，清晨一輪明日冉冉升起，天邊霞光萬丈。
定北侯府，聖旨到。
定北侯爵位自沈擎蒼始，可世襲罔替。
定北侯夫人陳翠微，敕封一品誥命夫人。
嫡長子沈昊陽封定北侯世子。
聖旨一下，震驚京城。
自沈擎蒼歸來，全京城的目光都聚集在沈家，紛紛猜測皇上會授予什麼樣的封賞。儘管眾人心中猜測不低，但如今聖旨一下，依舊大受震撼。沈家的地位直接躍升了數個層次，位列京城頂級世家之列。
以後只要沈家無重大過失，京城中再無人能輕易撼動沈家地位。
而定北侯府，沈擎蒼接過聖旨送走宣旨太監後，卻是告誡全府，以後行事，需更加小心謹慎，低調自處。
他太明白盛極而衰、物極必反的道理。沈家如今正處於風口浪尖，一舉一動都備受關注，一不小心便容易被人抓住疏漏，留下話柄，為以後埋下隱患。
全府中人本處於極度興奮中，卻是聽聞沈擎蒼肅然告誡，無不齊聲應是。沈家不是傳承久遠的世家大族，府中人不多，大都是母親白嫻茹在世時挑選的僕人，經白嫻茹教導，皆是忠心可靠、人情練達。
見到眾人迅速冷靜下來，沈擎蒼輕輕點頭，繼續道：“不過雖說低調行事，卻也不必事事低人一等，世襲侯府自有世襲侯府的氣魄，大家還如往常一般，依禮行事便可。”
眾人一聽，瞬間便明白了以後該如何自處待人，只是心中依舊驕傲，他們知道，他們的主子不僅僅是象徵權貴的侯爵，更是拯救了國家和百姓的英雄。且與其他貴族世家不同，他們在這裡感受到的，有家庭的溫馨。
“另外，陶姑姑，後面這幾日會有許多人前來拜訪，府中事務還勞煩你多多盯著些，若是人手不夠，便再招些人進來，務必做到禮節周全。”
“是，大公子放心。”陶姑姑連忙應是。陶姑姑是白嫻茹的奶孃，是從白家跟著白嫻茹過來的，據說年輕時曾在宮廷內做過女官，很是厲害。
沈擎蒼陸續叮囑了一些關鍵事情，剩下的便交給陳翠微與陶姑姑。
沈知意聽得早已昏昏欲睡，終於等到哥哥講完眾人散去，瞬間清醒過來，連忙問：“哥哥，我們什麼時候去外祖母家呢？”
陳翠微頓時笑了：“一看你剛才就沒聽，你哥哥說我們明天再去。”
“為什麼呀，今天正好有空呢！”沈知意半點沒有被抓包的心虛，“我許久沒有去看外祖母了，外祖母一定很想我。”
“你也知道你在外面玩很久了？”沈擎蒼看了看沈知意，道，“看看你現在的樣子，坐沒坐相站沒站相，哪有半點千金小姐的風範？外祖家百年書香世家，最重禮節，我們若是上門拜訪，豈可失了禮數？”
聞言，沈知意看了看自己，頓時挺直腰桿站得端莊些，不過嘴上仍然嘀咕道：“外祖母又不會嫌棄我……”
“外祖母是不會嫌棄你，可是我們這次去面對的是整個白家，可不是你之前悄悄翻窗去看外祖母一個人的事，你也不想別人指著我們，說我們是粗魯武夫吧？更不想讓別人繼續說我們母親的閒話，說她百年世家的嫡長女，當初卻嫁給我們平民出身的武夫父親吧？”
沈知意頓時不高興了：“武夫怎麼了？沒有武夫在沙場拋頭顱灑熱血，哪有他們如今奢侈的生活？再說了，爹爹和孃親兩情相悅，礙著他們什麼事了？哼，不就是嫉妒爹爹娶了孃親麼，真是可惡！”
“你既然知道，便不能讓人看了笑話，家中自可隨意，在外定要謹慎。今日便跟著陶姑姑練一練禮儀。”
沈知意撇了撇嘴，雖然不情願，但還是跟著去了。
沈擎蒼又執起陳翠微的手，道：“我之前托夫人辦的事情可準備妥當了？”
陳翠微笑容微微收斂，點頭道：“夫君放心，我已按照你給我的犧牲士兵的名單，備齊了銀兩和物品，雖說數額有些巨大，但是這幾年咱們家鋪子盈利不錯，再向錢莊借了些，勉強可以湊足。”
“辛苦夫人了。”沈擎蒼點頭，拍了拍陳翠微的手道：“雖說朝廷也有下發的撫卹金，但是終究少了些……幾日後慶功宴上，我會再為他們請封，只是再多封賞，也換不回一條活生生的性命。對了，這些銀兩與物資，只是我們的心意，不求其它，切莫聲張。”
陳翠微鄭重點頭：“夫君放心，我都明白。”
是夜，下了一點薄薄的小雪，第二日，依舊放晴。
沈家上下皆起了個大早，只因這一日，是沈擎蒼連年征戰歸來後，第一次正式地上門拜訪外祖白家，早在前日便派人遞了拜帖。
沈知意早早地便被陶姑姑按在了梳妝檯前，開始捯飭。
而陳翠微與沈擎蒼俱是天青色袍子，低調內斂而不失大家氣度。
陽陽則是一身嶄新的紅色襖子，頭上再戴一頂小虎帽，一張小臉粉雕玉琢，冰雪可愛。
“小姐來啦！”翠竹驚歎的聲音傳來。
便見屏風後，翠竹挽起一邊珠簾，一身碧水之青衣裙的姑娘款款而來。
烏髮挽成飛仙髻，綴以成套海棠花頭飾，頸間配帶石榴色寶石瓔珞項圈，襯得少女越發明豔動人。裙襬的飛鳥蓮花金紋緩緩散開，行走間，仿若步步生蓮、鸞鳥齊鳴，當真是宛若畫中人！
“姑姑真好看，姑姑貌若天仙！”陽陽頓時驚呼。
稚嫩的童聲打破了一室寂靜，眾人頓時忍俊不禁。
沈知意更是笑出聲來，走過去颳了刮陽陽的小鼻子：“我家陽陽嘴真甜，以後不知道要迷倒多少小姑娘呢！”
沈擎蒼瞧了瞧妹妹，嫻靜時確實是個十足的美人。或許因為性子太過古靈精怪，不會令人聯想到傾國傾城、風華絕代之類的詞，但卻稱得上靈氣十足，想來……應該可以嫁得出去吧？